风声鹤唳，杀机已然充斥着襄阳城的每一个角落。
州牧府的大殿之内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
以蔡瑁、张允为首的一众将领身披甲胄，腰悬利剑，眉宇间透着一股不容置疑的肃杀之气。
他们刚刚用一场迅雷不及掩耳的清洗，将刘表旧部中任何可能存在的异议者尽数控制。
“都督！万万不可！”一声悲愤的嘶吼打破了这死寂。
侍中王粲挣脱了两名甲士的束缚，冲至殿中，他衣冠散乱，发髻歪斜，那张向来儒雅的面庞因激动而涨得通红。
“刘豫州乃汉室宗亲，与先主更是同宗兄弟，我荆州岂能无故兴不义之兵，自毁长城？”
王粲，名满天下的“建安七子”之一，其才情与风骨在荆州士人中享有崇高威望。
此刻，他双目赤红，直视着高坐主位，几乎要与先主刘表的座椅融为一体的蔡瑁。
蔡瑁的眼神阴冷如冰，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度。
“王侍中，你是在教我做事么？刘备名为汉室宗亲，实则乃一白身织席贩履之徒，狼子野心，盘踞新野，时刻觊觎我荆州沃土。今我等顺应天时，扫清此獠，乃是为荆州万民谋福祉，何来不义之说？”
“一派胡言！”王粲气得浑身发抖，“先主在时，对豫州公礼遇有加，视其为抵御北方之屏障。如今先主尸骨未寒，尔等便要倒行逆施，此举与禽兽何异？！”
“放肆！”蔡瑁猛地一拍扶手，霍然起身。
殿内甲士齐刷刷拔出刀刃，寒光映照着王粲苍白却倔强的脸。
“我非放肆，我乃泣血叩谏！”王粲双膝跪地，重重叩首，额头与冰冷的石板撞出闷响。
“都督若一意孤行，必将荆州推入万劫不复之境地！届时，外有强敌，内失人心，悔之晚矣！”
蔡瑁冷笑一声，他缓缓走下台阶，踱到王粲面前，居高临下地审视着他，那眼神如同看一只蝼蚁。
“王粲啊王粲，你以为我不知道你的心思么？你与那刘备的谋主诸葛亮素有书信往来，名为切磋学问，实则暗通款曲，早已是刘备安插在我荆州腹地的奸细！来人！”
他厉声喝道：“侍中王粲，勾结外敌，意图谋反，给我就地格杀！其全族上下，以及平日里与其过从甚密的党羽，一并收监，明正典刑，以儆效尤！”
这顶凭空捏造的帽子，沉重得让所有人都喘不过气来。
王粲猛地抬头，眼中写满了难以置信的荒谬与悲凉。
他明白了，蔡瑁根本不是要与他讲道理，而是要用他的鲜血来立威，来震慑所有潜在的反对者。
“哈哈哈哈哈”王粲忽然放声大笑，笑声中满是凄厉与绝望，“蔡瑁小儿，你堵得住我的嘴，难道还能堵住天下悠悠众口么？你今日之暴行，他日必遭天谴！我只恨不能手刃国贼，愧对先主知遇之恩！”
笑声未落，冰冷的刀锋已然穿透了他的胸膛。
鲜血喷涌而出，染红了那身儒雅的官袍。
王粲的身躯缓缓倒下，双眼却依旧圆睁，死死地盯着蔡瑁，仿佛要将他的罪恶永远铭刻下来。
血腥味迅速在大殿中弥漫开来。
其余的官员们噤若寒蝉，面如死灰。
他们亲眼目睹了一位忠臣的陨落，也看到了蔡瑁那不加掩饰的残暴与专权。
许多人的心，在这一刻彻底冷了下去。
荆州的人心，正在以肉眼可见的速度分崩离析。
蔡瑁对这一切视若无睹，他用一方丝帕慢条斯理地擦拭着溅到手上的几点血星，仿佛只是碾死了一只碍眼的虫子。
他转过身，威严的目光扫过众将。
“传我将令！大军即刻开拔，以我外甥邓当为先锋，率精锐骑兵五千，直扑西陵，务必将刘备的部队堵死在江夏东缘！其余主力，水陆并进，沿江而下，我要让刘备插翅难逃！”
他的声音里充满了膨胀的野心和刚愎自用。
在他看来，刘备不过是兵不过万的丧家之犬，诸葛亮也只是个未出茅庐的黄口小儿，此战不过是探囊取物。
军令如山，庞大的战争机器在蔡瑁的强力推动下轰然运转起来。
然而，那沉闷的鼓点和号角声中，却夹杂着无数士兵与底层将校的惶恐与不安。
一场违背道义的内战，让军中人人自危，权力的斗争暗流汹涌，每个人都在这浑浊的浪潮中盘算着自己的生死。
与此同时，数十里外的西陵山脉中，却是另一番截然不同的景象。
一座无名山丘的顶端，诸葛亮手持羽扇，凭风而立。
他的眼神平静如水，仿佛眼前这片即将化为血肉磨盘的战场，不过是一张寻常的棋盘。
一道道命令从他口中清晰而从容地发出。
“传令关平、赵累，即刻组织西陵渡口附近的百姓向东撤离，不得有误。凡有家资不便携带者，尽数登记在册，战后由我方双倍补偿。”
“传令陈式将军，带本部人马速去上游堤坝隐蔽待命，见到我的赤色令旗，即可动手，无需再报。”
