那扇厚重的朱漆大门，在顾明远紧张的注视下，发出沉闷的“吱呀”声，缓缓向内打开。
门内的景象，与外面那条僻静破败的巷子，恍若两个世界。
这是一座极为讲究的四合院。
青石铺就的地面被打扫得一尘不染，院中栽着一棵枝繁叶茂的槐树，树下摆着一套藤编的桌椅。
廊下的鸟笼里，一只画眉正婉转啼鸣。
空气里，弥漫着一股淡淡的檀香，混杂着清晨微凉的草木气息。
秦水烟的目光，平静地扫过这一切。
她迈开步子，没有丝毫犹豫地踏过了那道高高的门槛。
顾明远的心，随着她落地的脚步，重重地跳了一下。
他连忙跟上，亦步亦趋，像个紧张的影子，连呼吸都下意识地放轻了。
带路的守卫领着他们穿过庭院，朝着正屋走去。
院子中央的藤椅上，坐着一个男人。
他正闭着眼睛，一手搭在扶手上，指尖随着一个半导体收音机里传出的咿呀小曲，轻轻地打着节拍。
那收音机，是市面上最新款的红灯牌，价格不菲。
男人看起来四十岁上下，身材中等，微胖，脸上没什么横肉，反而透着一股养尊处优的白净。
他穿着一身熨烫得笔挺的灰色中山装，头发梳得一丝不苟。
若不是身处此地，任谁看了，都会以为这是哪个单位的文化干部。
这便是燕三爷。
那个在仙河镇，乃至周边几个村镇，能让小儿止啼的地下皇帝。
守卫走到他身边，俯下身，压低了声音，飞快地耳语了几句。
收音机里的小曲，还在咿咿呀呀地唱着。
燕三爷的眼皮，动了一下。
他缓缓睁开了眼睛。
那是一双看似温和，实则精光内敛的眸子。
他的视线，越过守卫的肩膀，径直落在了秦水烟的身上。
审视，探究，还有一丝不易察觉的玩味。
秦水烟坦然地迎着他的目光，脸上那抹浅淡的微笑，没有丝毫变化。
“啪嗒。”
燕三爷伸出手，关掉了收音机。
院子里瞬间安静下来，只剩下那只画眉清脆的叫声。
他站起身，脸上的表情，像是春日里融化的冰雪，一下子变得热情而熟稔。
“哎哟，稀客，稀客啊！”
他笑着，大步流星地朝两人走了过来。
“小友有什么事，找三爷我帮忙啊？”
他的声音带着点笑意，听起来格外亲切，仿佛在招待一位许久未见的老朋友。
顾明远被他这突如其来的热情搞得一愣，整个人都僵住了。
秦水烟却像是早就料到一般，自然而然地伸出了手。
“燕三爷，久仰大名。”
燕三爷看着递到自己面前那只纤细白皙的手，眼中闪过一丝讶异，但随即就被更大的笑意所取代。
他伸出自己那只保养得宜的手，与她轻轻一握。
“客气了，小同志。”
一触即分。
“来，坐，都坐下说话。”
燕三爷热情地招呼着，亲自将他们引到院子里的藤椅边。
顾明远浑身僵硬，几乎是手脚都不知道该往哪里放。
他小心翼翼地，只敢挨着椅子半个边坐下，后背挺得笔直，像一根随时准备弹起来的木桩。
“看茶！”
燕三爷对着廊下的一个手下挥了挥手，中气十足地喊了一声。
很快，一个穿着黑色短褂的年轻人，端着一个托盘，快步走了过来。
两只干净的白瓷盖碗，被恭敬地放在了秦水烟和顾明远的面前。
年轻人提起铜嘴水壶，滚烫的热水冲入碗中，茶叶瞬间翻滚舒展，一股清雅的豆花香，悠悠地飘散开来。
顾明远紧张地端起茶碗，只觉得入手滚烫，他吹了好几口气，才敢凑到嘴边，囫囵吞枣般地喝了一大口。
又烫又涩。
除了这个，他什么味道也没喝出来。
他偷偷地抬眼，去看身边的秦水烟。
只见她姿态优雅地端起盖碗，用碗盖轻轻撇去浮沫，凑到鼻尖，闭上眼闻了闻，脸上露出一丝享受的神情。
然后，她才将碗沿送到唇边，不急不缓地，浅浅啜了一口。
“好茶。”
秦水烟放下茶碗，发出一声由衷的赞叹。
她的目光落在燕三爷的脸上，带着几分笑意。
“七三年的雨前碧螺春，入口鲜醇，回味甘爽，带着一股天然的花果香。”
“这茶金贵，三爷真是破费了。”
燕三爷端着茶碗的手，在半空中微微一顿。
他脸上的笑容，这一次，真切了许多。
“哈哈哈哈！没想到，秦知青年纪轻轻，还是个懂茶的行家啊！”
他眼中的欣赏，不再是客套的伪装。
秦水烟微微一笑，那张明艳的脸上，适时地露出几分属于她这个年纪的腼腆。
“谈不上行家。”
“我爸爸以前最喜欢喝茶，我从小跟在他身边，耳濡目染罢了。”
她轻描淡写的一句话，却不动声色地透露出了自己的家世背景。
顾明远在一旁听得云里雾里，心里却翻江倒海。
他想起了上一次。
上一次，默哥带着他来拜码头。
他们就站在这院子门口，连那道门槛都没资格踏进来。
燕三爷始终远远地站在那棵槐树下，负手而立，连个正眼都没给他们。
只是听着手下的汇报，然后，像打发两只苍蝇一样，不耐烦地挥了挥手。
那就算是通过了。
从始至终，顾明远连燕三爷的脸都没看清。
