江流不以为然道：“不都是吃魔兽肉，泡药浴，上学工作，无非就是科技发达一些，能先享受到科技红利嘛，差距能有多大？”
王伯听到江流那带着几分不以为然的疑问，摇了摇头：“科技发达一些？享受科技红利？呵……小子，你把高塔各层之间的差距，想得太简单了。”
他顿了顿，声音低沉下来：“我告诉你，在第九层，你们花大价钱抢破头、视若珍宝的那些所谓‘顶级魔兽肉’，在中层……不过是拿来喂宠物、甚至当肥料的东西！”
“你们泡一次价值几十万的三级药浴，其蕴含的总能量，可能还不如中层那些世家子弟随手嗑的一颗‘淬体丹’！”
“中层上到豪华汽车，下到公共交通都是在天上飞的。从你起床洗漱、穿衣搭配、营养早餐定制、到出行路线规划、甚至日常的身体健康监测和微调理……所有一切，都由仿生机器人服务！人类只需要专注于学习、修炼、享受和创造！”
王伯每说一句，江流的眼睛就瞪大一分！
这……这不就是他前世在科幻小说和电影里才看到过的、人类畅想的未来乌托邦式的生活图景吗？！
第九层的生活，已经属于高塔底层里比较接近中层的层级了，居然还与中层有这么大的差距。
那……第九层之下的那些真正底层呢？
第一层、第二层、第三层……
那里的生活又会是什么样子？
难道真的还停留在刀耕火种、朝不保夕的原始时代吗？！
而且中层已经是近乎未来科幻般的存在了，那更高层会是什么样？
神话传说里的仙境？还是……更超越理解的存在？
他猛地抬起头地看向王伯：“王伯！那……那高层呢？！二十层以上呢？！那又是什么样的世界？！您……您去过吗？！”
王伯缓缓摇了摇头，眼神中闪过一丝极其复杂难辨的光芒，“没有。高层……那不是我们能窥探和想象的世界。”
江流闻言，心中思绪万千。
既然中层的科技已经发达到这种匪夷所思的地步，理论上应该早就具备大规模清理甚至改造塔外世界的能力了才对！
为什么人类还要龟缩在这座巨塔之内？
塔外的魔物……真的就如此可怕，连那般先进的科技都无法彻底解决吗？
还有……王伯！
他为什么会知道这么多关于中层的事情？
而且描述得如此具体、真实，仿佛亲眼所见、亲身经历一般！
他曾经……是不是就在中层生活过？
无数的疑问在江流脑海中翻滚，他张了张嘴，迫不及待地想要追问下去。
然而，王伯却仿佛看穿了他的心思，打断了他即将脱口而出的问题：“所以啊，你现在明白了吗？在第九层，就算你能找到最好的材料，请到最好的工匠，打造出来的所谓刀，其本质，依旧是一件‘底层’的产物。”
他意味深长地看着江流，语气带着一丝鼓励和期许：“加油吧，年轻人。你的天赋和潜力……不属于底层。外面的世界，远比你现在看到的要广阔和精彩得多。努力往上爬吧，爬到你能看到的、最高的地方去！”
说罢，王伯不再给江流发问的机会，背负双手，转身悠然离去
留下江流一个人站在原地，久久无法平静。
王伯的一番话，如同在他原本平静的心湖中，投入了一块巨石！
原本，经过这段时间的“暴富”和实力飙升，江流的心态确实有些“小富即安”了。
他想着，以后就和张伟、馀楠一起，在第十层找个不错的大学，毕业后凭借自己的实力，在第九层或者第十层谋个前程似锦的差事，安安稳稳、舒舒服服地过一辈子，似乎也挺好。
但此刻，王伯为他推开了一扇窗，让他惊鸿一瞥地看到了窗外那更为壮阔、也更为神秘的天地！
“高塔的规则……一张来自上层的电梯票，就可以随意下到底层任何地方观光。而底层的人，穷尽一生，耗费几代人的努力，可能连向上踏出一层的资格都无法获得……”
