宇宙深渊，盘古殿穹墨玉浇筑，殿柱缠绕着暗紫魔纹，魔气在地面凝结成汩汩流动的黑泉。
盘王团坐于上手首的玄铁王座，周身黑气翻涌成遮天蔽日的漩涡，拍向扶手，裂开蛛网般的纹路，怒声震得殿宇震颤：“蝼蚁，安敢如此！本座耗费万年心血，才撬开九州幽冥通道的封印，竟被一个黄毛丫头阻断，可恶！实在可恶！”
殿内域外生灵尽数裹在厚重黑袍中，头颅埋得极低，连呼吸都放得极轻，黑袍下的身躯不住颤抖，引来魔神之怒，落得魂飞魄散的下场。
盘王猩红的目光扫过殿内，最终定格在身侧的小魔帝身上，指尖凝出一缕黑芒：“你，速传无相，令他即刻赶往九州幽冥界附近，配合烛九阴擒拿赤水转世身，不得延误！”
小魔帝如蒙大赦，躬身领命时袍角都在发颤，转身化作一道黑影，瞬间消失在殿门的魔气之中。
凌霄废墟之上，残垣断壁斜插在焦黑的土地里，猩红的晚霞洒在破碎的琉璃瓦上，映出满目疮痍。
一团三色混沌体悬浮半空，周身萦绕着吞噬光线的黑气，正步步紧逼帝君与苏月。
“跑啊，继续跑！”混沌体袍子下传出沙哑诡异的声响，如生锈的铁器摩擦，“下方便是陨星渊，今日看你们插翅难飞！”
帝君左臂死死搂着苏月，右臂垂在身侧，鲜血顺着指缝滴落，在地面砸出点点血花。怀中的苏月小脸通红，许是伤势所致，一袭素白仙裙早已被帝君的血迹染透，那血色顽固异常，任凭她催动残存仙力，也无法拭去分毫。
苏月垂眸望着下方——陨星渊中，无数白色幽灵在废墟间飘荡，钢铁铸就的楼宇只剩断壁残垣，破碎的战舰残骸半沉在黑渊里，泛着冰冷的寒光，心中满是愧疚，若不是自己，帝君怎会为护她身受重伤，陷入这般绝境。
“对不起，是我连累你！”苏月的声音柔和却带着哽咽，眼神里满是自责。
帝君没有回头，深邃的眼眸死死锁定着无相化作的三色混沌体，见苏月没有往日在九州时的霸气，显得十分柔弱，搂紧苏月的手臂。
无相周身混沌元气暴涨，一道漆黑掌力骤然袭来。
帝君连忙抵挡，却因伤势过重，被掌力震飞，闷哼一声，嘴角喷出一大口鲜血，身体如断线的风筝般从万丈高楼坠落。
即便如此，他怀中仍紧紧护着苏月，未曾松开半分。
“倒是个重情重义的余孽！”
无相冷笑一声，掌心再次汇聚混沌元气，又一道掌力直逼坠落的二人。
帝君再也支撑不住，意识渐渐模糊，手臂不自觉地松开。
苏月见状，当即翻身，死死抱住帝君的身体，望着上方逼近的掌力，眼中闪过一丝决绝——既然无法向上逃离，便索性坠入深渊。
念头落下，催动仅存的仙力，带着帝君加速朝着满是战舰残骸的陨星渊深处坠去。
无相望着二人主动坠入深渊，目光投向星渊深处那片白茫茫的雾气，低声自语：“这陨星渊当年连盘王都曾在此受创，若非如此，也不会被赤水与三千古神封印。”
转身欲走，一道黑影便已抵达身前，正是奉命前来的小魔帝。
“无相大人，盘王有令，让您即刻赶往九州幽冥界附近。”小魔帝躬身禀报，“烛九阴已抓到赤水转世身，却被阻拦在九州境内，急需您前去支援！”
无相淡淡应了一声“嗯”，周身三色混沌气一闪，便朝着九州方向疾驰而去。
陨星渊深处，苏月的气息骤然消散。
霍希亚小镇，苏仁攥紧拳头，脸色惨白如纸，对着面前的江静与赵公明急声道：“不好！小妹的气息消失了！”
“无论如何，必须找到月儿！”
江静抬手按住腰间佩剑，眉头紧锁，语气坚定。
赵公明则皱着眉，语气中满是凝重：“如何去找？陨星渊当年连师父师叔们都不敢轻易涉足，凶险万分。如今我们自身难保，还被这老和尚困在此地，根本无从脱身！”
