壁炉的火光在书房里投下温暖而晃动的影子，但哈涅尔的讲述却为这温暖的空间注入了一股来自遥远彼岸的寒意。
他尽可能客观地描述了巫师大陆的格局——北方的诸王国，瑞达尼亚的崛起与拉多维德的激进，科德温的贪婪，泰莫利亚的困境，以及那个庞然大物般横亘南方的尼弗迦德帝国。
他讲述了战争的起因——拉多维德以人类纯洁为旗号的狂热扩张，对非人种族的迫害，以及最终兵临泰莫利亚城下的惨烈。
他描述了弗尔泰斯特的坚守，那位老国王如何在绝境中试图保护他的子民和王国。
然后，他声音低沉地说到了那个雨后的清晨，维吉玛城堡前的退位仪式。
他描述了弗尔泰斯特如何举起王冠，如何在众目睽睽之下，将王位交给女儿雅妲，试图以此换取和平与王国的延续。
最后，他的声音几乎微不可闻：“然后，一把匕首，刺穿了他的心脏。就在他即将卸下王冠的那一刻。雅妲新女王，指控我和杰洛特，还有松鼠党，是凶手。”
他略去了特莉丝组织的后方袭扰，略去了莉瑞尔和松鼠党的牺牲，更只字未提森林中席儿那场诡异的仪式，以及虚空教派这个深植于他心底、却尚无线索和证据的阴影。
他只是陈述了既成事实：一位国王的陨落，一场成功的栽赃，北方联盟在拉多维德主导下的初步形成，以及他们被迫逃亡的结局。
“现在，那片大陆的北方，”哈涅尔总结道，眉头紧锁，“名义上由拉多维德通过联姻影响着泰莫利亚，实际很可能正被他逐步掌控。而南方，尼弗迦德的恩希尔皇帝，从未放弃北进的野心。拉多维德的净化战争消耗了北方诸国的力量，制造了分裂和仇恨，这正是尼弗迦德乐见的。我认为不久的将来，那片大陆很可能会爆发更大规模的战争。而当他们在彼岸决出胜负，无论赢家是谁，一个统一的、充满扩张欲望的强大势力，很可能会将目光投向大海的这一边。就像之前哈拉德人对刚铎南境的入侵，就已经证实有尼弗迦德人的影子。”
阿德拉希尔一直静静地听着，手指无意识地抚摸着座椅扶手上雕刻的海浪纹路。
他脸上的怒容早已消失，取而代之的是一种深沉的、属于统治者的凝重。
书房里只有哈涅尔的声音和炉火的噼啪声。
直到哈涅尔说完，阿德拉希尔才缓缓抬起头，那双灰眸在火光映照下显得异常深邃。
“所以，你认为那片大陆的混乱，尤其是这个拉多维德和尼弗迦德皇帝，对我们中土，对刚铎，是潜在的巨大威胁。”阿德拉希尔的声音平静，听不出情绪。
“是的，岳父大人。”哈涅尔肯定地点头，语气急切，“拉多维德年轻、狂热、野心勃勃，他想要建立的是一个排斥异己、唯我独尊的纯粹人类国度，这种思想极具侵略性。而恩希尔皇帝他的野心是整个大陆。我们必须警惕，必须让摄政王陛下了解对岸的局势，早做准备。我想”
“你想立刻去米那斯提力斯，向埃雅尼尔陛下汇报这一切，对吗？”阿德拉希尔打断了他。
哈涅尔愣了一下，然后点头：“是。这件事关系重大，我认为必须尽快让白城知晓。”
阿德拉希尔沉默了片刻，目光再次落在地图上那片被标记为隔离之海的广阔蓝色区域。
然后，他缓缓摇了摇头。
“汇报，可以。把你看到的、听到的客观事实，整理成文，派信使送去白城，或者我派加尔达护送你去当面陈述。”阿德拉希尔的声音依然平稳，但带着一种不容置疑的权威，“但是，哈涅尔，记住——只汇报事实。不要加上你的主观猜想，尤其是关于他们必然入侵、我们必须立刻准备战争这类推断。
哈涅尔完全愣住了，不解地看着阿德拉希尔：“岳父大人？为什么？这威胁难道还不明显吗？”
“明显？”阿德拉希尔从鼻子里发出一声意味不明的轻哼，他站起身，走到那幅巨大的地图前，背对着哈涅尔，“孩子，你还年轻。你经历了冒险，见证了战争，甚至卷入了宫廷阴谋，这让你成长，也让你看事情容易陷入你亲身经历的视角。”
他转过身，目光锐利地看着哈涅尔：“战争和政治，不是你看到的战场冲锋和朝堂辩论那么简单。那是一张巨大的、错综复杂的网，每一个节点都牵扯着无数利益、算计和不得已的妥协。你以为拉多维德统一北方很容易？泰莫利亚的老狮子虽然倒了，但他的影响力、他留下的人、他的那两个年幼的孩子，都是变数。科德温的亨赛特国王刚刚被拉多维德耍了一道，损失惨重却一无所获，他会甘心？永恒之火教会那些狂信徒，真的会完全听命于一个想要联姻女术士养女的国王？”
