欢庆的篝火在王厅大门前跳跃，映照着幸存者们疲惫而庆幸的脸庞。
短暂的胜利喜悦冲淡了血腥与悲痛，矮人、洛希尔人、刚铎人围坐在一起，分享着简陋的食物和饮水，交换着劫后余生的感慨。
都林六世在纳因王子的搀扶下，亲自来到贝瑞刚德面前。
国王的胸甲凹陷处依旧渗着血丝，但他的举止恢复了王者的庄重。
“贝瑞刚德将军，”都林六世的声音虽然虚弱，却充满感激，“刚铎在最黑暗的时刻伸出援手，这份情谊，都林一族与整个卡扎督姆将永志不忘。请代我向埃雅尼尔国王陛下，转达我最诚挚的谢意与敬意。若非刚铎的游侠们如神兵天降，堵住溃敌去路，今日的战果绝不会如此彻底。”
贝瑞刚德单手抚胸，恭敬地躬身行礼：“陛下言重了。刚铎与矮人一族世代交好，守望相助是分内之事。埃雅尼尔陛下在得知卡扎督姆遭袭后，深感关切。陛下虽因南方边境压力无法亲率大军前来，但严令我等务必星夜驰援，绝不能坐视黑暗势力玷污这传奇的盟邦之城。能及时赶到，与英勇的矮人战士及洛希尔的骠骑并肩作战，是我与麾下将士的荣幸。”
他的话语得体而稳重，既表达了刚铎王室的立场，也给予了矮人足够的尊重。
就在这时，一旁的埃肯布兰德灌了一口矮人提供的烈酒，抹了抹嘴，声音洪亮地插话道：“说到及时赶到，我们洛汗能出现在这儿，是因为哈涅尔！要不是他让莱戈拉斯拼死送出消息，穿过重重险阻找到我们，我们恐怕还在草原上打转，根本不知道卡扎督姆已到生死存亡的关头！”
哈涅尔这个名字被提起的瞬间，场中氛围发生了微妙的变化。
贝瑞刚德脸上的礼貌性微笑微微一滞，眼神深处掠过一丝复杂。
他沉默下来，没有立刻接话。
作为刚铎将领，他深知哈涅尔身份的特殊性与敏感性。
胡林家族最后的直系血脉，与刚铎、阿塞丹两国纠葛数百年的王位宣称源头……这是一个连国王埃雅尼尔和阿维杜伊都需谨慎对待的名字。
他只是一个将领，不适合，也不能在这种公开场合对涉及哈涅尔的事情轻易发表意见。
然而，这份刻意维持的沉默，在下一刻被打破了。
一直照顾着昏迷的叶奈法、脸色苍白的特莉丝，听到埃肯布兰德的话，抬起疲惫的眼睛，用一种混合着担忧与悲伤的语气低声道：“哈涅尔他……为了保护我们，被炎魔……现在，生死未卜。”
这句话如同投入平静湖面的巨石。
贝瑞刚德的脸色终于控制不住地一变。
他握住剑柄的手指不自觉地收紧，指节微微泛白。
胡林的唯一后裔生死未卜！
这不仅仅是某个人的安危问题，更是一个足以在刚铎乃至整个北方人类王国掀起政治波澜的重大事件！
他脑海中瞬间闪过刚铎与北方的复杂纠葛：国王埃雅尼尔二世，正是之前在王位继承争议中，与北方的阿塞丹国王阿维杜伊激烈争夺后，才最终戴上刚铎王冠。
而那场决定性的会议上，正是当时尚且年幼、却因血脉而备受瞩目的哈涅尔——作为胡林家族代表某种意义上的象征——以其特殊的身份，在关键时机的表态，某种程度上促成了议会对埃雅尼尔的支持，助其正式登基。
自那以后，无论是刚铎还是阿塞丹，在明面上都达成了一种心照不宣的默契：承认埃雅尼尔的王位，但同时，也将哈涅尔这位活着的传奇血脉置于一种微妙的、受保护的地位。
后来将哈涅尔流放到边境的卡伦贝尔，却又默许甚至暗中提供一定援助，正是这种矛盾心理的体现——既不能让他成为权力核心的隐患，又不能让他轻易出事，否则无法向北方的阿塞丹交代，更无法向那些依然怀念古老血脉的刚铎民众交代。
现在，哈涅尔出事了！
