白溪寨。
一处偏僻院落，重兵把守。
被软禁在此的梁蛰明，正在院中那棵老槐树下演练“回澜手”。他意守丹田，双臂徐缓划动，周身气息随之流转，仿佛真能在空中牵引出无形的涟漪。
林寒川偶尔会在一旁静观，林寒月则多半在屋内调息。几日来，时光便在这般恬淡中悄然流淌。
直到这日午后，梁蛰明刚收住回澜手的最后一式，气息尚未平复，院门外便传来一阵与往日不同的脚步声——较之寻常守卫更为沉稳，其间还夹杂着玉环轻叩的清脆微响，由远及近。
院门被轻轻推开，只见白天崩再度现身。他脸上先前那刀锋般的威严已荡然无存，取而代之的是一副近乎豪爽的热情。更令人意外的是，他身侧还伴着一位身着素雅襦裙的妇人。她眉眼温婉，步履从容，娴静的气质与白天崩的粗犷形成奇妙的互补，正是寨主夫人苏不归。
“哈哈哈，让三位小友久等了！”白天崩人未进院，洪亮的笑声已先传了进来，与之前判若两人，“寨中事务繁杂，加之要核实一些消息，耽搁了几日，还望三位勿怪。”
顾峰断依旧跟在其后，脸上挂着几分不甚自然的笑意。
梁蛰明与林寒川交换了一个眼神，林寒月此时也已闻声走出屋来。这几日的平静让他们几乎习惯了无人打扰的状态，如此突然的到访，尤其是对方态度的大幅转变，令三人都有些措手不及。
梁蛰明按下心头浮起的种种猜测，上前一步，谨慎拱手道：“白寨主言重了，我等客随主便。”
苏不归随之缓步上前，声音柔和如春风：“三位受委屈了。外子回去后，与我细细说了当日情形。恰巧这几日外出采买的族人带回确切消息，已证实那位狗皮松是在别处行骗败露，遭仇家追杀，逃至附近时已伤重不治。他身上的伤势，绝非三位所能造成。此前种种，确是我白溪寨失察，误会了三位。妾身在此，代外子与全寨，向三位郑重致歉。”
她说着，竟真的微微欠身一礼。这般姿态，让林家兄妹都有些手足无措，连声道“夫人使不得”。
梁蛰明亦躬敬回礼：“夫人折煞我等了。既然真相大白，还我等清白，便是万幸。”
“正是！”白天崩大手一挥，显得极为痛快，“误会既已澄清，我白天崩向来恩怨分明，错怪了朋友，就必须补偿！我看梁小友临危不乱，言辞有度，林小友兄妹也是英气勃勃，绝非池中之物，心中甚是欢喜！若梁小友不嫌弃，我愿与你义结金兰，从此以兄弟相称！”
梁蛰明心中暗忖：你不去跟你的连襟兄弟石厉穿结拜，怎么反倒找上我？难道不是穿子帮了你的大忙？
虽然心中疑惑，但他面上仍是语气徨恐：“寨主厚爱，晚辈心领。只是这结拜之事非同小可，还请寨主三思。”
白天崩却把脸一板：“我白天崩交朋友，只看眼缘，不论出身！我说你当得，你就当得！莫非梁小友是看不起我这蛮子，不愿与我结交？”
苏不归也在一旁温言劝道：“梁小友，外子是个直性子，认准的事九头牛也拉不回。他是真心欣赏几位。多个朋友多条路，与我白溪寨结下这份香火情缘，对三位日后在此立足，也并非坏事。”
梁蛰明被这突如其来的“厚爱”砸得有些发懵，眼见白天崩神情恳切，苏不归亦温言相劝，情知再行推拒反显矫情，更恐引人生疑，只得硬着头皮躬身道：“承蒙寨主如此抬爱，晚辈若再推辞，便是不识抬举了。一切但凭寨主安排。”
“好！痛快！”白天崩抚掌大笑，声震屋瓦，“顾峰断，速去准备香案三牲，我与梁贤弟今日便要义结金兰！”
不多时，院落中央便设好了香案，烛火摇曳，香烟袅袅。白天崩拉着梁蛰明并肩跪于案前，神色肃穆。林寒川与林寒月立于一侧，看着这略显突兀的场景，面上虽平静，心中却各有思量。苏不归则静立夫君身后，眉眼间带着浅浅笑意。
二人依照古礼，焚香告天，歃血为盟，口中念着“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”的誓词。礼成，白天崩亲手扶起梁蛰明，执其手，对众人高声道：“自今日起，梁蛰明便是我白天崩的兄弟！白溪寨上下，见其如见我！”
众人纷纷道贺。梁蛰明口中称谢，心中那份不真实感却愈发强烈。
他趁此机会，状似随意地问道：“白大哥，今日你我兄弟结义，本是喜事。只是……不知石厉穿石兄此刻何在？”
白天崩闻言，转头看向身侧的顾峰断：“他在哪儿？”
顾峰断脸上的肌肉不易察觉地抽动了一下，微微躬身，语气带着几分迟疑：“寨主……这个……黑瘴寨的石少侠他……他目前…仍在…仍在后山的石牢之中。”
“什么？！”白天崩浓眉一拧，声调陡然拔高，脸上瞬间布满惊怒之色，“还在牢里？混帐！谁下的命令？真相既已大白，为何还不放人！我白溪寨何时成了是非不分、扣押朋友之地！”
他这声怒喝情真意切，显然并非作伪。苏不归也轻轻蹙眉，柔声道：“外子息怒，想必是下面的人疏忽了，或是沟通有误，未能及时办理。”
“疏忽？这等大事也能疏忽！”白天崩大手一挥，语气不容置疑，“顾峰断，你现在立刻亲自带梁贤弟他们去石牢，恭请石小友出来！”
顾峰断被训斥得额头微微见汗，连忙躬身应道：“是，是属下失察，属下这就去办！梁少侠，林少侠，林姑娘，请随我来。”
梁蛰明与林家兄妹交换了一个眼神，心中虽对白天崩的反应略感意外，但见他如此态度，也稍稍安心。梁蛰明对白天崩拱手道：“有劳白大哥费心。”
“贤弟说的哪里话，是为兄御下不严，让你们的朋友受委屈了。”白天崩面带愧色，催促道，“你们快随顾先生去，我在此备下酒宴，待石小友梳洗一番，正好一同为他压惊接风！”
顾峰断在前引路，梁蛰明与林家兄妹向白天崩夫妇暂别后，紧随其后。几人穿过几重院落，越走越是偏僻，周围的守卫也明显增多，且神色警剔。最终，他们停在一处把守尤为森严的石屋前，那低矮的门窗，分明是一处牢房。
顾峰断在牢门前站定，脸上依旧残留着些许尴尬，侧身对梁蛰明三人道：“梁少侠，石少侠……就在里面。我这就让人开门。”