时间在这一刻仿佛被拉成了粘稠的胶质，每一秒都过得异常缓慢。
宴会厅里数百号人，数百双眼睛，此刻都成了这场顶级权力对决的观众。他们大气不敢出，生怕自己一丝一毫的动静，都会惊扰了棋盘上那两位正在落子的棋手。
高育良的指节，已经因为用力过度而微微发白。他表面上依然维持着那副泰山崩于前而色不变的学者风范，但只有他自己知道，他的后心，正一阵阵地发冷。
侯亮平这把刀，太快，太狠，也太不讲道理。
他不是在查案，他是在掀桌子。
他根本不在乎什么证据链，不在乎什么程序正义，他一上来，就用最野蛮、最直接的方式，把所有人都拖进了泥潭。
查山水集团？
高育良的脑海里，飞速闪过一幕幕画面。那些通过山水集团走帐的资金，那些以高小琴名义持有的股份，那些见不得光的利益输送……每一笔，都象一颗埋藏的地雷，只要踩上一颗，就会引发一连串的爆炸，把他经营了半生的“汉大帮”炸得粉身碎骨。
他必须做点什么。
可他能做什么？去跟侯亮平讲道理？去跟沙瑞金谈条件？
不。高育良的目光，越过人群，落在了那个端着酒杯，神色平静的年轻人身上。他突然意识到，此刻，唯一能阻止侯亮平这头疯牛的，竟然只有他最大的政敌，裴小军。
这是一个何等荒谬，又何等讽刺的现实。
坐在他身边的祁同伟，早已没有了老师那份故作镇定的城府。他的呼吸变得粗重，胸膛剧烈地起伏着。那张总是挂着谦卑笑容的脸，此刻因为极度的愤怒和恐惧，而微微扭曲。
胜天半子？
去他妈的胜天半子！
他祁同伟一路跪着往上爬，吃了多少苦，受了多少屈辱，才有了今天的地位，才有了山水集团这个金山银山。他绝不允许任何人，毁掉这一切！
他看向侯亮平的眼神，已经不再是单纯的杀意。那是一种混杂着嫉妒、怨毒和疯狂的火焰。他嫉妒侯亮平那种天之骄子般的肆无忌惮，怨毒他一句话就要毁掉自己的一切，疯狂地想把他撕成碎片。
他悄悄向老师高育良递去一个询问的眼神，那眼神里充满了焦躁和恳求：老师，怎么办？我们不能就这么坐以待毙！
高育良感受到了学生的目光，但他只是极其轻微地，用一种几乎无法察觉的幅度，摇了摇头。
别动。
现在谁动，谁就第一个死。
另一边，李达康的内心，同样翻江倒海。
但他震惊的，不是侯亮平要查山水集团。对于山水集团的那些勾当，他早有耳闻，甚至乐见其成。他震惊的，是侯亮平的疯狂，是这场斗争的惨烈程度。
一个新来的反贪局长，就算有中枢的尚方宝剑，怎么敢在几百名干部面前，用这种近乎流氓的方式，去影射、去逼宫一位省委书记？
这背后，得有多大的力量在支撑？得有多么不计后果的决心在推动？
李达康瞬间意识到，汉东的权力斗争，已经进入了一个全新的阶段。一个不再讲究体面，不再顾忌影响，只求将对方置于死地的白热化阶段。
他下意识地看了一眼不远处的沙瑞金。
那个男人，正端着酒杯，嘴角挂着一丝不易察觉的微笑，眼神里充满了看戏的快感。
李达康的心里，第一次对沙瑞金产生了一丝真正的厌恶。
斗争是常态，但要有底线。为了斗倒裴小军，竟然用上这种下三滥的手段，把整个汉东的官场当成赌场，把所有人的前途命运都当成赌桌上的筹码。
这个人，已经失去了作为一个政治家应有的格局和风度。他更象一个输红了眼的赌徒。
而跟一个赌徒为伍，下场只有一个，那就是被他拖着一起，跌入深渊。
李达康默默地收回了目光，端起面前的茶杯，喝了一口。那口茶，又苦又涩。
宴会厅里的其他官员，此刻更是如同惊弓之鸟。
他们中的许多人，或多或少，都和汉大帮、和山水集团有着千丝万缕的联系。侯亮平这一句话，让他们感觉自己的脖子上，都悬了一把看不见的利剑。
恐慌在蔓延。
一些人开始悄悄地挪动自己的椅子，试图离高育良和祁同伟远一些，仿佛他们身上沾染了瘟疫。另一些人，则用一种混合着恐惧和期待的眼神，望向沙瑞金和侯亮平，似乎在考虑，是不是该立刻烧上热灶，递上投名状。
整个汉东官场的生态链，在这短短几十秒内，发生了剧烈的动荡和重组。
侯亮平的这一番话，象一块巨石，砸进了汉东这潭深不见底的死水。它不仅惊起了滔天巨浪，更重要的，是把水底下那些原本隐藏在淤泥里的鱼、虾、乌龟、王八，全都给震了出来。
谁是朋友，谁是敌人，谁在摇摆，谁在观望。
在这一刻，泾渭分明。
高育良与李达康，这两位斗了一辈子的老对手，此刻，竟然不约而同地对视了一眼。
他们都从对方的眼中，看到了同样的震惊和警剔。
尽管他们的立场不同，但他们都意识到了一个共同的危险：汉东这艘船，快要被沙瑞金这个疯子给凿沉了。
而这一切的始作俑者沙瑞金，却对这一切浑然不觉。他依旧沉浸在自己的计划得逞的喜悦之中。他认为侯亮平这把刀，用得实在是太顺手了。第一刀，就精准地砍向了裴小军的要害，砍向了他和山水集团之间那说不清道不明的关系。
他等待着，等待着裴小军的崩溃，等待着他那张年轻的脸上，露出惊慌失措的表情。
而裴小军，将所有人的表情，都尽收眼底。
他看到了高育良的惊惧，看到了祁同伟的杀意，看到了李达康的震动与厌恶，更看到了沙瑞金那毫不掩饰的得意。
他知道，侯亮平这一手，虽然是冲着他来的，却在无意之中，帮他完成了一次最彻底的“压力测试”。
帮他看清了，谁是纸老虎，谁是潜伏的狼，谁又是可以争取的墙头草。
在众人各怀鬼胎的注视下。
在沙瑞金和侯亮平那充满期待的目光中。
裴小军终于缓缓地，开口了。
他的声音，平静得象是什么都没有发生过。
“亮平同志，这杯酒，我喝。”
他举起酒杯，一饮而尽。
然后，他将空了的酒杯，轻轻地，倒转过来，杯口朝下。
一滴不剩。
这个动作，让所有人都愣住了。
这既象是接受了挑战，又象是在表达某种决绝的态度。
放下酒杯，裴小军的目光，终于迎上了侯亮平的逼视。
那目光里，没有愤怒，没有惊慌，只有一种深不见底的平静，和一丝……怜悯。
是的，怜悯。
象一个身经百战的棋手，看着一个初出茅庐，自以为走了一步绝杀妙棋的愣头青。
“关于你刚才提的问题，我现在就可以给你一个答复。”