霜刃试新寒，金镰破晓烟。
刀光循脉走，真气顺流连。
劈柴参物势，观稻悟天然。
地底幽光动，青田隐暗弦。
第二天清晨，霜气浓重，金髓稻叶上结了一层薄薄的白霜。天刚蒙蒙亮，青田村的护卫队员们已经集合在田埂上。
与昨日不同的是，每个人的眼神都多了些东西——不再是单纯的愁苦，而是一种跃跃欲试的探究。尤其林小树，站在队伍末尾，腰杆挺得笔直，眼中神光内敛，若仔细观察，会发现他呼吸的节奏与周围环境有种微妙的契合。
云辰和海兰准时到来，依然是简朴的装束，裤脚挽起，准备下田。
“前辈！”石山上前一步，声音有些激动，“昨晚……林小树突破了！”
云辰目光投向队伍末尾的少年。林小树脸一红，上前躬身道：“多谢前辈指点，昨晚弟子侥幸突破至引灵境。”
“不是侥幸。”云辰微笑道，“是你自己三年积累，一朝开悟。恭喜。”
简单的两个字，却让林小树鼻子一酸。这三年来，他因为进展缓慢，没少受人冷眼。村里资源有限，像他这样“天赋一般”的，分到的修炼物资最少，指导也最少。云辰这句“恭喜”，是他这三年来听过最真诚的肯定。
“好了，继续干活。”云辰拍拍手，“今天咱们换个方式。石山，把所有人分成四组，每组负责一片区域。我和海兰会在各组间走动指点。”
分组很快完成。云辰特意将林小树分到石山那一组，又挑了三个悟性较好的队员。他自己则从最需要指导的那组开始。
今天的收割明显比昨日顺畅许多。队员们开始有意识地运用腰力，寻找稻秆弱点。尤其林小树，突破引灵境后，五感敏锐了不少，能更清晰地感知稻秆纹理，几乎每一刀都落在最薄弱处。
上午过半时，云辰叫了暂停。
“都过来。”他招呼所有人围坐在田埂上，从旁边柴堆里抽出几根枯枝，“刚才我观察了大家的动作，普遍有个问题——太刻意。”
他拿起一根枯枝，随手一划，枯枝断成两截：“你们看，我用的力气大吗？”
众人摇头。云辰刚才的动作轻飘飘的，仿佛只是随意一挥。
“关键在于轨迹。”云辰又拿起一根枯枝，“你们挥镰时，总想着‘我要用力砍断它’，于是手臂肌肉绷紧，动作僵硬。但真正的发力，是在放松中完成的。”
他慢慢演示：手臂放松，手腕微转，枯枝划出一道自然的弧线，再次无声断成两截。
“天地万物运行，都有其自然轨迹。”云辰站起身，指向远处的山峦，“你们看那山势起伏，看那河流蜿蜒，看风吹稻浪的波纹——这些都是轨迹。刀法也一样，最有效的轨迹，就是最自然的轨迹。”
海兰忽然开口：“云师兄，可否演示一下‘劈柴’？”
云辰会意，笑道：“好。”
他走到晒谷场边缘的柴堆旁——那是村里准备过冬的柴火，大多是坚硬的黑铁木，寻常壮汉用斧头都要费很大力气才能劈开。云辰没有用斧，而是从柴堆里抽出一根碗口粗的黑铁木，竖在地上。
“谁来试试？”他问。
石山自告奋勇，接过云辰递来的柴刀。他深吸一口气，引灵境后期的修为运转，柴刀带起破风声，重重劈下。
“铛！”
火花四溅，黑铁木上只留下一道浅浅的白痕。石山虎口发麻，柴刀差点脱手。
“太用力了。”云辰摇头，“再来，放松些。”
石山又试了几次，一次比一次轻，但效果都不理想。最后一下他几乎没用力，柴刀只是轻轻碰在木头上，自然毫无作用。
众人面面相觑，这“自然轨迹”说起来简单，做起来却难。
云辰接过柴刀，没有立刻动手，而是围着黑铁木走了一圈。他伸手摸了摸木头的纹理，又轻轻敲击不同部位，听着声音。最后，他在木头侧面某处停下。
“这里。”他用指甲在木头上划了道细痕，“黑铁木生长时，这一面常年背阴，木质相对疏松。而且你们听——”
他屈指一敲，划痕处的声音确实比别处沉闷些。
“现在看好了。”
云辰站定，双脚自然分开，与肩同宽。他没有摆出任何架势，只是随意地握着柴刀，仿佛只是要切菜一般。
柴刀划过一道极其简洁的弧线，沿着木头的纹理，精准地切入那道划痕。
没有声音。
黑铁木沿着纹理裂开，分成均匀的两半，切口光滑得能照出人影。从始至终，云辰的手臂看起来没有用多少力气，动作流畅得如同水流过石隙。
全场寂静。
