宋二郎气愤地朝她拍手，露出什么都没有的手掌心。
“当初阿爹只答应补贴三年，现在时间到了，另一半束修去哪里弄？”
宋二婶嗓子发紧，嗓音下意识放低
“爹娘现在又不缺钱，别说一半束修，就算是让他们全给也交得起。”
“今昭那么有钱，手指头缝里漏一点就够了。”
宋二郎心累地闭上眼，“谁不知道三房有钱，也得今昭愿意给才行。”
“逢年过节东西是送了，银子是一文没有，找爹要，我就怕他发火。”
宋二婶走到宋二郎身边抱住他的手臂，“今昭如今贵为县主，还能让她堂弟没书读不成？传出去别人怎么议论。”
“只要把利害关系讲给阿爹听，耀祖又是他亲孙子，这事肯定能成。”
“难道你想让我们唯一的儿子在地里当泥腿子不成，不说三房，大哥以后肯定看不起你，村里人又会怎么笑你，读书这事不能放弃。”
宋二郎一屁股坐在炕上，头发被抓成了鸡窝头。
另一边高兴过后宋老爹就开始担心。
“村长说会试差不多也是这个时候，不知道启明考的怎么样？京城那么远，一点消息都没有。”
心情好的宋大郎张口就来，“阿爹不用担心，启明那么聪明，肯定能考中进士。”
宋老爹继续问道：“参加府试要去安阳府，你打算什么时候带永年过去？”
宋大郎：“私塾里有不少孩子都要去，三月中旬出发，永年说可以和郑秀才他们一起，人多安全。”
一说到要去安阳府，宋大郎迟疑几秒后询问宋老爹。
“爹，我带永年去安阳府是住客栈还是住今昭家，他们在安阳府不是有宅子吗？”
宋老爹没尤豫，转身去房间拿出一个纸条递给宋大郎。
“这是三房在安阳府的地址，上次那个管家来的时候今昭打过招呼。”
“若是永年和耀祖去府城考试可以直接住在宅子里，他们虽然不在家，府里却还有下人，吃住都方便。”
宋大郎接过纸条，他看不懂上面的字，心却已经定了。
他笑着夸赞：“没想到今昭早有叮嘱，这孩子做事就是稳当。”
宋老爹咧开嘴角，眼里满是欣慰。
“今昭眼光一向长远，否则也不会坚持要送启明去私塾读书。”
“不过你要知道，那些仆人都是今昭买来做事的，他们忙的很，住进去后事事不要太挑剔，勉强过得去就行。”
宋大郎：“阿爹放心，儿子心里有数。”
宋老爹颔首，“你知道轻重就好。”
听着村里人对大房的吹捧，忍了几天的宋二郎终究还是没熬过心里那关。
他找到宋老爹沉吟道：“爹，耀祖这次没考上，但他年纪还小，以后还有机会，我想让他继续读书。”
靠在躺椅上晒太阳的宋老爹睁开眼扭头看向他。
“想读就读，我还能拦着你送儿子去读书不成。”
宋二郎舔了舔干涸的嘴唇，眼里带着渴望，“那束修怎么办？”
宋老爹深吸一口气叹出，“和以前一样，束修我补贴一半。”
宋二郎愣神地望着宋老爹，没想到这次答应的这么爽快。
等他离开后，宋老太从屋子里走出来，“你就这么答应了？”
宋老爹屁股往后挪，挺直上半身。
“永年已经通过县试，无论府试过没过，他都是要继续念书的，以后开销只会越来越大，我们多少得补贴点。”
“耀祖比永年小两岁，再读两年也行，我们总得一碗水端平。”
宋老太不赞同的摇头。
“我看这孩子不是读书的料子，贪玩，还和他爹娘一样有点懒，要是一直考不上怎么办？”总不能白花花的银子花出去一点响声都没有。
宋老爹：“再看两年，若是真不行，好歹识字以后也能干点别的。”
见宋老爹坚持，宋老太也只能同意。
索性现在钱够，两年六两银子他们出的起。
随着时间一天天过去，距离会试放榜的日子越来越近。
这天贡院门口人山人海，一眼望去全是人头。
早来的考生从天黑等到天亮，冷风吹得他们直流鼻涕，眼神寸步不移地盯着贡院大门，就等着他们开门。
人群之外的马车里，宋家四口也在等。
卯时过后，人群忽然骚乱起来。
宋启明掀开车帘站在车架上朝前看，只见贡院大门正在缓缓打开，数不清的头颅正在拼命往前挤。
他跳下马车朝车厢喊道：“阿姐，要放榜了。”
宋诗雪抢先从马车上跳下来，见人太多、宋今昭就没带安好一起去挤。
“你们两个去看，蓝溪你跟着。”
三人点头，火速冲进人群开始往前挤。
贡门大开后，从里面跑出十几个衙役将人流往外赶，直到门口空出一大片地方。
数名礼部官员从贡院内走出，平静的眼神扫过在场几千名学子，接着勾唇一笑走到贡院门口的高墙前。
长条形的黄纸从左到右一寸寸展开，所有人的目光也跟着一起移动，就象扫描仪似的，不放过任何一个名字。
会榜的名次是从右往左排的，名次越高越靠右，上榜中名次低的人反而能先看到自己的名字。
脸庞冻得发红的宋高力站在人群的第一排，眼神直勾勾地盯着榜单上倒数第二列，整个人已经变成一座雕像。
周围喧闹的声音在这一刻全都消失不见，脑子里嗡嗡响，只留下一片空白。
良久之后，他嘴唇微微张开，声音比蚊子叫还小。
“中了？”
话音落下随之而来的就是狂喜，眼框瞬间被泪水打湿，他举起双手在原地又蹦又跳，扯开嗓子激动地大喊：“啊——我中了，我中了，我中了！”
站在远处马车上的宋今昭一眼就看到了他。
见宋高力高兴的像发了疯一样几乎喊破喉咙，宋今昭不禁笑弯了眉眼。
听到呐喊声的宋安好拉了拉宋今昭的手，仰头看向她。
“长姐，是高力哥哥的声音。”
宋今昭垂眸勾着唇角点头，“对，他考中了。”