花厅内，暖香浮动。
现场气氛因叶展颜开门见山的请求，陡然从暧昧试探转向了现实利益的冰冷交锋。
他放下那根让他如坐针毡的金柄马鞭。
神色也恢复了往日的沉肃，目光直视着巧笑倩兮的李雪君。
随即，直接抛出了此行的核心目的。
“郡主，明人不说暗话。”
“本督南下剿匪，虽在东南初战告捷。”
“然扶桑浪人凶顽，海寇势力盘根错节，非一朝一夕可定。”
“如今战事渐入胶着，急需增援。”
“楚州兵精粮足，甲胄鲜亮，更兼……”
他顿了顿，加重语气继续。
“楚州武库，素有‘天下精械，半出荆襄’之说，火器制造尤为一绝。”
“本督希望，郡主能顾全大局，调拨楚州精锐兵马一支，助我南下剿匪。”
“如果可以的话，还恳请郡主开放楚州武库，提供足量的新式火枪、火炮，以及相应弹药，以应前线急需。”
他的话清晰明了，分量极重。
要兵，更要命根子似的火器！
这几乎是要掏楚州的家底去支援东南战事。
李雪君脸上的盈盈笑意，在叶展颜说出“火器”二字时，便渐渐淡了下去。
她端起茶盏，轻轻拨弄着浮叶，没有立刻回答。
只是用那双明媚却此刻显得有些深不可测的眸子，静静打量着叶展颜。
半晌，她忽地“噗嗤”一声笑了出来。
那笑声清脆，却带着几分毫不掩饰的讥诮与玩味。
“武安君呀武安君！”
李雪君放下茶盏，身体微微后仰，靠在椅背上。
而后，好整以暇地看着叶展颜，语气带着调侃。
“您这是……把咱们楚州当成您武安君的内库了？”
“还是觉得我李雪君人傻钱多，是个好哄骗的冤大头？”
她说着，顺手又拿起了茶几上那根马鞭晃了晃。
“啪！”一声轻响，并不疼。
但那种被“调戏”和轻蔑对待的感觉，却让叶展颜眉头瞬间紧锁，脸色也沉了下来。
“郡主此言何意？”
“剿匪乃朝廷大计，关乎东南海疆安宁，亦关乎楚州日后商路通畅！”
“本督奉旨总督东南，有权节制沿海军政，调拨地方物资以资军用，亦是常理！”
叶展颜语气转冷，带着不容拒绝的威严。
“更何况，本督离京之时，太后有专门给你的秘旨……”
“郡主难道要抗旨不成？”
他搬出了太后秘旨的大旗，试图施压。
然而，李雪君闻言，非但没有惶恐或妥协。
反而把头摇得跟拨浪鼓似的，脸上那讥诮的笑意更浓了。
“哎哟，我的武安君，您可别吓我。”
李雪君故作惊吓地拍了拍胸口。
随即又恢复那副慵懒中带着精明的模样。
“您有太后的秘旨？我当然知道，也不敢不遵。可是呢……”
她拖长了语调，眼神变得意味深长，甚至带着一丝无奈和“爱莫能助”的惋惜。
“可是这楚州啊……它情况特殊。”
“军权、武备，这些要紧的东西，还真不全在我这个小郡主手里说了算。”
李雪君叹了口气，用鞭柄轻轻点了点自己的额头。
“我能做主的，也就这襄阳一城之地，管管城防，管管府库，调遣一下我自己的一千几百号亲卫。”
“可出了这襄阳城……”
她摊了摊手，表情无辜又狡黠。
“那可就由不得我咯！”
“楚州的兵马调动、武库开启、军械支用，真正的权柄，在我那位……好兄长手里。”
“你兄长？”叶展颜眉头皱得更紧。
他知道李雪君有个兄长，封号是楚州王。
他继承了老楚王的绝大部分衣钵。
但权利和封地却缩水了不少！
不过，传闻这位郡王体弱多病，深居简出。
所以，楚州事务多由李雪君这个能干的妹妹打理。
怎么现在突然冒出个手握军权的“兄长”？
“对啊，我兄长，李达康，楚州王嘛。”
李雪君眨眨眼，那眼神分明在说“你懂的”。