而且是在为驰援矮人盟友、传递关键军情的任务中出的事！
贝瑞刚德几乎能立刻预见到，这个消息一旦传回刚铎，尤其是传到一直对南方王位继承存有芥蒂的阿塞丹国王阿维杜伊耳中，会引发怎样的轩然大波。
阿维杜伊完全可以借此发难，指责刚铎保护不力，甚至质疑埃雅尼尔国王当初对哈涅尔流放处置的用心，在两国本就微妙的关系上再添裂痕，甚至可能影响北方人类王国对刚铎的支持。
更严重的是，如果哈涅尔真的罹难，胡林血脉就此断绝……那引发的历史情感震荡和潜在的政治真空，将难以估量。
一旁的摩根已经猛地站了起来！
这位卡伦贝尔的骑兵队长，此刻脸上瞬间失去了血色，褐色的眼眸中爆发出难以置信的震惊与几乎要喷薄而出的怒火。
“你说什么？！领主大人他……生死未卜？！”摩根的声音因为极度的情绪冲击而有些变调，他一步跨到特莉丝面前，“什么时候的事？在哪里分开的？为什么不早说？！”
他的反应如同点燃了导火索。
周围那些来自卡伦贝尔、一直追随摩根和哈涅尔的骑兵们，也瞬间骚动起来。
他们原本正在安静地休息或照顾马匹，此刻纷纷站起身，脸上写满了焦虑和紧张。
“领主大人出事了？！”
“不可能！哈涅尔大人他……”
“我们得去找他！立刻！”
这些卡伦贝尔的骑兵对哈涅尔的忠诚是发自内心的。
哈涅尔不仅是他们的领主，更是他们敬重的领袖，是带领他们在边境艰难求存、赢得尊严的人。
听到他可能遇险，这些刚刚经历血战的汉子们，顿时将疲惫抛到脑后，只剩下对领主的担忧和立刻行动的冲动。
原本因胜利而稍显轻松的氛围，陡然变得紧张而凝重。
矮人、洛希尔人、刚铎人，都感受到了这突如其来的情绪激荡。
都林六世和纳因也面露凝重，他们知道哈涅尔对援军到来的关键作用，更感激他的牺牲，此刻听闻他可能遭遇不测，心中同样沉重。
贝瑞刚德眉头紧锁，他知道事态严重了。
摩根和卡伦贝尔骑兵的反应在他预料之中，但这只会让事情更复杂。
他必须立刻将这个消息以最稳妥的方式传回米那斯提力斯，同时……他看向摩根，必须稳住这位卡伦贝尔的骑兵头头。
甘道夫看着眼前骤变的局面，灰袍下的手杖轻轻顿了顿地。
老巫师的声音带着安抚和理性响起：“诸位，请冷静。哈涅尔的英勇与牺牲，我们所有人都铭记在心。但现在焦急和冲动无济于事。卡扎督姆外围和矿道区域依然混乱，充满未知的危险。当务之急，是组织起有效的搜索……”
他的话语条理清晰，试图将众人的注意力拉回到更实际的行动上。
然而，就在他准备详细建议如何分区域搜索可能幸存的哈涅尔或其他失踪者时——
一阵急促、慌乱、伴随着沉重踉跄脚步声的呼喊，猛地从连接广场的一条侧方矿道口传来，打断了甘道夫的话。
众人循声望去，只见浑身浴血、盔甲破碎不堪的矮人斥候队长格罗纳尔，几乎是连滚爬爬地冲了出来。
他脸上混杂着血污、汗水和极度的惊恐，刚一看到聚集在篝火旁的都林六世和诸位领袖，便用尽最后的力气嘶声喊道：
“陛下！各位大人！不好了！矿道……矿道深处！迷雾山脉的奥克……它们又来了！数量……数量多得吓人！像蝗虫一样，正从至少十几个不同的深坑和废弃矿脉里涌出来！我们留在外围警戒的小队……几乎全完了！”
格罗纳尔的声音因为恐惧和脱力而颤抖，却像一盆冰水，将刚刚因哈涅尔消息而紧绷的气氛，瞬间浇得透心凉，转而陷入了一种更深沉、更迫在眉睫的恐怖之中。
新的、似乎更加庞大的黑暗浪潮，并未给他们任何喘息的时间，已然在众人脚下，在这座伤痕累累的山体最深处，再次咆哮涌动！