此时，不空法王正带着苏仁、江静、赵公明三人驻足在霍希亚小镇，并未急于返回雪山。
破庙内，香火虽淡，却依旧袅袅，一尊斑驳的佛像立于殿中，安子正匍匐在佛像前，双手合十，神色虔诚。
佛像旁，还站着一位身着浅白黄色袈裟的女子，眉眼温和，周身萦绕着淡淡的佛光。
“老和尚，你回来了！”
安子听到脚步声，转身跪坐在蒲团上，笑着开口。
随即侧身，指向身旁的女子，介绍道：“老和尚，我给你介绍一下，这是慈姐姐，她的佛法十分厉害。最近小镇不太平，来了不少妖兽魔人，都是慈姐姐出手将它们赶走，或是度化向善。”
不空抬眼望去，目光落在慈的身上，心中暗自思忖：“不过是肉体凡胎，但其精神力却浩瀚如海，虽不及本座，但若假以时日能跨越大罗境界，天赋比我先前那几个徒弟高出百倍不止。”这般想着，心中已生出收徒的打算。
“法师您好，听安子兄弟说您法术高强，今日得见，幸会。”
慈先是对着不空颔首致意，目光随即落在他身后的赵公明、江静与苏仁身上，连忙躬身行礼：“见过江仙子、赵仙长、苏仙长！”
“三位仙长这是要前往何处？林月院长与鸢姑娘他们，近来可好？”慈轻声问道，眼神中满是关切。
不空见几人相识，便开口说道：“这三位是老身在云游路上结识的。既然姑娘与他们相识，不妨坐下细说。”
说着，抬手一挥，解开了苏仁三人身上的禁制，却暗中留下后手，禁止他们使用传音法术。
江静与赵公明对视一眼，微微点头，随即与慈互相问好。
苏仁上前一步，压低声音说道：“我们已有许久未曾返回书院，尚不知院长与鸢姑娘的近况。若慈姑娘日后有机会返回九州，还望能代为转告”说着，他目光不着痕迹地瞥了一眼不空，暗示着。
慈瞬间领会了苏仁的深意，却也清楚不空法术高强，不可硬来。
转头看向安子，柔声道：“弟弟，姐姐给你讲个故事，好不好？”
“好啊！弟弟恭听姐姐讲！”安子眼睛一亮，连忙坐直身体，满脸期待。
“从前，九州有一座书院，书院里有一群心怀苍生的人，他们身怀绝技，却不求功名，只为守护九州安宁，庇佑天下百姓”慈缓缓开口，声音温和。
安子听得入了迷，待慈讲完，当即攥紧小拳头，眼神坚定地说道：“我以后也要做一个行侠仗义的人，像书院的前辈们一样，保护弱小！”
不空法王闻言，抬眼看向安子，问道：“那你说说，在你眼里，何为弱小？”
“当然是比我弱的人，都是弱小啊！”安子毫不犹豫地回答，随即转头看向慈，求证道：“慈姐姐，我说得对不对？”
慈轻轻搂住安子，柔声道：“对，也不对。比你弱小，未必就真的弱小。”
“老和尚，你知道姐姐这话是什么意思吗？”安子转头看向不空，满脸疑惑地问道。
不空摇了摇头，目光落在自己手背上——一只小小的蚂蚁正缓缓爬行，并未出声驱赶，只是静静看着。
“这个世界上，强弱并非由我们自己决定。”慈伸手指了指不空手背上的蚂蚁，轻声说道，“你看这只蚂蚁，看似弱小无比，但它们若是团结起来，未必不能撼动天地。”
“蝼蚁再厉害，终究还是蝼蚁，弹指间便可灭杀。”不空不屑地嗤笑一声，目光扫过身旁的赵公明、江静与苏仁三人，仿佛在暗示他们亦是“蝼蚁”。
说着，抬手一抖手背，蚂蚁瞬间掉落，慈眼疾手快，连忙伸手将蚂蚁小心接住。
“蚂蚁虽然渺小柔弱，你能杀一只，难道能杀尽天下所有的蚂蚁吗？”慈将蚂蚁捧在掌心，轻声反问道。
不空呵呵一笑，语气中满是傲慢：“有何不可？若这群蝼蚁敢惹毛老身，便是杀尽天下蚂蚁，又有何妨！”
