就在那毁灭的火焰巨剑即将把杰洛特化为灰烬的刹那——
一道身影，带着决绝的气势与不容亵渎的威严，如同撕裂火幕的雷霆，骤然出现在杰洛特身前！
是甘道夫！
灰袍巫师此刻的身形仿佛拔高了数尺，不再是那个略显佝偻的漫游老人。
他双手紧握那根看似普通的木杖，将其高高举起，然后——用尽全身力量，狠狠地朝着脚下滚烫的岩石地面猛力一插！
“砰！！！”
手杖底端与岩石撞击，发出的却不是木石碰撞的闷响，而是一声如同洪钟炸裂、又似地脉怒吼的巨响！
一圈肉眼可见的、混合着纯净白光与古老金色符文的冲击波，以手杖落点为中心轰然扩散，瞬间驱散了周围数十尺内弥漫的灼热毒烟与混乱魔力！
“elen si nn ontielvo！”
甘道夫须发皆张，用尽所有力量，发出了一个并非对抗、而是宣告与守护的古老咒语！
这咒语用的是昆雅语，精灵高等语，意为星辰之下我们的相聚，但此刻从他口中吼出，每一个音节都仿佛携带着创世之初星辰的光辉与秩序的力量！
随着这声呐喊，手杖顶端那颗看似朴素的白色宝石，骤然爆发出比太阳更加刺目、却又无比柔和、充满生机的纯白光芒！
光芒并非四散，而是迅速在甘道夫身前凝结、塑形，化作一面巨大无比、凝若实质、流淌着无数细小银色星辰与金色古代如尼文字的光之壁垒！
这壁垒并非简单的能量护盾，它更像是一堵由秩序、光明、守护概念本身具现化的墙壁，横亘在炎魔的毁灭之火与渺小的生灵之间！
说时迟那时快——
炎魔那凝聚了无尽暴怒与毁灭意志的火焰巨剑，挟带着熔化万物、撕裂空间的威势，狠狠斩在了这面突然出现的光之壁垒上！
“轰隆——！！！！！”
无法用语言形容的碰撞！
火焰与光芒，毁灭与守护，两种截然相反、等级却都高到可怕的力量，在这深入地底的矮人矿井中，发生了最直接的、最猛烈的冲突！
撞击的核心爆发出足以瞬间致盲普通人的强光，以及一圈混合着金白与暗红的恐怖能量风暴！
风暴席卷，将周围本就脆弱的岩壁进一步撕裂、剥落，大块大块的岩石化为齑粉或被高温熔化成岩浆滴落！
甘道夫身后，刚刚被冲击余波掀翻在地的杰洛特、以及稍远处的特莉丝、叶奈法、哈涅尔等人，若不是有甘道夫的力量有意庇护和纳因等人拼死用盾牌抵挡，恐怕早已被这能量乱流撕碎。
光之壁垒在火焰巨剑的斩击下剧烈颤抖，表面流淌的符文疯狂闪烁明灭，发出不堪重负的嗡鸣。
壁垒后的甘道夫，灰袍在狂暴的能量乱流中猎猎作响，他双臂肌肉贲张，死死抵住剧烈震颤、仿佛随时会脱手飞出的手杖，额头青筋暴起，脸色瞬间变得苍白如纸，嘴角甚至溢出了一丝金色的血液——那是他本源魔力与生命力量过度消耗的迹象！
他挡住了！
灰袍巫师，以凡躯，硬生生挡住了炎魔这含怒一击！
然而，这抵挡是何等艰难，何等代价巨大！
在甘道夫身后不远处，刚刚被特莉丝搀扶起来的哈涅尔，目瞪口呆地看着这足以载入史诗的一幕，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来。
真实面对炎魔，与听甘道夫讲述传说，完全是天壤之别！
那不仅仅是视觉上的庞大与火焰的恐怖，更是灵魂层面直接承受的、来自远古灾厄的纯粹恶意与毁灭威压。
仅仅是站在这里，看着那燃烧的巨眼，感受着那焚尽一切的高温场，哈涅尔就感到双腿发软，灵魂深处传来本能的、想要逃离的战栗。
他无法想象，直面其锋芒的甘道夫和杰洛特承受着何等压力。
而且，哈涅尔比任何人都清楚一个冰冷的事实——此刻的甘道夫，是灰袍！
不是日后在魔戒圣战中，经历死亡与重生，被一如赋予更大力量与使命，以白袍姿态归来，于凯萨督姆之桥上与炎魔单挑并最终将其击落深渊的白袍甘道夫！
