前厅，宋启明将信和包袱放到桌子上。
“这是你阿爷让我们带给你的信，衣服和鞋子是婶子亲手做的，他们很想你。”
宋高力拿起信，看着上面熟悉的笔迹下意识地用拇指摩擦。
“我爹娘、阿爷阿婆他们身体还好吗？”
低沉的嗓音难掩牵挂，一个人在京城，思念的同时也会感到孤独。
宋启明坐下安慰道：“放心，村长和大壮叔他们身体很健朗，这次回去我阿姐出资在村里开了一个学堂，村长以后有的忙了。”
突如其来的消息把宋高力从想念的情绪里拉了出来。
“开学堂？”
宋启明咬一口玫瑰酥点头。
“宋氏学堂，一百多个学生，男女都收，请的夫子是郑夫子的同窗和他女儿。”
宋高力惊讶地眨眼睛，脑子里显现出郑江月的模样。
“郑夫子的女儿郑江月？”
宋启明：“对，西宁城没有女先生，她正合适。”
后院书房中，青霜身姿笔挺地站在宋今昭面前汇报这段时间京城发生的事情。
“齐安郡王和英承郡王想故技重施笼络朝臣，但朝中稍有些地位的官员已经不买他们的面子，所以接触的官员职级相对较低，掀不了风浪。”
“宫中皇子陆续满月后，皇上给他们安排了养母，都是嫔位以上的妃嫔，其中五皇子被交给皇后抚养。”
宋今昭搭在桌面上的手指微顿，嘴角露出一抹冷笑。
萧容澈和萧容晏是彻底没希望了。
原本六位皇子的身份低微，现在变成子凭母贵，更别说交给皇后抚养的五皇子。
朝中大臣心里都有一杆秤，赢面不大自然不会再下注。
前厅里，聊完家里的事情，宋高力谈到段延华。
“两个月前我发现二皇子想将段延华纳入麾下，我担心出事就拜托叶大人和昱坤把他调离京城，人已经在去明州的路上了。”
宋启明拧眉好奇。
“英承郡王看得上段延华？”
翰林院七品编修，年纪大又没能力，萧容晏应该不屑于拉拢才对。
宋高力：“你不在京城不知道，皇上给刚出生不久的六位皇子都安排了身份高贵的养母，五皇子更是由皇后亲自抚养。”
“不少大臣都觉得皇上更青睐于让五皇子当太子，大皇子和二皇子现在想笼络人到他们麾下已经没以前那么容易，看上段延华属于广撒网不挑。”
一口气深深叹出，宋高力心里只剩下对当初轻易拜师的后悔。
“当上武库司主事后，段延华几次想拉我去酒楼和其他朝臣聚饮，我借口兵部太忙都给拒了，加之不愿意帮他周旋升迁的事情，见我派不上用场、二皇子的示好他求之不得。”
“所有人都知道段延华是我老师，撕破脸皮对名声不好，他出事还会拖累我，索性趁早把他调走，一了百了。”
不用每日进宫，宋今昭回京后空闲时间一下子多了起来。
盘算完手上的生意后，她开始把主意打到其他地方。
京城的生意都在明面上，宋今昭不想风头过盛，索性安排人以竞争者的身份在周边城池开店，免得太富有人眼红，钱袋子被盯上。
这天宋今昭刚从外面回来，工部尚书欧时年就一脸轻快地上门求见。
“远洋帆船的船体拼接正在明州进行，皇上命下官前往明州监工并完成七天七夜的海上试航行，县主可要一同前去？”
宋今昭有些惊讶，“这么快，是只做了一艘还是好几艘？”
欧时年：“先做一艘，若是没问题就可以正式大批量开工。”
“沿海一带的海上消息已经搜集的差不多，一旦完工就可以远航大海查找新的疆土，说不定还能找到比土豆产量更高的粮食。”
“明州太远，本县主刚回乡归来不想再出远门，试航一事我就不去了。”
欧时年想想觉得也是，一来一回三个月，天气又热，要不是皇上下旨，他原本是打算派下属过去的。
“这船能造出来县主当居首功，不能第一时间登上甲板航行大海实在遗撼。”
宋今昭浅浅勾起嘴角。
“没关系，以后总还有机会。”
从县主府回去的第二天，欧时年就收拾好行囊准备前往明州。
出城门时，两匹快马前后和他擦肩而过。
车厢的窗帘没放下，扬起的尘埃扑了欧时年一脸，难受的睁不开眼睛。
“什么人？城门口还骑这么快。”
他抱怨地掀开车帘，看到骑在马上官兵穿着藤甲时脸色微变。
红色腰带、西南藤甲，是从西南来的官兵。
见欧时年迟迟不放落车帘，随行的侍从开口询问道：“老爷，今天还走吗？”
欧时年面露担忧地点头，“走。”
放落车帘没多久，欧时年从车窗探出头来。
“来人。”
跟在马车后面的官兵骑马靠过来俯身。
“大人有什么吩咐？”
欧时年：“你回城打听刚才进城的官兵是不是从西南过来的，如果有事立刻追上来告诉我。”
官兵颔首应下，“是，属下立刻回去。”
望着掉头离开的下属，欧时年深吸一口气将心里的担忧压下。
或许没事，可能是自己想多了。
通往御书房的官道上，兵部尚书吴剑峥眉头紧锁，步履匆匆地往前赶。
汗珠顺着脖子滑进领口，后背前胸已经被汗水浸透。
另一条路上，礼部尚书右手不断地触碰放在袖口里的折子，心慌手抖，胸口闷闷的。
两人一东一西在御书房门口撞见，见对方脸色都不好，自己的心情更差了。
小太监弯着腰碎步走进御书房内室。
“启禀皇上，兵部尚书吴大人和礼部尚书康大人在外求见，人已经在御书房门口候着了。”
正在批阅奏折的萧承景抬起头，脸上露出一丝疑惑。
“他们两个怎么会一起过来，传他们进来。”
吴剑峥和康志博并排走进来，两人跪下的频率都是一模一样的急。