海上，岛津一郎的新舰队正破浪前行。
二十艘新船，都是从西洋人那儿搞来的，船坚炮利。
船上除了他本部人马，还有织田信宽拨的三千援兵，装备了新式火铳。
这次回来，岛津一郎憋着一股劲儿，要在东南沿海打出个名堂，一雪鬼愁湾之耻。
他站在船头，海风吹得披风猎猎作响，心情正好。
“大人，快到嵊州了。”副官过来禀报。
“嗯。”岛津一郎点头，“派人先去联络九鬼隆，让他……”
话没说完，一条小船急匆匆从前方驶来，船上的旗语打得又急又乱。
岛津一郎心里咯噔一下。
小船靠过来，一个浪人连爬带滚上了甲板，脸色惨白。
“大人！九鬼大人……九鬼大人他……”
“他怎么了？”
岛津一郎一把揪住他衣领。
“战、战死了！”
浪人带着哭腔，表情满是恐惧。
“定海镇……被周军破了！”
“九鬼大人麾下四千人……全军覆没！”
甲板上瞬间死寂。
只有海浪拍打船身的声音。
“纳尼？？？”
岛津一郎眼珠子都快瞪出来了。
“九鬼……也死了？”
“四、四千人……被全灭了？！”
他松开手，踉跄后退两步，脑子嗡嗡响。
九鬼隆是他手下最能打的头目，带去越州的都是精锐。
四千人啊，说没就没了？
“谁干的？！”他嘶声问。
“还是那个叶展颜。”
浪人趴在地上，瑟瑟发抖。
“他带了至少五千人，不，可能有一万人！”
“而且他们的火枪好厉害，还有骑兵……咱们的人，挡不住……”
“不可能，他的主力还在吴州，根本没动……哪里来的一万大军？”
岛津一郎牙都快咬碎了。
“叶展颜这个混蛋！天杀的混蛋！！该死！！”
“九鬼你个蠢货，谁让你不等我的！！该死！”
“统统该死！八嘎呀路！！！”
没人敢回应他的怒吼。
过了一会儿，副官才小心翼翼道。
“大人，现在怎么办？咱们还去嵊州吗？”
岛津一郎深吸几口气，强迫自己冷静下来。
“去！”他咬牙，“嵊州是咱们在越州唯一的据点了，不能丢。传令，全速前进，今晚必须赶到嵊州岛。”
他看向海面，眼神阴狠。
叶展颜……
这次，我一定要你血债血偿。
同一时间，楚州江陵，王府书房。
李达康手里捏着刚送来的战报，表情像是见了鬼。
“真……真打赢了？”
他翻来覆去看了三遍。
“定海镇解围，歼敌两千余，击溃四千……九鬼隆授首……”
他抬头，看向坐在对面的欧阳宁。
“先生，这叶展颜……带兵这么狠？”
欧阳宁放下茶盏，神色平静。
“武安君在渤海、在吴州，已经证明过他的本事了。”
“这次能以少胜多，不奇怪。”
“可他才三千人，还有两千是新募乡勇……”
“对方可是四千人杀人如麻的悍匪，战力相差甚大……”
李达康还是觉得不可思议。
“难道是我们的那些火器发挥了作用？”
“应该是，他能赢皆是有赖您提供的火炮、火枪。”
欧阳宁淡淡道，马匹拍的不留痕迹。
“而且还有一股说不明道不明的运气！”
他顿了顿，补了一句。
“这仗要是换个人再去去打，未必能赢。”
李达康脸色有点难看，但没反驳。
但他也听出了对方的弦外之音。
如果是自己带楚州军去打的话……
楚兵这些年太平惯了，真要拉出去跟扶桑人死磕，结局难料啊！
“唉。”他叹了口气，“早知道，当初就该多给点兵。现在好了，功劳全让他一个人占了。”
欧阳宁忽然笑了。
“王爷，现在也不晚。”
“嗯？”李达康看向他。
“叶展颜虽然打赢了，但越州沿海还有不少残寇。”
“而且扶桑人吃了这么大亏，肯定会报复。”
欧阳宁慢条斯理道。
“咱们现在派一支兵马过去，不多，一千人就行。”
“多带粮草，沿途救济难民，安抚地方。”
李达康眼睛渐渐亮了。
“先生的意思是……”
“王爷不出兵，是顾全大局，要镇守楚州。”
“现在派兵，是体恤百姓，支援剿匪。”
欧阳宁笑道，眼中满是狡猾。
“这一千人，不用真打仗，就在后方转转，发发粮食，救救伤员。”
“等仗打完了，报功的时候，楚州是不是也有一份？”
李达康一拍大腿。
“妙啊！”
他激动得站起来，在书房里来回踱步。
“对对对！咱们没出兵，但派了人，送了粮，安了民！”
“这功劳，怎么也该算一份！”
他越想越觉得这主意绝了。
既不用真跟扶桑人拼命，又能分功劳，还能在百姓那儿赚个好名声。
“先生，你觉得派谁去合适？”他问。
欧阳宁想了想说。
“让周挺去吧，他是老将，稳重，知道什么该做，什么不该做。”
“好，就周挺！”李达康当即拍板，“让他带一千人，不，带一千五百人！粮草带足，再带些药材。明天就出发！”
“王爷英明。”欧阳宁拱手。
李达康心情大好，走到窗前，看着外面。
“叶展颜啊叶展颜，你能打是吧？”
“能打你就好好打，多捞点功劳！”
“等仗打完了，功劳簿上，也得有我楚州一笔。”
他仿佛已经看到，朝廷的嘉奖下来，楚州王“深明大义”“支援剿匪”的美名传遍天下。
至于那一千五百人会不会有危险……
不重要。
反正，死的不会是他李达康。
书房外，夜色渐深。
欧阳宁告辞出来，走在回廊上，嘴角勾起一抹若有若无的笑。
周挺……
这个老将，可是个聪明人。
聪明人，就该知道，什么该看，什么不该看。
他抬头，看向东南方向。
叶展颜，这份礼物，希望你喜欢。
定海镇大捷的消息，像长了翅膀，一夜之间传遍了越州沿海。
老百姓奔走相告，被扶桑人祸害惨了的渔村、镇子，终于看到了希望。
叶展颜在定海镇休整了三天。
这三天，他没闲着。
“督主，查清楚了。”廉英拿着一摞情报进来，“九鬼隆在嵊州岛有个老巢，岛上有至少一千浪人把守。还有，咱们抓了几个俘虏，审出来了。”
“说。”叶展颜正看着海图。
“扶桑人这次来，不光是抢东西。”廉英压低声音，“他们在嵊州岛建了个秘密船坞，抓了不少工匠，在仿造咱们的火枪火炮。”
叶展颜眼神一冷。
果然！
他们派人盗部件，抓工匠，都是为了这个。
“还有，”廉英继续道，“海上的探子回报，岛津一郎从扶桑带了新船队和新武器，已经快到嵊州了。”
“岛津一郎？”叶展颜挑眉，“他不是回扶桑了吗？”
“又回来了，还带了三千援兵。”
叶展颜笑了。
“挺好。省得我跑两趟！”