“这……这怎么可能？”一个队员喃喃道。
“不是力量，是‘势’。”海兰清冷的声音响起，“云师兄刚才那一刀，借了木头自身的纹理之势，借了柴刀下落的重力之势，也借了大地支撑的反冲之势。诸多势能叠加，所以轻轻一挥，胜过蛮力千斤。”
云辰点头：“不错。刀法的高深境界，不是‘我要砍开它’，而是‘它在这里等着被分开’。你要做的，只是顺应那个趋势，轻轻推一把。”
他看向林小树：“小树，你昨天发现稻秆弱点，就是找到了‘势’的入口。来，你试试。”
林小树紧张地上前，接过柴刀。他没有立刻动手，而是学着云辰的样子，仔细检查另一根黑铁木。他摸遍木头表面，又侧耳倾听敲击声，最后在靠近根部的位置停下——那里有一圈细微的年轮扭曲。
“前辈，是这里吗？”他不太确定地问。
云辰眼中露出赞许：“很好，你找到了。继续。”
林小树深呼吸，回忆云辰的动作。他努力让自己放松，不去想“我一定要劈开”，而是想象木头本就该从这里裂开，自己只是帮忙完成这个过程。
柴刀挥出。
“咔嚓”一声轻响，黑铁木沿着年轮扭曲处裂开，虽然切口不如云辰的平整，但确实分成了两半。
“成功了！”一个队员欢呼。
林小树看着自己的手，又看看裂开的木头，脸上露出难以置信的喜悦。
“就是这样。”云辰拍拍他的肩膀，“记住这种感觉。刀法自然，不是不发力，而是发最合适的力，走最合适的轨迹。”
接下来的时间，每个人都轮流尝试。起初都失败，但在云辰和海兰的耐心指点下，渐渐有人摸到门道。尤其石山，在第十二次尝试时，终于劈开了一根黑铁木。那一刻他激动得差点跳起来，哪还有半点护卫队长的严肃。
中午休息时，众人围坐在一起吃饭。简单的干粮和咸菜，但每个人都吃得津津有味。林小树被同伴们围在中间，七嘴八舌地问他突破的感受。
云辰和海兰坐在稍远处的一棵老槐树下。海兰从随身的小包里取出两个馒头，递给云辰一个。
“这些孩子，天赋都不差。”海兰咬了一口馒头，慢慢咀嚼，“只是缺少系统的指导和足够的资源。”
云辰望向远处的稻田：“武道修行，本就不该是少数人的特权。可这世道……”
他没说完，但海兰明白他的意思。这世间绝大多数修炼资源被宗门、世家垄断，像青田村这样的凡人村落，能出几个引灵境武者已是不易，筑基境更是凤毛麟角。至于更高的境界，想都不敢想。
“你打算教他们完整的功法吗？”海兰问。
云辰沉吟片刻：“我有一套‘耕山刀法’，是我早年游历时，从一位隐居老农那里学来的。不是什么高深秘籍，但根基扎实，最适合从基础练起。可以教给他们。”
海兰点头，没有反对。
下午继续收割。有了上午的领悟，效率明显提高。到黄昏时，已经收割了五亩多地，是昨天的两倍还多。最重要的是，每个人都感觉对“发力”有了全新的理解，那不是力量的增长，而是一种“运用”的智慧。
收工前，云辰将所有队员召集到晒谷场。
“从明天开始，每天日出前一个时辰，在这里集合。”他宣布，“我会教你们一套完整的刀法基础。”
众人先是愣住，随即爆发出欢呼。石山激动得眼眶发红，深深鞠躬：“多谢前辈大恩！”
云辰摆摆手：“先别急着谢。这套刀法不是什么神功秘籍，练起来也很苦，你们要有心理准备。”
“我们不怕苦！”众人齐声道。
云辰笑了：“好。今天先到这里，都回去休息吧。对了，石山、林小树，你们留一下。”
人群散去后，云辰看向留下的两人：“你们是护卫队的正副队长？”
石山忙道：“我是队长，小树他……之前还不是，但以他现在的修为，做副队长绰绰有余。”
林小树连忙摆手：“我不行，我资历太浅……”
“修为够了，自然就够资格。”云辰打断他，“我叫你们留下，是有事要问。这几天村里或附近，有没有什么异常？比如陌生人来往，或者山里的野兽行为反常？”
石山皱眉想了想：“要说异常……半个月前，有一伙外乡人来过村里，说是收购药材的商人。但他们没待多久，只在村里转了一圈就走了。至于山里……”
他看向林小树：“小树家就在山脚下，他经常上山采药，可能知道更多。”
