第二天清晨，拉海顿港迎来了又一队声势浩大的船只。
悬挂着刚铎白树与七星旗帜的舰队缓缓驶入港湾，居中是一艘线条优美、装饰着银饰的大型桨帆船，显得庄严而肃穆。
码头上早已有拉海顿的仪仗队和官员列队等候。
阿德拉希尔穿着正式的领主礼服，面色沉稳，亲自站在迎接队伍的最前方。
哈涅尔被他特意叫来，站在身侧稍后一点的位置，同样穿着考究的服饰——这是欧斯特管家坚持的结果。
杰洛特、莱戈拉斯等人则没有出现在官方迎接场合，选择了在城堡或住处观望。
“佩兰都尔那头老狐狸亲自来了。”阿德拉希尔微微侧头，用只有哈涅尔能听到的音量低声说了一句，语气听不出喜怒，但眼神锐利如常。
哈涅尔心中一凛。
佩兰都尔，刚铎的宰相，以智慧、谨慎以及在米那斯提力斯错综复杂的政治漩涡中长袖善舞而闻名，是埃雅尼尔二世最倚重的臂膀，也是王储埃雅努尔王子的坚定支持者。
他的到来，无疑将刚铎对这场婚礼的重视程度提到了最高，也意味着更多的政治考量与试探。
船只靠岸，踏板放下。
首先下船的是一队装备精良、神情肃穆的刚铎卫兵，随后，一位身形清癯、头发花白但梳理得一丝不苟、面容矍铄中透着精明与沧桑的老者，在随从的簇拥下稳步走下。
他穿着深灰色绣银线的宰相袍服，手持象征职权的权杖，目光平静地扫过迎接的人群，最终落在阿德拉希尔身上，脸上露出恰到好处的、带着敬意的微笑。
“阿德拉希尔领主，久违了。”佩兰都尔的声音温和而清晰，带着长期身处高位的从容，“奉埃雅尼尔陛下与埃雅努尔王子之命，特来祝贺哈多家族族长与拉海顿明珠的联姻，愿此盟约如刚铎的白树，根基深厚，枝繁叶茂，庇佑所有杜内丹人的未来。”
他的措辞严谨而富有象征意义，既点明了哈涅尔哈多族长的身份以示尊重，又强调了刚铎在此事上的存在感与祝福。
阿德拉希尔上前一步，以同等规格的礼仪回应：“佩兰都尔宰相远道而来，令拉海顿蓬荜生辉。刚铎的友谊与祝福，我们铭记于心。请随我入城，略作休息。”
简短的码头迎接仪式后，队伍浩浩荡荡前往城堡。
在城堡大厅，佩兰都尔代表刚铎王室，面向拉海顿的贵族与官员，发表了一篇正式而优美的演讲。
他追溯了刚铎与北方杜内丹人源远流长的历史渊源，赞扬了阿德拉希尔治理拉海顿的功绩与哈涅尔守护卡伦贝尔的勇毅，对这场联姻给予了极高的评价，称之为“黑暗渐起的时代中，一道坚定而温暖的光芒”。
演讲词藻华丽，引经据典，充分展现了一位资深政治家的风范与口才，赢得了在场众人的掌声。
演讲结束后，阿德拉希尔邀请佩兰都尔及主要随从前往宴会厅，准备了一场小型的接风午宴。
然而，佩兰都尔却微笑着婉拒了。
“感谢领主大人的盛情，”佩兰都尔微微躬身，目光似有若无地扫过站在阿德拉希尔侧后方的哈涅尔，“但旅途劳顿，我这把老骨头需要稍事休息，整理一下思绪。而且，有些……私人的话，想与哈涅尔大人聊聊。不知领主大人是否允许？”
阿德拉希尔眼中光芒一闪，瞬间明白了佩兰都尔此行的主要目的之一恐怕就是哈涅尔本人。
他面上不动声色，点头道：“自然。哈涅尔，你陪宰相大人去客房休息吧。我已经为宰相大人准备了最安静舒适的住所。”
“是，岳父大人。”哈涅尔应道，心中疑惑更深。这位刚铎宰相，找他这个边陲领主私下谈什么？
佩兰都尔被引至城堡内一处独立、幽静且布置极为雅致的小院，这里显然是专门为最尊贵的客人准备的。
屏退了所有侍从，只留下两名绝对亲信的贴身护卫守在院门之外，佩兰都尔示意哈涅尔进入书房。
书房内，窗户半开，能听到远处港口隐约的喧嚣和海鸟的鸣叫。
佩兰都尔没有走向主座，而是站在窗边，背对着哈涅尔，望着窗外海湾的景色，沉默了片刻。
那份在公众场合的从容温和似乎收敛了一些，背影显出一丝不易察觉的沉重。
哈涅尔安静地等待着，没有催促。
