“唔？”
一声含糊的呻吟从他喉咙里逸出。
紧接着，他感觉到笼罩视野的七彩浓雾像潮水般迅速褪去，刺眼但不失柔和的平原光芒重新占据了视线。
他眨了眨有些干涩的湛蓝眼睛，视野逐渐清淅。
首先映入眼帘的，是两张熟悉的脸孔——小宝和张钢诺，就站在他身边，低头看着他。
小宝那张总是清冷平静的脸上，此刻竟带着几分罕见的、未及褪去的焦急神色。
看到林克睁开眼，小宝明显一愣，琥珀色的眸子里闪过一丝难以置信，脱口而出：
“醒了？林克你怎么醒的？！”
他的声音里带着明显的惊讶和一丝不易察觉的紧绷。
显然，林克如此“轻易”地醒来，完全出乎他的意料。
林克只觉得脑袋还有些昏沉沉的，他下意识地抬手挠了挠后脑勺，湛蓝的眼睛里充满了茫然和困惑，他坐起身，环顾了一下四周，又看看明显状态正常的两人，不解地问：
“我我不知道啊。”
“我就是迷迷糊糊的，听见好象有个女生在喊我的名字，声音挺急的，然后我就就醒了？”
他顿了顿，看着小宝脸上残留的紧张，更加疑惑了：
“怎么了？你们俩不是好好的站在这儿吗？为什么小宝你是一副我好象要出大事的样子？”
小宝听到林克的解释，眼中的惊讶更甚，但他紧绷的下颌线明显松弛下来，长长地、无声地舒了一口气，仿佛卸下了一块大石。
他点了点头，清冷的声线恢复了往日的平静，但语气中仍带着心有馀悸：
“这迷雾不简单，有强烈的致幻效果，会扭曲感知，拖拽意识。”
他的目光投向旁边那个沉默如山的身影，带着一丝后怕和难以言喻的凝重：
“刚刚连阿诺哥都被影响了，陷入了幻境”
林克顺着小宝的视线，惊愕地望向一旁的张钢诺。
眼前的景象让他瞬间屏住了呼吸。
张钢诺庞大的身躯如同铁塔般矗立着，但他脚下的淡紫色草甸却并非完好，一个直径近七八米的、新鲜的爆炸坑洞赫然出现在他脚边！
翻起的泥土和焦黑的草根清淅可见，显然是刚刚被一股极其强横的力量瞬间轰击出来的。
更让林克心神震动的是张钢诺此刻的状态。
往日里那个总是大大咧咧、要么在干饭要么在“肘人”的阿诺大哥，此刻竟然异常地安静。
他没有看林克，也没有看小宝，只是低垂着他那剃得尖尖的光头，铜铃般的大眼死死地盯着自己摊开的、沾着些许泥土草屑的蒲扇大手。
那张布满横肉的脸上，没有愤怒，没有惯常的“嗨嗨”笑容，也没有面对食物或战斗时的专注。
取而代之的是一种林克从未在他脸上见过的、近乎凝滞的深沉思考。
浓重的眉毛紧锁，仿佛在掌心粗糙的纹路里，看到了什么让他极度困惑、需要倾注全部心神去理解的东西。
一股难以言喻的沉重感，伴随着那新鲜的爆炸坑洞和阿诺大哥反常的沉思姿态，沉甸甸地压在了刚刚脱离幻境、还带着一丝庆幸的林克心头。
这诡异的迷雾，连阿诺哥都需要用如此暴烈的方式挣脱，甚至挣脱后陷入了如此深沉的“思考”？
那个呼唤自己的神秘女声，又是什么？
他甩了甩头，试图驱散最后一点昏沉，目光立刻被眼前的景象攫住：
阿诺大哥那庞大的身躯依旧矗立在新鲜炸开的坑洞旁，脚下是翻起的焦黑泥土和断草，但他纹丝不动。
剃得尖尖的光头低垂着，铜铃大眼死死盯着自己摊开的蒲扇大手，仿佛那粗糙掌纹里藏着宇宙的终极谜题。
那张布满横肉的脸上，没有惯常的“嗨嗨”笑容或战斗时的凶悍，只有一种近乎凝滞的、圣人般的沉思，浓眉紧锁，嘴角抿成一条严肃的线，连呼吸都轻得几不可闻。
一旁的小宝琥珀色的眸子微闪，清冷的脸上写满警剔，显然这反常的沉默比迷雾更令人不安。
