温天仁昏迷的第四天，林恩在自己的实验室里收到了厉岩的传讯。
说是实验室，其实就是天渊城地下深处一间废弃的仓库。林恩租下这里，用三天时间改造成了一个勉强能用的研究空间——墙壁贴满了隔灵符，地面刻画着多重防护巫阵，角落里堆着从商行采购来的材料和工具，中央的实验台上摆放着各种瓶瓶罐罐和闪铄微光的仪器。
温天仁躺在实验台旁的一张软榻上，身上盖着那张星辰蚕丝毯。他的脸色比之前好了一些，呼吸平稳，但依然没有醒来的迹象。林恩每天给他喂三次星辰凝神露，用巫术监测他的神魂恢复进度，记录数据。
恢复很慢。
星魔元婴燃烧带来的损伤，比预想的更棘手。那不是普通的伤势，是根基性的损耗。温天仁的修为稳固在了元婴中期，暂时没有继续下跌，但想要恢复到化神期，需要的时间恐怕要以年计。
林恩坐在实验台前，手里拿着一枚玉简。玉简里记录着他这三天整理出来的关于血魂封印系统的分析报告，以及他设计的几种应对方案。但所有的方案都有一个共同的问题：需要资源，大量的资源，远超他个人能力范围的资源。
所以他接受了厉岩的提议，联系赫连商盟。
传讯符在实验台上亮起，林恩伸手点开。
“林客卿，商盟那边有回音了。”厉岩的声音传来，“墨离执事同意见面，时间定在今日申时，地点在商盟天渊城分部三楼的‘观星阁’。需要我陪同吗？”
林恩看了眼软榻上的温天仁。
“不用。”他说，“你继续盯着节点那边。我自己去。”
“那温前辈……”
“我会布置好防护。”林恩切断传讯，站起身。
他走到软榻旁，蹲下身检查温天仁的状态。脉搏稳定，神魂波动虽然微弱但正在缓慢增强。林恩伸手探了探温天仁的额头，温度正常，只是皮肤有些凉。
“我去谈笔交易。”林恩低声说，象是在自言自语，又象是在对昏迷的人交代，“如果顺利，我们就有足够的资源来阻止血魂的计划。如果失败……”
他没说完。
只是从储物戒里取出三枚银色的符文晶石，布置在软榻周围，形成一个稳固的三角防护阵。又取出一瓶新炼制的“星魂温养散”，放在软榻边的矮几上，旁边放着一张纸条，上面简单写了用法和用量——虽然温天仁现在看不到，但林恩还是写了。
做完这些，他才转身离开仓库。
赫连商盟天渊城分部是一栋七层的塔楼，通体由青金石砌成，表面流淌着淡蓝色的符文光芒。塔楼坐落在天渊城内核局域，周围是各大势力的驻地和商铺，人来人往，热闹非凡。
林恩走进大门，立刻有侍者迎上来。
“请问客人——”
“林恩，与墨离执事有约。”林恩说。
侍者明显提前得到了指示，立刻躬身:“林客卿请随我来。”
塔楼内部比外面看起来更宽敞，显然是运用了空间扩展技术。一层大厅里摆满了各种展柜，展示着丹药、法器、材料，甚至还有一些罕见的异界产物。不少修士在展柜前驻足，低声交谈，讨价还价。
侍者带着林恩直接登上三楼。
三楼很安静，走廊两侧是一间间独立的会客室，门上挂着不同材质的牌子——青玉、紫晶、黑曜石，代表不同的保密等级。侍者在一扇挂着银星木牌的门前停下，轻轻叩门。
“进来。”里面传来一个平静的男声。
侍者推开门，侧身让林恩进入，然后躬敬地退下，带上门。
会客室不大，但布置得很精致。四壁贴的是吸音灵木，地面铺着柔软的兽皮地毯。正中央悬浮着一个立体的沙盘——那是灵界三大陆的全景模型，山脉、河流、城市、秘境，全部按照比例缩小呈现，细节精致到可以看到每一座重要建筑的轮廓。
沙盘旁站着一个中年男人。
他穿着赫连商盟的制式长袍，深蓝色，袖口和领口绣着银线云纹。面容普通，但眼睛很亮，象两颗打磨过的黑曜石。他鼻梁上架着一副单片眼镜，镜片边缘镶崁着细密的符文，镜片中偶尔有数据流闪过。
墨离执事。
“林客卿。”墨离开口，声音和他的表情一样平静，“请坐。”
林恩在沙盘对面的椅子上坐下。椅子是灵檀木制的，坐上去有淡淡的宁神香气。
“厉守卫长向我介绍了你的情况。”墨离也坐下，双手交叠放在膝上，“他说你发现了关于血魂封印的重大秘密，需要商盟的协助。但在此之前，我想听听你自己的说法——用你能提供的最简洁、最有力的证据。”