现在的米斯兰迪尔，灰袍甘道夫，他的力量受到更多限制，他的使命更侧重于引导与观察，而非直接进行这种神魔级别的正面对抗！
他能挡住这一击，已经是奇迹，是透支，是牺牲！
他不可能是这只完全苏醒、暴怒状态下的炎魔的对手！
这屏障，坚持不了多久！
这个认知让哈涅尔浑身冰冷，绝望如同冰冷的毒蛇缠绕住他的心脏。
就在此时，他胸前的衣襟内，那枚一直微微发热的银戒，温度陡然飙升到了前所未有的程度！
“呃！”
哈涅尔痛哼一声，感觉胸口仿佛被烧红的烙铁狠狠烫了一下。
他手忙脚乱地扯开衣领，只见那枚造型古朴的银戒此刻正紧贴着他的皮肤，散发出灼目的银白色光芒，温度高得吓人，却奇迹般地没有真正烧伤他的皮肉，反而有一种奇异的、温和的力量透过灼热传递进来，稍稍驱散了他心中的部分恐惧和绝望。
戒指内侧的精灵文字仿佛活了过来，在光芒中流转。
它在共鸣？
在预警？
还是……在准备着什么？
哈涅尔不知道。
他只知道，甘道夫的屏障在炎魔持续施加的压力下，已经开始出现细微的、蛛网般的裂痕！
而炎魔似乎因为一击被阻而变得更加暴怒，它收回了火焰巨剑，但那燃烧的双眸死死锁定着屏障后的甘道夫，周身的火焰与黑暗魔力开始更加疯狂地凝聚、压缩，显然在准备下一次，更加强大的攻击！
甘道夫的脸色更加苍白，身躯微微摇晃，却依然如同扎根于岩石的苍松，死死抵住手杖，维持着那面开始出现裂痕的光之壁垒。
他不能退，身后就是同伴，就是卡扎督姆可能的最后希望，或许也是中土抵御这场提前爆发的灾难的关键。
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几乎在同一时间，卡扎督姆那宏伟却紧闭的西门外，被矮人巡逻队和埃肯布兰德的洛希尔骑兵共同警戒的山谷中，异变陡生！
地面开始传来沉闷的、整齐的、令人心悸的震动。
起初很轻微，像是远方的闷雷，但迅速变得清晰、有力，如同无数沉重的战鼓在同时擂响，并且越来越近。
“什么声音？” 守卫在防御工事后的矮人队长侧耳倾听，脸色骤变。
高处了望的洛希尔骑兵猛地挺直身体，极目远眺，随即发出了惊恐的呼喊：“敌袭！大规模敌袭！从东边的森林里出来了！”
仿佛是为了印证他的呼喊，下一瞬间，黑压压的、如同潮水般的阴影，从山谷东侧那片茂密却已笼罩在不祥中的森林边缘，汹涌而出！
是奥克！无穷无尽的奥克！
它们不再像之前零散小队那样杂乱无章。
此刻，它们排成了粗略但充满压迫感的方阵，迈着相对整齐而沉重的步伐，如同移动的黑色钢铁森林，缓缓向着卡扎督姆西门推进！
锈蚀的武器反射着阴沉的天光，密密麻麻的头盔和狰狞的面孔汇成一片望不到边际的丑陋海洋。
粗略望去，数量绝对超过三万！
在步兵方阵的前方和两翼，是更加令人胆寒的存在：数千头流着涎水、龇着獠牙的座狼，驮着同样凶悍的奥克狼骑兵，如同黑色的旋风般来回穿梭、逡巡，发出嗜血的嚎叫。
更后方，一些如同移动小丘般的巨大身影在烟尘中若隐若现——那是食人妖，它们沉重的脚步加剧了大地的震颤。
“为了主人！”
“撕碎长胡子！”
“烧光石头房子！”
粗嘎、混乱却充满暴虐的口号声，从数万奥克喉咙中吼出，汇聚成一股令人灵魂冻结的声浪，铺天盖地地压向卡扎督姆的大门和守卫者们。
空气中瞬间充满了血腥、恶臭和纯粹的杀意。
黑潮，已然压境。
地底的火焰刚刚苏醒，地面的毁灭大军已兵临城下。
卡扎督姆，这座古老的矮人都城，迎来了它命运中最黑暗时刻的前奏。
内外交困，毁灭似乎已成定局。