“嗯。”
祖师不再多言，转向旁边一位鹤发童颜、手持拂尘的老道，“广智，你且带悟空去安顿，熟悉洞中环境、戒律、及一众师兄。明日辰时，再来听讲。”
“遵法旨。”
那位被称为广智的老道躬身领命，然后微笑着对孙悟空招了招手，“悟空师弟，随我来吧。”
自此，孙悟空便在这灵台方寸山住了下来。
起初的日子，并非如他想象中那般立刻就能学到飞天遁地、变化无穷的大神通。
每日清晨，他需与其他师兄一样，打扫庭院，采集晨露，修缮药圃。
上午，聆听祖师或广智师兄讲授最基础的吐纳之法、识文断字、以及一些浅显的天地至理、阴阳五行常识。
下午，或练习一些基础的强身健体、导引灵气的动作，或诵读道经典籍。
晚上，则需静坐冥想，感受自身与天地灵气的交融。
这些功课对天性跳脱好动的孙悟空来说，起初简直是折磨。
他坐不住，静不下心，常趁师兄不注意溜去逗弄仙鹤，或对着水潭中的倒影做鬼脸。
认字更是头疼，那些弯弯曲曲的仙篆在他看来比花果山上最复杂的藤蔓还难缠。
不少早入门的师兄见他是个猢狲，又似乎颇受祖师留意，难免有些微词，觉得他野性难驯，不堪造就。
但孙悟空自有其过人之处。
他灵明石猴的天赋逐渐显现，记忆力惊人，虽不耐烦，但听过一遍的道理、看过的文字，往往能记个七七八八。
更关键的是，他那被太一夯实到极致的根基开始发挥潜移默化的作用。
寻常弟子需要数月乃至数年才能感受到的“气感”，他几乎在第一次尝试祖师传授的粗浅吐纳法时，便清晰地捕捉到了天地间活泼泼的灵气，并轻易引入体内。
虽然按照祖师吩咐，并未将这些灵气存入丹田凝聚法力，只是任由其滋养肉身经脉，但这种“入门”的速度，已让暗中观察的广智等资深弟子暗暗咋舌。
他的体魄更是强横的离谱。
一次与几位师兄玩耍，实则是被捉弄！
搬运后山“试心石”，那石头重逾万斤，寻常炼气化神阶段的弟子都需合力才能勉强移动？
孙悟空却嫌他们太慢，嘀咕一声“这般轻省，有何难处”，竟单手将其举起，脸不红气不喘地走了个来回，看得众师兄目瞪口呆，从此再不敢小觑这毛脸雷公嘴的师弟。
菩提祖师对这一切似乎了如指掌，却从不点破，依旧按部就班地传授着基础知识，态度始终平淡。
直到有一日，在讲授人间新着的《道德经》中“道法自然”篇章时，祖师忽然提问：
“悟空，你既知‘人法地，地法天，天法道，道法自然’，且观洞外那株古松，经风霜而不折，历寒暑而常青，其‘自然’何在？”
其他师兄还在思索松树的生长规律或坚韧品格，孙悟空却抓耳挠腮，忽地福至心灵，脱口而出：
“它长得自在！想怎么长就怎么长，该直就直，该弯就弯，不怕风，也不求雨，这就是它的‘自然’！”
这回答看似粗浅直白，甚至有些离经叛道，却隐隐切合了“自然”的真意——不矫饰，不勉强，依本性而行。
祖师闻言，眼中极快地闪过一丝微不可察的亮光，微微颔首，破天荒地赞了一句：“虽未达深处，却也有几分野趣见地。”
此后，祖师对孙悟空的提问和点拨渐渐多了起来，所涉及的内容也不再局限于基础，开始夹杂一些更玄妙的、关于“心性”、“变化”、“时空”、“因果”的机锋。
孙悟空有时能懵懂地答上一二，有时则完全摸不着头脑，但他胜在心思纯净，直觉敏锐，常常能跳出常规框架，给出令人意想不到却又暗合某种玄理的回答。
他与祖师之间，逐渐形成了一种独特的教学相长的氛围。
这一日，祖师正式开讲大道玄机，座下弟子皆凝神静听。讲到精妙处，祖师忽然停下，目光扫过众弟子，问道：“尔等修行，所求为何？”
有答“求长生不老”，有答“求神通广大”，有答“求逍遥自在”，有答“求悟道超脱”。
轮到孙悟空时，他挠了挠头，想起义父太一关于“本心”的叮嘱，又想起自己出海前对广阔天地的向往，以及这些时日读书明理后隐隐生出的、对“道理”本身的好奇，便大声道：
“弟子也不知道具体求个啥！就是觉得，天地这么大，道理那么多，不弄明白些，浑身不自在！”
“长生也好，神通也罢，要是活得不明不白、憋憋屈屈，那也没意思！”
“俺老孙……弟子就是想，活得明白点儿，痛快点儿，想去哪儿看看就去哪儿看看，想弄懂啥道理就能弄懂啥道理！”
这番话说得有些混乱，却赤诚坦荡，将求知欲、自由心、乃至一丝不甘被束缚的“反抗”意识，都直白地表达了出来。
洞中一时寂静，不少师兄皱起眉头，觉得这猴子太过狂妄，失了修道人谦冲恬淡的本分。
云床之上，菩提祖师却沉默了片刻。
他那仿佛万古不变的古井面容上，似乎有极为细微的波澜荡起，看向孙悟空的眼神，少了一丝纯粹的淡漠，多了一缕难以言喻的深意。
他仿佛透过这只顽皮跳脱的石猴，看到了某种久远之前、自己也曾拥有或追寻过的、纯粹而炽热的东西。
“活得明白，活得痛快……”
祖师低声重复了一句，无人听清其中蕴含的意味。旋即，他恢复常态，淡淡道：“志气不小。然大道无穷，知亦无涯。汝既有此心，便需吃得苦中苦。明日开始，早课之后，你独自来后山‘星瀑崖’见我。”
众弟子闻言，皆是露出惊讶与羡慕之色。“星瀑崖”乃是祖师平日静修参玄之所，寻常弟子不得靠近。
能被召至那里单独教导，乃是莫大殊荣。
孙悟空不明所以，只是高兴地应下：“是！祖师！”
次日，孙悟空来到星瀑崖。
此处并非花果山水帘洞那般喧闹的瀑布，而是一处奇景：一道由周天星辰精华与天地灵气凝结而成的“星光瀑布”从虚无中垂落，无声无息，却散发着令人神魂悸动的浩瀚道韵。
瀑布下是一方平滑如镜的星辰石台。
菩提祖师已端坐石台之上，身影在流淌的星辉中显得越发朦胧玄奥。