海面静得像死水，连浪头都凝在半空。锈剑残片齐刷刷指着灵舟，尖端泛着幽绿的光。我站在船头，三个酒囊轻晃，右边那个装珠子的突然一烫，像是有人从海底拍了它一下。
“来了！”雷猛吼了一嗓子，双手死按舵柄，青铜色的手背青筋暴起，“水下三丈，有东西在顶船底！”
话音未落，船身猛地一震，甲板裂开蛛网状的缝。黑柱冲天而起，裹着腥臭的气泡，一条巨影破水而出。
那是个蛟首，比灵舟还宽两倍，嘴一张，毒雾喷出，灰绿色的烟团像云一样压下来，所过之处海水“滋滋”冒泡，锈剑碰到直接腐蚀成渣。
“操！”我咬碎嘴里那颗解毒丹，清凉炸开的一瞬，碎冥海噬刃已经扛上肩。洛璃早动了，指尖连弹，三枚丹火球“啪啪啪”钉进控器阵的节点位置，火苗顺着矿石缝隙爬开，像给铁网镀了层红边。
雷猛双臂一展，背后工具包“哗啦”炸开，三百六十块灵矿飞出，在空中排成六边形巨网，迎着毒雾罩过去。
“控器阵，转！”他吼得脖子血管直跳。
矿网旋转，把扩散的毒雾兜了个正着。洛璃再甩手，一枚爆炎丹射进网心，“轰”地一声，绿焰冲天，毒气被点着了，烧成一片鬼火似的光幕。
我脚下一蹬，人已跃出十丈，踏着浪尖冲向那巨蛟。它眼眶血红，鳞片泛着油光，每一片都像涂了腐液，边缘微微翘起，露出底下暗紫的肉。
碎冥海噬刃横劈，直取它左眼。
“铛——！”
火星四溅。
刀刃砍在鳞上，竟只刮出一道白痕。反震力顺着手臂冲上来，虎口崩裂，血顺着刀槽流。我借力后翻，落在一块浮着的锈剑残片上，脚下打滑差点栽进海里。
“这玩意儿皮太硬！”我抹了把脸上的咸水。
巨蛟没追，反而张开嘴，又是一口毒雾喷来。这次颜色更深，带着黏丝，像鼻涕一样甩在空中。
雷猛控器阵一收一缩，把新毒雾也卷了进去。洛璃指尖再燃，丹火扑上去，可这次火苗刚碰就“噗”地灭了一角。
“有毒性抗火？”她皱眉，立刻从玉瓶倒出一撮灰粉，撒在火头上，再点。这次火变蓝了，烧得稳了些。
我盯着那蛟头，忽然发现它右眼瞳孔深处，闪过一道幽蓝的符文，像刻进去的。
还没等我细看，那声音直接在我脑子里响起来：
“人类……你体内……有钥匙的气息……”
我愣了半秒，残碑熔炉突然“嗡”地一热，青火在裂缝里跳了一下。
它低头了。
刚才还杀气腾腾的巨蛟，脑袋缓缓往下沉，毒雾停喷，眼睛闭上，像……在等什么。
“搞什么名堂？”雷猛站在船尾，手里还掐着控器盘的诀，声音压低，“别是诈降，老子一把砸了它脑壳。”
“不像。”洛璃往前走两步，手指搭在腰间玉瓶口，眼神紧锁那蛟，“神识波动很稳，没有攻击意图。而且……它说的是‘钥匙’，不是‘宝物’‘秘藏’这类词，用词太准了，不像是野兽能懂的。”
我站在浮片上，没动。
残碑熔炉还在温热，不是警报，也不是馋，是……共鸣？就像之前吞海神叉珠子时那种感觉，但更轻，像是远处有人敲了下钟，声波刚好撞上我的骨。
我慢慢抬手，摸了摸右边酒囊。
珠子在里面，安静。
“你听见了？”我对着巨蛟的方向问。
它没睁眼，但那声音又来了：“气息……微弱……但确实在……你带它来的……对吗？”
