皇宫就是个小社会。
得宠者人人皆来巴结，反之则避之不及。
仁寿宫近来几乎成了冷宫。
除送膳的太监外，再无外人踏足。
宫内不过五名宫女、四名太监伺候，冷清得象座陵墓。
大门一开，王承恩脸色骤变。
白纸糊成的人偶四处林立，门上悬着白布挽帘。
微风吹过，白纸哗哗作响，令人毛骨悚然。
王承恩跪下请罪。
“奴婢该死！
不知仁寿宫竟如此……
请皇爷治罪！”
崇祯没理会。
抬腿走进这阴气森森的仁寿宫。
正殿上方，供奉着一朵白纸做成的巨大莲花。
殿中跪坐念经的正是郑太妃。
“朕……该早点来看太妃。”
崇祯看了一眼那朵白莲。
“所以，太妃算到朕今日会来？”
六旬的郑太妃轻笑，未答。
崇祯摇头，指向满院皆白。
“朕来迟了。
太妃这是为何？”
郑太妃的目光移向满院纸人。
“心里装着的人都死了。
心……自然也死了。”
福王死了，福王世子朱由菘也死了。
她的念想断了。
这样的女人一定恨，恨大明，更恨皇帝。
王承恩已做好随时拿下她的准备。
但王承恩万万没想到，皇爷竟然跪了下去。
跪在郑太妃面前，以晚辈礼叩地。
“孙儿朱由检，谢皇祖太妃大义！”
脸色苍白的郑太妃笑了，浑浊的眼中竟有些许安慰。
“你这一跪，老身值了。
去做陛下该做的事吧。
能有你这样的子孙，先皇在天有灵定然会龙颜大悦。”
崇祯再行一礼，大步离开。
王承恩一头雾水的跟着。
直到殿外，崇祯开口。
“大伴，传旨！
令，净明即刻前往泰山围剿白莲教！
令，黄得功集大军于泰山，不得有误！”
直到此刻，王承恩才恍然，皇爷为何会跪。
因为郑太妃给了皇爷答案。
当年郑太妃麾下有五大太监。
庞宝、刘成因卷入梃击案被杖毙。
剩下三人樊腾、曹奉、李奉皆对郑太妃忠心耿耿。
万历十七年十月，当时的郑贵妃，派御马监太监樊腾，前往泰山三阳观虔修醮典。
万历二十二年正月，又派曹奉、李奉去泰山。
这些琐事，如果崇祯不来，永远不会想起，更不会联想到白莲教。
这是试探，也是忠告。
泰山之巅，有白莲教作崇。
郑太妃不能见崇祯，就算求见也不会被准许。
于是她将仁寿宫布置成满院皆白，等崇祯自己来领悟。
家仇归家仇，白莲教则是国恨。
崇祯灭福王一脉，她依旧恨他，可她懂何为家国大义。
郑太妃身为皇族，做了自己该做之事。
剩下的就看崇祯自己的悟性。
崇祯懂了，所以跪了。
也正因为懂了，他没有下命修缮仁寿宫，也没有交代增加供给。
他望着宫门良久，最后无奈叹息！
浣衣局。
昔日跋扈的客氏，如今满眼怨毒地瞪着魏忠贤。
“你居然还没死？！”
“皇爷不让杂家死，杂家只得活着。”
魏忠贤喃喃。
“浣衣局无人问津，这里全是一辈子翻不了身的罪人。
但，这地方最容易藏人……”
魏忠贤挑眉，看向客氏。
“当年崔文升在郑贵妃宫中伺候，后被举荐进御药房。
光宗病重，他献泻药加重病情。
梃击案时，人人怀疑幕后是郑贵妃。”
顿了顿，魏忠贤咬牙。
“杂家现在才知道，崔文升祖籍与你同是定兴。
他，是你最早对食之人。”
魏忠贤面如苦瓜，他忽略了太多细节，误判了太多事。
许久后，魏忠贤挥手。
“将浣衣局所有人拿下，押入厂狱，严审！”
魏忠贤的背影有些孤寂。
若非皇爷登基，他魏忠贤纵死，也只是个糊涂鬼。
但如今他九千岁反应过来了。
从京城开始的腥风血雨，注定要席卷整个大明。
崇祯元年四月。
西南，自称“四裔大长老”的安邦彦，联手奢崇明，率十万叛军犯赤水，攻永明。
四月二十，在赤水遭白杆兵伏袭，斩三千馀人。
四月二十三攻永明，又遇孙传庭伏击，再斩三千六百人。
败退后，再遇朱燮元伏击，再损三千馀人。
正欲退回老巢，再谋后事之时，安邦彦副将收到一封信。
