戴公馆，局长办公室。
这里的寂静是有重量的，压得人喘不过气。
毛以言站在办公桌前，额角的汗珠顺着鬓角滑落，浸湿了深蓝色中山装的领口。
他能清晰地感觉到两道截然不同的视线。
一道来自办公桌后，阴冷，锐利，不带一丝温度。
那是戴局长的。
另一道来自旁边的沙发，带着毫不掩饰的幸灾乐祸。
是郑爱民。
郑爱民端坐着，背脊挺得笔直，看似肃穆的表情下，心里已经乐开了花。
毛以言，看你这次怎么收场。
戴局长缓缓放下手中的紫砂茶杯，杯底与花梨木桌面接触，发出一声轻微的闷响。
“毛局长，解释一下吧。”
戴局长的声音很平，听不出喜怒。
“为什么你的王牌‘铁公鸡’，突然要去日本陆军士官学校深造？”
“这么大的行动，为什么没有向组织提前汇报？”
毛以言的后心瞬间被冷汗打湿。
他叫人去询问铁公鸡小组，得到的回应却是彻底的静默。
那不是他的特工小组，那是一群他必须供着的祖宗。
可这条线，是他最大的资本，是他在戴局长面前挺直腰杆的底气。
现在，他只能编。
毛以言整理了一下几乎要崩溃的情绪，双脚并拢，立正站好。
“报告戴局长，这是铁公鸡为了保证‘死间计划’能够顺利进行，临时做出的决定。”
戴局长眼皮微微一抬。
保证死间计划？
这件事不是已经把他摘出去了吗？
他缓缓靠回椅背，原本阴冷的视线里多了一丝疑惑。
“详细说说。”
毛以言的额头上又冒出新的汗珠。
详细说？
我他妈知道个屁！
这都是我现蒙的！
但他不愧是多年的老油条，面上依旧镇定。
“具体细节，事关机密，他没有多说。”
“只透露，为了窃取一份足以影响整个战局的绝密情报，他必须回到日本本土，从内部突破。”
听着这前后矛盾的辩解，坐在沙发上的郑爱民差点笑出声。
临阵脱逃，竟然被他说成了为国尽忠。
去陆军士官学校窃取情报？
那里除了课本还能有什么机密？
郑爱民绝不会放过这个千载难逢的机会，他站起身，向前一步，对戴局长躬身。
“局长，我已经命令‘唐明’，重点调查近期日军上海高层的人事动向。”
“我想很快就能知道这位‘铁公鸡’，到底是因为什么才被‘调走’的。”
毛以言一听这话，心头火起，立刻反对。
“郑局长！你这样大张旗鼓地收集日军内部情报，难道就不怕引起怀疑吗？”
他转向戴局长，声调提高了几分。
“你这样做，会暴露‘铁公鸡’的身份！”
“他只是一个小小的中尉，你让‘唐明’去查他，很容易让人生疑！”
“别忘了，‘铁公鸡’还肩负着保护委员长安全的重要任务，难道你要将委员长的安危视同儿戏吗？”
最后一句话，掷地有声。
戴局长的眉头果然皱了起来，目光投向郑爱民。
郑爱民心里冷笑一声。
又是这一套。
你的王牌特工人都跑到日本去了，还拿委员长的安危来压我？
他从容不迫地回应。
“局长放心，‘唐明’收集的是多方面情报，并非只针对某一个人。”
“而且，‘唐明’对这位小林中尉，应该很熟悉。”
他顿了顿，意有所指地瞟了毛以言一眼。
“他们之前有些……业务上的摩擦。多了解一下对手，也是分内之事。”
戴局长眼神里闪过一丝纳闷。
摩擦？
两个潜伏者，彼此都不知道对方身份，能有什么摩擦？
他不知道，林枫早已看穿了“唐明”的底牌。
听到“摩擦”二字，毛以言识趣地闭上了嘴。
这件事，他和郑爱民都没有向戴局长详细汇报过，属于私下里的龌龊。
郑爱民也懂得点到为止。
就在这时，办公室的门被敲响了。
郑爱民的秘书快步走进来，将一份文件双手呈上。
“局长，上海的最新情报。”
戴局长接过文件，一目十行，看到了第二页。
上面的信息很杂，包含了日军后勤、人事、军纪等各个方面。
他的目光很快就锁定了一行被圈出的小字。
情报上用小字注释：日军高层召开了最高级别的作战会议，具体内容不明。
有内部消息称，驻上海满铁调查所中尉小林枫一郎，在会上与华中方面军司令官西尾寿造大将激烈冲突，被西尾大将当场下令，踢回日本本土，入陆军士官学校“反省”。
因为会议级别过高，“唐明”无法获得更多细节，这已经是他在能力范围内打探到的，最接近真相的“流言”。
戴局长将那张薄薄的纸片递了出去。
“你们都看看吧。”
郑爱民迫不及待地接过来。
当他看到“被西尾大将一脚踹回”这几个字时，巨大的喜悦让他整个人都舒畅起来。
他将情报递给毛以言，脸上的得意再也无法掩饰。
“毛局长，我看你现在，还有什么可说。”
毛以言接过情报，只看了一眼，整个人都晃了一下，纸张从他指间滑落。
完了。
这次彻底完了。
他面如死灰，巨大的沮丧让他忽略了那条情报里，一个足以致命的前提。
日军高层作战会议。
戴局长的声音再次响起，不带任何情绪，却让整个办公室的温度骤然下降。
“毛以言。”
他直呼其名。
“你的‘铁公鸡’，参加了日军由大将主持的作战会议，这件事，你知道吗？”
毛以言猛地一愣。
作战会议？
他脑中一道电光闪过，瞬间明白了这句话的分量。
他能说不知道吗？
他不能！
在巨大的压力下，他几乎是出于本能，重重地点了点头。
也就在这一刻，一直沉浸在胜利喜悦中的郑爱民，才回过味来。
日军高层作战会议。
他手里的王牌“唐明”，哪怕把命搭进去，也绝不可能踏进那种会议室的门。
中国人的身份，就是一道无法逾越的天堑。
他脸上的得意瞬间凝固，嘴角尝到了一丝苦涩。
戴局长没有理会郑爱民的表情变化，他的视线死死锁在毛以言身上。
他的内心，掀起了滔天巨浪。
一个中尉，竟然能列席由大将主持的最高级别作战会议。
这个“铁公鸡”在日军内部的价值和地位，远远超出了他最大胆的想象。
戴局长身体微微前倾，问出了那个致命的问题。
“开完会后，‘铁公鸡’传回了什么情报？”
毛以言的听觉消失了。
世界只剩下戴局长那张开合的嘴，和他自己的心跳。
我……我哪知道传回了什么？
他什么也没说啊！
我连他开会这件事，都是刚刚才知道的！