他只记得，当时自己的心脏，在胸膛里砰砰狂跳，像是要炸开一般。
他觉得这座四合院，就像一头择人而噬的猛兽，连空气里都充满了危险和压迫。
今天跟着秦水烟一起来。
这个传说中杀人不眨眼的燕三爷，不仅亲自出门迎接，还客客气气地请他们坐下喝茶。
顾明远端着那碗自己品不出味道的茶，心情复杂到了极点。
人和人的差距，怎么就这么大呢？
“令尊，一定也是位雅人。”
燕三爷意味深长地说了句，算是接下了秦水烟抛过来的话头。
“秦知青是沪城来的吧？”
“听口音，就是大地方的人。”
秦水烟点了点头，没有否认。
“家父在沪城红星纺织厂工作。”
她又补充了一句。
燕三爷端着茶碗的手指，不易察觉地蜷缩了一下。
又虚伪地客套了几句，互相试探了一番后，燕三爷终于放下了茶碗。
他身体微微前倾，那双精明的眼睛，牢牢地锁定了秦水烟。
“秦知青，咱们明人不说暗话。”
“你今天带着这么大的诚意来，是想让我帮什么忙啊？”
他抬了抬下巴，示意了一下秦水烟放在脚边的那个帆布包。
“如果是我燕某人能帮得上的，一定不推辞。”
正题，终于来了。
顾明远的后背，瞬间又绷紧了。
秦水烟却像是没感受到那股迫人的压力，她脸上的笑容反而更深了。
“这个忙，说大不大，说小不小。”
她抬起眼，清亮的眸子直视着燕三爷。
“但普天之下，在这仙河镇地界上，恐怕还非得燕三爷您出手，才能帮得上。”
千穿万穿，马屁不穿。
燕三爷听了这话，果然十分受用，嘴角控制不住地上扬。
“哦？是吗？我倒是想听听，是什么事，能让秦知青这么看得起我燕某人。”
秦水烟放在膝上的手，轻轻交握。
她脸上的笑意，缓缓收敛，取而代之的，是一种恰到好处的无奈与苦恼。
“是这样的，三爷。”
她的声音，也染上了一丝柔弱。
“我男人，出了点事。”
“昨天，被……被部队的人给抓进去了。”
“我想请三爷您，帮忙托托关系，看能不能……把人从部队里弄出来。”
“哎，我也是实在没办法了。”
她重重地叹了口气，那副模样，我见犹怜。
“我家里人都在沪城，天高皇帝远，根本指望不上。”
“在这人生地不熟的地方，能说得上话的，也只有您了。”
“只能……只能来拜托您了。”
燕三爷脸上的热情，像是退潮般，一寸寸地敛了回去。
他端起茶碗，用碗盖有一下没一下地撇着浮沫，却没有再喝一口。
那双精光内敛的眸子，重新变得深不见底。
他笑了笑，那笑意却未达眼底。
“秦知青，你这话，可是太看得起我燕某人了。”
“部队里的人，有部队里的规矩。”
“我呢，就是一个普普通通的老百姓，顶多是在这仙河镇，混口饭吃。”
“这手啊，可伸不了那么长。”
普普通通的老百姓？
顾明远在一旁听得心惊肉跳，差点没被自己的口水呛到。
这话要是从别人口中说出来，他信。
可从您这位“地下皇帝”嘴里说出来，那就是天大的笑话。
他紧张地捏紧了裤腿，手心里已经全是冷汗。
完了。
燕三爷这是拒绝了。
他就知道，这事儿没那么容易。那可是部队！谁敢去那里捞人？
顾明远的心，一点点沉了下去，如坠冰窟。
然而，身边的秦水烟，却像是完全没有听出燕三爷话里的拒绝之意。
她甚至发出了一声轻笑，清脆悦耳，像风铃在廊下轻轻摇晃。
“三爷，您谦虚了。”
她的声音里，带着一丝娇嗔，仿佛在跟一位熟悉的长辈开玩笑。
“您要是普通人，那这仙河镇，怕是找不出一个不普通的了。”
“三爷想做的事，在这仙河镇的地界上，还有能办不到的吗？”
“您放心，”秦水烟的语调微微一转，带上了几分郑重，“我懂规矩。”
那只放在膝上的帆布包，被她不急不缓地拎起，放在了面前的藤编小桌上。
拉链被“唰”地一声拉开。
然后，在燕三爷微微眯起的注视下，取出了一沓……不，是厚厚的一摞东西。
那是一摞用牛皮筋紧紧捆扎的“大团结”。
崭新的十元纸币，边缘齐整，红得刺眼。
“啪。”
一声轻响。
那摞钱，被她随意地，放在了桌面上。
紧接着，是第二摞。
“啪。”
第三摞。
“啪。”
三摞厚实的纸币，像三块红色的砖头，整整齐齐地码在了燕三爷的面前。
顾明远的脑子里“嗡”的一声，一片空白。
他这辈子……不，他下辈子，下下辈子，都从没见过这么多钱！
这得是多少？
三百？五百？还是一千？
他不敢想，连算都不敢算。
秦水烟白皙的手指，轻轻搭在那三摞钱上，缓缓地，朝着燕三爷的方向，推了过去。
“三爷。”
“这里一共是三千。”
“算是我给您的订金。”
“事成之后，只要我男人能从里面出来，平平安安地站回到我面前……”
她顿了顿，抬起眼，唇角勾起一抹浅淡的弧度。
“剩下的三千，我一分不少，如数奉上。”