三天后，广州。
火漆崩碎，沈廷扬指尖沾上了暗红的屑末
南雄的回复到了。
竹筒内是陈邦彦亲笔批示的抄件：
“何如宾所呈《火器图说》，图样详实，论述周备，确为用心之作。其人有志新学，其心可嘉。然江南江北，地域攸关，骤调粤省要害之地，恐非其时。现值京中大喜将临，普天同庆，诸事以稳为先。可复何将军，着作已呈御览，陛下或有垂询。宜令其暂归浙江本任，静候佳音，安心任事。其人其志，容当后察。”
评价颇高，给出的却是闭门羹。
理由冠冕堂皇——
京中有喜，大局求稳。
至于“陛下或有垂询”，更像是一种遥远的期许而非承诺。
沈廷扬默默折起信纸。陈邦彦的谨慎在他意料之中。
何如宾的江南背景，在皇帝着力经营岭南、刻意与旧利益圈保持距离的当下，确实敏感。
这份批复，既未堵死退路，又推的一干二净，是典型的老牌官僚手笔。
但附在抄件后的另一张素笺，才真正让沈廷扬脊背挺直。
那是李待问的笔迹：
“确悉，皇后临盆在即，日内当有喜讯传天下。此乃国本之固，天佑之征。嘱各方稍安，静候邸报。风浪之中，稳舵为先。”
皇嗣！嫡子！
沈廷扬顿感胸腔内气机翻涌。
这消息的分量，瞬间压过了对何如宾安排的斟酌。
国本有嗣，对于当今这位以强力推行新政、根基却未必被所有旧势力心悦诚服的陛下而言，其意义怎么估量都不为过。
这确实是需要“普天同庆”、“诸事以稳为先”的头等大事。
他当即动身，直奔总督府。
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总督府西花厅内，王尊德正在看一份刚送到的鎏金请帖。
见沈廷扬来了，满脸期待。
沈廷扬先奉上那份观礼邀请：“恭喜部堂，盛典在即。”
王尊德含笑点头，接过请帖，目光却已投向沈廷扬，显然更关心南雄的回音。
沈廷扬低声道：“部堂，南雄陈大人已有回复。何将军着作，陈大人誉为‘用心之作’，‘其心可嘉’。”
王尊德眉头微展。
沈廷扬继续道：“然，陈大人以为，江南江北，地域攸关，值此京中大喜将临、普天同庆之际，骤调粤省要害，恐非其时。建议何将军暂归浙江本任，静候佳音。着作已呈御览，陛下或将来日垂询。”
王尊德脸上的期待慢慢沉了下去，陷入沉思。
他这种老狐狸，如何听不出这弦外之音？
嘉许是给面子，搁置是现实。
理由也无可挑剔——
皇嗣将生，举国目光聚焦京师，此时确实不宜有敏感的人事调动，尤其涉及江南将领入粤。
陛下对岭南核心圈的掌控与纯洁性，看得极重，绝不轻易纳入背景复杂之人。
“陈大人思虑周详。”
王尊德缓缓捋须，语气恢复官场惯有的平稳，
“京中大喜，确为当前第一要务。何将军之事，便依此回复吧。让他安心回浙，来日方长。”
“是。”
沈廷扬应下，随后压低声音，
“另，李公附言确认，皇后娘娘临盆就在日内，嫡嗣将至。”
王尊德猛然按住扶手，方才的失望瞬间一扫而空，他起身向北方拱手：
“此真乃天佑大明，社稷之福！双喜临门！战舰彰武备之盛，皇嗣固国本之基！好！好！”
他转向沈廷扬，目光炯炯：
“伯猷，即刻以此喜讯，并陈大人之意，回复何将军。告诉他，陛下治下，但有其才其志，终有报效之日。值此普天同庆之时，更应恪尽职守，静待天恩。”
“晚生明白。”
离开总督府时，沈廷扬走在渐热的广州街头。
王尊德那句“双喜临门”仍在耳边。
只是这“双喜”，一喜是举国可见、即将震动天下的皇嗣降生；
另一喜，对何如宾而言，恐怕只剩等待和不确定了。
他抬头望向北方，那位陛下，在等待自己继承人降临的时刻，是否也会有一刻，暂时放下九州烽火、东西洋务，仅仅作为一个父亲而忧喜？
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京师，西苑，坤宁别苑。
殿外夜色渐沉，殿内却亮如白昼。
十二盏特制的“无影气灯”将产床周遭照得毫发毕现，空气中弥漫着蒸馏酒精与煮沸草药混合的凛冽气息。
林婉站在产床前，一身素白灭菌棉袍，额戴亮铜反光镜，手上是陛下亲赐的、薄如蝉翼的橡胶手套。
在南雄时，她曾是王翠娥身边最伶俐的丫鬟，因一次紧急救护表现出色，被朱启明亲自点名，送入南山营的“医护学堂”。
在那里，她不仅跟着营中苏大夫辨识百草、学习脉理，更得以接触陛下带来的“投影”之术——
壁上活现的人体关窍与手法推演，让她跨越了文字局限，直接触摸到了生命接引的至理。
她是最刻苦的学生之一，凭借过人天赋和冷静心性，迅速脱颖而出，成为南山营女医士中的佼佼者，已亲手处理过数十例难产。
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此刻，她所有的学识与经验，都面临最严峻的考验。
