没想到六皇子眼尖，又道：“诶？方才那位小哥，”
他指的是狗娃，“这满桌佳肴，想必多半出自他手吧？本王还想向他请教这卤味的诀窍呢，他也留下。还有那位小兄弟，”他目光落在好奇探头的定安身上，“虎头虎脑，好生壮实，也一起来嘛，人多热闹！”
王明远心头那根弦绷得更紧了。这位殿下，看似随和，实则掌控欲极强，每一句话都堵死了他们的退路。
他这般坚持与王家人同席，是真的平易近人，还是别有深意？尤其是特意点名留下狗娃和定安……
最终，外间这桌，便成了六皇子居主位，王金宝、王明远、王大牛、狗娃、定安五人作陪的格局。王家的桌子本来挺大，但仅坐了六人便显得格外“拥挤”，不过气氛更是诡异，刚才的自然温馨荡然无存，只剩下小心翼翼的拘谨。
王明远作为“纽带”，只得打起精神，一一介绍家中成员。
当介绍到狗娃时，六皇子笑道：“本王记得你。年前在天香楼外，可是见过一面。你那关于烤鸭的点评，可是让本王印象深刻啊。回去后，本王还让御厨试着做了那果木烤鸭，果然别有一番滋味。”
狗娃没想到这位殿下还知道自己，有些紧张的说道：“殿下过奖了，都是……都是书里写的，我就是瞎琢磨……”
“诶，过谦了。”六皇子摆摆手，目光在狗娃结实的身板和粗糙的手上扫过，似是无意地叹道，“看你这样貌体格，若是在军中，定是一把好手。还有定安这小兄弟，年纪小小，筋骨这般结实，将来怕不是也能建功立业，搏个封侯拜将？”
这话听起来是随口夸赞，但落在王明远和王金宝耳中，却不啻于惊雷！
王二牛在军中之事，目前仍是王家的秘密，此刻被一位皇子以这种语气询问从军之事，由不得他们不心生警惕，而且最主要的是还带上了明显年纪不大的定安！
两人飞快地对视一眼，皆从对方眼中看到了惊疑。这位六殿下，到底知道多少？是无心之言，还是有意试探？
王明远连忙接口，将话题引开：“殿下说笑了，小孩子家，还需好生读书明理。狗娃，还不给殿下布菜？”
狗娃反应过来，连忙拿起公筷，给六皇子夹了一块肥瘦相间的红烧肉：“殿下尝尝这个，我烧的红烧肉，烂糊入味！”
六皇子从善如流，夹起肉放入口中，细细咀嚼，脸上露出满足的神色：“嗯！肥而不腻，瘦而不柴，火候恰到好处！比御膳房那些精雕细琢的，更多了几分家常的实在味道！好！”
接着他又尝了卤味，连连点头，“这卤肉味道也好，香醇厚重，回味无穷。心恒啊，你这手艺，开个食铺定然客似云来！”
得到皇子连连夸赞，狗娃的紧张去了大半，话也多了起来，开始介绍这几道菜的窍门，什么红烧肉要炒糖色，卤味的老汤很重要等等将话题成功引了过去。
六皇子听得津津有味，不时发问，显得极感兴趣。桌上气氛总算活络了一些，但王明远和王金宝的心却始终悬着，只是面上不露，小心应对。
一顿饭，就在这种表面热闹、内里紧绷的气氛中结束了。六皇子吃得似乎很满意，又喝了一盏王家自家晒的山楂茶，赞了几句“生津解腻”，这才起身告辞。
王家人全体送至院门口，六皇子临上马车前，又回头对王明远笑道：“王侍读，今日叨扰了。令侄手艺甚好，家人亦是淳朴热情，本王很是欣悦。日后在衙署，你我还要同心协力才是。”说完，便钻进了马车。
马车渐渐远去，消失在胡同口。王家人站在门口，良久都没人说话。
“都进去吧。”王金宝叹了口气，声音带着疲惫。
回到院里，赵氏拍着胸口，后怕道：“哎呦我的老天爷，可算是走了……我这心到现在还扑通扑通跳呢！刚才我那些话，没……没犯什么忌讳吧？”
王明远安抚道：“娘，没事，殿下不是那等计较的人。只是……日后若再有不认识的人来，还需谨慎些。”
王金宝沉声道：“明远说得对。天家之人，心思难测。这位六殿下，今日之举，怕不是单单为了一口吃食那么简单。”
王明远没有再多说，但心中的疑虑更深了。六皇子最后那句“同心协力”，看似是上司对下属的勉励，但结合他今日反常的举动，总让人觉得意味深长。
他到底想干什么？是想通过这种方式示好，拉近关系？还是想借此窥探王家的底细？尤其是对从军之事的提及，是随口一说，还是……？
这件事像一块石头，压在了王明远心头。接下来的两日，他在衙署见到六皇子，对方依旧是一副温和上官的模样，处理公务条理分明，对他也一如既往地客气，仿佛那日的家访从未发生过。但这反而让王明远更加谨慎。
终于到了休沐这日，王明远因连日疲惫，难得睡了个懒觉，还未完全清醒，就听得院门被拍响，夹杂着陈香那特有的、带着急促的清冷嗓音：“明远兄！明远兄可在？”
王明远一个激灵，披衣下床，趿拉着鞋就去开门。只见陈香站在门外，眼下带着明显的青黑，一看便是熬夜所致，但那双平日清冷的眸子此刻却亮得惊人，脸上带着一种王明远少有地在他脸上见过的、混合着极度疲惫与巨大兴奋的神情。
“子先兄？你这是……”王明远话未问完，陈香已一把抓住他的胳膊，因为激动，声音甚至有些发颤：
“明远兄！成了！那土豆……我种的土豆，成了！”