他面上保持平静：“原来是这样……那我们真是运气好，没碰上那些亡命徒。”
“是啊！”潘明心有馀悸，“你小子可不能出事！你现在可是九层的天才，要是在我这黑市出了事，我这生意起码得凉半年！”
“放心吧，我命硬。”江流岔开话题，“对了，潘哥，我还需要一批低级晶核，你帮我准备一下。”
“行啊，要多少？”
“三百万塔币的吧。”江流现在有钱了，打算多囤点货。
潘明一听，笑道：“这次量不小啊！不过老弟，这次可不能给你打折了，得按市场价来哈！”
江流也笑了：“潘哥，咱俩这关系，谈钱多伤感情啊？”
“你小子……就知道占我便宜！”潘明笑骂一句，“行了行了，给你九折！够意思了吧？”
“谢了潘哥！明天我去取货。”
第二天，江流去黑市找到了潘明，不过这次用三百万，却只买下了六十多颗品质不错的低级晶核。
和潘明闲聊了几句近况，江流便带着晶核离开了。
接下来的几天，江流没有再出塔。
他经常去馀楠家看望王伯，给他带了些补品——
虽然知道王伯大概率用不上，但也是一份心意。
大部分时间，他都待在出租屋里，疯狂“吞噬”晶核。
七天的假期一晃而过。
江流几乎将新买的六十多颗晶核也即将消耗殆尽，饕餮之胃如同无底洞一般。
不过效果也是惊人的，他的灵能等级如同坐火箭般提升，成功突破到了十三级！
这种升级速度，说出去恐怕都没人信。
江流再次感叹钱真不经花。
好在，江大福的二百万封口费，也在最后一天打到了他的帐上，让他的总馀额回到了四百万。
他打算等面试结束后，想办法买些更高级的晶核来吞噬试试，看看能不能提升效率。
七天一晃而过。
天刚亮，江流的手机就响了起来，是一个陌生号码。
江流接通：“喂？”
“江流，我是江枫。”电话那头传来江枫干练的声音，“收拾一下，带身换洗衣服就行，其他不用带。一小时后，我在九层电梯口等你。”
“好的，枫叔。”江流应道。
挂了电话，江流起身，取出一个背包，塞了几件换洗衣服，又将剩下的十二颗晶核小心地包好放进去。
最后，他将“破伤风”剑稳稳地挂在腰间。
收拾妥当，他出门打了辆车，前往九层电梯枢钮。
远远地，他就看到江枫站在电梯口附近，身姿笔挺。
江流付钱落车，走了过去。
靠近些，江枫敏锐地察觉到江流身上散发出的灵能波动，眼中闪过一丝惊讶：“你突破到十二级了？”
江流点点头，没有刻意纠正自己其实是十三级，只是谦虚道：“在塔外有点机遇。”
江枫满意地拍了拍江流的肩膀，目光扫过他腰间的华丽剑鞘：“用剑？不错。改天枫叔送你一把好剑，你这剑鞘挺配好剑的。”
他显然没看出“破伤风”的特殊。
“谢谢枫叔，这剑我用着顺手就行。”江流笑了笑。
“行了，客套话不多说，我们出发。”江枫雷厉风行，带着江流走向通往中层的专用电梯信道。
入口处的守卫检查了他们的身份。
江枫出示了新东方学院的面试邀请函。
守卫又检查了江流的背包，翻到那十几颗晶核时，江流随口道：“盘着玩的，没什么问题吧？”
守卫看了看，只是普通低级晶核，便挥挥手放行了。
进入大厅，来往的人数不算多。
两人踏入专用电梯。
与五层到九层那底层专用电梯不同，这部电梯内部宽敞明亮，运行起来平稳无声，几乎感觉不到移动。
江流看着楼层指示灯快速跳动，心中难免有些忐忑和期待。
二十层，中层世界，会是什么样子？
电梯运行的时间并不长，“叮”的一声轻响，门缓缓打开。
首先映入眼帘的，是一个巨大、高耸的穹顶大厅。
穹顶之上绘制着精美的壁画，风格类似古希腊神话，神只的形象威严而神秘。
大厅上空，两架圆形的、带着红色独眼的无人机正在无声地盘旋，扫描着下方川流不息的人群。
