卯时三刻，沙漠的风还带着夜里的寒气。
林恩睁开眼睛，瞳孔里没有刚醒的茫然，只有清淅的银光——他保持浅层冥想状态一整夜，时刻监控着入口的能量波动。
温天仁比他醒得更早，已经在检查装备。星魔剑鞘上的相位符文在晨光中泛着微紫，像未熄的炭火。
“换岗期开始了。”林恩坐起身，声音压得很低，“入口外围监测阵法的能量波动下降了三成，应该是轮值修士交接时的短暂空窗。我们有三刻钟时间。”
两人迅速收好毯子，抹去营地痕迹。林恩拿出那个巴掌大的多维相位隐匿阵内核，托在掌心。
“按计划，我激活阵法后，我们的存在感会逐渐淡化。”他说，“但这不是隐身，移动时要特别注意——踩在沙子上不能留脚印，身体不能扰动空气，呼吸要压到最低。还有，任何能量波动都会引起注意，所以进门前不能动用灵力。”
温天仁点头，接过内核。星魔元力缓慢注入，多面体水晶球亮起三层光晕——银、紫、蓝。光晕扩散开来，象水波一样漫过两人身体。
林恩低头看自己的手。
手指开始变得透明，边缘泛着银色的光晕。不是完全消失，而是像隔了一层毛玻璃，看得到轮廓但看不清细节。存在感确实在减弱，就象从舞台中央慢慢退到幕后的阴影里。
“效果很好。”他评估道，“维持时间……嗯，比预估长，大概能撑半个时辰。够我们进去了。”
两人朝入口走去。
十里距离，在平时不过几个呼吸的飞行。但现在他们不能飞，只能用最原始的方式——步行。
每一步都要小心翼翼。脚掌落在沙地上时得先试探，找到最坚实的落脚点，然后缓慢转移重心，确保不留下明显的凹陷。沙漠早晨的风是最大的麻烦，得算准风向风速，在风起的瞬间静止，等风过去再移动。
走到一半时，温天仁忽然停步。
他抬手示意——前方沙丘顶端，出现了一队人影。
角蚩族巡逻队。
总共七人，清一色深红战甲，胸口有独角兽图腾。领头的是个炼虚中期修士，手里托着个脸盆大小的铜盘，铜盘表面布满细密的符文，正缓慢旋转。
“探测法器。”林恩用唇语说，“扫描频率……每秒十二次，覆盖范围三百丈。我们正好在边缘。”
温天仁的手按在剑柄上。
林恩摇头，指了指脚下——他们此刻站在一处沙谷的低洼处，探测器是从上往下扫，这种角度会有死角。他拉着温天仁蹲下身，尽量贴近沙面。
铜盘的光芒从头顶扫过。
林恩能感觉到那种扫描的能量场——冰冷、机械、带着规则层面的探触。相位隐匿阵运转到极限，银紫蓝三色光晕在体表疯狂流转，把他们的存在“涂抹”成背景的一部分。
三息。
铜盘光芒移开。
巡逻队没有停留，继续沿着既定的路线前进。领头的炼虚修士甚至打了个哈欠——显然，这种枯燥的巡逻没人喜欢。
等他们走远，两人才继续前进。
距离入口还剩三里时，林恩忽然停下。
“等等。”他取出能量探测器，对准入口方向，“那里的空间褶皱有问题。”
屏幕上显示着密密麻麻的波动线。大部分是正常的空间扰动，但有几条线呈现异常的锯齿状。
“残留的监测印记。”林恩皱眉，“不是常规阵法，是修士用自己的规则之力打的标记。有人在我们之前尝试潜入，被发现了，留下了痕迹。”
温天仁盯着那些锯齿线：“能绕过吗？”
“能，但得慢点。”林恩收起探测器，“这些印记像蜘蛛网，碰到任何一条都会惊动布置者。跟着我走，我踩哪里你踩哪里。”
接下来的路走得更加艰难。
林恩每踏出一步前，都要在空中虚划几下——他在用精神力探测那些看不见的规则印记。有时候往前走三步，又得横移两步，再倒退一步，绕出一个毫无逻辑的路径。
温天仁紧跟其后，分毫不差。
两人象在跳一场诡异的双人舞，在晨光中缓慢而寂静地挪移。
当距离入口只剩百丈时，林恩忽然拉住了温天仁的手腕。
“别动。”
前方，空间旋涡的边缘，悬浮着三枚透明的晶石。晶石呈三角形排列，彼此间有几乎看不见的能量丝连接。
“弥天钟的延伸探测点。”林恩低声道，“这东西不是扫描能量，是扫描‘存在’本身。我们的相位隐匿阵能骗过它，但不能碰到那些能量丝——一碰就会触发警报。”
温天仁盯着那三枚晶石：“怎么过？”
“钻过去。”林恩比划着名，“能量丝的间距……最窄处大概四尺。我们侧身，贴着地面爬过去。记住，身体任何部位都不能抬高超过一尺。”
两人趴下身，开始匍匐前进。
沙子滚烫——虽然还是清晨，但旭日沙漠的地表温度已经升到两百度以上。隔着护体灵光都能感觉到那种灼热。
