星舟之外，并非他们预想中充满勃勃生机的完整星域。
这是一片……难以用言语精准描述的“残域”。
空间本身是稳定的，没有狂暴的乱流，也没有明显的空间裂缝。但这里的“正常”宇宙背景，却被一种无比宏大、却又无比惨烈的“遗迹”所覆盖、所定义。
首先映入眼帘的，是远方那具几乎占据了小半个视野的、难以想象的巨大“星辰尸骸”。它看起来曾经是一颗无比庞大的生命星辰，甚至可能是一个古老世界的核心。但现在，它被某种无可匹敌的力量斜斜地“斩”开了近乎三分之一，裸露出的内部不再是炽热的星核，而是凝固、结晶化的、散发出暗淡七彩色泽的“地脉”与“灵髓”的断层，如同巨兽被剖开胸膛后冻结的血管与内脏。断裂面处，依旧残留着令人心悸的、仿佛能斩断大道根源的锋利道韵，以及与之纠缠对抗的、属于星辰本身的厚重悲鸣意志。这具“星辰尸骸”静静地悬浮在虚空中央，自身缓慢地旋转着，散发出微弱却依旧磅礴的生机与死气交织的波动，成为这片残域最醒目的“地标”。
而在“星辰尸骸”的周围，虚空中漂浮着无数大小不一的碎块。有山岳般巨大的宫殿残垣，其上雕刻的符文早已黯淡，但结构之精奇、材质之非凡，远超龙越等人见过的任何建筑；有断裂的、如山脉般绵长的金属结构，似是某种超巨型法器或星舟的龙骨；更有无数难以辨认原本形态的碎屑，如同环绕恒星的行星带，在这片死寂的虚空中缓缓飘荡。所有的碎片，无论原本是何物，表面都覆盖着一层厚厚的、晶莹的“宇宙尘冰”，那是漫长岁月中，星际尘埃与逸散能量凝结而成的“裹尸布”。
没有光，除了遥远背景恒星投来的微光，以及那“星辰尸骸”内部结晶化灵髓发出的暗淡彩光。一切都笼罩在一种沉重、悲凉、却又无比浩瀚的寂静之中。这里的“道”，充满了“断裂”、“终结”、“辉煌逝去”的意韵，但奇异的是，在这无尽的破败深处，龙越又能隐隐感觉到一丝极其顽强、近乎不朽的“生机执念”，仿佛这片天墟本身，仍在某种层次上“活着”，铭记着过往，抗拒着彻底的消亡。
“这里……是战场。”夙的声音低沉响起，他的寂灭剑意对“终结”与“战斗残留”最为敏感，“一场规模超乎想象的、涉及星辰世界本源的……上古之战。绝非寻常修士或宗门之争。”
星璇仙子脸色发白，不是恐惧，而是震撼到极致。“星辰尸骸……传说中的‘古星辰’？宗门最古老的星图曾有零星记载，在某些不可考的纪元，存在过体积远超寻常生命星辰、孕育出辉煌文明的‘古星辰界’……难道，这就是其中之一？这里，就是它被毁灭后的坟场？”
凤清影凝视着那巨大的断裂面，指尖的真火微微摇曳：“斩断星辰……何等伟力？又是何等存在，犯下如此杀孽？为了什么？”
龙越没有说话，他的心神更多地被手中晶体碎片的反应所吸引。碎片此刻已经不再滚烫，温度恢复了之前的温热，但核心那点土黄色光点，却明亮而稳定地闪烁着，并且……不再指向模糊的远方，而是明确地指向这片“天墟残域”的某个具体方向——并非那具最醒目的“星辰尸骸”，而是位于残骸侧后方，一片由相对密集的巨大金属与岩石碎片构成的、如同“乱葬岗”般的区域。
同时，他自身的混沌道韵，尤其是新近融入的“坤元鼎意”，在此地也产生了清晰的共鸣。不是与完整鼎器的共鸣，而是与……散布在这片残域虚空中的、极其稀薄的、同源但破碎的“承载”道韵尘埃的共鸣。就像一滴水融入了干涸河床残留的湿润水汽中。
“坤元鼎的道韵，在这里飘散。”龙越缓缓开口，声音在寂静的舱室内显得格外清晰，“不是完整的鼎，是破碎后逸散、或被击散的道韵残留。这片区域，很可能就是当年坤元鼎参与战斗，乃至最终破碎的……战场边缘，或者影响范围。”
他指向碎片光芒指引的方向：“碎片在指向那里。那里或许有坤元鼎更重要的残骸，或者其他线索。”
众人的目光顺着龙越所指望去。那片“乱葬岗”区域，在“星辰尸骸”暗淡彩光的映照下，显得格外阴森诡谲。巨大的阴影交错，仿佛潜伏着无数沉默的巨兽。
“星舟状态如何？”凤清影问了一个现实问题。穿越那不稳定的空间通道消耗巨大。
龙越神识扫过星舟核心：“能量消耗过半，护盾强度下降三成，主体结构无碍，但需要时间充能恢复。在此地直接吸收混沌能量效率很低，这里的能量场太混杂，且充满‘破败’道韵。”
“也就是说，我们暂时无法进行长距离高速航行，也经不起太剧烈的折腾。”凤清影总结。
“目标区域距离不远，可低速接近。”龙越做出决定，“保持最高戒备。此地虽看似死寂，但能毁灭古星辰与九鼎的力量，其残留绝非等闲。夙道友，剑意请保持对‘终结’力量的最高敏感。星璇道友，持续扫描环境，尤其注意是否有隐蔽的空间陷阱或能量淤积点。”
