甲字厅的喧嚣还在耳膜上震颤，叶凡已回到血刃酒馆房间，卸下那张沾满血污的面具。
右臂与左腿的伤口经柳如丝仔细处理过，依旧针扎般刺痛，星核消耗不小，像块过度燃烧的火炭，沉在丹田深处缓慢转动，散发着灼人的余温，连战三名化神中期，即便对他而言也非毫发无损，骨子里都透着一股虚乏。
胡管事亲自送来奖励，一个沉甸甸的灵石袋，倒在桌上哗啦作响，五百下品灵石灵光氤氲，一块巴掌大小、暗沉沉的青铜令牌，入手冰凉厚重，正面浮雕着笔力遒劲的百胜二字，背面是断刃城简略轮廓——这便是无数亡命徒搏命所求的百胜铜牌，凭它不仅能在斗场享受优待，更关键的是，握住了通往内城普通区域暂住权的敲门砖。
青叶道友，胡管事态度恭敬许多，压低声音，大统领很欣赏你。他老人家托我带句话，问你愿否入城主府，挂个客卿斗士的名头？待遇优厚，且天命阁那边，自有城主府替你挡下。
叶凡擦拭长剑的动作顿了顿，没抬头：替我谢过大统领美意，我散漫惯了，受不得拘束。
胡管事似乎料到，也不强求，又从怀中取出一枚银白色刻着城徽的令牌：既如此，大统领还有一物相赠。此乃城主府善客令，虽无实权，但在断刃城内多少能得些便利。尤其三日后自由集市开启，凭此令可入高级区域，或许能淘换到道友所需之物。
这次叶凡没有拒绝，接过令牌。这份善意不重，却恰到好处，接了双方留份香火情，不接反显不识抬举。
胡管事走后，金焱抓起那沉甸甸的灵石袋掂了掂，咧嘴笑了：总算有点家底了。老叶，接下来啥打算？找个地方闭关疗伤？
叶凡摇头，看向窗外逐渐亮起的天光：疗伤不急。三日后，去自由集市。
时间转瞬即过。
断刃城外城西区，废弃的七号船坞广场。
这片平日荒凉之地此刻人声鼎沸，成了法外之城中罕有的规矩之地，自由集市由几个背景复杂的虚空商盟牵头，每月一次，城主府默许，各方势力共同维护表面秩序。只要不公然杀人越货，此处交易全凭眼力与本事。
广场被粗略划分，最外围低级区地摊杂乱，沾血兵器、低阶材料、真假难辨的破烂堆了满地，吆喝争吵声震耳欲聋。
向内中级区摊位规整些，有简易棚子，出售成色较好的丹药符箓精炼金属，买卖双方沉稳许多。
最核心高级区被一圈低矮石墙象征性隔开，入口有护卫把守查验凭证，里面摊位稀少，每个摊主气息皆是不弱，面前物件以锦盒玉匣盛放灵光隐隐，显然不是凡品，往来之人大多沉默目光锐利，交易往往三言两语便完成。
叶凡四人验过善客令踏入高级区，喧嚣声顿时减弱，一股更隐晦的紧张与审视弥漫在空气里。
分头看看，一个时辰后此地汇合。叶凡低声道，四人各有目标，叶凡需寻配合空冥金炼制空间装备的辅材并留意星图线索，柳如丝想交易稀有药材净化材料，洛星河关注阵法典籍布阵材料，金焱则对炼体资源与太阳真火相关之物上心。
高级区不大，叶凡缓步而行目光扫过摊位，千年寒铁养魂木碎料凝婴丹他在一个专卖虚空材料的摊位前停下，用部分灵石换了几两星尘沙和一块虚空兽皮，皆是炼制空间装备的常见辅材品质尚可。
他看似随意实则灵觉全开，体内祖灵印记与怀中空冥金皆处于微妙感应状态，当走到广场西北角那个最不起眼的摊位时，脚步几不可察地一顿。
摊主是个满头银发闭着双眼的瞎眼老妪，穿着洗得发白的粗布麻衣，面前只铺一块褪色蓝布，上面零散摆着几样物事：一块缺角砚台，半截生锈断剑，几枚颜色暗淡的铜钱，还有一块巴掌大小边缘不规则颜色灰扑扑的残缺玉板。
玉板毫不起眼甚至有些污渍，混在一堆破烂里无人问津。
但叶凡怀中的空冥金却在此刻传来一丝极其微弱近乎共鸣般的悸动！体内祖灵印记也轻轻一颤。
叶凡蹲下身，状似随意地拿起那半截断剑看了看放下，最后才拈起那块灰扑扑的残缺玉板，入手微凉质地非玉非石表面粗糙，他将一丝极细微星力注入，同时引动空冥金一缕气息悄然接触。
玉板内部一点极其黯淡几乎无法察觉的光点微微一闪，勾勒出的轮廓与他从空冥金星图中见过的某个残缺部分隐隐吻合！
就是它！
叶凡不动声色放下玉板看向老妪：这个怎么卖？
老妪眼皮都没抬声音干涩沙哑像破风箱，不卖灵石。
那要什么？
能修补温养神魂的宝物。丹药灵液奇物皆可，老身只要这个，老妪缓缓道，语气没有起伏却带着不容置疑。
