科尔奇斯荒漠的夜晚，寒冷刺骨，彷彿能将白日的血腥与疯狂都冻结成冰。在一处背风的岩壁下，一小堆篝火噼啪作响，跳动的火焰驱散了小范围的黑暗与寒意，也映照着围坐的两人神色各异的脸庞。
周北辰用一根树枝拨弄着火堆，让火焰燃得更旺些。他脸上带着一丝疲惫，但更多的是一种如释重负的轻松。洛嘉则沉默地坐在对面，他那魁梧的身躯在火光下拉出巨大的阴影，紫罗兰色的眼眸一眨不眨地凝视着跳跃的火焰，也凝视着火焰对面的周北辰。
空气中瀰漫着一种无声的询问。洛嘉的目光太过专注，太过沉重，里面承载着白天战斗的震撼，对自身力量的困惑，以及对那些亵渎存在的无尽疑问。他知道，父亲（这个称呼如今在他心中已带着更复杂的重量）一定知道些什么。那些远超科尔奇斯、甚至远超这个时代的知识，就隐藏在那双习惯于算计的眼睛后面。
周北辰感受到了那目光的压力，他抬起头，对上洛嘉的视线，笑了笑，那笑容里带着点无奈，也带着点“该来的总会来”的坦然。
“想问什么，就问吧。”周北辰将树枝扔进火堆，拍了拍手上的灰，“只要我知道的，今天知无不言。”
篝火沉默地燃烧了片刻，只有风声呜咽。
终于，洛嘉低沉的声音打破了寂静，他的第一个问题，就直接而尖锐：
“你在你那个世界，早就认识我了吗？”
周北辰似乎并不意外，他点了点头，回答得干脆利落：
“是的。”
“为什么？”洛嘉追问，眼中是深深的不解。一个来自异域的灵魂，为何会对他的命运，对他所处的世界，有如此清晰的认知？
周北辰咧了咧嘴，笑容有些古怪，带着一种难以言喻的荒谬感：
“因为你这个世界，怎么说呢？”他斟酌了一下用词，试图用洛嘉能理解的方式解释，“实际上是一个无良公司为了卖棋子，弄出来的一个背景故事。”
“棋子？”洛嘉微微蹙眉，这个词他理解，但放在这里，含义却令人不安。
“对，棋子。小小的，塑料或者树脂做的，模型。人们买了，涂上颜色，然后在桌子上推来推去，模拟战争。”周北辰比划了一下，“而你们的故事，你们的历史，你们的命运，就是给这些棋子增添背景和意义的‘设定’。一个非常黑暗、残酷，但也因此吸引了不少人的设定。”
洛嘉沉默了，他无法完全理解“公司”和“卖棋子”的具体运作，但他抓住了核心——他的存在，他的苦难，他的抉择，在另一个层面，竟然只是某种商业产品的附属品？这种认知带来的冲击，丝毫不亚于白天的混沌恶魔。
他消化着这个令人窒息的真相，过了好一会儿，才问出了第二个问题，关于一切的起点：
“你为什么会杀了科尔法伦？是因为他在未来做了什么吗？”
“确实，你很敏锐。”周北辰讚许地点点头，眼神冷了下来，“他后面会杀了整个村子的人，包括那些最初接纳、庇护你的人。然后，他会找到你，用他那套扭曲的教条把你变成一个宗教机器，整天只会打坐念经，脑子里除了他那套极端排外的神学之外空无一物的傻逼。一个失去自我思考能力，只会盲目传播‘真理’的工具。”
洛嘉的瞳孔微微收缩。他想起了科尔法伦那看似虔诚实则冰冷的眼神，想起了周北辰当初果断、甚至显得有些冷酷的刺杀。原来，那不仅仅是为了“清除竞争对手，完成对核心资产的绝对控股”，更是为了拯救他于一个既定的、可悲的命运。
“那么我后来的故事呢？”洛嘉的声音带上了一丝他自己都未察觉的干涩，“和今天这些东西有关吗？”
“有关，关系可大了去了。”周北辰的表情变得严肃起来，他指了指脚下的大地，又指了指无尽的星空，“这玩意，名字叫‘亚空间’。你可以把它理解为一个依附于现实宇宙的负面倒影，或者说，一个巨大的、混乱的情感能量维度。”
他尽量用简洁的语言解释：“其中有很多额，被称为‘恶魔’的东西，就像你今天见到的那四个‘天使’。亚空间实际上是一种情感潮汐，它汇聚、放大、扭曲了整个宇宙所有智慧生物的情感。而混沌四神，就你刚刚看到那四个玩意，”周北辰掰着手指数道，“血红色那个，代表愤怒、暴力、杀戮，叫恐虐（khorne）；浑身流脓那个，代表绝望、疾病、顽固，叫纳垢（nurgle）；变来变去那个，代表阴谋、变化、希望，叫奸奇（tzeentch）；妖里妖气那个，代表极致感官刺激、堕落慾望、完美主义（，叫色孽（sanesh）。”
他顿了顿，补充道：“实际上，他们某种意义上也是一体两面。恐虐也可能是力量与公义之神，纳垢也可能是生命与接纳之神，奸奇也可能是智慧与创造之神，色孽也可能是美丽与艺术之神。但因为这个操蛋的物质宇宙，充满了战争、痛苦、疾病和背叛，负面情感远多于正面，所以，你懂的，他们都变成了现在这副德行。亚空间也跟着变成了一个巨大的粪坑。”
洛嘉静静地听着，他那超凡的智慧正在努力消化这些颠覆性的信息。情感潮汐？宇宙负面情绪的聚合体？神祇的双面性？这一切都与他所知的任何哲学或神学体系截然不同，却又隐隐解释了白天感受到的那种混乱、扭曲而又强大的力量本质。