“他老人家身子骨是不太好，常年静养。”
“但楚州的兵符印信，可都牢牢握在他手里呢。”
“没有他的点头，别说调兵调火器了，就是我从武库里多支取一杆火铳、一桶火药，那都是逾越规矩，要被他念叨半天的。”
她一边说，一边撩拨着叶展颜的袖口。
其语气带着一种近乎撒娇的抱怨，却又把责任推得干干净净。
“所以呀，武安君，不是雪君不肯帮忙，实在是……爱莫能助呀！”
“您有太后的秘旨，当然可以拿去给我兄长看。”
“但他认不认，听不听，那可就是他的事儿了。”
“反正我这儿……”
她左右环顾一圈，满是无奈的叹息道。
“在这一亩三分地，我只能管好我自己，其他的真是有心无力呀！”
她这番话，说得滴水不漏。
既没有直接拒绝叶展颜，又暗示了自己并非完全没有能力。
更用那根该死的马鞭和暧昧的眼神，持续进行着让人心烦意乱的骚扰与暗示。
叶展颜盯着李雪君看了半晌，心中念头飞转。
这女人，是在敷衍？
是在讨价还价？
还是真的如她所说，楚州军权另有其人……
她只是个“无权”的郡主？
他更倾向于前两者。
李雪君在楚州经营多年，以她的手腕和影响力，绝不可能对军权毫无影响力。
所谓“兄长掌权”，很可能是一种推脱和抬高筹码的借口，甚至是一种试探！
这女子好难搞啊！
“楚州王……”
叶展颜缓缓重复了一遍这个封号，目光深沉。
“不知殿下，现在何处静养？”
“本君既然到了楚州，理当拜会。”
李雪君闻言，利索的笑着回道。
“我兄长啊，他喜欢清静，在江陵城外的行宫休养呢。”
“离这儿可不近，坐船也得两三日。”
“武安君军务繁忙，何必亲自奔波？”
“不如……写封拜帖，陈明来意，我派人快马加鞭送过去？”
“至于兄长何时回复，见不见您，那可就说不准了。”
“他那个脾气呀，古怪得很。”
她又把球踢了回来，而且设置了一道看似合理实则拖延时间的障碍。
叶展颜心中冷笑。
看来，想从楚州这只铁公鸡身上拔毛，不动点真格，不付出点“代价”，是不行了。
李雪君这女人，精明又难缠，比步练师那种“直球”型的，恐怕更麻烦。
他看了一眼李雪君那双写满了“我看你能开出什么价”和“别光说正事嘛”的眼睛。
“也罢。”
叶展颜忽然放松了紧绷的身体，靠回椅背。
他脸上露出一丝意味难明的笑容。
“既然郡主为难，本督也不强人所难。”
“拜帖，本君会写。不过……”
他话锋一转，目光灼灼地看向李雪君。
“在等候郡王回音的这段时间，本督或许要在襄阳叨扰郡主几日。”
“正好，也有些‘其他’事务，想向郡主……请教请教。”
“比如那……骑射之术？”
他这是以退为进，同时也是在回应李雪君的暗示。
既然你要玩暧昧，要讨价还价，那我就陪你玩玩。
妈的，老子还能怕了你？
李雪君闻言，眼睛顿时一亮。
她脸上绽放出更加明媚动人的笑容。
“武安君果然是个妙人！”
她笑吟吟道，脸上都乐开了花。
“请教不敢当，互相切磋罢了。”
“那咱们……就先从‘写拜帖’开始？”
“然后……回房间慢慢聊？”
花厅内的气氛，再次变得微妙起来。
一场涉及军国大事的交易与博弈，被巧妙地包裹进了暧昧的言辞与眼神交锋之中。
叶展颜知道，接下来在襄阳的这几天，恐怕不会轻松。
既要应付这位心思难测的郡主，又要设法撬开楚州的军械库。
这比在海上跟扶桑浪人真刀真枪地干一架，似乎也简单不到哪里去。
哎，忽然感觉自己像个……上门服务的嘎嘎嘎！