床榻上，张皇后面色苍白，汗水浸透了发丝，每一次宫缩都带来压抑不住的痛吟。
“胎心下降，100，持续。”
助手声音紧绷，紧张地盯着便携监护仪。
林婉的手已探入产道，指尖碰触到的是滑腻与致命的阻力。
“枕后位，宫口近全，胎头下降阻滞。”
她语速极快，那种在南山营手术台上磨练出的冷静，让周遭的老稳婆不寒而栗，
“准备糖水，产妇左侧卧位，准备手转胎位。”
两位精挑细选、并接受过新法熏陶的老稳婆立刻协助调整张嫣体位。
林婉深吸一口气，涂满润滑剂的手指以稳定而精妙的力道探入更深，尝试轻柔旋转胎头。
她能感觉到那小小生命的抗拒和微弱心跳的反馈。
时间一分一秒过去，汗水沿着她的额角滑落。
“骨盆入口阻力明显，旋转失败。”
林婉果断收手，没有丝毫犹豫，
“准备产钳。上缘左枕后位放置。”
冰冷的钛合金钳叶被递入手中，她依据无数次模型练习形成的肌肉记忆，沿胎头两侧滑入、扣合。
器械的精密与可靠，此刻是她最大的倚仗。
“娘娘，最后一次，用力！”
林婉厉声喝道，那股子狠劲竟隐隐透着杀伐之气。
张嫣在剧痛中嘶吼着，全身力量如决堤之水。
林婉同步进行着持续而稳定的牵引。
胎头缓缓露出，但随即——
卡住了！
“肩难产！”
林婉瞳孔微缩，立刻喊出预案，
“麦克罗伯特手法！快！”
助手迅速将张嫣双腿极度屈曲。
然而，那小小的肩膀依旧嵌顿。
“旋肩术！”
林婉毫无迟疑，一手深入产道，触到那被困的肩峰，另一手在外配合，以精准的角度进行旋转和牵引。
她的动作坚决而稳定，仿佛演练过千百遍。
产房内只剩下急促的呼吸声和器械轻微的触碰声。
噗！
一股湿滑的触感传来——
一个青紫色的小小身躯完全滑出。
但没有哭声！
死寂瞬间攫住了所有人！
林婉闪电般将婴儿置于预热棉巾上，用球形吸引器快速清理其口鼻，随即一手托头颈，一手用力拍向足底。
“一、二、三！” 她在心中厉喝。
“哇——咳咳……呜哇——！！！”
先是一声呛咳、继而变得嘹亮愤怒的啼哭，猛然炸响！
如同最动人的乐章，驱散了所有阴霾！
婴儿的脸色迅速由紫转红，四肢有力地舞动。
“心率140！呼吸平稳！”助手带着哭腔汇报。
林婉这才感到那股一直支撑着她的真气陡然泻去，后背已被冷汗浸透。
她迅速完成后续处置：断脐、检查、评分，为张皇后缝合轻微的撕裂。
一切完成后，她才转向几乎虚脱却目光急切的张嫣，露出一个疲惫而温暖的微笑：
“娘娘，是位健壮的皇子。母子平安。”
张嫣动情地点了点头，泪如泉涌，精疲力尽的她，沉沉昏睡过去。
殿外廊下。
朱启明的踱步已在青砖上磨出看不见的焦痕。
张嫣每一次痛呼都像鞭子抽在他心上，门内隐约传来的器械声和林婉简短的指令，是他判断战况的唯一依据。
历史的阴影——天启朝那个夭折的皇长子与现代医学的风险数据在他脑中疯狂撕扯。
他将最先进的知识和器械带到了这里，培养了林婉，但最终，他只能是一个无力的等待者。
当那声清脆的啼哭穿透门扉时，朱启明浑身剧震，猛地停步，身子一晃，几乎站立不稳。
他扶着廊柱，才发觉自己掌心已被指甲掐出深痕。
产房的门在这时被轻轻推开一道缝。
朱启明见状迫不及待地迎上去，见到林婉那如释重负的笑脸，不由心中大定：
“林婉，怎么样？”
“陛下，万福，母子平安！”
“好！好！好！哈哈！林婉，做的好！”
朱启明龙颜大悦，大手一挥，
“重赏！坤宁宫上下，医科全员，按最大功勋重赏！林婉擢升正五品医正，赏银千两！”
他望向殿门，眼里泛起无限柔情与庆幸。
按照民间习俗，孩子历经险阻平安诞生，乳名当取“拴住”“锁住”之意，但皇子用此名未免粗朴。
他心念电转，想到汉代有“去病”“安国”之名，不若取“安哥儿”，既寓平安稳固，又不失天家体面，且“哥儿”正是此时对男孩的常见昵称。
“我儿乳名，便叫‘安哥儿’！”朱启明朗声道，
“愿他平安长大，亦佑我大明国泰民安！”
“恭喜陛下！贺喜陛下！安哥儿皇子万福！”
欢呼声中，朱启明突然心中一动。
林婉做到了，用我带来的体系，打赢了这关键一仗。
她就像一颗火种。
但一颗火种不够！
傅青主……
一个熟悉的名字骤然掠过心头。
对，就是他！
像傅青主那样深谙传统医道精髓的天才，若能纳入这新学体系，古今印证，方能真正惠泽天下妇孺……
“王承恩。”
“奴婢在！”
“拟旨：皇后张氏诞育元子，功在社稷。皇子赐乳名‘安哥儿’。着礼部依祖制，敬拟皇子大名，择吉日具奏。昭告天下，普天同庆。另旨：广募天下通晓医理、有志新学之才，尤重妇、儿二科入京。朕欲集古今智慧，保兆民安康。”
“遵旨！”