江流缓缓握紧了拳头，眼中原本那丝安逸和满足渐渐褪去。
“既然机缘巧合来到了这个世界……总还是要尽全力，往上爬一爬，去看一看那更高处的风景吧？！”
这一刻，江流的心中，已经有了答案！
……
接下来的日子，江流彻底沉下心来。
一边巩固暴涨的等级，一边将所有课馀时间都投入到那套刀法之中，日夜苦练不辍。
而决定高塔无数底层学子命运、很可能是他们一生中唯一一次有可能实现阶层跃迁的盛大考试——高塔联合高考，也悄然而至。
高考分为四个部分，总分800分。
首先是文化课笔试，占50分。考核高塔通史、基础数算、塔外地理常识、高塔政治结构等科目。为期一天。
其次是体能综合测试，占100分。所有考生集中到第九层的官方指定体育馆，使用专业灵能设备，测试并记录每个人的武道等级、纯粹力量、极限速度、神经反应速度等硬性数据，进行综合评分。
然后是重头戏——异能觉醒潜力评估！
这一项高达500分！
由中层来的专业人员使用特殊仪器进行引导和检测，评估考生觉醒异能的潜力。
虽然并非所有人都能在觉醒异能，但这项评估分数，直接决定了考生未来的“天花板”和受重视程度。
最后则是塔外实战联考，占150分。
所有已觉醒异能或未觉醒的考生，都将被随机分配到不同的塔外考场局域进行生存、狩猎、团队协作等综合实战考核。
这一项变量最大，也最考验学生的综合实战能力和运气。
看上去总分是800，但在不能觉醒异能的考生眼里，其实总分只有300。
如果一个考生无法觉醒异能，那么即便他的文化课和体能测试加之塔外联考都拿到满分，总分最高也只有300分。
所以底层的大学，录取分数线基本都在180分左右。
这就导致，一旦学生成功觉醒异能，哪怕只是最普通、评级最低的f级异能，总分起步就能轻松超过300分，足以在第十层以下的大学中随意挑选了。
当然，如果在某一项考试中表现极其逆天，比如武道等级远超同级，或者在塔外实战中取得了断层式的第一成绩，也有可能被中层的大学破格“特招”，获得直接进入中层学府的宝贵门票。
……
文化课考核日。
考场就设在大春二中自己的教室，由第九层教育部门派下的专员进行监考。
教室里，气氛紧张而肃穆。
大多数同学都在抓紧最后的时间“临阵磨枪”，翻动着课本和笔记，嘴里念念有词，试图多塞进去几个知识点。
江流也拿着一本《高塔通史纲要》，随意地翻看着。
以他两世为人的灵魂强度，这些需要死记硬背的内容，早已烂熟于心。
张伟猫着腰走向江流，一脸的轻松表情问道，“怎么样？紧不紧张？”
江流瞥了他一眼，好笑地道：“我还好。我看你倒是挺‘放松’的啊？”
张伟一脸“豪气干云”：“50分而已，我不要了，给了给了。”
一旁的馀楠闻言，忍不住丢给他一个白眼，吐槽道：“张伟，我第一次见有人把‘完全不会’说得这么清新脱俗、慷慨激昂的。”
江流深以为然地点点头，：“他这叫识时务者为俊杰，知道自己不会，索性直接摆烂。”
张伟茫然地眨眨眼：“魏俊杰是谁？他食的什么食物？”
江流、馀楠：“……”
就在这时，班主任周老师陪着一个戴着金丝眼镜、表情严肃、腋下夹着密封试卷袋的中年男人走进了教室。
“同学们，安静！都回到自己座位坐好！”周老师拍了拍手，维持秩序，然后介绍道，“这位是教育司派来的魏老师，负责我们班本次文化课考试的全程监考工作。大家务必遵守考场纪律！”
张伟看到那位一脸严肃的监考老师，恍然大悟般喃喃道：“这就是食食物者，魏骏杰？江流手眼通天啊，竟然能买通监考老师，怪不得他那么自信，看来我这50分不用给了……”