混沌星舟调整姿态，如同一条小心翼翼游弋在深海废墟中的鱼，朝着那片碎片指向的“乱葬岗”区域缓缓驶去。
越是接近，越能感受到那种扑面而来的破败与苍凉。星舟从巨大碎片的阴影间穿过，那些凝固在“宇宙尘冰”下的浮雕、断裂的梁柱、扭曲的金属，无不诉说着曾经的辉煌与突如其来的毁灭。偶尔有细小的冰晶或尘埃被星舟的护盾扰动，缓缓飘散，在暗淡的光线下闪烁如泪。
没有遇到活物，也没有触发明显的禁制或陷阱。但那种无形的压力却越来越大，仿佛有无数双早已湮灭的眼睛，在尘冰之下注视着这不速之客。
终于，星舟抵达了碎片指引的核心区域。这里漂浮的碎片更加密集，形成了一个类似“山谷”的结构。在“谷底”相对空旷处，星舟的扫描法阵和龙越的神识同时锁定了一个物体。
那并非他们预想中更大的鼎身残骸，而是一个……相对完整，但脱离了主体的巨大“鼎耳”。
这鼎耳约有三丈高，通体呈暗沉的青铜色，表面覆盖着厚厚的尘冰，但其造型古拙雄浑，纹路虽然被冰层掩盖大半，依然能看出与坤元鼎纹一脉相承的“山河脉络”与“水土交融”之意。它并非自然漂浮，其下端似乎与一块堪比小山的、漆黑的星辰内核碎片熔接在了一起，仿佛是被恐怖的高温或巨力硬生生砸进去、凝固在一起的。鼎耳本身布满了细微的裂纹，尤其是与鼎身连接的那个断口处，更是参差不齐，残留着强烈的撕裂与侵蚀道韵。
而真正让龙越等人心神剧震的，是这鼎耳之上，除了坤元鼎的“承载”道韵，还缠绕着另外两种清晰可辨的“痕迹”：
其一，是如同跗骨之蛆般盘踞在鼎耳裂纹深处、与那星辰内核碎片上同源的、充满“死寂”、“冰冷”、“终结”意味的漆黑道韵——归墟之力！而且，这归墟之力似乎与鼎耳本身的“生机”道则形成了某种僵持的“污染”与“封印”状态，彼此侵蚀抵消了万古，依旧未能彻底磨灭对方。
其二，则是在鼎耳侧面的尘冰之下，有一片区域似乎被某种炽热无比的力量“擦拭”过，尘冰很薄，隐约露出了下面青铜鼎身上……一道深深的、带着灼烧与撕裂痕迹的“爪印”？或者说是某种巨大兵刃的“划痕”？这道痕迹上残留的道韵，暴烈、灼热、带着一种仿佛要焚尽诸天、撕裂法则的蛮横与狂傲，与归墟的冰冷死寂截然不同，却同样可怕。
“不止一方势力……”夙的声音带着寒意，“归墟是凶手之一。但这爪痕……是什么？”
星璇仙子操纵法器对那爪痕进行远距离扫描分析，脸色越发惊疑不定：“这道痕残留的道韵……极其古老、霸道，其能量性质……与宗门秘藏中一段关于‘太古凶神’或‘混沌巨兽’的模糊记载，有某种难以言喻的相似性……但记载残缺，无法确认。”
龙越凝视着那被污染和击伤的鼎耳，心中念头飞转。坤元鼎当年承受的，很可能不止归墟触须的攻击！还有其他可怕的存在参与了对它的围攻，或者……是在它被归墟重创后，又遭遇了其他存在的袭击或掠夺？
这尊鼎耳的发现，非但没有让线索变得清晰，反而揭示了上古那场大劫更加复杂、惨烈与迷雾重重的一面。
晶体碎片在龙越手中微微震动，光芒指向那鼎耳，似乎在确认，又似乎在……哀悼。
接下来该怎么办？尝试接触这布满归墟污染和未知爪痕的鼎耳？风险极高。但不接触，线索似乎就在这里中断。
就在龙越权衡之际，异变突生！
那一直与星辰内核碎片凝固在一起的鼎耳，似乎因为星舟的靠近，或者是龙越手中碎片的持续共鸣，其表面厚厚的尘冰，突然发出“咔嚓”一声细微的脆响！
一道裂缝，自鼎耳顶端蔓延而下！
紧接着，一丝微弱到极致、却精纯无比的土黄色光晕，混合着挣扎求存的“生机”道韵，如同濒死之人的最后一缕呼吸，从那裂缝中悄然逸散出来。
这缕光晕出现的刹那，龙越手中的晶体碎片光芒大盛！而他体内的坤元鼎意也随之剧烈共鸣！
与此同时，那盘踞在裂纹中的漆黑归墟之力，仿佛被惊醒的毒蛇，骤然“活”了过来，化作几缕阴冷的黑气，朝着那逸散的土黄光晕缠绕而去！而那爪痕处，也隐隐泛起一丝暗红的光芒，散发出躁动不安的灼热气息！
这尊沉寂了万古的鼎耳，因其同源道韵的刺激，其内部残存的最后一点生机灵光与外来侵入的毁灭力量，即将发生一次微缩的、却可能蕴含信息的碰撞！
“小心！”龙越低喝，混沌道韵瞬间遍布星舟，同时自身无瑕混沌光流转，做好了随时应对不测的准备。
所有人的目光，都紧紧锁定在那开始发生微妙变化的鼎耳之上。
这片天墟残域的秘密，似乎就要随着这尊鼎耳的异动，掀开其一角。