林小树想了想，忽然道：“前辈这么一问，我想起来了。大概十天前，我在黑石山北坡采药时，听到过奇怪的声音。”
“什么声音？”海兰问。
“像是……金属摩擦石头的声音，很有规律，每隔一会儿就响一次。”林小树回忆道，“我当时好奇，想靠近看看，但刚走没几步，就感觉到一股寒意，像是被什么危险的东西盯上了，吓得我赶紧跑了。”
云辰和海兰对视一眼。
“还记得具体位置吗？”云辰问。
林小树点头：“记得，就在‘断崖坳’附近，那里有个废弃的矿洞，几十年前就挖空了。”
“明天收割结束后，你带我们去看看。”云辰做了决定。
石山有些担忧：“前辈，需要多带些人手吗？”
“不用。”云辰摇头，“人多反而打草惊蛇。你和往常一样，带着大家继续收割、练刀。我们只是去探查一下，未必真有什么事。”
话虽如此，但石山看得出云辰的重视。他郑重应下，又叮嘱林小树一定要小心。
夜幕降临，云辰和海兰回到小院。海兰在院子里布下简单的隔音结界，然后才开口：“那声音，很像是‘地脉勘测仪’在运转。”
云辰神色凝重：“如果真是地脉勘测仪，说明有人在探测这一带的地脉走向和灵脉分布。可青田村附近，按理说没有大型灵脉……”
“除非他们找的不是灵脉。”海兰目光微冷，“我听说过一种邪法，可以通过地脉布阵，抽取一方水土的生机，转化为修炼资源。被抽取的地方，短期内看不出异常，但几年内就会土地贫瘠，寸草不生。”
云辰握紧拳头：“为了一己私利，毁掉一方水土，断送成千上万人的生计……若真是如此，这事我们管定了。”
海兰点头：“先确认。明天小心些，对方既然敢做这种事，必然有所准备。”
两人又商议了一些细节，便各自回房调息。
夜深人静时，云辰盘膝坐在床上，却没有立刻入定。他脑海中反复回想今天教刀法的过程，那些年轻脸庞上焕发的光彩，那种渴望变强、渴望守护的眼神……
他想起了自己年少时，也是这样如饥似渴地学习每一个招式，珍惜每一次指点。那时候教他的师父常说：“武者修行，不是为了一己长生，而是为了有能力守护重要之物。”
重要之物——可以是家人，是朋友，是一方乡土，是一种信念。
云辰走到窗边，望向夜色中沉睡的村庄。点点灯火稀疏，大部分人家已经熄灯。这个村子并不富裕，甚至可以说清贫，但这里有勤劳的农人，有努力练武的青年，有传承数代的坚持。
如果有人想毁掉这里，他绝不会答应。
窗外传来极轻微的脚步声。云辰心神一动，推门出去，看见林小树站在院门外，似乎犹豫着要不要敲门。
“怎么了？”云辰问。
林小树吓了一跳，忙躬身道：“前辈，我……我睡不着，想请教一个问题。”
“进来说。”
两人在院中石凳上坐下。林小树搓着手，显得有些紧张：“前辈，我今天劈开黑铁木时，那一瞬间感觉到体内真气自发运转，顺着某种轨迹流动……那是正常的吗？”
云辰眼睛一亮：“你详细说说。”
林小树描述道：“就是挥刀的时候，我没有刻意运功，但真气从脚底涌起，经过腿、腰、背，最后到手臂，和刀势合为一体。那一瞬间，我感觉自己不是‘拿着刀在劈’，而是‘和刀一起完成某个动作’。”
“好！很好！”云辰抚掌笑道，“你触摸到了‘人刀合一’的门槛。虽然只是一瞬间，但这是个极好的开始。记住这种感觉，以后练刀时，不要刻意运功，而是让真气自然跟随刀势流动。”
林小树重重点头，眼中满是兴奋。
“还有事吗？”云辰看出他欲言又止。
林小树犹豫了一下，低声道：“前辈，我听说你们明天要去黑石山……能不能带上我？我对那一带很熟，而且……而且我也想为村子做点什么。”
云辰看着这个眼神坚定的少年，沉吟片刻：“可以。但你得答应我，一切听指挥，遇到危险立刻退走，不要逞强。”
“是！”林小树激动地站起来。
“回去休息吧，养足精神。”
送走林小树，云辰回到房间。他盘膝坐下，这次很快入定。真气在体内缓缓流转，每一周天都更精纯一分。窗外月光如水，静静洒在青田村的屋檐与稻田上。
而在数十里外的黑石山中，断崖坳的废弃矿洞深处，几点幽绿光芒再次亮起。
这一次，光芒比昨夜更盛。
欲知后事如何，请听下章分解。