“赵总管说笑了。”
陈兰浅浅一笑，眼尾的细纹在灯火下柔和了许多。
目光里的真诚像浸了月光的水，清澈见底。
“规矩虽由上面大人定，但平日里的周全，却是总管您一点点做出来的。”
“这些年在楼中，您的照顾，我都没忘。”
她抬手拢了拢鬓边的碎发，指尖拂过耳坠时带起一点微光。
她微微仰头，望着窗外斜斜铺进来的月色，声音轻得像叹息。
“至于上面那位大人，我入楼以来，从未有幸得见，只能劳烦总管若是见到，替我道声谢。”
“多谢她护了我这些年的周全，让我能等到报仇的这一天。”
“一定一定。”赵总管连忙应下，看着陈兰的眼神越发柔和，像看着自家即将出嫁的姑娘。
她在红华楼待了二十多年，见多了姑娘们或麻木或算计的模样。
像陈兰这样恩怨分明、心存感激的，实在难得。
“那我们就告辞了。”陈兰再次福了一礼，转身时指尖轻轻一颤。
随即稳稳握住李越的手，掌心相贴的温度让她心里踏实了许多。
“路上保重。”赵总管送到门口，望着两人并肩离去的背影。
男子身姿挺拔，女子步态轻缓，月光将他们的影子拉得很长。
交叠在一起，像幅安静的画。
直到那身影转过回廊拐角，彻底消失不见。
她才轻轻叹了口气，转身回屋时，眼角悄悄泛起红意。
这楼里的姑娘，就像笼中的鸟，看似衣食无忧。
终究是盼着能飞出这扇门，寻个能依靠的肩膀，过几天踏实日子。
夜风穿过回廊，吹动檐下的宫灯，灯笼穗子扫过木架发出细碎的声响。
光影在青砖地上晃出层层涟漪，像揉碎了的星光。
陈兰忍不住回头望了一眼红华楼的飞檐。
那角上还挂着她初来时亲手系上的平安结，红得像团小火苗，此刻在风里轻轻摇晃。
她深吸一口气，握紧李越的手，一步步向前走去。
这一次，没有回头。
房门刚合上，屋里的议论声就像炸开的锅。
“总管大人，那陈兰不是一直说卖艺不卖身吗？怎么说跟着人走就走了？”
一个梳着双丫髻的小丫鬟忍不住咋舌，手里的账本都忘了翻。
旁边几个管事嬷嬷也纷纷附和：“对啊对啊，我记得她刚来时性子倔得很，说仇家是踏浪猎妖团的副团长，赵老鬼那个煞星。”
“那可是百夫长层次的人物，她当时放话说，谁能帮她报仇，她就把自己托付给谁。”
“难不成……那男人真帮她报了仇？”有人压低声音，眼里满是好奇。
赵芸抬手虚压，声音平静却带着不容置疑的威严：“安静，安静，你们的问题一个一个问，吵得我头都疼了。”
就在众人七嘴八舌讨论得热火朝天时，门外款款走进来三个年轻貌美的姑娘，为首的正是楼里最会唱词曲的小秋。
她们刚从前面大堂回来，听到屋里的动静，脚步顿了顿。
小秋耳朵尖，早把众人的话听了个大概，她挑了挑眉，笑着开口解惑：“我知道，我知道这事是怎么回事！”
这话一出，屋里瞬间安静下来，所有人的目光不约而同地投向她。
连赵芸也抬了抬眼，示意她继续说。
小秋找了个空位坐下，端起桌上的凉茶喝了一口，才不慌不忙地开口。
“这事啊，我也是刚才去后巷买夜宵听来的。”
“刚才路过西街，看到好多巡城卫往赵老鬼家跑，围得里三层外三层的。”
“我好奇凑了个热闹，听旁边的人说，踏浪猎妖团的副团长赵老鬼，今夜里在家被人给刺杀了，死得那叫一个惨。”
她顿了顿，看着众人惊愕的表情，才慢悠悠地补了句：“我想啊，若是不出意外，那位陪着陈兰姑娘来告别的公子，就是帮她报仇的人。”
“不然的话，以陈兰姑娘的性子，怎么会轻易跟人走呢？”
短短几句话，便把事情的来龙去脉串了起来，屋里顿时一片抽气声。
“能刺杀百夫长，那他自己的实力岂不是最少也是百夫长层次？”
“赵老鬼在海上猎妖多年，一身硬功夫可不是吹的，寻常人哪能动得了他？”
旁边立刻有人反驳：“这可未必！若是人家家底厚，完全可以出灵石请杀手动手啊。”
“你想想，灵石给够了，别说百夫长，就算是千夫长层次的人物，有的是不要命的杀手敢接活！”
“可赵老鬼住的地方离猎妖团驻地那么近，护卫重重，哪有那么容易得手？”
“说不定是用了什么阴招呢。”
众人你一言我一语，争论得面红耳赤，连账册都扔到了一边。
“啪！”
一声脆响突然炸开，赵芸一巴掌重重拍在桌子上，檀木桌面震得茶杯都跳了跳。
这突如其来的动静，顿时让所有人闭上了嘴巴，屋里鸦雀无声，连掉根针都能听见。
赵芸的目光像淬了冰，在每个人脸上缓缓扫过。
最后停在那几个争论最凶的丫鬟身上，声音冷得像寒冬的风。
“楼里的规矩大家伙也都知道，不该问的别问，不该说的别说。”
“今天这件事，谁要是胆敢往外传一个字，可别怪我赵芸不讲情面，直接把你们赶出红华楼！”
她顿了顿，指节因用力而泛白：“出了这道门，刚才的事情最好给我忘干净了。”
“赵老鬼的死也好，陈兰的去向也罢，都与咱们红华楼无关，听懂了吗？”
“听懂了。”众人纷纷低下头，不敢再看她的眼睛，刚才的兴奋和好奇早被吓得烟消云散。
她们都知道，赵总管看似温和，真发起火来，手段可比谁都硬。
红华楼能在拒北城立足，靠的可不止是背后的大人，还有这位铁面无私的总管。
赵芸看着众人噤若寒蝉的样子，心里的火气才稍稍压下去些。
她揉了揉眉心，挥手道：“行了，都散了吧，把账算清楚再走。”
众人如蒙大赦，连忙收拾东西，脚步匆匆地退出房间，谁也不敢再多说一句。
屋里只剩下赵芸一人，她望着窗外晃动的宫灯影，轻轻叹了口气。
赵老鬼死得蹊跷，能神不知鬼不觉杀了他。
还让陈兰甘愿托付终身的人，绝非等闲之辈。
红华楼虽有靠山，却也没必要掺和这些江湖恩怨。
有些事，不知道，反而是福气。
夜风卷着桂花香从窗缝钻进来，赵芸拿起桌上的账册，指尖划过“陈兰”的名字，在后面轻轻打了个勾。
又一个姑娘离开了，希望她这一次，是真的找到了归宿。