终于，佩兰都尔转过身，从怀中取出一卷用黑色丝带系紧、看起来有些年头的羊皮纸。
他没有多言，只是将羊皮纸递给了哈涅尔。
哈涅尔疑惑地接过，解开丝带，缓缓展开羊皮纸。
纸张坚韧，边缘有些磨损，上面的墨迹是深红色的，是一种特殊的、难以仿造的官方印泥混合墨汁。
他的目光快速扫过纸上的内容。
起初，是几行简洁却令人心惊的军事命令式文字，指明了行动目标、执行部队以及最终要求。
而当他的目光落在文件末尾的签名和印章处时，瞳孔骤然收缩！
那里赫然有三个签名，每一个都代表着刚铎最高层的权威：
第一个，是刚铎议会议长印拉希尔的花体签名与印章。
第二个，是现在刚铎国王埃雅尼尔二世的御笔签名。
第三个，正是眼前这位刚铎宰相佩兰都尔的签名与宰相印鉴。
而文件的标题，用加粗的字体写着：「关于第五军团默杀行动之最终决议与授权」。
“默杀……”哈涅尔低声念出这个冰冷的词汇，抬头看向佩兰都尔，脸上写满了震惊与不解，“这是……刚铎最高层的绝密军事指令？宰相大人，您为何要将此物给我看？这与我，与卡伦贝尔，又有何关系？”
佩兰都尔的目光复杂难明，有沉重，有审视，也有一丝罕见的疲惫。
他没有直接回答哈涅尔的问题，而是走到一张椅子前缓缓坐下，示意哈涅尔也坐下。
“绝密……是的，在刚铎的档案库里，这份文件，以及它所关联的一切，都被封存在最深处，知情者寥寥无几，且皆被要求立下沉默誓言。”佩兰都尔的声音低沉下来，仿佛在揭开一道陈年的、仍在渗血的伤疤。
他深吸一口气，目光望向虚空，仿佛回到了十年前：“大约十年前，有零星且模糊的情报，从南方，从哈拉德人活动区域的边缘，传递到米那斯提力斯。情报称，在靠近阴影山脉南麓的某片荒芜之地，出现了……异常的景象和能量波动。描述很模糊，有说看到扭曲的光影，有说感受到刺骨的、非自然的寒意，有说发现了一些无法解释的、材质奇特的金属碎片……”
哈涅尔的心猛地一跳。
这描述……与拉海顿南部屠杀、卡伦贝尔怪物、甚至精灵领地异常事件的某些特征何其相似！
“当时的国王，昂多赫尔陛下，虽然年事已高，但依然保持着警惕。”佩兰都尔继续道，“他认为这可能是南方新的威胁，或是索伦黑暗势力的某种新花样。为了查明真相，评估威胁，他亲自下令，调派了当时驻防在南伊希利恩、以精锐和忠诚着称的第五军团中的一支精锐侦查小队，秘密前往该区域进行深入调查。”
“小队出发了，带着最精良的装备和最严格的保密指令。”佩兰都尔的语气变得艰涩，“他们按时传回了初期报告，描述了一些……令人不安的迹象，印证了先前的情报，但也提到了更多难以理解的现象，比如……空间的轻微扭曲感，仿佛不属于这个世界的低语，以及……某种冰冷意志的短暂触碰。”
听到冰冷意志的触碰，哈涅尔的后背泛起寒意，他想起了希里梦中白袍人的审视。
“然后，”佩兰都尔的声音几乎低不可闻，“就在小队准备进行最后一次深入探查并撤回的前夕，事情发生了剧变。昂多赫尔国王在深夜紧急召见了当时的议长印拉希尔和我。陛下的状态……很不对劲，他显得极其焦虑，甚至可以说是恐惧，那是我们从未在这位经历过风雨的老国王脸上见过的神情。他没有解释原因，只是以不容置疑的、近乎嘶哑的语气，下达了新的、残酷到令我们难以置信的命令——”
佩兰都尔的目光落在哈涅尔手中的羊皮纸上，每一个字都仿佛重若千钧：
“他命令，立刻动用最高权限，向仍在任务区域的那支侦查小队，以及他们所属的整个第五军团……下达默杀指令。不仅要消灭那支小队，确保无人生还、一切痕迹抹除，更要……彻底解决第五军团，理由是可能的严重污染与不可控风险。整个军团，从指挥官到最底层的士兵，超过两千名刚铎最忠诚的战士，都被列入了清除名单。这份文件，就是我们三人……最终签署的授权。”