林克的心猛地揪紧，阿诺大哥这副模样比面对马克学长的肘击时还要陌生。
恐惧混着担忧窜上脊梁，他下意识地踏前一步，声音带着未褪的沙哑和急切，朝着张钢诺喊道：
“阿诺大哥？你怎么了？”
没有回应。
平原的风卷起甜腻的花香，掠过坑洞边缘的草屑，张钢诺依旧石象般伫立，连眼睫都没颤一下。
林克更慌了，音量拔高，一连喊了好几遍：
“阿诺大哥！阿诺大哥！你说话啊！”
第三声落下时，张钢诺终于有了动静。
他缓缓抬起头，动作迟钝得象是从千年冰封中挣脱。
当那张脸完全转过来时，林克瞬间愣住——阿诺大哥的表情竟透着一股近乎圣人般的澄澈与超然，铜铃大眼里没有怒火或困惑，只有一种洞悉真理般的平和光芒，仿佛刚在冥想中参透了世界的本质。
“我在思考。”
张钢诺的声音响起，浑厚而低沉，带着浓重的边境口音，却没了往日的粗粝，反而如钟磬般沉静，在空旷的平原上悠悠回荡。
“啊？”
林克彻底懵了，湛蓝的眼睛瞪得溜圆，嘴巴无意识地微张。
这回答太过离奇，比迷幻迷雾的甜腻香气更让人头晕，阿诺大哥从不是个“思考”的人，他向来是“肘击”的代名词啊！
遇事不决，直接肘！
张钢诺没理会林克的呆滞，铜铃大眼望向虚无的远方，圣人般的表情纹丝不动，仿佛在向天地发问，每个字都带着哲学般的重量：
“你说，我们健身人会用科技吗？”
“科技……是什么？”
林克结结巴巴地反问，脑子一片混乱。
健身？
科技？
这都哪儿跟哪儿？
他们不是在找魔幻马鞭吗？
阿诺大哥是不是被幻境搞坏了脑子？
张钢诺的目光倏地聚焦，圣人般的光辉褪去一丝，换上他特有的、混合着执拗与纯粹的逻辑。
他蒲扇大手“啪”地拍在自己虬结的胸肌上，震得校服布料簌簌作响，语气斩钉截铁，如同在宣读健身圣经：
“林克你知道的，我是不用科技的，我甚至蛋白粉都不用的，我纯自然。”
他顿了顿，粗壮的手指在空中虚点，仿佛在枚举神圣的戒律，声音愈发铿锵：
“我最多也就用点鱼油啊，葡萄糖啊，什么健身补剂？”
“什么氮泵我都不用的，我最多也就只用点蛋白粉。”
这番话在死寂的平原上炸开，带着张钢诺式的荒诞与笃定。
林克只觉得一股熟悉的无力感席卷而来——阿诺大哥的脑回路，果然连致幻迷雾都扭曲不了！
就在张钢诺沉浸在“健身人用不用科技”的哲学思辨，蒲扇大手拍着胸肌信誓旦旦“我纯自然，最多用点蛋白粉”，而林克被这番突如其来的“圣人发言”搅得大脑再次混沌、湛蓝眼睛里充满茫然与无力时——
“你们看前面！”
一个清冷、平静却带着不容忽视的穿透力的声音，如同冰锥刺破迷雾，骤然打断了张钢诺的“健身宣言”和林克的宕机状态。
是小宝。
他琥珀色的眸子此刻锐利如刀，不再是先前在迷雾中残留的焦急或对张钢诺反常沉思的凝重，而是紧紧锁定前方那片色彩最为迷离、甜腻香气也最为浓郁的草原深处。
他那总是没什么表情的清秀脸庞上，此刻也显露出一丝罕见的专注。
林克猛地一个激灵，顺着小宝的目光望去，湛蓝的瞳孔瞬间收缩。
张钢诺被打断，浓眉习惯性地一拧，铜铃大眼也从“圣人状态”切回“锁定猎物模式”，凶悍的目光也投向前方。
只见距离他们约百米开外，原本朦胧的七彩光晕中，清淅地显露出几道优雅而迅捷的身影。
那是数匹体型远比之前的岩甲马或火蜥马更为高大、修长的马类魔物。
它们的皮毛并非单一色彩，而是如同将整片迷幻草原的精华披在了身上。