“你今天用的这种力量，也就是灵能，”他看向洛嘉，“实际上也是一种来自亚空间的力量。相当于直接从那个情感海洋里抽水用。用的越多，越容易被里面的‘居民’——也就是那些恶魔——盯上、蛊惑，最后要么被吃掉，要么变成它们的傀儡。”他话锋一转，带着一丝庆幸，“但是还好，你小子似乎是个特例。你那种金色的火焰，好像天生就带着一种秩序和净化的属性，对它们的污秽能量有极强的克制作用，它们似乎很难直接腐蚀你。”
洛嘉低头看着自己的手掌，彷彿还能感受到那金色火焰的温暖与力量。原来这力量的源头，竟是如此危险而黑暗的领域。自己是特例？是因为原体的本质吗？
他深吸一口气，问出了那个最关键，也最沉重的问题：
“那我未来呢？在我的原本的故事里。”
周北辰沉默了一下，似乎在组织语言，最终用一种近乎残酷的直白说道：“你爹——就是那个坐在黄金马桶上呃，王座上的傢伙——来的那一天，你把他当成神了。跪地就拜，狂热得不行。偏偏，你那沟槽爹，是人类帝皇，他最他妈讨厌的就是别人把他当神拜，他搞‘帝国真理’就是要消灭宗教。”
“所以，”周北辰摊了摊手，“你爹做了一件又一件事情让你伤心。他否定了你信仰的价值，摧毁了你建立的完美之城，总之，他用一种极其混蛋的方式，把你这个渴望父爱和认同的傻儿子，一步步推开了。”
“然后，你被那个科尔法伦，哦，还有一个叫艾瑞巴斯的傢伙——以后我找到机会一定先把这孙子干掉——给蛊惑了。他们利用你的伤心和迷茫，把你引向了混沌四神。你投靠了它们，认为它们才是‘真神’。接着，你又去蛊惑了你那个更出名、也更悲剧的大哥，战帅荷鲁斯，让他也背叛了你爹。”
周北辰顿了顿，说出了那场席捲银河的悲剧：“然后，就是荷鲁斯叛乱，人类帝国半边天塌了，死了不知道多少人，你爹被打成重伤，只能坐在那个黄金马桶上苟延残喘，人类文明从此一蹶不振，在黑暗和绝望里挣扎了一万年，直到呃，至少我知道的故事结局是这样。”
篝火旁陷入了死一般的寂静。只有火焰燃烧的噼啪声和荒漠的风声。
良久，洛嘉才缓缓抬起头，他的脸上没有任何表情，但那双紫罗兰色的眼眸中，却翻湧着极其复杂的情绪——震惊、荒谬、愤怒、以及一种深沉的、对自己原本命运轨迹的悲哀与噁心。
他消化着这骇人听闻的信息，最终，用一种异常平静，却让周北辰都感到有些发毛的语气，总结道：
“等于说，在我的原本命运里，我把人类”他停顿了一下，彷彿在寻找一个足够贴切的辞汇，最终，他从周北辰平时的粗口中汲取了灵感，“从泔水桶里，一脚踢到了粪坑？”
周北辰愣了一下，随即忍不住“噗”地笑出了声，但笑容很快化为一种无奈的认同，他用力点了点头：
“bgo！正确！总结得非常精闢！就是这么个意思！”
又是一阵沉默。洛嘉看着跳跃的火焰，彷彿在看那燃烧的、既定的悲剧未来。
“所以，”他再次开口，声音低沉，“你来到这里，改变科尔法伦的命运，引导我建立‘地上天国’，甚至教我那些‘投资’和‘算计’”
“是为了不让你变成那个只会念经的傻逼，不让你被那两个神棍忽悠，不让你把你爹以及全人类，一脚踹进粪坑里。”周北辰介面道，语气平静，却带着不容置疑的决心，“虽然你爹也是个混蛋，但至少，他那个‘人类自力更生’的梦想，比混沌粪坑还是要强上那么一点点的。”
“而且，”周北辰补充道，脸上露出一丝他惯有的、算计的笑容，“你看，我们现在搞得不是挺好吗？工分制，反向收购，做空赎罪券我们用我们的方式，一样在建立秩序，一样在活下去，甚至可能活得更好。何必非要去信那些玩意？”
洛嘉没有立刻回答。他凝视着篝火，脑海中回荡着今天战斗的划面，那污秽的能量，那所谓的“天使”，以及自己那与之格格不入、却能将其净化的金色火焰。他也回想着建立“地上天国”过程中的点点滴滴，那些通过努力和公平规则换来的希望，那些并非基于盲目信仰，而是基于现实利益和共同目标凝聚起来的人心。
过了好一会儿，周北辰再次开口，语气变得异常认真，甚至带着一种前所未有的郑重：
“最后，我要教你一件事，儿啊。”
洛嘉抬起头，看向他：“什么？”
“无论什么人向你允诺了什么，”周北辰一字一句地说道，目光锐利如刀，“无论他开出的条件多么优厚，听起来多么美好——永恒的生命、无尽的力量、绝对的真理、完美的秩序只要不符合‘等价交换’这一最根本的商业原则，一律视为骗局，坚决拒绝！”
他盯着洛嘉的眼睛，彷彿要将这句话刻进他的灵魂深处：“记住，在这个宇宙，乃至任何宇宙，免费的，往往是最贵的。所有的礼物，都会在暗中标好价码，只是支付的方式和时间，你可能无法承受。”
他顿了顿，声音低沉而清晰：
“帝皇一样，四神一样，你那些兄弟们也一样。”他最终，将目光落回自己身上，带着一种奇特的坦诚，
“我也一样。”