“恩？”
方烬脸色骤变，足尖在垂落的吊绳上一点，身形借力腾起，凌空望向那个方向。
只见一处火光冲天而起，火舌狂舞，浓烟如黑龙般滚滚卷向天际。
“地龙翻身了！”
“禁忌闯进来了！？”
“救命！”
惊呼声中，县城顿时乱作一团。百姓们慌慌张张涌出家门，有人手里死死攥着护身符，刚踏出门坎便扑通跪倒，朝着城隍庙的方向拼命磕头。
“城隍爷救命啊！”
哭声，喊声乱作一团。
方烬的目光掠过街上那些惶乱跪拜的身影，最终如磁石般吸附在城中那处烈焰翻腾之所。
那曾是一座气派府邸，此刻却已完全被滔天的火舌吞噬，灼热的气浪甚至扭曲了这片街巷上方的空气。
然而，令他瞳孔微微收缩的，并非这惊人的火势，而是火中景象。
两道身影正在熊熊烈焰中以超乎常理的速度疾速交错、碰撞。
他们的动作快得几乎留下残影，拳锋脚影每一次交击，都发出沉闷如重锤擂鼓的巨响，那是真正拳拳到肉的搏杀。更引人注目的是，寻常火焰似乎完全无法近身，往往在触及他们体表前就被一股无形的力量弹开或震散。
空气中，木材燃烧的噼啪声、建筑倒塌的轰鸣声交织，更有一股皮肉被灼焦的怪异气味悄然弥漫开来，刺入口鼻。
数道身影正从远处房顶飞掠而来，目标直指那片火海。
方烬一眼瞥见其中那道熟悉的身影，立即扬声问道：“林兄，发生何事？”
林松闻声，身形猛然在邻近的屋脊上停下，见是方烬，连声道：“是鳖老头！他疯了！和镖头打起来了！”
说罢，便径直往那里赶去。
“打起来了？”
方烬微微一愣，随后脸色迅速冷了下来。
他不知道“鳖老头”是谁，但能和奎元这般过招，定然是极厉害的人物。
他想起了自己方才迷失在巷道中古怪的举动。
那时只感觉一股难以名状的情绪如同决堤般自心底轰然涌起，怒意、怨怼、乃至一股想要毁灭眼前一切的暴戾，疯狂冲刷着他的理智。
如今想来，这绝不正正常！
此地不可久留！
这个念头无比清淅地浮现。
他再无半分尤豫，足下发力，身形顿时如离弦之箭，又似一阵疾风，朝着城门方向疾掠而去。
刚冲出城门，尚未完全脱离城外低矮棚户的阴影，他的脚步便如遭雷击，骤然僵止。
眼前的视界开始剧烈跳动、闪铄，仿佛信号不良的屏幕，一段段扭曲的文本强行挤入他的脑海：
【状态】：深潜中
【深度】：3
【状态】：深潜中
【深度】：2
【状态】：深潜中
【深度】：4
【状态】：深潜中
【深度】：5
【状态】：深潜中
【深度】：6
方烬缓缓抬头，望向棚户区外。
那片浓密得化不开的丛林深处，交错叠压的树冠几乎吞噬了所有天光，只投下大片沉郁、颤动的阴影。
而阴影之中，挤满了“他们”。
一道道轮廓各异的禁忌之物，静默地蛰伏在昏暗里，无数道冰冷、凝固的视线，如同实质般穿透空气，死死锁在了这座县城之上。
那不是野兽看待猎物的眼神，而是某种更寂静、更绝对的东西，象在“观察”，又象在“等待”。
方烬的心一点点沉了下去，寒意顺着脊背爬升。
“什么时候……城外竟聚集了这么多禁忌？”
“甚至还有一个第六天市的禁忌！”
他不信邪，身形轻转，试图从另一个方向寻隙突破。
可无论转向哪边，映入眼帘的景象都别无二致。
这座人族的边缘，不知何时，竟早已被那些普通人看不见的恐怖存在无声合围。
他们仿佛一道活着的栅栏，一道冰冷的界限，将此地悄然隔绝成一座孤岛。
“他们在等什么？”
念头一转而逝。
就此离去已不可能！
方烬毫不迟疑，转身便朝来时的方向全力奔去。风声在耳畔呼啸，他将速度催至极致，很快便重新冲入城门。
城中不知何时已归于一片异样的寂静。他沿着记忆疾行，回到那曾火光冲天之处。
大火已被扑灭，只馀下焦黑的断壁残垣兀立，湿重的焦糊味混杂着尘灰弥漫在空气里。
衙役与召集来的青壮正在废墟间忙碌穿梭，翻找、搬运，间或传来几声压抑的交谈与咳嗽。一切激烈争斗的痕迹，仿佛都已被这场大火吞噬、掩埋。
方烬目光扫过，却已不见先前那些修士的身影。他立即拦住一位路过的衙役询问，对方答说张县丞已将所有人紧急召至县衙。
方烬心下一沉，匆匆赶去。
县衙内，张县丞正在向聚集的修士分派巡城细节。
然而堂中气氛凝重得近乎滞涩，一众修士个个面色阴沉，无人言语，只弥漫着一股压抑的焦躁。奎元也在其中，一双拳头缠着厚厚纱布，隐隐渗出血迹，脸色也不大好看。
任务分派完毕，修士们沉默地鱼贯而出，步履匆忙。
方烬这才快步上前，对正要转身离去的张县丞沉声道：“县丞，我方才在城外发现异常。棚户区外的林野中，不知何时竟聚集了大量禁忌，似乎已将城外进出之路彻底封死。”
“哦？”
张县丞闻言，只微微侧目瞥了他一眼，语气里听不出太多意外。
方烬的心猛地向下一沉。县丞这般反应，显然早已知道城外的情况。
可为何从未听人提及？消息被按下了？还是说……
等等！
一个念头如电光般划过脑海。
他能看见，是因为他可以随意“深潜”。可其他修士呢？他们所能窥见的，恐怕只有修为低于自身的禁忌。
至于那个“第六天市”的禁忌……他们很可能根本未曾察觉！
一念及此，许多碎片骤然拼合。为何气氛如此沉重却不见真正的恐慌？为何仍在按部就班地分派巡城？
他们或许察觉了异常，却远远没有意识到。
危险早已漫过脚踝，而他们仍在计量水面上泛起的涟漪。