“此为何物？”
姜淮上前道，“各位大人，此物为土豆！”
“土豆？土豆什么东西？”
赵知府抬手示意衙役呈上一个蒙著红布的托盘。
当红布揭开时，十几个沾著泥土的褐色块茎滚落在绸缎上，在晨光中泛著温润的光。
“此物名唤土豆，是姜通判从一个游商手中发现的。”赵知府道。
之后赵知府拿起一个土豆，“经农事官验证，此物耐旱高產，蒸煮烧烤皆可食用。”
“是嘛？”有人问。
“是！各位大人，之后我会种出一些，成熟后请各位品尝。”姜淮道。
“百姓呢？”
“百姓还没告知，大家对此不熟，到时我会向各位百姓说明！”
“好啊，没想到姜大人发现这种良物！”
“是啊！咱们兴安府的百姓不用挨饿了！”
“不止如此”赵知府又突然提高声调，“更重要的是”
话音未落，两名差役已抬著块木板进来。
“这是什么？”
之后赵知府指了指，衙役將那木板立起来。
只见板上用硃砂绘製著精细的山形水系图，其中一道红线蜿蜒穿过三座山峰，末端標著醒目的红圈。
“暗河！”站在后排的一个人失声叫道。
赵知府满意地看到他们震惊的表情。
有些人知道姜淮带了人寻水，但没想到这么快发现了。
之后赵知府特意走到姜淮身旁：“姜通判带人勘测几日，在碧玉崖下发现暗河出口。”
“这可是暗河。”
“是暗河啊！”
人群中大家惊异道。
“有了水，北地缺水的情况可大大缓解！”
“是啊！”
眾人听完纷纷心惊。
“姜大人！你这可是为我们北地百姓大大谋福了啊！”
“是啊！”
姜淮正要拱手谦辞，赵知府却已展开手中公文：“姜通判寻水寻粮种有功，赐姜通判白银百两，紵丝五匹。”
紵丝一种高级丝织品，表面光滑亮泽。
姜淮没想到这么快就有奖赏了。
之后赵知府拍拍他的肩，“这是我向朝廷为你求的奖赏，不日便会发下来。”
“多谢大人！”
之后赵知府竟从怀中取出一枚羊脂玉佩，亲手系在姜淮腰间。
“此乃本府私藏。你初来乍到，四处寻水，为我们兴安府百姓做实事，辛苦了，本府都记在心上。
姜淮看著腰间的玉佩，是上好的白玉制的。
此刻在青色官服衬托下格外醒目。 没想到赵知府对他如此看重。
之后姜淮撩袍，“下官恳请將赏银用作开渠经费。”
“什么？”赵知府听完哈哈大笑，“诸位听听！这才是为民请命的好官！连赏赐都不要，只想著为百姓。”
“姜大人心繫百姓，肩扛忧乐，这样的好官是民心所向啊！”
“是啊！这才是百姓期待的贴心官！”
眾人纷纷讚嘆姜淮。
之后，赵知府却回到正题，指著土豆详细布置推广种植事宜。
“如今我们要求每户须种半亩，姜通判以为如何？”
姜淮想了想，“如今还没告知百姓，不知他们什么態度？”
“大人，如果百姓不同意，可否改为自愿栽种？或者先由官田试种，待百姓见其实效再推广。”
赵知府沉吟片刻，点头应允：“如此，便依姜通判所言。”
毕竟百姓现在还不知道土豆是个什么东西，得先跟他们讲清楚，不然让有的人种，他们不一定乐意。
之后会议结束时，眾官纷纷向姜淮道贺。
散堂后，潘同知特意在迴廊拦住姜淮。这位年近四十的同知向来以严谨著称，此刻却满脸笑容：“姜通判，可否借一步说话？”
两人来到府衙后园凉亭。潘同知亲自斟茶：“我只想知道，姜通判是如何找到水源的？”
姜淮只好说了自己寻孙铁柱之事，又取出水源图纸：“潘大人，下官不过运气好，寻到了一位孙师傅，他比较有经验，听说他们家族先前也查阅了歷年水文记录，加上他们祖上的经验。”
他展开图纸，只见上面密密麻麻標註著山势走向和湿度变化，“北地看似乾旱，实则地下水脉丰富，只是埋藏较深。之前那片谷地形特殊，岩石裂隙恰好形成天然蓄水层”
潘同知听得入神，不时点头：“妙哉！你这是格物致知啊。”
他忽然压低声音，“赵大人向来吝於褒奖，今日这般態度，实属罕见。看来姜通判前程不可限量。”
“潘同知过誉了！”
姜淮正谦辞，一名差役匆匆走来：“姜大人，邓经歷请您过府一敘。”
邓经歷？姜淮一愣，邓经歷官阶虽不高，却是对兴安府了解最深之人，他经歷了好几任通判，在府中颇有影响。
姜淮当即告辞潘同知，隨差役前往。
邓府位於城东，虽不奢华却处处精致。姜淮刚进门，就闻到一阵诱人香气。
邓经歷亲自迎出，拉著他的手笑道：“姜通判可是让我好等！內子特意下厨做了几道小菜，今日定要与你畅饮几杯。”
厅內已摆好一桌酒菜，邓夫人正指挥丫鬟摆放碗筷。
见姜淮进来，这位妇人盈盈一礼：“先前就听说姜大人年轻有为，如今看来，果然名不虚传。”
“邓夫人过誉了！”姜淮连忙还礼。
邓夫人却不急著退下，反而亲自为他布菜：“这道野味用的是山后特有的药草，姜大人尝尝。”
之后，她又眼角含笑，“听说大人尚未娶亲？”
邓经歷听完咳嗽一声：“夫人，姜通判是来谈正事的。”
邓夫人听完，当即抿嘴一笑：“是我多嘴了，你们慢用。”
“无碍，既然邓夫人有此问，在下確实还未娶亲。”姜淮答道。
“这样？是没遇到合適的人还是另有打算？如姜大人如此年轻俊朗，怎会还没寻到娘子？”
“咳咳。”邓经歷又咳嗽了下。
“哦，你们慢用！妾身不打扰了！”邓夫人听到自家老爷赶人了，施施然退下了。
之后姜淮和邓经歷说话吃菜。
酒过三巡，邓经歷压低声音：“赵知府奏摺已经快马送出去了。”
他给姜淮斟满酒，“姜通判，你可知他写了什么？”