第九卷：《冰雪王座》
霜岚剑宗洛青锋来访三日后，天域雪盟总部所在的寒玉谷外，临时伤兵营。
此地原是一处避风山谷，如今却弥漫着浓重的血腥与草药混合的气味。十日前的惊雷门、黑煞宗、玄阴门三方联军突袭之战虽以雪盟惨胜告终，但付出的代价极其沉重。雪盟战死修士逾三百，重伤失去战力者更是多达五百余人，几乎伤及筋骨。
此刻，谷中哀声仍不时可闻，但一种令人心安的草木清气正逐渐驱散压抑的氛围。三十名身着青绿长袍的百草玄宫弟子如流水般穿梭在各处帐篷间，手法娴熟地为伤员清洗深可见骨的伤口、敷上泛着莹莹绿光的药膏、施以细如牛毛的回春银针。
更引人注目的是山谷中央平地而起的三座青玉阵台。台基刻画着繁复的生机符文，淡绿色灵气如薄雾缭绕，笼罩着平躺其上的重伤者——有被黑煞宗“腐骨掌”几乎打碎全身经脉的雪盟长老，有遭玄阴门“九幽寒劲”冻损丹田核心的执事，更有被惊雷门阴雷功法伤及神魂、陷入癫狂的护卫队长。
玄宫宫主苏半夏亲自坐镇中央阵台。这位年约三十许的女子，青丝仅以碧玉竹簪绾起，素青长裙上绣着百草纹样，周身散发着令人宁静的草木气息。她双目微闭，双手结印，额间碧光流转，正以独门“回春大阵”为核心，引导三十名弟子的木系生机灵力，形成生生不息的治愈循环。
“回春阵，三转归元。”
苏半夏轻喝，三座阵台同时大放光华。阵中重伤者原本青黑的面色逐渐恢复红润，那些几乎坏死的肢体末端竟开始重新生长血肉，最惊人的是一名神魂受损、已癫狂三日的护卫队长，眼中浑浊之色在绿光滋养下渐渐清明，喃喃喊出：“盟主……小心……有埋伏……”
“陈队长清醒了！”
“刘长老的经脉开始续接了！”
“天佑雪盟……天佑雪盟啊！”
围观的轻伤员、医护弟子、以及闻讯从寒玉谷中赶来的雪盟家眷低声惊呼，不少人已跪地叩首，泪流满面。这些重伤者原已被判定无救，只能等死，如今却重获生机。
三日，仅仅三日。
百草玄宫以三十人之力，配合独门“回春大阵”，硬生生从鬼门关拉回了百余位雪盟重伤核心。消息传开，不仅寒玉谷上下震动，连周边依附雪盟的家族、商会都派人送来药材补给，称颂百草玄宫仁心仁术，更感念盟主天琦能请来如此强援。
营区边缘的观诊台上，天琦一袭玄袍，静静看着阵中景象，眼中波澜起伏。
身侧，面色仍有些苍白的林昊低声道：“尊主，这三天来，谷内人心大振。之前虽胜，但伤亡太大，底层弟子难免惶惑。如今百草玄宫这一出手，大家看到希望了。今晨已有三批原惊雷门附属的小势力暗中递帖，想改投雪盟。”
韩立松抚须，补充道：“苏宫主此举，不仅是救人，更是稳住了我们雪盟的根基。这些重伤者都是血战余生的骨干，救回一人，就等于保住了一份传承、一支队伍的核心。而且经此一事，冰风堡各方都会看到：雪盟遭劫时，是百草玄宫这等正道魁首伸手相助，其中意味，深远啊。”
天琦点头，目光始终落在中央阵台上的苏半夏身上。这位宫主三日来几乎不眠不休，主持大阵核心，其损耗远非常人能想象。百草玄宫与雪盟并无深交，能做到这一步，已远超寻常宗门情谊。
又过两个时辰，日头偏西，今日救治告一段落。阵光渐熄，百草玄宫弟子们个个脸色苍白，真元消耗极大，却无一人抱怨，眼中皆是医者见众生得脱苦海的欣慰。
苏半夏缓缓收功，额间碧光隐去，睁开眼时身形微晃，被身旁亲传女弟子扶住。
“宫主，您已耗损三成本源真元，必须休息了。”女弟子声音哽咽。
苏半夏摆摆手，温婉一笑：“看着这些为北境苍生浴血而伤的义士能活下来，值得。”她目光转向天琦所在，微微颔首。
天琦迈步走下观诊台，来到阵台前，郑重长揖：“苏宫主救命之恩，雪盟上下，永世不忘。日后百草玄宫但有所需，天琦赴汤蹈火，在所不辞。”
“灵犀尊主言重了。”苏半夏还礼，声音温润，“医者本分罢了。何况……”她环视周围渐渐恢复生机的伤员，以及那些感激涕零的雪盟弟子，“惊雷门勾结黑煞、玄阴，行事狠毒，魔气隐现，已非正道所为。百草玄宫救的不只是雪盟弟子，更是冰风堡未来的希望。”
这番话坦荡而深远，既表明立场，更将这次救治提升到了正邪之争的高度。
