短铳的硝烟味尚未完全散尽，慈幼局后巷的血腥与死寂被急促的行动打破。
廉英带来的人手脚麻利地，将重伤昏迷的刘嬷嬷简单包扎、塞口绑缚，迅速抬走。
其余人则如梳子般细致地搜查两间瓦房及附近区域。
“督主！这里有发现！”
一名东厂好手在里间床下那个旧木箱旁低声禀报。
他移开木箱，露出
撬开地砖，
随即，一股混杂着劣酒的浑浊气息扑面而来。
暗道！果然另有乾坤！
叶展颜眼神一凝。
“廉英，你带两个人下去，小心机关。”
“其余人，警戒四周！”
“是！”
廉英毫不迟疑，点了两名身手最好的同伴，抽出兵刃，矮身钻入暗道。
暗道狭窄潮湿，向下延伸数丈后，转而水平，前方隐约有微弱的光亮和鼾声。
廉英示意同伴噤声，三人屏息潜行。
暗道尽头是一扇虚掩的木门，鼾声正是从门后传来。
她轻轻推开门缝，向内窥视。
里面是一个约莫丈许见方的简陋石室，墙壁上插着半截即将燃尽的蜡烛，光影摇曳。
石室中央一张破木桌上杯盘狼藉，倒了几个空酒坛，地上还滚落着两个。
一个身材干瘦、头发稀疏灰白、穿着油腻旧衫的中年男子。
正四仰八叉地倒在桌边的草堆上，鼾声如雷。
只见他满脸通红，浑身酒气冲天，显然醉得不省人事。
其相貌，与诸葛宁描述的“钱四”特征有七八分相似！
廉英打了个手势，三人如狸猫般闪入室内，迅速检查四周。
确认无其他出口和埋伏后，廉英上前，毫不犹豫地一个手刀劈在醉汉颈侧。
鼾声戛然而止。
她探了探鼻息，确认只是昏厥，便和同伴一起，将这人像拖死狗一样从暗道里拖了出来。
“督主，找到一人，昏迷中，疑似目标。”
廉英将人带到叶展颜面前。
叶展颜立刻蹲下身，借着月光仔细端详。
此人面貌沧桑，手指关节粗大，确有常做账房或与水工打交道之人的特征。
他心中急切，也顾不得许多，伸出右手，一把抓住了钱四那只冰冷的手腕！
触感传来，只有皮肤粗糙的摩擦感。
没有声音，没有图像，没有那些纷乱或清晰的“心声”！
果然！叶展颜心中一沉。
他“读心”能力，似乎只对女性生效，对男性毫无作用！
这限制，在此刻显得尤为令人沮丧。
他无法直接从钱四脑海中，获取关于水师旧案、舰船流向、吴国公牵扯的信息！
无奈与一丝烦躁涌上心头，但叶展颜迅速将其压下。
人抓到就好，带回大营，总有办法撬开他的嘴！
“就是他！带走！立刻撤离！”
叶展颜起身，果断下令。
两名东厂好手架起昏迷的钱四。
一行人不再耽搁，迅速沿着来路向巷外退去。
夜色是最好的掩护，但他们刚刚经历一场激战，还带着一个俘虏和一个重伤员，行动速度难免受到影响。
刚走出这条僻静的死胡同，拐入稍微宽阔些的后巷主道，还没走出二十丈
“嗖！嗖！嗖！”
破风声骤起！
无数箭矢如同飞蝗般从两侧屋顶、墙头、阴影中激射而出，瞬间覆盖了他们所在的区域！
“敌袭！盾！”
廉英厉喝，与几名同伴瞬间扯下背上携带的轻型圆盾，护住叶展颜和昏迷的钱四。
箭矢钉在盾牌和墙壁上，咄咄作响，也有一名外围的东厂好手躲避不及，中箭闷哼。
箭雨稍歇，更多的黑影如同潮水般从四面八方涌出。
瞬间将叶展颜这区区七八人围得水泄不通！
火光次第亮起，是火把。
摇曳的光线下，只见来者皆身着黑色夜行衣，黑巾蒙面，手持各式利刃，眼神冷漠凶狠。
粗略观察，这些人数量密密麻麻，目测不下百人！
更让人心头一沉的是，其中约有三四十人，装束与池井五月类似。
他们身形矮小精悍，手持忍者刀或胁差，背后甚至有小弓、锁镰等奇门兵器！
赫然是扶桑忍者！
其余黑衣人，则多为中原武林人士打扮。
但行动间颇有章法，绝非乌合之众。
对方显然有备而来，而且动用了真正的大队人马！
绝非刘嬷嬷手下那点私兵可比！
为首一人，并未蒙面，是个面色阴沉、留着短髭的中年男子。
他眼神锐利如鹰，扫过被围在中间的叶展颜等人。
最后落在被架着的钱四身上，嘴角扯出一抹冰冷的弧度。
“东厂的朋友，深更半夜，在我扬州地界绑人行凶，是不是太不把我‘漕帮’放在眼里了？”
中年男子声音沙哑，带着浓浓的江湖草莽气。
但自称“漕帮”，其背后站着谁，不言而喻。
吴国公步擎掌控江南漕运多年，与漕帮关系千丝万缕。
他旁边，一名身材矮小、目光如毒蛇般的扶桑忍者头目。
这人用生硬的汉语补充道。
“还有，你们伤了我们的人，偷了不该偷的东西。”
“今夜，人和东西，都要留下。”
“你们的命也要留下！”
话音落，上百名黑衣杀手与扶桑忍者，缓缓收紧包围圈。
瞬间杀气如同实质的冰水，弥漫开来，将叶展颜一行人死死锁定。
前有狼，后有虎，深陷重围，敌众我寡，且带着累赘。
叶展颜深吸一口气，将短铳重新填好弹药，插回后腰。
他缓缓抽出软剑，剑身映着四周跳动的火把光芒，寒意森然。
廉英等人也纷纷擎出兵刃，背靠背组成防御阵型，脸上虽凝重，却无惧色。
“漕帮？扶桑？”
叶展颜声音不高，却清晰传入每个人耳中，带着一丝讥诮。
“你们主子还真是好大的手笔！”
“为了一个钱四，连看家底和东洋朋友都拉出来了。”
他目光扫过黑压压的敌人，心中急速盘算。
硬拼，绝无胜算。
只能设法突围！
但带着昏迷的钱四和重伤的刘嬷嬷，突围谈何容易？
“少废话！杀！”
那漕帮头目显然不想拖延，以免节外生枝，厉声下令！
“杀——！”
百余名黑衣杀手与忍者，如同黑色的洪流，轰然扑上！
刀光剑影，瞬间将叶展颜等人彻底吞没！
上百名黑衣杀手与扶桑忍者如同黑色的狂潮，从四面八方席卷而来。
刀锋、剑刃、手里剑、锁镰各种致命的武器织成一张密不透风的死亡之网，朝着被围在核心的叶展颜等人当头罩下！
刀光如瀑，杀声震天！
狭窄的巷弄瞬间化作血腥的修罗场。
“结阵！护住督主和俘虏！”
廉英厉喝，仅剩的七八名东厂好手虽人人带伤，却瞬间收缩，盾牌向外，刀剑在手。
牢牢的将叶展颜、昏迷的钱四和重伤的刘嬷嬷护在中间最小的圈子内。
叶展颜眼中寒芒爆闪，此刻再无保留！
他长啸一声，手中软剑陡然发出一声清越龙吟。
其内力催发到极致，剑光暴涨，化作一道匹练般的银虹，主动迎向扑来的最密集处！
“葵花剑法！向日横流！”