炎啸洞的入口处一片狼藉，残破的蛛网、断裂的毒刺、焦黑的虎尸混杂在一起，空气里弥漫着血腥与硫磺的刺鼻气味。
洞内深处传来阵阵紊乱的能量波动和赤炎虎绝望的嘶吼，但抵抗的强度明显在减弱。失去了地火脉稳定的供应，加上赤炎虎王陨落，赤炎虎族的士气已跌至谷底。
“留一队守住洞口，其余随我进洞。”穆实低沉下令，率先迈入洞中。
蜘蛛精女王和虎尾蝎王紧随其后，各自带领数名精锐部下。
金雕在空中盘旋警戒，土灵玄龟则缓缓挪动身躯，厚重的龟甲堵在洞口，成为一道难以逾越的屏障。
洞内比想象中更加宽阔。通道四通八达，温度仍然很高，但已经没有了之前那种稳定而炽烈的压迫感。
沿途遭遇的抵抗零星而慌乱，偶有伤亡，却几乎构不成实质威胁，很快便被清理干净。
越往深处，通道越显精致。岩壁被打磨得颇为平整，甚至出现了简单的浮雕，描绘着赤炎虎族狩猎、战斗、祭祀的场景。显然，这里不仅仅是简单的巢穴，而是赤炎虎族经营多年的核心重地。
“三级赤炎虎的妖兽本能已经向着灵智方面有了很大的发展，虽然还没到彻底开启的地步，”穆实心中暗忖，“看这格局气度，赤炎虎族祖上必定出过更高级别的很可能是开启灵智的存在。”想到此处，他微微凛然。若真有一只四级以上的赤炎虎在此，灭掉他们几个妖族联盟恐怕只是翻掌之间。所幸，眼下并无这等恐怖气息。
“看来赤炎虎族在此投入了不少心血。”蜘蛛精女王眼睛闪烁幽光，打量着四周的浮雕与建筑痕迹。
虎尾蝎王用巨钳敲了敲身旁岩壁，发出沉闷坚实的回响，“这里的岩石被地火常年灼烧淬炼，异常坚固。若地火脉稳定，在此固守，当真易守难攻。”
穆实没有言语，神识如网般全面铺开，警惕着可能存在的陷阱和埋伏，同时也在细细感知洞内能量的细微流向。
他察觉到，尽管主地火脉已被扰乱，但洞窟深处，仍有一股相对稳定的炽热能量静静潜伏，其温度与蕴含的火灵气息，远超周围环境。
“那边，”穆实指向一条明显宽阔、倾斜向下的主通道，“有特殊的能量波动最为集中，我们过去看看。”
众人神色一肃，鱼贯而入，谨慎前行。通道逐渐变宽，最终豁然开朗，来到一个巨大的天然洞窟之中。
洞窟约有百丈方圆，高数十丈，中央是一个约十丈见方的岩浆池。暗红色的岩浆在其中缓缓涌动，如同沉睡巨兽的脉搏，散发出惊人的热量与光晕。尽管外部地火脉紊乱，但这方岩浆池似乎自有源头，依然保持着稳定的活性。
池边景象让穆实目光一凝。剩余两只三级赤炎虎中的一只，正带领着七八只二级赤炎虎，神色仓惶地从翻涌的岩浆中捞取着什么。
看到穆实一行闯入，这些赤炎虎皆露出惊惶绝望之色。
“狼王……”那头三级赤炎虎声音嘶哑干涩，前肢微屈，竟似有了屈服之意，“我族精锐尽丧，虎王亦陨落你手，大势已去。我等愿献出族中历年积累，只求能留一线生机。我们马上离开炎火岭，永不返回。”
蜘蛛精女王嗤笑一声，声音尖利，“赤炎虎族往日何等嚣张？袭扰我们三族领地，肆意屠戮我们子民时，可曾留过半分余地？现在想求饶？晚了。”
虎尾蝎王巨钳开合，发出刺耳的金铁摩擦声，虽未言语，但周身翻腾的毒雾与杀意已说明一切。
穆实缓步上前，覆着紫金丹火的狼爪踏在灼热的地面上，发出轻微的“滋滋”声响。他没有立刻回应赤炎虎的求饶，目光如冷电般扫过那些残余的赤炎虎，最后定格在那汩汩涌动的岩浆池上，幽深的狼眸中若有所思。
“此池为何能在地火脉紊乱后，仍保持如此稳定？”穆实忽然开口，问了一个看似不相干的问题。
那头三级赤炎虎明显一愣，眼中极快地闪过一丝慌乱，强自镇定道：“不过……不过是这岩浆池位置较深，与主脉牵连不深，自成循环罢了……”
“哦？”穆实狼眸中幽光一闪，清灵目悄然开启，配合神识向池底探去。
在双重探查下，池底的秘密逐渐显现——深处有一股奇异的吸力，正将周围紊乱散逸的火灵之气缓缓吸纳、纯化，再反哺给岩浆池维持其稳定。
而在那更深的、神识几乎难以触及之处，似乎还沉睡着某种东西，散发出古老而隐晦的波动。
“你在说谎。”穆实声音冰冷，带着不容置疑的穿透力，“池底另有乾坤。是你们赤炎虎族不愿示人的真正底蕴，还是……虎王留给你们的最后底牌？”
三级赤炎虎脸色骤变，它万万没想到对方感知如此敏锐，竟能窥破池底玄机。它眼神闪烁，身躯下意识地挡在了岩浆池前方。
“看来，不彻底清理干净，是没法安心探查此地了。”穆实不再多言，直接吐出冷冷的一个字，“杀。”
此地的东西看来很隐秘。既已跟赤炎虎族结下死仇，便没必要留下这些熟知内情的赤炎虎，那就直接斩草除根。
命令既下，周围早已蓄势待发的联军精锐立刻悍然扑上。
战斗在岩浆池边轰然爆发，结果毫无悬念。赤炎虎残部士气崩溃，在联军如虹的气势与默契的配合面前，抵抗如同纸糊一般脆弱。
那头三级赤炎虎见势不妙，周身赤焰暴起，竟想转身冲向岩浆池。
然而虎尾蝎王早有防备，巨钳如闪电般探出，精准地将其拦腰钳住，毒刺顺势如矛刺出，瞬间贯穿其头颅，赤炎虎眼中神采迅速黯淡，毙命当场。
其余赤炎虎也很快被清理一空。洞窟内重新安静下来，只剩下岩浆池翻涌的“咕嘟”声，以及空气中愈发浓重、混合了焦臭的血腥味。