夜幕降临海面，笼罩着庞大的这座船岛。
邮轮的甲板上，露天祭坛局域灯火通明，人声鼎沸。
与下层的死寂不同，这里充斥着一种病态的狂热。
祭坛周围，人头攒动，喧嚣震天。
苏陌、楚月、林瑶、凌玖儿四人穿着顺来的守卫制服。
脸上抹了些油污，混在涌动的人流中，走向顶层甲板。
每个人都带着虚假的面具，喊着狂热的口号。
楚月的手指有意无意地轻轻弹动，与释放的虫群进行着交流。
祭坛中央，是一个凹陷的巨坑。
坑底并非甲板，而是翻滚着墨绿色粘稠液体的池子。
散发出比白天“圣水池”浓郁数倍的腥甜气息。
人们不知道的是，这个池子通往的。
正是“梵天之主”，那条恒河巨鲶的巨口。
巨坑边缘，是一个用鲜血画出的巨大圆圈。
这便是救世方舟的“角斗场”。
场中，正进行着血腥的搏杀。
两名“中等人”为了争夺一个晋升名额。
正带着各自的队伍，以命相搏。
周围的人群发出震耳欲聋的嚎叫。
下注、呐喊、咒骂……
欲望和疯狂，写在每一张扭曲的脸上。
胜利者将会有机会，晋升成为上等人。
而失败者，将会坠入坑洞内，将成为被献祭的对象。
这就是整个救世方舟的真相。
作为生物学家的楚月，显然见惯了这种为了生死搏斗的场景。
她通过面具，压低了声音，对苏陌耳语道：
“啧，大型pvp现场啊，还是生死局。”
“动机嘛……无非就是那点可怜的生存资源……”
“或者虚无缥缈的晋升幻想……”
苏陌没有回应，目光冷静地扫过全场。
他看到决斗的胜者，一个浑身是血的男人。
他虽有b级天赋，但此刻已是筋脉尽断，没有了利用价值。
此时，正被两名身穿祭司引导着，走向那个深坑。
男人的脸上，还带着胜利的狂喜。
似乎以为即将接受什么荣耀的赐福。
主持仪式的大祭司，站在祭坛另一端的高台上。
他比辛格更苍老，周身散发着s级强者的波动。
此刻正高声吟唱着祷文，声音传遍整个甲板，煽动着现场气氛。
“看吧！迷途的羔羊们！这就是奉献的价值！”
“胜者获得恩赐，败者回归梵天的怀抱！”
“下一批！为了荣耀，进入圣域！”
在狂热的欢呼声中，胜者跳下了深坑。
短暂的寂静后，坑底传来一声吞咽声。
紧接着，一股精纯的生命能量被船体的肉管抽取。
整条船的灯光，也跟着剧烈地闪铄了几下。
一旁的人群，也跟着欢呼，现场的狂热达到了顶点。
大祭司疾声高呼道：
“看到了吗？这就是奉献的荣耀！”
“接下来，将是新一轮的选拔！”
“被神选中的奉献者们，请上前！”
一队衣衫褴缕的贱民。
被守卫用电棍驱赶着进入决斗场。
他们大多是没有任何天赋的普通人。
或者只有最弱的f级、e级天赋。
等待他们的，则是同样一群贱民。
结果不言而喻——无论生死与否。
都逃不过被当做被献祭的命运。
就在这时，楚月闭上眼睛，集中精神。
她之前释放的虫群已经顺着通风渠道。
潜入了祭坛下方和船体更深处。
“男人……下面的大鱼……好大的胃口……”
“它的大嘴……就在祭坛正下方……”
和苏陌猜测的一样，这场看似能够晋升的决斗场。
实际上，就是那所谓“梵天之主”的饲养场。
就在这时，场内的屠杀进入了尾声。
一名中等人的阿三如同虎入羊群。
转眼间就将十几名樱花国的贱民解决。
尸体染红了角斗场，随后坠入一旁的血池中。
残存的生命能量，被快速抽取。
然而，那名阿三杀红了眼，似乎不满足于屠杀弱者。
看起来同样“强壮”的。
但明显是东亚人面孔的苏陌身上。
他伸出沾满鲜血的手指，指向苏陌，大声吼道：
用带着浓重口音的英语吼道：
“你！那个黄皮猴子！新来的！看起来有点力气！”
“上来！让老子看看你这东亚病夫有没有资格留在方舟！”
狂热的气氛为之一滞，随即爆发出更大的起哄声。
全场的目光，瞬间聚焦在苏陌四人身上。
“古普塔队长威武！撕碎这个弱小的东亚人！”
“让他见识见识，我们阿三勇士的力量！”
“看他那细皮嫩肉的样子，估计撑不过三秒！”
这是角斗场的潜规则。
胜利者可以向任何有威胁的人挑战。
尤其是针对新来的、不同族裔的“潜在竞争者”。
若是赢下对方，便能赢得对方的位置和资源。
而挑战并羞辱一个东亚面孔的新人。
更能彰显自己的力量，巩固自身在种姓制度中的地位。
更何况，苏陌身旁的女人，就是极佳的资源。
更何况，苏陌身旁那几个容貌出色的女人。
在这些人眼中更是极佳的战利品。
胜者，可以将对手的一切，包括女人，都纳入麾下。
大祭司的目光也看了过来。
他认出了苏陌，正是白天辛格接待的贵客。
但其东亚人的身份，在方舟的等级体系里，本就低人一等。
于是并未阻止，反而露出一丝意味深长、带着轻篾的笑容：
“哦？有新人愿意展示对梵天的虔诚？”
“很好！胜者，将获得双份恩赐，并直接晋升为护卫小队长！”
这是一个陷阱，也是一个试探，更带着种族优越感的羞辱。
如果苏陌拒绝，立刻就会被打上“下等人”的标签，失去一切权利。
如果接受，就要下场战斗。
在众人期待的表演中，被英勇的阿三国古普塔队长撕碎。
苏陌只觉得有些可笑。
他本来就需要一个动手的契机。
现在，对方将借口和舞台都拱手送上了。
还附带了足够的敌意。
他缓缓抬起头，无视周围充满歧视的叫嚣声，径直走向角斗场边缘。
凌玖儿、林瑶和楚月默契地跟上。
面色平静，仿佛周围的一切与她们无关。
这番姿态，在狂热的人群看来，更象是虚张声势。
“怎么？不敢单独上来？还要带女人给你壮胆吗？”
古普塔队长嗤笑道，语气充满了轻篾和不屑。
他活动着复盖鳞片的粗壮手臂。
引得周围又是一阵，针对苏陌的哄笑和对他的喝彩。
苏陌甚至没多看古普塔一眼，干净利落地进入了角斗场。
见苏陌团队竟然真的敢上场，古普塔狂笑一声。
全身肌肉贲张，身上复盖的鱼鳞闪铄着幽光，a级天赋的力量爆发出来。
“找死！东亚猪！”
下一秒，如同一辆人形坦克般冲向苏陌。
要将这个不知天高地厚的新人，直接撞成肉泥！
看台上爆发出震耳欲聋的欢呼声。
所有人都期待着看到血腥的一幕。
面对冲锋，不等苏陌动手。
楚月横在了苏陌的面前，对着冲来的黑影。
虫化的右臂，一记简单到极致的巨锤。
“咔嚓！”一声清脆的骨裂声，压过了全场的喧嚣……