“哐当——”
尚方宝剑被随意地扔在紫檀木的御案上，发出一声沉闷而刺耳的撞击声。剑鞘上的宝石磕在坚硬的木头上，似乎裂开了一道细纹，正如这大殿内此刻紧绷到了极致、即将崩断的君臣父子关系。
那一瞬间，养心殿内原本就凝滞的空气，仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，捏得粉碎。
赵辰站在那里，一身玄色衣袍虽然未染血迹，却仿佛裹挟着殿外漫天的风雪与肃杀。他没有看那个瘫软在地、满脸惊恐的老人，而是缓缓转过身，动作轻柔地抬起手，指腹轻轻拂过苏凌月鬓边那一缕被冷汗浸湿、贴在脸颊上的乱发。
他的指尖微凉，却带着一种让人安定的力量。
“吓着了吗？”他轻声问道，语气温润得仿佛是在东宫听雨轩的暖阁里闲话家常，而不是身处这危机四伏的皇宫禁地。
苏凌月摇了摇头。
她抬起眸子，看着近在咫尺的赵辰，又越过他的肩膀，看了一眼那个缩在太师椅旁、浑身颤抖、像是一滩烂泥般的皇帝。
曾经，这个人是天，是不可违抗的皇权，是压在苏家头顶几十年的一座大山。
可现在……山塌了。
“没有。”
苏凌月实话实说，声音里透着一股看透世事的苍凉。
“只是觉得……有些可悲。”
“是啊，可悲。”
赵辰勾了勾嘴角，眼底却没有半分笑意。他轻轻拍了拍苏凌月的肩膀，像是在安抚一只受惊的猫，然后，才缓缓转过身，将那种温柔收敛得干干净净。
当他的目光落在皇帝身上时，剩下的，只有一种令人毛骨悚然的、居高临下的漠然。
“父皇。”
他一步步走近，黑色的官靴踩在金砖地面上，发出“哒、哒”的声响，每一步都像是踩在皇帝的心跳上。
“您刚才说……功高盖主？”
赵辰停在皇帝面前三步远的地方，微微偏头，似乎在认真思索这个词的含义。
“您还说……要让苏家滚回西北，否则就要心狠手辣？”
“你……你……”
皇帝死死地抓着太师椅的扶手，指甲深深陷进软垫里，手指哆嗦得像是风中枯叶。他想要怒斥这个逆子的大不敬，想要摆出天子的威严喝令侍卫拿下他，可喉咙里却像是堵了一团吸饱了水的棉花，只能发出嘶哑的、破碎的“荷荷”声。
因为他看到了。
看到了赵辰眼底那片深不见底的黑色深渊。
那里没有愤怒，没有怨恨，甚至没有胜利者的狂喜。只有一种……看着尘埃落定的、毫无感情的蔑视。
那不是儿子对父亲的眼神，也不是臣子对君王的眼神。
那是强者对弱者，是新王对旧王，是猎人对濒死猎物的……最后审判。
“父皇，您是不是真的老糊涂了？”
赵辰忽然蹲下身，视线与瘫坐在地的皇帝齐平。
他伸出手，动作轻慢地拍了拍皇帝那张满是褶皱、灰败如死人的脸颊。一下，两下。
“您以为，现在的苏家，还是当年那个任您宰割、只会愚忠的苏家吗？”
“您以为，现在的儿臣，还是那个只会躲在东宫喝药、任由您摆布的病秧子吗？”
皇帝的瞳孔剧烈收缩，呼吸急促得像个破风箱。
赵辰的手指缓缓下滑，顺着皇帝明黄色的衣襟，停在了他胸口的位置。那里，有一个微微凸起的硬物——那是开启御案下暗格的钥匙。
“那道密旨……”
赵辰的声音很轻，带着一丝戏谑，像是恶魔在耳边的低语。
“……您是想让您的影龙卫去传，还是想让王德全去传？”
皇帝浑身一僵，眼中的恐惧瞬间炸开：“你……你知道？”
“儿臣当然知道。”
赵辰从怀中慢条斯理地掏出一块沉甸甸的牌子，随手扔在了皇帝面前的地上。
“哐当。”
那是一块染血的金牌。
上面雕刻着狰狞的龙首，正中间一个鲜红的“影”字，被一道深深的刀痕劈成了两半。
影龙卫指挥使的腰牌！
“您的影龙卫，半个时辰前，已经在御花园的假山后……全部‘殉职’了。”