阿德拉希尔的手指在地图上北方诸国的位置点了点：“那里的乱局，才刚刚开始。拉多维德想要消化泰莫利亚，摆平内部矛盾，应对尼弗迦德的压力这需要时间，大量的时间。而尼弗迦德”他的手指移向南方，“恩希尔皇帝是枭雄，他不会在没有把握的时候，同时挑战一个尚未完全统一的北方和一个隔海相望、实力未知的中土。更何况，他首先要解决的，是北方。”
他走回书桌前，双手撑在桌面上，身体微微前倾，灰眸紧盯着哈涅尔：“所以，我的判断是：至少在未来数年内，对岸的威胁，是潜在的、未来的，而非迫在眉睫的。我们需要关注，需要了解，但不需要为此惊慌失措，打乱我们自己的步伐。”
哈涅尔张了张嘴，想要反驳。
他想说拉多维德的疯狂可能不按常理出牌，想说尼弗迦德的渗透可能早已开始，想说那个神秘的虚空教派或许就在暗中推动一切但话到嘴边，他又咽了回去。
一方面，他隐瞒了关于虚空教派的关键信息；另一方面，他不得不承认，阿德拉希尔的分析冷静而现实，充满了老辣政治家的考量，比他基于亲身经历产生的紧迫感要全面得多。
“可是”哈涅尔还是有些不甘心。
“没有可是。”阿德拉希尔斩钉截铁地打断，语气重新变得严厉，“记住你的身份，哈涅尔。你是胡林家族的后裔，是拉海顿未来的女婿，你不再是一个可以凭一腔热血行事的年轻人了！你的言行，你的判断，会影响到很多人。在对埃雅尼尔陛下陈述时，必须谨慎。提供情报，是你的责任；但做出战略判断，是陛下和御前会议的重臣们的职责。不要越俎代庖，更不要用你未经证实的恐惧去影响高层的决策，那可能引发不必要的恐慌甚至战略误判。”
哈涅尔沉默下来，垂下了头。
他知道阿德拉希尔说得对。
他亲身经历了恐怖，感受到了切肤之痛，但这种感受需要经过冷静的梳理和更高层面的权衡，才能转化为有效的策略。
看到哈涅尔似乎听进去了，阿德拉希尔的脸色稍微缓和。
他走到书桌旁，打开一个上锁的抽屉，从里面取出一卷用白蜡封缄、印着刚铎王室纹章的羊皮纸。
“你担心远在天边的威胁，”阿德拉希尔将羊皮纸递给哈涅尔，声音低沉，“却似乎忘了，真正的风暴，往往起于青萍之末，起于我们脚下这片看似平静的土地。”
哈涅尔疑惑地接过羊皮纸，手指触碰到那冰凉细腻的羊皮纸表面和坚硬的蜡封。
他小心地揭开蜡封，展开纸卷。
纸上的字迹是刚铎宫廷书记官特有的工整字体，内容极其简短，只有寥寥两行，却像两记重锤，狠狠砸在哈涅尔刚刚稍微平静下来的心湖上。
第一行：
“卡扎督姆，群山之心，已于收获月初完全封闭东西大门，断绝一切对外往来。原因未明，疑有重大变故。”
第二行：
“刚铎摄政王埃雅尼尔二世陛下，已同意阿塞丹国王阿维杜伊联姻之请。王子埃雅努尔，将于明年仲夏，迎娶阿塞丹公主塞拉。”
哈涅尔的呼吸骤然变得粗重起来，手指无意识地收紧，差点将脆弱的羊皮纸捏破。
他猛地抬起头，看向阿德拉希尔，眼中充满了震惊与难以置信。
卡扎督姆封闭了？
那个拥有最坚固防线、最骄傲战士、最深不可测矿脉的矮人都城？
卡扎督姆的大门从未如此彻底地对世界关闭过！
这意味着什么？
地底深处究竟发生了什么，让矮人们宁愿自绝于外？
而第二条消息埃雅努尔王子与阿塞丹公主的联姻这不仅仅是简单的王室通婚。
这是在北方安格玛故地阴影日益浓重、阿塞丹压力山大的背景下，刚铎对北方王国最明确的、也是最有力的支持信号。
但同时，这也将刚铎更紧密地卷入了北方的局势之中。
远方的巫师大陆尚未平定，中土自家后院的群山之心却突然大门紧闭，而北方的盟约正在以婚姻的形式被铸就
哈涅尔突然感到一阵彻骨的寒意。
阿德拉希尔说得对，远虑固然重要，但近在咫尺的暗流与未知，或许才是他们此刻更应该警惕和应对的。
阿德拉希尔看着哈涅尔骤变的脸色，缓缓坐回椅中，声音沉重：
“现在，你明白了吗？我们的世界，也并非铁板一块，更非高枕无忧。卡扎督姆的异常，北方的联姻这些看似独立的事件背后，或许正酝酿着我们尚未看清的风暴。”
他指了指哈涅尔手中的羊皮纸，又指了指墙上那幅地图，目光如鹰隼般锐利：
“所以，在担心大海对面可能到来的狼群之前，我们最好先搞清楚，自家篱笆底下，是不是已经钻进了毒蛇。”