两人并肩走出营区，来到山谷僻静处的一片雪松林边。苏半夏示意弟子不必跟随。
松涛阵阵，积雪未融。
苏半夏停下脚步，转身看向天琦，温婉面容上浮起凝重：“尊主，伤员救治已上正轨，我门下弟子足可应付。现下有一事，关乎雪盟存亡，必须告知于你。”
天琦神色一肃：“宫主请讲。”
苏半夏以灵力屏障隔绝四周，压低声音：“这三日救治，我并非只治伤。对部分伤势特殊的俘虏——尤其是黑煞宗与玄阴门的几名执事——我以‘青木探源诀’探查了他们体内真气根源。”
她顿了顿，一字一顿：“发现他们修炼的功法深处，都有一丝极隐蔽的、同源的魔气烙印。这并非修炼走火入魔所致，而是从一开始筑基时，就被种下的‘魔种’。”
天琦瞳孔骤缩：“魔种？”
“不错。”苏半夏眼中闪过医者的锐利，“此魔种极为高明，平日潜伏，不影响修行，甚至能助长功力，但修炼者会在不知不觉中受其影响，心性渐趋偏激、嗜杀。更关键的是，一旦种魔者发动，这些修士轻则真气逆乱，重则直接化为听命于种魔者的傀儡。”
她取出一枚留影玉简，真元注入，浮现出几缕被青木灵气逼出的、细如发丝的黑气影像：“这是我从三名不同俘虏体内逼出的魔气残留，虽已极淡，但本源一致。且据我推断，种下此魔种者，修为至少是化神中期，且精擅上古魔道秘法。”
天琦背脊生寒。
黑煞宗、玄阴门，再加上之前勾结魔族的惊雷门——冰风堡三大势力，竟然都已被魔族渗透到如此地步？那种魔者是谁？是某个隐匿的魔头，还是……某个看似正道的巨擘？
“惊雷门覆灭前，我们曾截获他们与魔族往来密信，但一直以为只是利益勾结。”天琦沉声道，“若连功法根基都被种下魔种，那就不是勾结，而是……早已被掌控。”
苏半夏点头：“这正是我最担心的。惊雷门虽灭，但黑煞宗、玄阴门主力犹在，且这两宗山门远在冰风堡东部和南部，经营数百年，根深蒂固。若他们宗门高层也早已被魔种控制，那么这次联军袭击，可能只是开始。”
她看向天琦，目光深远：“灵犀尊主，你身负灵犀剑传承，雷法至阳至正，是魔道克星。恐怕你与雪盟，早已成为某些存在的眼中钉。此番三方联军来袭，与其说是剿灭雪盟，不如说……是试探，也是消耗。”
天琦沉默良久，松涛声在耳边回响。
若真如苏半夏所言，那么雪盟面临的将不再是宗门争斗，而是一场早已悄然蔓延的正魔大战。而雪盟，可能无意中已站在了最前沿。
“宫主告知此事，风险极大。”天琦缓缓道，“百草玄宫……”
苏半夏微微一笑，那笑容温婉却坚定：“百草玄宫立宫千年，首训便是‘医天下伤病，正世间人心’。魔道若真卷土重来，北境无人可独善其身。我既看出端倪，便不能装作不知。何况……”
她望向伤兵营方向，轻声道：“看到那些年轻弟子，明知不敌仍死战不退，只为护住身后同门和百姓……这般血性，这般正气，若北境连这点星火都保不住，何谈未来？”
天琦深深吸了口气，郑重躬身：“雪盟愿与百草玄宫共持此志。”
“如此甚好。”苏半夏点头，“接下来我会继续留在此地，一方面救治伤员，另一方面，也会暗中研究魔种特性，寻找破解或探测之法。此事目前除你与我，以及我两名亲传弟子外，不宜再扩。”
“自然。”天琦应道，“我会加强戒备，暗中调查。至于黑煞宗与玄阴门……”
“不可打草惊蛇。”苏半夏提醒，“敌暗我明，需谋定后动。或许……霜岚剑宗洛长老前日来访，是个契机。”
天琦心中一动。洛青锋代表霜岚剑宗表明“共持西线”的立场，若能将剑宗也拉入这场未雨绸缪的抗魔之盟……
“我明白了。”天琦眼中闪过锐光，“多谢宫主指点。”
苏半夏看着他年轻却已肩负重任的面容，轻声道：“保重。冰风堡的未来，可能需要你们这些年轻人扛起来了。”
夕阳余晖穿过雪松枝桠，将两人的影子拉长。伤兵营方向传来康复者激动的交谈声，与此刻林边的凝重，恍如两个世界。
天琦望向东方——那是黑煞宗与玄阴门的方向，也是魔影可能最浓重之处。
百草玄宫送来的不仅是生机，更是一盏照见黑暗的灯。
而天琦知道，真正的战斗，或许才刚刚开始。
（第九卷：《冰雪王座》 完）