这话说得很不客气，但陈子昂不得不承认，对方说得对。
他获得这份力量才多久？满打满算不到半个月。虽然进步神速，但就象格鲁玛说的，他只是在“使用”力量，而不是真正“掌控”力量。
“你来这里，是为了什么？”陈子昂换了个问题。
“好奇。”
格鲁玛的回答出乎意料，
“在我的记忆里——我已经活了二百四十个‘大循环’——从未有外来者拥有这样的力量。更从未有外来者，会为了救几个‘弱小同类’，不惜燃烧自己的生命之火。”
他向前迈了一步。
所有武器的保险同时打开，发出整齐的“咔哒”声。
但格鲁玛只是抬起手，指了指天空中的金色眼睛图案：“看到那个了吗？”
陈子昂点头。
“那是‘祖灵之眼’。”
格鲁玛的语气里第一次出现了某种……敬畏？
“当氏族面临重大决择，或出现值得整个氏族关注的存在时，祖灵会睁开眼睛，注视大地。”
他的黑色眼睛盯着陈子昂：
“上一次祖灵之眼出现，是七十三个大循环前，我们的族长在‘巨岩试炼’中，徒手撕碎了一头成年‘山岳兽’。”
“而今天，它为你睁开。”
这句话象一颗炸弹，在所有人心中炸开。
高强、雷战、苏岚……每个人都听懂了翻译器里的意思，但不敢相信。
一个存在了不知多少年的原始文明，他们的“祖灵”——很可能是某种集体意识或高阶能量存在——竟然为了陈子昂，睁开了“眼睛”？
陈子昂自己也愣住了。
他抬头看着天空中的金色眼纹，那种被注视的感觉更加强烈了。
那不是敌意，也不是善意，而是一种纯粹的、中立的“观察”，像科学家在显微镜下观察一个从未见过的微生物。
“这意味着什么？”他问。
“意味着，你获得了觐见族长的资格。”
格鲁玛说，“不是以‘弱小外来者’的身份，而是以‘值得祖灵注视者’的身份。”
他顿了顿：“但资格只是资格。你能不能真正获得氏族的尊重，能不能活着走到族长面前……要看你自己。”
格鲁玛转身，准备离开。
“等等。”陈子昂叫住他，“我的战友……他们需要医疗。你们的聚居地，有没有能治疔他们的方法？”
格鲁玛回头，黑色眼睛里闪过一丝难以捉摸的光：“石心氏族的战士，受伤了要么自己愈合，要么死去。我们没有‘治疔’的概念。”
他看了一眼那些伤员：
“但如果你们愿意跟我走，我可以带你们去一个地方——那里有一种泉水，浸泡其中可以加速伤口愈合。但前提是……”
“前提是什么？”
“前提是你们能走到那里。”
格鲁玛的声音里没有任何情绪，“从这里到‘愈合之泉’，要穿过‘剃刀峡谷’和‘哀嚎石林’。那里是许多危险生物的巢穴，连氏族的狩猎队都不敢轻易进入。”
他看向陈子昂：“你的战友们，大半带伤。你们走不到那里的。”
这话很残酷，但也是事实。
陈子昂沉默了几秒，然后说：“如果我们能走到呢？”
格鲁玛盯着他看了很久，最后吐出两个字：“试试。”
说完，他大步走向西北方向，很快消失在岩石的阴影中。
留下陈子昂和幸存者们，面对着一个艰难的选择。
回城？还是跟着这个神秘的“守望者”，赌一把，穿过危险局域，去那个所谓的“愈合之泉”？
……
钢铁之城，指挥中心。
巨大的弧形主屏幕上，陈子昂头盔摄象头传回的最后一幕画面定格——
他转身，跟随那高达三米的石心氏族守望者格鲁玛，一步步走入谷地深处愈发浓重的雾气之中，
身影逐渐模糊，最终与灰白的岩石、蒸腾的水汽融为一体，只剩下加密频道里稳定的呼吸声和衣物摩擦的细微响动，证明着连接尚未中断。
屏幕一角，代表陈子昂生命体征和精神力波动的数个曲线图正在缓缓回落，从刚才强行开启微型空间门时的惊心动魄峰值，逐渐向安全基线靠拢，但依旧处于一个高于常态的“活跃平台期”。
而另一个代表其空间坐标的光点，正以稳定的速度，在地图上向着那片被标注为预估“石心氏族-内核腹地”的、笼罩着浓郁迷雾的灰色局域移动。
大厅内，一片肃穆。
刚才救援行动成功带来的短暂振奋，已被眼前这更加复杂的局势彻底取代。
空气里弥漫着高级电子设备散热的气息、纸张翻动的沙沙声，以及一种近乎实质化的、集体思考的凝重感。
“石心氏族最高领袖，主动要求会见我方一个成员……这绝不是一次简单的‘感谢救援’。”
周主任率先打破沉默，他推了推眼镜，手指在面前光屏上快速滑动，调出所有与石心氏族相关的、少得可怜的接触记录和分析报告，
“根据之前零星的观察和高强小队有限的信息反馈，这是一个等级森严、力量至上，且对外来者保持高度警剔甚至敌意的文明。如此破格举动，背后必有深意。”
李院士的目光紧盯着陈子昂传回的、关于“祖灵之眼”和“钥匙”的只言片语，眉头拧成了疙瘩：
“‘钥匙’……预言中的‘钥匙’？能打开‘门’，带回‘光明’？这指向性太强了！会不会……和我们正在努力稳定甚至永久化的‘空间门’有直接关联？
难道说，这个世界的原住民，也掌握着关于不同世界信道的古老秘密，甚至……解决方法？”
他的声音因为激动而微微波动。
“陈子昂同志的状态是当前最关键的问题。”
李振华少将的声音沉稳有力，带着军人的务实，
“从突袭救援开始，高强度驾驶与精神力场维持、强行排开能量乱流、反制剃刀兽群、到最危险的定点空间传送……他的精神力消耗曲线虽然稳定，但总量消耗巨大。
现在又要独自深入未知文明的腹地，面对一个存在了不知多少年、个体力量可能超乎想象的族长……他的安全是首要考量。”
几位负责情报分析和战略推演的年轻参谋已经围在辅助屏幕前，飞快地创建着动态模型，试图仿真会面可能的各种情景和风险等级，手指在虚拟键盘上敲击出密集的声响。
赵劲光司令员站在巨大的态势图前，背对着众人，宽阔的肩膀如同山峦。
他没有立即说话，只是静静地注视着屏幕上那个缓慢移动的孤点，以及孤点前方那片代表着未知与可能的巨大灰色局域。
大厅顶部的冷白光均匀洒落，将他花白的鬓角和军装肩章上的将星映照得格外清淅。
时间一分一秒过去，每一秒都仿佛被拉长。
通信频道里，陈子昂平稳的呼吸和偶尔传来的、踩在碎石上的轻微脚步声，成了连接两个世界的唯一纽带。
终于，赵劲光缓缓转过身，他的脸庞在屏幕冷光的映衬下如同石刻，目光扫过大厅内每一张写满紧张、期待、担忧的脸。