“哎”慈轻轻叹了口气，小心翼翼地将蚂蚁放回地面，抬眼看向不空，语气坚定：“法师说得轻巧，这世上哪有能杀尽所有‘蚂蚁’的手？抖落一只，千万只便会从泥土里爬出来；踏平一处巢穴，它们便会在无人察觉的缝隙里，啃出属于自己的容身之地。真正能‘撼天’的，从来不是一时的蛮力，而是千万颗不怕再被抖落、不肯轻易屈服的心。”
不空将手负在身后，周身气息骤然变冷，声音中带着几分冷意：“心？蝼蚁的心能值几分重量？老身见多了所谓‘不怕屈服’的心，最终都化作了脚下的尘土。你口中的‘千万颗心’，在真正的力量面前，不过是一捧散沙，风一吹便会消散无踪。你今日护着这只蚂蚁，若它敢反过来咬你一口，你还能这般和颜悦色？弱小者的‘团结’，本就是靠着强者施舍‘不杀’的资格，才敢露出那微不足道的爪牙。”
江静抬手拢了拢袖，目光紧紧锁定在地面的蚂蚁上，声音轻得像风中飘拂的柳絮，却带着不容置疑的笃定：“可软柿子堆得久了、多了，也能压垮一张坚硬的桌子——只是不知，这世间的‘强者’，谁会先成为那被压垮的一个。”
苏仁双拳紧握，眼神坚定，沉声道：“散沙之所以是散沙，只因它们没有想要守护的东西。若是这群蚂蚁要护住巢穴里的蚁卵，便会紧紧抱成一团，即便遭遇洪水侵袭，也无法将它们冲散。所谓守护，从来不是靠单个强者独自硬撑，而是靠彼此靠拢、凝聚起来的力量——哪怕是微不足道的蝼蚁，只要聚在一起，也能为同伴筑起一道坚不可摧的屏障，抵御一切伤害。”
慈缓缓闭上双眼，双手合十，口中念了一声佛号，声音清越，回荡在破庙之中。
再睁眼时，她眼底漾着淡淡的悲悯，看向不空说道：“法师口中的‘筋骨’，从来不是刀剑铁石那般的坚硬之物，而是心中那份不肯低头、不愿放弃的念想；苏仙长所言的‘聚力守护’，恰恰是这份念想的根基。这世间的强弱之分，从来不是由力量大小决定，而是由人心的宽窄所定。”
说着，她弯腰拾起一片被风吹落的枯叶，轻轻放在蚂蚁身前，为它挡住可能到来的脚步：“今日我护着这只蚂蚁，并非是为了向谁求取‘不杀’的资格，只是想让它知道，这天地之间，除了‘抖落’与‘碾压’，还有‘接住’与‘守护’。”
话落下，抬眸看向众人，语气依旧温和，却带着直击人心的力量：“至于谁会成为那被踩在脚下的‘蚂蚁’——若是心中装满了‘碾压’他人的执念，便会永远活在怕被更强者‘碾压’的恐惧之中。”
不空法王听到“心若装着‘碾压’，便永远在怕被碾压的路上”这句话时，心中骤然掀起涟漪，“守护”二字在脑海中反复回荡。
神色微动，过往的记忆涌上心头，声音带着几分复杂：“我那几个徒弟，当初也是为了守护苍生、为了百姓而战，最终却被你们三人联手打杀说到底，还是他们学艺不精，未能护住自己想护的东西。”说到最后，他似乎终于释怀，轻轻叹了口气：“罢了，或许这便是他们的劫难，可惜啊，最终连灵魂都未能留存。”
安子听得一头雾水，满脸懵逼地看着众人。
苏仁、江静与赵公明三人则陷入了沉默，神色复杂。
不空转头看向慈，眼中闪过一丝决断，开口说道：“你想救他们三人，也想护住这世间弱小，便答应我两件事。”
“法师请讲，只要不违背侠义之道，不损害苍生利益，我便答应你。”慈神色郑重地说道。
“第一，从今往后，你便是我的徒弟，随我修行佛法；第二，待你日后修炼有成，务必走遍三界，寻回我那几个徒弟的残魂，为他们寻一个轮回的机缘。”不空缓缓说道。