回到居庸关，蒙天放直奔中军大帐。赵戈正在看地图，见他进来，头也不抬：“斩了几将？”
“两员。”
蒙天放单膝跪地，“末将违令，请大王责罚！”
赵戈这才抬头，脸上并无怒色：“起来吧。说说战况。”
蒙天放将苏角在战场经过详细禀报，最后道：“末将觉得，匈奴在故意送死。”
“不是送死，是诱饵。”
赵戈站起身，“冒顿要用这些将领的命，让我们轻敌，引我出关。”
他走到地图前：“今日连胜，匈奴必以为我军骄纵。明日他们还会挑战，让你的人继续应战，但记住——斩将可以，不可追击。无论匈奴如何败退，都不许追过三里。”
“末将明白！”
“还有，”赵戈沉吟道
“从明日开始，每日换将出战。苏角，陈胥留下的副将，各营校尉，轮流上阵。要让冒顿以为，我军将领众多，实力雄厚。”
蒙天放会意：“如此一来，冒顿更不敢轻举妄动，只能继续试探。”
“正是。”
赵戈眼中冒出寒光，“他要玩欲擒故纵，我们就陪他玩。但他每试探一次，就要付出一条命的代价。”
接下来三日，居庸关前每日上演相同戏码。
第一日，汉军副将李敢出战，斩匈奴千夫长一名，伤偏将两名，得胜而归。
第二日，校尉王猛率三千弓弩手出关，以箭阵逼退匈奴五千骑兵，射杀八百余人。
第三日，苏角放再次出阵，连挑匈奴三员战将，其中一人还是冒顿的外甥。
三日下来，匈奴损失近五千人，汉军伤亡不足两千。
匈奴大营中，气氛压抑得可怕。
“单于，不能再这样下去了！”
一名部落首领拍案而起，“汉人狡诈，根本不上当！我们已经白白损失了这么多勇士！”
冒顿面色阴沉地坐在虎皮椅上。
他原计划用败仗引诱赵戈出关决战，没想到赵戈根本不上当，反而将计就计，大量消耗他的兵力。
“赵戈果然名不虚传。”冒顿咬牙
“传令，明日我亲自叫阵！”
第四日清晨，匈奴大军倾巢而出。
八万骑兵在居庸关前排开，旌旗如林，刀枪如海，气势骇人。
冒顿单于骑着一匹纯白骏马，身着金甲，头戴狼头冠，在亲卫簇拥下来到阵前。
“汉军听着！”
他声音洪亮，用流利的汉语喊道，“我乃匈奴大单于冒顿！叫赵戈出来答话！”
关墙上，赵戈在众将簇拥下现身。他一身黑甲，外罩大氅，与冒顿的金甲白狼形成鲜明对比。
“冒顿单于，久仰。”
赵戈声音平静，却清晰地传到阵前，“不知单于远道而来，有何见教？”
冒顿大笑：“赵戈！你也是英雄人物，何必龟缩关内？可敢出关与我一战？你若胜，我立刻退兵；我若胜，你开关投降。如何？”
这是赤裸裸的激将法。关内众将都看向赵戈，等待他的回应。
赵戈微微一笑：“单于说笑了。两军交战，岂能如江湖决斗般儿戏？单于若要战，我军随时奉陪。至于出关时候未到。”
“时候未到？”
冒顿冷笑，“你是在等援军？等咸阳的救兵？我告诉你，咸阳自身难保！”
这话一出，关墙上汉军将领脸色微变。
赵戈却是面不改色：“单于何必虚张声势。你若真有内应，早就破关而入了，何必在此浪费口舌？”
冒顿被戳中痛处，脸色一沉：“赵戈！你莫要得意！我八万铁骑在此，你这小小关隘，能守到几时？”
“能守到你粮尽退兵之时。”赵戈从容道
“单于从草原远来，粮草运输不易吧？我居庸关内，粮草充足，可支三年。单于要围困，尽管围。看谁先撑不住。”
这话半真半假。
居庸关粮草确实充足，但要说能支撑三年，那是夸大其词。但冒顿不知道虚实，闻言心中一惊。
“好！好个赵戈！”
冒顿怒极反笑，“既然如此，那就战场上见真章！传令，攻城！”
匈奴大军开始涌向关墙。
居庸关险峻，汉军防守严密，箭矢滚木如雨落下。攻了两个时辰，匈奴伤亡两千余人，却连城墙都没摸到。
冒顿不得不下令收兵。回营路上，他脸色铁青。
“单于，强攻不是办法。”谋士低声道
“不如用那招？”
冒顿眼中凶光闪烁：“你是说毒计？”
“赵戈不出关，我们就逼他出关。”
谋士阴森森道，“抓些汉人百姓，在关前虐杀。看他还能不能坐得住！”
冒顿沉思片刻，摇头道：“不妥。那样做，汉军必同仇敌忾，更难对付。况且咸阳那边还有安排，不必急于一时。”
他望向居庸关，喃喃道：“赵戈在等什么？援军？还是另有图谋？”
居庸关前每日鏖战，草原深处，陈胥的三百人正在草原寻找冒顿后营所在地。
进入草原第七日，他们已经深入五百里。白天潜伏在山谷或密林中，夜间行军。每人配双马，一匹骑乘，一匹驮运物资，即便如此，干粮也消耗了近半。
“将军，再往前就是浑邪王部的传统牧地了。”
向导指着远处隐约可见的河流，“按照秦时的地图，那里应该有匈奴的大营。”
陈胥趴在土丘后，用单筒望远镜观察——这是赵戈在铁谷让人特制的器械，能望数里之外。镜筒中，确实能看到大片帐篷，牛羊成群，炊烟袅袅。
“不是王庭。”
陈胥放下望远镜，“帐篷太散，防卫也太松。这应该是某个部落的夏季牧场。”
“那王庭在哪里？”身边的士兵低声问道。