赵辰淡淡地说道，仿佛在说一件微不足道的小事，比如捏死了几只蚂蚁。
“至于王德全……”他笑了笑，“他是个聪明人。聪明人，总是知道该听谁的话才能活下去。”
“轰——！”
皇帝只觉得脑中一声巨响，仿佛天塌地陷。
没了。
都没了。
他的爪牙，他的耳目，他的底牌……他以为固若金汤的皇权，竟然在这一瞬间，被这个逆子拔得干干净净！
“你……你这个畜生！！”
皇帝发出了绝望的嘶吼，那声音凄厉得变了调。他想要扑上去掐死赵辰，想要用牙齿咬断这个逆子的喉咙，可他刚一动，就被赵辰伸出一根手指，轻轻松松地按回了地上。
“父皇，别动气。”
赵辰看着他无能狂怒的样子，眼中的笑意渐渐褪去，取而代之的是一种令人心悸的冰冷。
“您知道您为什么会输吗？”
“不是因为您老了，也不是因为您病了。”
赵辰站起身，后退一步，拉过一直静静站在一旁的苏凌月，让她站在自己的身侧。
一玄一白，两道身影在昏暗的大殿中并肩而立，宛如两座无法逾越的高山，投下的阴影将皇帝彻底笼罩。
“是因为……您怕了。”
赵辰的声音在大殿内回荡，字字诛心，句句见血。
“您怕苏凌月。”
他指了指身边的女子。
“您怕她在军中的威望，怕她在民间的声誉。您怕她手里那把杀过敌、染过血的剑，有一天会不受控制，砍向您那把腐朽的龙椅。”
“您也怕我。”
赵辰指了指自己，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“您怕我的隐忍，怕我的手段。您怕我这个曾经被您视为弃子、甚至想过要废掉的儿子，其实比您更像一个……真正的帝王。”
“恐惧，让您变得疯狂。恐惧，让您变得愚蠢。”
赵辰冷冷地看着那个缩成一团的老人，就像在看一个可怜的笑话。
“您想用‘功高盖主’这四个字来杀人？您想用所谓的‘帝王术’来离间我们？”
“可惜……”
赵辰摇了摇头。
“……您手里的刀，早就断了。而您想要离间的人……”
他转头看向苏凌月，眼底的冰霜瞬间化作了深不见底的柔情。
苏凌月静静地听着。
她看着皇帝那张灰败如死人的脸，看着他眼中那因为被戳穿了心事而流露出的羞愤与绝望。
心中的那股一直压抑着的、对皇权的本能敬畏，在这一刻，彻底烟消云散。
是啊。
他怕了。
这个曾经高高在上、一句话就能决定苏家生死、一句话就能让她满门抄斩的帝王，原来……也不过是个被恐惧支配的可怜虫。
“父皇。”
苏凌月突然开口。
她往前走了一步，那双清冷的眸子直视着皇帝，没有半分躲闪。
“您刚才问我，凭什么不答应您的条件。凭什么敢拒绝做那一人之下的镇北王。”
“现在，我可以告诉您了。”
她伸出手，当着皇帝的面，紧紧地、毫不犹豫地握住了赵辰的手。
十指相扣。
掌心的温度交融，生死与共。
“因为……”
苏凌月的声音坚定如铁，在这空荡荡的大殿里掷地有声。
“……我们不仅是您恐惧的根源。”
“我们，还是这大夏……唯一的未来。”
“没有苏家，没人替您守国门。没有太子，没人替您治江山。”
“您老了。”
苏凌月看着他，眼中闪过一丝最后的怜悯。
“该歇着了。”
说完，她不再看那个瘫软在地的老人一眼，拉着赵辰，转身向殿外走去。
她的背影决绝，步伐坚定，没有一丝留恋。
“传令下去。”
赵辰的声音在身后响起，冰冷无情，带着新君的威严。
“陛下龙体违和，需静养。即日起，封锁养心殿。”
“除太医外，任何人……不得探视。”
“违令者……杀无赦。”
“哐当——”
沉重的大门轰然关闭。
最后的一丝光亮被切断，将那个旧时代的帝王，连同他最后的咆哮、不甘与绝望，彻底……关进了黑暗的坟墓里。