林恩在前面领路。他象条蛇一样贴着沙面蠕动，肩膀、胯部、膝盖轮流发力，动作流畅得不带一丝多馀。温天仁学着他的姿势，但体型更健壮，有些地方得硬挤过去。
爬到一半时，温天仁的剑鞘顶端擦到了一根能量丝。
极轻微的震动。
不是声音，是空间本身的颤动。
三枚晶石同时亮了一瞬！
林恩的心脏几乎停跳。他猛地回头，看见温天仁僵在原地，连呼吸都屏住了。
晶石的光芒闪铄三下，又暗了下去。
“虚惊。”林恩用唇语说，“是自然的空间扰动，不是我们触发的。继续。”
剩下的五十丈，两人爬得更加小心。
当终于穿过晶石三角区，来到空间旋涡正下方时，林恩额头上全是冷汗。
“进。”他只说了一个字。
两人同时跃起，扑向那片扭曲的空间。
穿过界壁的瞬间，世界变了。
不是视觉上的变化，是本质上的。像从陆地跳进深海，每一寸肌肤都能感觉到环境的彻底不同。空气浓稠得象液体，吸一口肺里沉甸甸的，不是难受，是充盈——灵气浓度高到几乎凝结成雾。
林恩落地时一个跟跄，被温天仁扶住。
他们站在一片白玉般的地面上。地面光滑如镜，倒映着头顶的天空——那不是常规意义的天空，是一片缓缓旋转的星云，无数光点在深蓝的底色上流淌、湮灭、重生。
远处，山峦是水晶构成的，透明的山体内部冻结着七彩的光流。近处，草木的叶片边缘泛着规则的纹路，每片叶子都在自主呼吸，吞吐着肉眼可见的灵气光点。
“这就是……广寒界。”温天仁喃喃道。
林恩已经掏出了能量探测器。仪器屏幕上的数值疯狂跳动，最后稳定在一个夸张的数字上。
“灵气浓度是外界的……八十七倍。”他声音发干，“规则活跃度……无法量化，探测器上限被冲破了。温天仁，你感觉怎么样？”
温天仁闭上眼睛，内视丹田。
星魔元婴正在自主运转，速度比平时快了三倍不止。周围的灵气像潮水一样涌进来，几乎不需要主动吸收。元婴表面的星纹亮得刺眼，那些原本需要数月打磨才能清淅一丝的纹理，此刻正以肉眼可见的速度加深。
“像饿了三百年的人突然掉进米仓。”他睁开眼，“得控制吸收速度，否则会撑坏经脉。”
“先扫描环境。”林恩收起探测器，取出另一个设备——蜘蛛网状的规则采集器。他注入一丝能量，采集器展开，无数细密的晶丝像触须一样伸向四面八方。
空气中，那些微小的光点被晶丝捕捉。每个光点都是一枚微缩的规则碎片，有的代表重力常量，有的代表时间流速，有的代表能量转化效率。它们在晶丝末端挣扎，像被困住的萤火虫。
“基础规则碎片，纯度很高。”林恩观察着采集器的读数，“但这不是我要的。我需要的是那些显化程度更高、更完整的规则样本。”
他激活全面扫描。
银色的波纹以他为中心扩散开来，扫过水晶山、光流草木、星云天空。波纹所过之处，环境的结构数据被迅速记录——空间曲率、能量节点分布、生物力场特征……
温天仁持剑警戒。
这里看起来祥和，但他不敢放松。能诞生这种规则显化现象的秘境，不可能没有危险。那些水晶山里说不定封着什么上古异兽，那些光流草木也许就是某种陷阱的伪装。
扫描持续了半刻钟。
林恩面前的虚空中浮现出一幅立体地图。地图上标注着十几个红点——规则波动异常强烈的局域。其中最亮的一个点，在西北方向，距离大约三百里。
“那里。”林恩指着那个红点，“波动特征……有点熟悉。像木族守护者的规则印记，但更古老、更破碎。可能是类似的规则造物，或者……”
他顿了顿。
“或者是某个上古真仙留下的‘实验体’残骸。”
温天仁看向西北方。地平线尽头，天空的颜色和其他地方不同——不是深蓝，是暗金色，像黄昏凝固在了那片局域。
“现在过去？”
“不。”林恩收起地图，“先创建临时基地。这里灵气太浓，长时间暴露在这种环境里，身体会产生适应性变化，出去后反而会出问题。我需要先布下缓冲阵法，让我们的身体慢慢调整。”
他从储物戒里取出三十六面银色阵旗，开始布阵。阵旗插入地面时，周围的灵气流自动绕开，形成一个直径十丈的“正常局域”。
温天仁帮忙布完最后一面阵旗，忽然抬头。
“林恩。”
“恩？”
“你听。”
林恩侧耳。
风声——广寒界里有风，很微弱，带着灵气的甜香。但在风声深处，有别的动静。不是声音，是空间的震颤，很规律，像……心跳。
大地深处的心跳。
“扫描结果显示地下三百丈有大规模能量聚集。”林恩蹲下身，手掌按在地面，“但刚才没检测到这种脉动。是周期性的？还是被我们的进入触发了？”
他话音刚落，西北方向那个暗金色局域，突然亮了一下。
象一只眼睛，睁开了瞬间。