！“传令周仓将军，领一千精兵，携带滚木礌石，于前方二十里处的葫芦口隘道两侧山林设伏，敌军前队一入，便给我狠狠地打！”
一条条指令有条不紊，从百姓的安危到伏兵的设置，从水攻的准备到火攻的后手，环环相扣，滴水不漏。
麾下将士领命而去，神情肃穆，步伐坚定，整个营地紧张而有序，透着一股雷霆将至前的沉静。
蔡瑁的先锋大将邓当，此刻正处于一种极度亢奋的状态。
他出身蔡氏，自视甚高，胯下的战马与手中的长槊皆是上品。
五千精骑卷起的烟尘遮天蔽日，在他看来，这股力量足以碾碎刘备那点可怜的家当。
斥候来报，前方道路通畅，未见敌军踪影，这更助长了他的轻敌之心。
“一群缩头乌龟！”邓当在马上大笑，对副将说道，“看来那诸葛村夫也不过是浪得虚名，只知带着他那主公望风而逃！传令下去，全军加速，今夜我们便要在西陵城头痛饮！”
铁蹄轰鸣，骑兵长龙毫无防备地涌入了那段名为葫芦口的狭窄隘道。
两侧山林静谧得可怕，连一声鸟鸣都听不见。
邓当心中闪过一丝莫名的不安，但建功立业的渴望瞬间压倒了这微不足道的警惕。
就在前军大半已经进入隘道，队形被拉得细长之时，山顶之上，一声尖锐的号角划破天际！
“轰隆隆——”
刹那间，地动山摇！
无数削尖了的巨木和磨盘大的山石，夹杂着可怕的呼啸，从两侧的高坡上倾泻而下！
那场面犹如天神震怒，山川崩裂。
冲在最前面的骑兵连惨叫都来不及发出一声，便被砸得人马俱碎，血肉模糊。
滚木势不可挡，沿着坡道一路翻滚冲撞，将拥挤在狭窄谷道中的骑兵阵列撞得七零八落，断肢残骸漫天飞舞。
前军瞬间崩溃！
后面的士兵被眼前地狱般的景象吓得魂飞魄散，纷纷勒马后退，却与急于向前的主力撞在一起，自相践踏，乱成一团。
伏兵的喊杀声从四面八方传来，却始终不见人影，只闻箭矢破空的“嗖嗖”声不绝于耳，不断有士兵中箭落马，更添混乱。
“有埋伏！快撤！快撤！”邓当惊骇欲绝，他引以为傲的精锐之师，在短短一瞬间就士气瓦解，溃不成军。
就在邓当狼狈地指挥残兵，好不容易退出隘道时，他下意识地抬头望向伏兵所在的那座山峰。
接下来的一幕，让他目眦欲裂，几乎要喷出血来。
山巅的一块巨岩之上，竟摆着一张矮几。
两人正对坐饮酒，谈笑风生。
一人身形高大，双耳垂肩，正是刘备。
另一人羽扇纶巾，神情飘逸，不是那诸葛亮又是谁？
他们仿佛不是在进行一场生死搏杀，而是在悠闲地观赏山间风景。
那份从容，那份闲定，在山下这片血腥与哀嚎的衬托下，形成了一种极致的、令人窒息的心理压迫。
这是何等的蔑视！
“竖子！安敢如此欺我！”邓当气得浑身发颤，一种智谋被彻底碾压的羞辱感与恐惧感交织在一起，让他几乎丧失了理智。
他知道，这绝对是对方故意做给他看的。
惊魂未定的残兵败将，沿着来路仓皇逃窜。
许多士兵口干舌燥，疲惫不堪，见不远处有一条大河，便不顾将校的呵斥，争先恐后地跑到河畔饮水、洗刷。
邓当也被乱军裹挟着，刚刚在河边喘了口气，准备重整队伍，却见对岸的山坡上，一面赤色的令旗迎风招展，猎猎作响。
他心中猛地一沉，一股比刚才遭遇伏击时更为强烈的死亡预感攫住了他。
还没等他想明白那令旗的含义，一阵滔天的轰鸣声便从上游传来！
所有人骇然转头，只见一道数丈高的浑黄水墙，如同一头苏醒的远古巨兽，咆哮着、翻滚着，以雷霆万钧之势席卷而来！
陈式站在被掘开的堤坝缺口旁，面无表情地放下了高举的手。
滔天洪流瞬间吞噬了河畔的一切。
正在休整的荆州大军连同他们的战马，如同蝼蚁般被卷入狂暴的浊浪之中，挣扎与呼救声顷刻间便被巨浪的咆哮所淹没。
蔡瑁引以为傲的主力大军，尚未与敌人正面交锋，便在这一场人为的天灾中未战先溃，溺毙者不计其数。
混乱中，邓当被一个巨浪拍离了马背，呛了好几口浑浊的泥水。
他拼命挣扎，抓住了一截漂浮的断木，这才勉强没有沉下去。
放眼望去，整个河谷已成一片泽国，到处都是沉浮的尸体和绝望的哀嚎。
五千精骑，连同后续赶来的数万主力，已然不复存在。
他浑身冰冷，心中只剩下一个念头——逃！必须立刻逃回报信！
他用尽全身力气，划着断木，被湍急的水流冲向下游。
也不知过了多久，水势稍缓，他看到不远处有一个地势较高的渡口，似乎并未被洪水完全淹没。
那里，是端陵渡。
那小小的渡口，此刻在他眼中，成了这片水上地狱里唯一的生机。
他奋力向着那个方向划去，眼中迸发出求生的渴望。
然而，就在他离渡口越来越近，几乎能看清码头上湿漉漉的木桩时，一阵刺骨的寒意却从脊背升起。
他看见，在那寂静的渡口岸边，水波荡漾的阴影里，似乎有一个挺拔的身影悄然站立，手中一抹异样的寒光，在阴沉的天色下一闪而过。