寄信者，沉星。
只有两句话。
陛下承诺，斩安邦彦者，赏银十万。
钱归你，功劳给我，可好？
几乎同时，陕西英国公向崇祯举荐了一个人。
高杰，陕西米脂人。
历史是个轮回。
人和事，总会以某种方式重新登场。
高杰，就是这样一个注定要出现的人。
历史上，他此刻不过是个地道的农民。
崇祯三年才跟李自成落草为寇。
崇祯八年，他睡了李自成的老婆邢氏后，顺走了所有钱财，投奔了洪承畴。
后来在南明，做到了江北四镇之一的守将。
他算是一员敢于冲锋陷阵的莽将。
勇绝对有，帅才却谈不上。
可惜南明时期，真正能统兵的帅才死得干干净净。
高杰奉命北伐，结果在途中被许定国出卖诱杀。
刘泽清、刘良佐落荒而逃，只剩黄得功苦撑。
左良玉按兵不动，转头打着“清君侧”的名号，要去对付马士英。
可惜走到九江病死。
这段史事至今仍存争议。
有人认为左良玉谋权想废掉马士英。
也有人觉得他真心要除奸佞，团结军队对抗满清。
但无论如何，他从未想过投降满清。
只是他死后，其儿子左梦庚投降了满清，使得其历史评价很一般。
崇祯之所以启用左良玉、洪承畴，是因为明亡他们虽有责任，却不是最直接的。
人，是复杂的动物。
能做到孙承宗，袁可立那样的注定是少数。
大节不亏已属难得。
至于高杰是怎么被英国公发现的？
靠的是“鼻子灵”。
他发现村里来了一批陌生人，宣扬番薯是剧毒，说村里儿童接连病倒就是因为番薯。
说陛下在陕西种番薯，是想“用毒食杀光陕西人”，省下赈灾和抚恤银。
这是恐吓，更是阴谋论。
偏偏村里孩子接连发病，老人也开始卧床，谣言就象利刃直刺人心。
崇祯对陕西的倾斜谁都看得见。
水泥厂、炼铁坊都已开工。
男人外出做工，家里只剩妇人，最怕也最容易相信这些。
那些白莲教徒当场“施法”，拿符水给孩童喝。
结果孩子立刻转好。
于是妇人们开始动摇。
要活命，要丈夫不死，要孩子不丧命，必须信奉白莲大神。
等妇人准备跪拜之时，传来了一声爆喝。
“马压的，腻四想弄额们造反腻么！”
高杰拎着铡刀，一刀砍掉一个白莲教徒脑袋。
紧接着又砍翻了几个。
还聪明地留下一个活口。
暴力，就是最好的破局方式。
事实上，这些白莲教徒早在水井里下毒。
孩子小，最先有反应。
老人弱，随后也倒了下来。
所谓“神符”就是解药。
而且毒性本就偏弱，一喝药立马就好。
这套法子屡试不爽，结果却栽在一个大字不识的二愣子手里。
报告被送上去后，陕西全面围剿白莲教。
明刊也开始大量刊印插画。
工人在水泥厂吃饭，在铁炉旁大笑等画面，被印在明刊上。
不识字？
没关系，看画就懂。
他们很好。
大明央行也开始全力运转。
第一个月的工钱被寄回家。
钱，是最硬的证据。
随后，第一批医学院结业者，被调往陕西开办官方医馆。
伴随而来的是一道政令。
所有临产妇女必须去医馆生产，费用仅需二百文。
不去医馆者，孩子不得参军，不准入学堂，不享银贷田亩，无权开荒。
稳婆必须去医馆学习。
未经授权擅自接生而致妇人殒命者，按杀人论处。
大明因产子殒命的产妇、婴儿，不计其数。
崇祯用制度，硬生生给妇人一条活路。
高杰这个愣子，被郭允厚、虎大威看上，让他负责清剿米脂一带的白莲教。
结果这厮真找到一个白莲教分坛。
四十多人被一锅端，还活捉了坛主。
英国公上奏，此人勇猛，可入军中。
崇祯提笔。
准。
入虎大威帐下听令。
崇祯想了想，又提笔写下一道政令。
陕西但凡在官方医馆生产者。
赏银一两。
妇人不愿去医馆，无非两点。
路远，心疼钱。
崇祯给她们一个无法拒绝的理由。
去，不花钱，还能赚钱。
用一两银子，换妇人和孩子平安。
值得。