叶凡皱眉，修补神魂的宝物比寻常丹药材料珍贵得多，他身上并无现成，青木源钥生机或许有效，但贸然动用风险太大。
他正沉吟，一个温润却带着明显居高临下意味的声音从身旁传来。
这块葬星古图残片我要了。
叶凡侧头。
来人一身云纹锦袍用料华贵剪裁合体衬得身姿挺拔，面容俊美皮肤白皙，嘴角噙着一丝若有若无仿佛对一切尽在掌握的微笑。他身后跟着两名沉默寡言气息沉凝如渊的老仆，胸口皆绣着天衍宗云纹。
天命阁内城弟子云逸。
他走到摊位前目光扫过玉板眼中掠过一丝志在必得，随后才仿佛刚看到叶凡，眼角余光瞥了一下便不再理会，直接对老妪道：我出三枚养魂丹够么？
养魂丹四品丹药对修复神魂损伤有不错效果价值不菲，周围已有几人被吸引投来目光。
老妪枯槁脸上似乎没什么变化，但叶凡敏锐察觉到她那放在膝上干瘦如鸡爪的手指几不可察地蜷缩了一下。
我出一缕青木祖灵生机，叶凡开口声音平静，虽量不多但精纯，于神魂修复或有寻常丹药不及之效。
此话一出云逸脸上那丝从容的微笑淡了些，第一次正眼看向叶凡，目光在他脸上尚未完全褪去的苍白和身上简单青衫上扫过，带着毫不掩饰的审视与一丝讥诮，他认出叶凡就是近日外城风头正劲的青叶，连胜三名化神中期确实有点本事，但也就仅此而已，青木祖灵生机？听都没听过多半是乡野修士吹嘘之物。
五枚养魂丹，云逸淡淡加价仿佛在说五颗糖豆。
再加十块上品灵石，叶凡道。上品灵石灵气精纯对神魂也有温和滋养之效。
云逸嘴角那丝讥诮更深：十枚养魂丹外加一块定魂玉，定魂玉是比养魂丹更珍贵的稳定神魂宝物。
价格已然远超这残破玉板本身可能的价值，周围看热闹的人越来越多低声议论，谁都看出云逸这是故意抬价用财力压人志在必得，更是要落叶凡面子。
叶凡沉默了一下，继续加价要么暴露更多底牌如青源之心，要么就得动用大量灵石得不偿失，而且这云逸摆明了要纠缠到底。
他深深看了云逸一眼，那眼神平静无波却让云逸没来由地心头微微一凛。
既然阁下如此喜爱让与你了。叶凡说完竟毫不犹豫转身就走没有丝毫拖泥带水。
云逸愣了一下随即脸上露出一丝得意冷笑，算你识相！他丢给老妪一个玉瓶和一块温润白玉，拿起那块灰扑扑玉板残片入手略一探查眼中喜色更浓，果然是古图残片！虽残破但气息古老或许真与某些上古遗迹有关，他此行本就奉命留意此类古物没想到还有意外收获。
他志得意满带着老仆离去，经过叶凡刚才站立位置时脚步微不可察地顿了顿，鞋底似乎碾到什么细小砂石并未在意。
叶凡并未走远，他在高级区另一个摊位前驻足似在观看一株灵草，眼角余光却将方才老妪与云逸交易的全部细节收于眼底，他看得分明，云逸付账拿货时那瞎眼老妪一直低垂着头，枯瘦右手手指却极隐秘极快速地在她自己身侧的青石地面上划了一下，划痕很浅位置正在叶凡方才站立处的脚尖前方。
又逛片刻估摸时间差不多，叶凡与金焱三人在约定地点汇合，柳如丝换到几株不错净心兰，洛星河买到一本残破古阵纹初解，金焱则用灵石砸下一块拳头大小蕴含稀薄太阳精火的曜石。
四人不动声色离开自由集市返回血刃酒馆。
入夜叶凡独自一人悄然离开酒馆，绕了几圈确认无人跟踪后再次来到白日集市所在的废弃船坞广场，深夜此处空无一人，只有风吹过破损金属结构的呜咽声。
他来到高级区西北角老妪摊位所在位置，月光黯淡地面杂乱，他蹲下身指尖凝聚一丝微光仔细搜寻。
很快在老妪白日所坐位置的青石板缝隙里，他找到一张卷得极紧只有小指粗细的兽皮。
展开上面用某种矿物粉末写着几行潦草却清晰的小字。
今夜子时集市西三里废料场堆积处，另有半片古图价同前，独来。
小心天命阁彼等亦在寻源初之核下落。
字体匆忙却信息明确。
叶凡掌心星力一吐兽皮化为粉末，他看向西方，那里是断刃城倾倒炼废矿渣破损法器以及各种无法处理垃圾的巨大废料场，地形复杂气味刺鼻平日人迹罕至。
是陷阱还是机缘？
他想起红姑之前送来的情报里关于鬼刀联络血狼团以及天命阁暗中动向的内容，想起云逸白日那志在必得的傲慢眼神。
今夜子时废料场。
叶凡眼中寒芒一闪，去肯定要去，但那老妪要求独来他转身身影没入夜色返回酒馆，有些准备必须要做。