大厅内部充满了未来科技感，光洁的地板反射着灯光，巨大的全息屏幕滚动播放着信息和gg。
来往的行人衣着光鲜，风格各异，有的穿着剪裁合体的现代服饰，有的则是融合了古典元素的时尚设计，但无一例外，料子和做工都透着昂贵。
人们步履匆匆，神情或自信，或淡漠，与下层居民的疲惫麻木截然不同。
江流刚走出电梯，那两架无人机立刻飞近，红色的扫描光束笼罩了他和江枫全身。
“不用紧张，”江枫解释道，“这是‘天网’控制的人工智能，在确认我们的身份和权限。”
天网？
江流听到这个名字，愣了一下。
这名字可不太吉利啊。
扫描很快结束，无人机发出绿色的确认光，然后飞回空中继续巡逻。
“走吧。”江枫率先迈步，江流赶紧跟上。
走出电梯大厅，外面的景象让江流瞬间屏住了呼吸，大脑甚至出现了短暂的空白。
眼前是一座无法用语言形容的未来都市。
高耸的摩天大楼排列有序，楼体表面覆盖着流光溢彩的玻璃幕墙。
空中，各种型号、各种颜色的悬浮车沿着无形的轨道快速、安静地穿梭，织成一张立体的交通网。
街道宽阔整洁，看不到任何垃圾或污渍。
人行道上，行人如织，路边种植着散发柔和光晕的奇异植物，甚至还有小型清洁机器人在无声地工作。
整个城市笼罩在一种高效、洁净、却略带疏离感的氛围中。
这就是二十层？这就是中层？
这和他生活的九层，以及刚刚离开的、如同原始部落的五层，简直是两个世界，不，是两个文明！
江枫看着江流一脸震撼、几乎呆滞的表情，笑了笑，语气带着鼓励：“这就看傻了？告诉你，这还只是高塔的冰山一角。上面还有三十层……好好努力吧，你的未来，在更高处！”
江流茫然地点了点头，目光依旧无法从这梦幻般的景象上移开。
江枫对着空中一辆银色的流线型悬浮车抬手示意。
那辆车立刻平稳无声地滑行到他们面前停下。
江枫用手腕上的一个精致手环在车门处刷了一下，车门自动向上开启。
“这是正式身份手环，十层以上的中层正式居民都有。”江枫解释道，“不仅是身份证明，也能用来支付、召唤交通工具、出入各种场所，当然也能出塔当做传送手环用。等你正式入学，学校会给你办理。”
江流看着那手环，默默记下。
两人坐进车内，座椅舒适贴合。
江枫开口道：“目的地，新东方职业战斗学院。”
车内响起一个柔和但毫无感情的电辅音：“好的，江枫先生。已为您规划最优路线，预计抵达时间15分钟。”
悬浮车平稳激活，加速，导入空中的车流。
通过几乎透明的车窗，二十层的全景更清淅地展现在江流眼前。
他看到了规划整齐的公园，看到了巨大的全息gg牌，看到了远处如同艺术品般的建筑群……
一切都在昭示着这里的富足、先进和秩序井然。
江枫看着窗外，语气平淡地介绍：“这里的一切，衣食住行，社会运转，基本都由‘天网’系统控制。生活在这里的人，一出生就站在了金字塔的上层，即使什么都不做，也能衣食无忧。”
江流忍不住问道：“枫叔，把整个社会的运转交给一个人工智能系统……难道不怕它产生自主意识，失去控制吗？”
他在上一世的各种科幻片中，没少看过这类人工智能觉醒的影视作品。
江枫闻言笑了：“很多人都有这个担心。但高层早就考虑到了。这个‘天网’，并非纯粹的人工智能，它的内核控制权，始终掌握在高层最强的几位异能者手中。说到底，还是人在控制。”
江流恍然，原来是异能者主导的超级系统。
看着窗外这座完美得有些不真实的城市，一种巨大的割裂感和荒谬感涌上他的心头。
明明五层象是个部落原始时代，大多数人连吃饱饭的困难，路上遍地是饿死的枯骨。
但二十层却象是一个产能极度过剩的未来都市。
同在一座塔内，差距何以如此天壤之别？
他第一次，他对那些喊着要“打破高塔统治”的反抗军，产生了一丝丝认同的心理。