我咧了下嘴：“放屁，我都不知道你说啥。”
它不动，也不反驳，就那么浮在水上，头低着，像条等主人回家的老狗。
雷猛跳下船，踩着几块浮石靠近，一手拎锤，一手控器盘还在嗡鸣。他绕到蛟侧，盯着它脖颈处一圈深色鳞环看了几息，回头说：“这些鳞不一样，排列像阵纹，人工刻的痕迹。这不是野生的。”
洛璃点头：“驯化的？还是……被控制的？”
“都不是。”我跳回灵舟，走到船头，盯着那巨蛟，“它是认得‘钥匙’的。不是物件，是某种……信号。它闻到了，所以停手。”
“那你有吗？”雷猛问。
“不知道。”我摸了摸丹田，残碑熔炉青火缩着，但那股温热还在，“可能我身上哪块废料就是，反正它认准了。”
洛璃从玉瓶取出一片烧蚀的矿石残片，递给我：“这是刚才控器阵烧剩下的，沾过它的毒雾。我化验出一种蛋白酶，跟普通海毒完全不同源，更像是……人为合成的。”
“谁闲得没事往海兽身上打针？”雷猛嗤笑。
“想让它听话的人。”我说。
三人沉默了一瞬。
巨蛟依旧浮着，不动，也不走，尾巴轻轻摆了一下，水波荡开，方向是东南。
我眯眼看向那边。
深海里，隐约有光晕透上来，淡蓝色，一闪一灭，像呼吸。
“它指路？”雷猛皱眉。
“不是指路。”洛璃摇头，“是反应。它感应到什么，在呼应。”
我低头看右手酒囊，珠子又烫了一下。
一模一样的频率。
“那就去。”我说。
“你疯？”雷猛瞪眼，“这玩意儿刚才还想喷你一脸毒，现在吐个泡你就信它？”
“我没信它。”我扛起碎冥海噬刃，迈步走向船头，“我是信我这炉子。它发热，说明前面有东西能吃。至于这蛟……它要是真认钥匙，就不会拦我。拦我，我就砍。”
说完，我一脚跺在船头。
灵舟“嗡”地一震，符文阵亮起，缓缓调转方向，朝那光晕驶去。
雷猛骂了句脏话，但也没拦，转身回船尾接手控器盘。洛璃收起玉瓶，站到中甲板，指尖还沾着丹火余烬，警惕扫视海面。
巨蛟没动，直到灵舟开出百丈，才缓缓沉入水中，尾鳍划过的地方，水纹带着微弱的源炁震荡，像被什么引着走。
我站在船头，风吹得兽皮袍猎猎响。
三个酒囊轻轻晃。
左边丹粉没动，中间灵液温热，右边那个——装珠子的——一直发烫，像是在回应深海里的什么东西。
残碑熔炉安静，但我知道它在等。
等下一个能吞的东西。
海面恢复平静，锈剑沉了，毒雾烧尽，风里只剩咸腥和一点点焦味。
光晕越来越亮，从深海往上透，照得水面泛起一层琉璃色。
我盯着那光。
钥匙？
我他妈连自己有没有都不确定。
但炉子要烧，刀要砍，路要走。
就这么简单。
灵舟破浪前行，船底划开一道白线，直指发光水域。
我抬起手，摸了摸眉骨上的疤。
火辣辣的。
雷猛在后面喊：“前面水深突变！有断崖！”
洛璃补了一句：“断崖底下，有金属反应。”
我点头，没回头。
右手按在碎冥海噬刃柄上，指节发白。
船速没减。
风更大了。
光晕近在眼前。
我迈出一步，站到船头最前端，半个身子探出去，像要跳海。
就在这时，右边酒囊“咚”地一跳，像是里面的东西撞了一下囊壁。
我伸手按住。
没动静了。
但那光，更亮了。