很直接。
林恩喜欢这种直接。
他从储物戒里取出三样东西，放在两人之间的小几上。
第一样，那个装着血魂意识光团的金属盒。盒子表面的封印符还在，但符纸边缘的黑迹比三天前又扩散了一分。
第二样，一枚记录玉简。玉简里是他整理的血魂节点网络初步模型，以及从血魂意识中提取的关键记忆片段。
第三样，一小瓶暗红色的粉末——那是从六十三号节点崩溃后的残骸中提取的腐蚀能量结晶，用特殊手法处理后可以长时间保存。
墨离的目光落在三样东西上。
他先拿起那枚玉简，贴在额头，神识探入。十息后，他放下玉简，脸色没什么变化，但镜片中的数据流滚动速度快了三分。
接着他拿起金属盒，没有打开，只是用戴着白手套的手指在盒盖上轻轻摩挲。镜片亮起微光，扫过盒子表面，似乎在进行某种能量分析。
最后他拿起那瓶粉末，拔开塞子，倒出一点在掌心。暗红粉末在掌心微微蠕动，像活物。墨离盯着看了几秒，重新装回瓶子。
“证据充分。”墨离放下瓶子，看向林恩，“但你想要什么？商盟不会无偿提供帮助，哪怕事关灵界安危。”
“我知道。”林恩说，“所以我带了交易筹码。”
他取出另外两枚玉简，放在小几上。
“第一份，改良版灭尘丹的配方和炼制工艺。”林恩指着左边那枚玉简，“不是用传统方法调和灵药，而是通过规则仿真和能量重构，从根本上欺骗灵界天地法则，让下界修士无需服药就能被识别为‘本土生灵’。成功率百分之九十二，无副作用，成本只有传统灭尘丹的三分之一。”
墨离的眉毛扬了一下。
改良灭尘丹的价值，他比谁都清楚。赫连商盟每年都要从各大陆收购大量灭尘丹，供应给那些偷渡上来的下界修士，利润惊人。成本降低三分之二……
“验证过吗？”墨离问。
“在我道侣身上验证过。”林恩说，“他修炼的是魔道功法，原本对灭尘丹的须求量是普通修士的三倍。我用新方法处理过后，他在灵界活动了三个月，没有引发任何天劫或排斥反应。”
墨离点头，示意继续。
“第二份，节点防护技术。”林恩指向右边那枚玉简，“我设计了一套可移动的巫阵法器，能在短时间内增强封印节点的抗腐蚀能力，延缓血魂侵蚀进度。虽然不能根治，但可以为我们的行动争取时间。”
“你希望商盟提供什么？”墨离问。
“三样。”林恩竖起三根手指，“第一，情报。赫连商盟的情报网络复盖三大陆，我要所有已知的、疑似血魂分魂封印节点的位置、状态和守护势力信息。实时更新。”
“第二，材料。我需要大量稀有材料来制造节点防护器和后续可能用到的其他设备。清单在这里。”他取出一张纸，上面列着三十七种材料名称和所需数量。
墨离接过清单扫了一眼，镜片中的数据流又滚动起来，似乎在快速计算成本。
“第三，运输。”林恩说，“一旦确定方案，我需要商盟动用跨大陆传送阵，将人员和设备快速投送到关键节点。时间紧迫，常规赶路来不及。”
墨离沉默了片刻。
他站起身，走到悬浮沙盘前，手指在沙盘上一点。沙盘上的光点开始变化，一些原本暗淡的点亮起红光，一些原本明亮的点暗淡下去。
“情报可以给你。”墨离说，“商盟确实在监控各地异常能量波动，你提供的血魂能量特征，我会让人添加到监测参数里。但材料……”他回头看向林恩，“清单上的东西，有几种很稀缺，即便以商盟的库存，也需要时间调集。”
“多久？”
“最快十天。”墨离说，“而且这还只是调集。运输到天渊城，根据距离不同，还需要额外时间。”
林恩皱眉。
十天，太长了。
从血魂记忆碎片里推测的节点连锁引爆临界时间，可能只有四五十天。每浪费一天，风险就大一分。
“不能更快？”
“除非你愿意接受替代材料。”墨离说，“有些材料有类似功能的替代品，但效果会打折扣。”
林恩思考了几秒。
“先调集。”他说，“替代品清单也给我一份，我需要评估性能衰减幅度，调整设计方案。”
“明智。”墨离点头，“那么运输呢？跨大陆传送阵的激活代价很高，商盟不会无偿开放。”
