墨尘刚要应声，静思崖下传来一阵轻快的脚步声，阿蛮抱着霜灵跑了上来，怀里还揣着一本厚厚的册子：“师父，墨尘师兄，净化学院的弟子考核结果出来了！有三名弟子在净化邪力的实操中表现突出，药灵子长老说可以吸纳进星霜宗的核心弟子队呢！”
霜灵从阿蛮怀里跳出来，蹭了蹭墨尘的膝盖，白色的毛发泛起一层柔光——它的纯净之力对邪力有天然的克制，这些日子也常守在墨尘身边，帮他驱散元神外的邪祟气息。墨尘抬手摸了摸它的头，看向阿蛮递来的册子：“是上次在幽冥深渊协助净化邪傀的那几个孩子？”
“正是！”阿蛮兴奋地翻到册子中间，“你看这个叫苏云的弟子，他的灵根是罕见的‘清木灵根’，配合我的星辰术，净化效率比普通弟子高出三倍！还有这个林小羽，虽然修为只有筑基中期，但对邪力的感知力极强，上次在蚀骨瘴林，是他第一个发现腐骨阵的破绽。”
叶挽歌接过册子翻看，眼中露出赞许：“这几个孩子心性都不错，尤其是苏云，在救助凡人时不顾自身安危，很有星霜宗的风骨。你安排一下，三日后让他们来星霜殿接受考核，若能通过，便由你亲自带教。”她顿了顿，看向阿蛮，“净化学院的课程表，你再细化一下，加入‘邪祟辨识’和‘团队协作’两门课——下次再遇战事，单打独斗可不行。”
阿蛮用力点头，刚要再说些什么，静思崖外传来弟子的通报声：“叶长老，墨尘长老，黑岩宗石勇宗主、清风谷林风谷主来访，说是带来了幽冥深渊的最新探查报告。”
“快请他们到前殿等候。”叶挽歌起身整理了一下衣袍，对墨尘道，“你先服下雪莲丹静养，我去去就回。”
墨尘却抬手将她拉住：“我与你一同去。幽冥深渊的探查事关重大，我虽不能动武，但若论对幽冥族阵法的了解，或许能帮上忙。”他扶着石台站起身，刚走两步，丹田处突然传来一阵刺痛，身形晃了晃。
“你看你！”叶挽歌连忙扶住他，语气里带上了几分嗔怪，“邪力还没清除，逞什么强？乖乖在这里静养，我把探查报告带回来给你看便是。”她转头对阿蛮道，“你在这里守着墨尘师兄，别让他私自运功。”
等叶挽歌赶到前殿时，石勇和林风已经在殿内等候。石勇穿着一身玄铁铠甲，肩上的披风还沾着风尘，显然是刚从幽冥深渊赶回来；林风则依旧是一身青衫，手中握着一卷兽皮地图，上面画满了红色的标记。看到叶挽歌进来，两人同时起身行礼。
“叶长老不必多礼。”石勇的声音依旧洪亮，他将一个黑色的匣子递过去，“这是我们在幽冥殿废墟下找到的邪术卷宗，里面记载了幽冥族的几个隐秘据点，还有炼制邪傀的禁术，药灵子长老说交给你保管最为稳妥。”
叶挽歌接过匣子，入手冰凉，上面还刻着防止邪力外泄的符文：“辛苦石勇宗主了。幽冥深渊的净化工作进展如何？”
林风展开兽皮地图，指着上面的绿色区域道：“外渊和中渊的邪力已基本净化完毕，我们在九曲鬼河沿岸布下了十二座净化阵，由黑岩宗和清风谷的弟子轮流值守。内渊的幽冥殿旧址，药灵子长老已经种上了‘驱邪柏’，这种灵木能吸收残余的邪力，不出半年就能彻底净化。”他顿了顿，指尖移到地图边缘的一处红色标记，“只是这里——幽冥深渊最深处的‘忘魂窟’，我们的弟子探查时遇到了阻碍，里面的邪力波动很奇怪，不像是幽冥殿主留下的，反而带着几分海腥味。”
“海腥味？”叶挽歌皱眉，“难道和极南沧海的邪祟有关？”萧澈昨日传来的传音符中提到，沧海方向的邪力波动越来越明显，只是尚未探查到具体来源。
石勇点头道：“我们也有此怀疑。忘魂窟的入口被一道水属性的邪阵封住，我的黑岩之力刚好被克制，林风的风刃术也无法破开。我和林风商量着，等墨尘长老伤势好转，想请他和你一同去一趟忘魂窟——星霜灵力既能净化又能冰封，或许能破了那邪阵。”
“此事我记下了。”叶挽歌将地图收好，“墨尘的伤势已有好转，最多半月便能痊愈。等他恢复，我们立刻动身前往忘魂窟。”她看向两人，“黑岩宗和清风谷的弟子这些日子辛苦了，我已让弟子备好灵米和疗伤丹药，稍后送到你们的驻地。”
送走石勇和林风，叶挽歌刚回到静思崖，就看到阿蛮正急得团团转，霜灵则对着墨尘发出焦急的叫声。墨尘盘膝坐在地上，周身萦绕着淡淡的黑气，额头上布满冷汗，显然是私自运功导致邪力反扑。
“你怎么不听话！”叶挽歌快步上前，立刻将星霜灵力注入墨尘体内，金蓝色的光芒瞬间将他周身的黑气包裹。“我不是让你静养吗？为何要私自运转灵力？”
墨尘咬牙承受着元神的刺痛，艰难地说道：“我听到你们说忘魂窟的事……那处邪阵我在古籍上见过，是‘幽水锁魂阵’，需以极寒之力配合净化之力才能破解……我若一直拖着，会耽误大事。”
“再急也不能拿自己的元神开玩笑！”叶挽歌加大灵力输出，看着墨尘眉心的黑气逐渐淡去，语气软了下来，“邪力缠上元神本就凶险，你若强行运功，轻则修为倒退，重则变成痴傻，到时候才是真的帮不上忙。”
墨尘感受到元神处传来的温润触感，那是叶挽歌的星辰力在一点点消融邪力，他握住叶挽歌的手，低声道：“我只是不想再让你独自面对危险。幽冥殿主那记魂波，本是冲着你来的，若不是我推开你……”
“过去的事就别再提了。”叶挽歌打断他，指尖在他眉心轻轻一点，“我们是并肩作战的伙伴，本该同生共死。你安心养伤，等我们都恢复到巅峰状态，再一起去破那幽水锁魂阵——这次，换我护着你。”
墨尘看着她认真的眼神，心中暖意涌动，不再反驳，乖乖地闭上眼睛，任由叶挽歌的灵力在体内流转。霜灵跳到两人中间，白色的纯净之力融入星霜灵力中，形成一道金白交织的光茧，将两人护在中间。