“据传其在清理战场时，曾误杀过几名已经投降的北狄平民。”
“我们可将此事放大，渲染其残暴嗜杀，败坏其名声，同时也能牵连沈炼管教不力。”
王怀安眼中闪过一丝赞许，随即又皱起眉头。
“秦老将军德高望重，镇国公府更是根基深厚，这两人不好直接下手。”
“不过，镇国公老太君向来重视家族声誉，秦老将军又与沈炼、吴浩然交情匪浅。”
“我们可以在朝堂上散布流言，称镇国公府与秦老将军暗中支持沈炼扩充势力，意图架空朝廷，以此挑拨圣心。”
他顿了顿，继续部署。
“由诸位御史联名上奏，弹劾沈炼逾越职权、滥用军粮，吴浩然残暴嗜杀、有失大将风范。”
“安排人手在都城各处散布流言，将沈炼、吴浩然与镇国公府、秦老将军捆绑在一起。”
“制造武将集团结党营私的假象。”
“最后待舆论发酵、圣心动摇之时，我再亲自出面，以‘稳固朝局、制衡各方’为由。”
“建议陛下削弱沈炼等人的兵权，将其调回都城任职，实则架空其权力。”
众人纷纷点头称是，皆觉得此计周密。
有人担忧道：“陛下向来重视军功，若是识破我等计谋，恐会怪罪下来。”
王怀安冷笑一声：“陛下最忌惮的，是功高震主。”
“只要我们将‘武将结党’的苗头坐实，再暗示沈炼等人在北疆威望过高，恐有拥兵自重之嫌。”
“陛下即便心中清楚其中有猫腻，也定会对沈炼等人心生戒备。届时，我们只需顺水推舟，便能达成目的。”
商议既定，众人便各自散去，开始暗中部署。
王怀安回到左都御史府，即刻让人将户部侍郎整理的“沈炼滥用军粮”卷宗誊抄清楚。
又叮嘱那名提议构陷吴浩然的御史，务必将“误杀降卒”的流言编得有鼻子有眼。
甚至让人找了几个曾在北疆服役、如今返乡的老兵，许以重金，让他们在市井酒肆中散布谣言。
一切安排妥当后，王怀安亲自执笔，撰写了一份措辞严厉的弹劾奏折，联合了朝中十七位御史联名署名，率先递入宫中。紧随其后，户部、礼部、吏部等多个部门的文官也纷纷跟进，或单独上奏，或联名弹劾。
短短三日之内，弹劾沈炼、吴浩然的奏折便堆成了一座小山，如雪花般铺满了皇帝的御案。
这些奏折看似各有侧重，实则层层递进，精准戳向帝王最忌惮的痛点。
有的奏折详细罗列了沈炼调拨军粮的时间、数量，言之凿凿称其“越权行事，私养降卒，意图不明”。
有的则添油加醋描述吴浩然“战场之上，嗜杀成性，连手无寸铁的降民都不放过，有违天和，有损大雍声誉”。
更有甚者，将矛头直指镇国公府与秦老将军，称“沈炼、吴浩然骤得高位。
皆因镇国公府与秦老将军暗中举荐、多方周旋，四者暗中勾结，形成武将势力，恐危及皇权”。
与此同时，都城长安的流言蜚语也已蔓延开来。
东市的茶寮里，说书先生刚讲完沈炼北疆大捷的故事，台下便有食客低声议论。
“大捷又如何？我听说沈将军在北疆把降卒都编进自己队伍了，这是要拥兵自重啊！”
西市的酒肆中，几个醉醺醺的汉子更是高声嚷嚷。
“那吴浩然就是个杀人魔王，连投降的老百姓都杀，迟早要遭天谴！”
更有甚者，将镇国公府与秦老将军也牵扯进来。
“镇国公老太君为了让孙子吴浩然上位。”
“给皇帝递了不少好处，秦老将军更是把自家的亲兵都派去北疆帮沈炼了”。
这些流言越传越邪乎，渐渐从市井蔓延到官宦之家，连宫中的宫女、太监都在私下议论。
御书房内，烛火摇曳，映照着皇帝凝重的脸庞。
他身着明黄色常服，端坐在龙椅上，手中捏着一本弹劾奏折，指尖因用力而微微泛白。
御案上的奏折堆得老高，每一本都摊开着，显然皇帝已经翻阅了许久。
殿内静得可怕，只有烛火燃烧时发出的“噼啪”声，以及皇帝略显沉重的呼吸声。
“李德全。”皇帝突然开口，声音低沉沙哑，打破了殿内的寂静。
站在殿角的总管太监李德全浑身一激灵，连忙躬身上前，小心翼翼地应道。
“老奴在。”
李德全跟随皇帝多年，深得信任，是皇帝最心腹的近侍。
平日里最懂皇帝的心思，此刻见皇帝神色如此凝重，自然不敢有半分懈怠。
皇帝抬了抬眼皮，目光落在李德全身上，缓缓问道。
“宫外的流言，你都听说了？”
“回陛下，”
李德全低着头，声音压得极低。
“老奴……老奴略有耳闻。”
他知道这种涉及功臣与朝堂纷争的流言，最是敏感，稍有不慎便会引火烧身，因此不敢多言。
皇帝轻轻“哼”了一声，将手中的奏折扔回御案，沉声问道。“略有耳闻？朕看是满城风雨才对！你随朕多年，说说看，这些流言，可信吗？”
李德全心中一紧，额头渗出细密的冷汗。
他知道皇帝这是在试探自己，也是在宣泄心中的烦闷。
他定了定神，斟酌着语气说道。
“陛下，流言蜚语，向来是捕风捉影、添油加醋之作，不可全信。”
“沈将军、吴将军在北疆浴血奋战，斩杀拓跋风，平定北狄之乱，立下不世之功，这是朝野共知的事实。”
“秦老将军更是三朝元老，忠心耿耿，镇国公府世代忠良，这些都是陛下亲眼所见、亲耳所闻的。”
“忠良？”
皇帝低声重复了一遍这两个字，眼神复杂。
“朕自然知道他们是忠良。
沈炼勇冠三军，北疆一战更是打出了我大雍的威风；
吴浩然悍不畏死，屡立战功；
秦老将军老成持重，劳苦功高；
镇国公府更是为我大雍镇守边疆多年，功勋卓着。”
说到这里，皇帝的语气中带着一丝赞许，但随即又变得沉重起来。