鬃毛流转着星辉般的银蓝，身躯覆盖着晚霞般的瑰丽紫金，四蹄踏动间，蹄铁部位仿佛由凝固的彩虹构成，每一步都带起细碎的、如梦似幻的光屑，在氤氲的七彩雾气中留下一道道短暂的光轨。
它们的存在本身就如同一场流动的视觉盛宴，强大、神秘，带着超一阶魔兽特有的、令人心悸的威压，正是艾莉森老师任务描述中提到的目标——成年雄性魔幻马！
“那些五光十色的马，应该就是魔幻马了！”
小宝的声音再次响起，确认了林克和张钢诺的猜测。
他的语气依旧平静，但每个字都清淅有力，将三人的注意力彻底拉回到此行的内核目标上。
然而，当话题不可避免地触及那个关键物品时，小宝那清冷的声线出现了极其罕见的迟疑，甚至短暂地停顿了片刻。
他琥珀色的眸子扫过那些优雅而危险的魔幻马，眉头几不可察地微微蹙起，仿佛在脑海中预演某个极其不愉快的步骤。
最终，他带着一丝几乎难以察觉的、混合着无奈和轻微抗拒的情绪，艰难地补完了后半句：
“至于他们的鞭子……”
话音未落，那份迟疑已经无需更多言语表达。
作为亲身经历过食堂“宿便”理论洗礼、并刚刚被张钢诺用最直白粗鄙的方式“科普”过“马鞭”真实含义的人，小宝显然完全明白取得这“材料”意味着什么操作。
那绝非仅仅是击杀魔兽的挑战，更是一个在生理和心理上都极度令人不适的、需要“亲手”进行的亵读性行为。
他清冷的面容上闪过一丝“实在不知道该怎么下手才好”的困扰。
小宝的迟疑如同传染源，瞬间击中了旁边的林克。
林克看着前方那些在梦幻光华中奔跑、充满力量与奇异美感的魔幻马，湛蓝的眼睛里原本因目标出现而燃起的些许斗志，瞬间被巨大的茫然和一种难以言喻的“膈应”感取代。
他倒不是不敢杀这些危险的超一阶魔兽——在见识过食堂里马克学长的惨状和阿诺大哥肘停岩甲马的彪悍后，他对战斗本身的恐惧已被大幅削弱。
真正让他愣住，感到没办法动杀手的，是紧随其后的那个问题：
杀了它们之后呢？
那个“取鞭”的操作……由谁来执行？
林克的脑海里不受控制地浮现出艾莉森老师任务要求里“新鲜完整”、“高度活性”的字眼，以及早上张钢诺那根粗壮手指精准指向火蜥马不可描述部位的画面。
这操作本身就带着强烈的亵读性和视觉冲击力，想想都令人作呕。
更关键的是，不论是谁去动手完成这个步骤——是阿诺大哥？是小宝？还是他自己？——林克无比确信一点：
谁取了鞭，晚上睡觉时绝对会做噩梦，甚至留下难以磨灭的心理阴影啊喂！
小宝那句带着明显迟疑的声音还在氤氲的七彩雾气中飘荡，张钢诺那低垂的、圣人般凝思的光头猛地抬起。
他脸上那洞悉真理般的澄澈光芒丝毫未减，铜铃大眼扫过前方骚动的魔幻马群，又转向身边表情复杂的小宝和林克，浑厚的边境口音带着一种近乎悲泯的疑惑响起，仿佛在点化两个不开窍的愚者：
“你们在纠结什么？”
他蒲扇般的大手随意地朝梦幻光华中那些优雅的身影一指，动作自然得象在指点晚餐的食材：
“马不就在你们的面前吗？”
话音落下的瞬间，他那庞大的身躯似乎微微晃动了一下，但没人看清具体的动作。
圣人般的神情依旧，语气却已切换成理所当然的行动派：
“既然这样的话，那我就来完成任务好了。”
紧接着，他铜铃大眼精准地锁定小宝，命令简洁直接，带着不容置疑的急切：
“小宝，提前买好的透明罐子给我，我来装鞭子。”
小宝闻言，几乎是条件反射般地，清冷的面容上不见波澜，但动作却异常迅捷。
他利落地从自己随身携带的背包侧袋里摸出了那个艾莉森老师特别要求的、用于封存“高度活性”材料的透明魔法容器罐子。