“用节点防护技术抵。”林恩说，“这套技术不只适用于血魂节点，任何需要防护的能量枢钮都可以用。如果商盟有兴趣，我可以提供完整的技术授权，换取传送阵的使用权限。”
墨离的眼睛亮了。
防护技术，这比改良灭尘丹的利润空间更大。灵界有多少势力拥有需要保护的能量节点？各大宗门的灵脉内核、古老秘境的入口、真灵族的圣地……这些都是潜在客户。
“我需要验证效果。”墨离说。
“可以。”林恩站起身，“找个地方，我演示给你看。”
墨离笑了。
这是林恩第一次看到他笑，那笑容里没有什么温度，但有种商人的精明和满意。
“跟我来。”
商盟分部地下三层，有一处专门用于测试法器威能的场地。场地很大，足有百丈见方，四壁和天花板都覆盖着厚重的吸能材料，地面刻画着复杂的防护阵法。
场地中央已经布置好了一个仿真的封印节点——那是一个缩小版的能量结构，由纯粹的灵脉能量构成，散发着淡金色的光芒。
林恩从储物戒里取出一套设备。
那是他这几天抽空赶制出来的原型机，外形象是一个扁平的青铜圆盘，直径一尺，厚度三寸。圆盘表面刻满了银色的符文，中心镶崁着一颗拇指大小的空晶石——那是从商行高价买来的，花掉了林恩手头大半灵石。
他将圆盘放在仿真节点旁，手指在圆盘边缘按了几下。符文亮起，圆盘自动悬浮起来，在节点周围缓慢旋转。每旋转一圈，就撒下一层淡银色的光幕，光幕笼罩节点，与节点的能量场逐渐融合。
墨离站在场地边缘，镜片后的眼睛紧盯着测试数据。
“开始仿真腐蚀。”林恩说。
他取出一小瓶暗红粉末——就是之前给墨离看的那种——撒向仿真节点。粉末接触到节点表面的瞬间，立刻开始侵蚀，暗红纹路像蛛网般蔓延开来。
节点的光芒开始暗淡。
腐蚀进度：百分之五、百分之十、百分之十五……
就在这时，悬浮的圆盘突然加速旋转。
银色的光幕变得凝实，象一层水膜复盖在节点表面。暗红纹路撞上光幕，侵蚀速度明显减慢。纹路试图穿透光幕，但光幕中的银色符文亮起，将腐蚀能量一点点分解、转化、排出。
腐蚀进度停在百分之二十二，不再上升。
“防护效率，百分之七十八。”林恩报出数据，“如果使用最优材料，效率可以提升到百分之八十五以上。持续时间，以这个仿真节点的能量强度计算，大约能维持三十天。”
墨离走到场地中央，仔细观察那个圆盘和节点。
节点的淡金色光芒虽然暗淡，但确实稳定住了。暗红纹路还在缓慢蠕动，但无法突破银色光幕的防护。
“三十天……”墨离喃喃道，“足够做很多事了。”
他转身看向林恩，伸出手。
“交易成立。商盟会提供你需要的情报、材料和运输支持。作为交换，改良灭尘丹配方和节点防护技术的独家授权归商盟所有。另外，如果最终成功阻止血魂危机，商盟会额外支付一笔酬劳——具体数额，视情况而定。”
林恩握住他的手。
“成交。”
墨离收回手，从怀里取出一枚青玉令牌递给林恩:“这是商盟客卿令，凭此令可以在任何分部调用乙级以下资源。情报会通过令牌实时更新，材料调集进度也会同步。”
林恩接过令牌，入手温润。
“另外……”墨离顿了顿，镜片后的眼睛看向林恩，“作为第一份诚意，我给你一个情报。”
他手指在镜框上一点，镜片投射出一道光幕，光幕上是灵界地图，地图上有七个红点闪铄。
“七个？”林恩皱眉，“我之前的模型推测应该有九个关键节点。”
“有两个已经失守了。”墨离说，“夜叉族境内的分魂节点，三日前能量波动彻底消失。我们的监测人员赶到时，节点已经崩溃，现场只留下大量蚀灵雾和血魂残留。夜叉族那边损失不小，据说死了三个化神期长老。”
林恩的心沉了下去。
血魂的动作，比他想得还要快。
“具体位置给我。”他说。
墨离点头，将光幕数据导入林恩的客卿令。
“还有，小心夜叉族。”墨离补充道，“他们最近和血天大陆的联系很频繁，可能……在谋划什么。血魂危机，对某些势力来说，未必全是坏事。”
林恩握紧了令牌。
新的麻烦，又来了。