方丈禅院深处，一间简朴的静室中。
淡淡的檀香弥漫，一个身披朴素黄色袈裟的老僧，盘坐于蒲团之上。他面容枯瘦，皱纹如古树年轮，长眉垂肩，双眼似闭非闭，气息与整个禅院，乃至整座天龙山隐隐融为一体，仿佛已化为此地山水禅意的一部分。
正是天龙寺上代方丈，如今的太上长老，金丹境强者，龙树尊者。
他并未完全封闭五感闭关。寺外风云，弟子们的议论，赤虹宗的来信，他皆有所感。
此刻，他缓缓睁开双眼。那双眼睛并不如何明亮，反而有些浑浊，但深处却仿佛蕴含着无尽星空，智慧与岁月沉淀其中。
“金丹巅峰……秦家小子，倒是好造化，好隐忍。”龙树尊者低声自语，声音沙哑平淡，“黑雾族……若真牵扯其中，确是麻烦。”
他修行近四百载，见识过风浪，深知黑雾族的诡异与可怕。
那是源自异度世界的恐怖种族，以生灵灵魂与生灵精血血肉为食，所过之处，生机断绝，怨念丛生，与人族乃是生死大敌。
若秦晋真与黑雾族深度合作，那其目标，恐怕就不仅仅是称霸飞扬郡那么简单了。
“赤虹宗林云霄……倒是敏锐，也舍得下本钱。《大日如来残经》……确实对老衲参悟下一层境界有些许助益。”龙树尊者古井无波的脸上露出一丝极淡的波动。到了他这个境界，能对修为有所裨益的东西，少之又少。
“联合……”他微微摇头，“林云霄虽为宗主，但修为元丹巅峰，火候尚浅。赤虹宗那老祖倒是修为还行，但整体实力与我佛宗差距甚大。即便联合，也难发挥一加一大于二之效。且两宗宿怨颇深，门下弟子能否同心，犹未可知。关键时刻，恐生嫌隙。”
在他心中，对赤虹宗的评估并不高。更重要的是，他对天龙寺自身的实力，有着绝对的自信。
“我掌‘天龙禅杖’，修《大日天龙经》已至第八层‘龙象归真’之境，虽仍是金丹巅峰，但凭借佛法禅功之精纯，佛宝之威，寺内大图之助，即便那秦晋联合其他世家金丹，想要攻破我天龙山，也需付出难以承受之代价。”龙树尊者心念电转，“更何况，我寺乃佛门正宗，背后乃是天佛圣地，牵一发而动全身。秦晋若真敢冒天下之大不韪，皇室不会坐视其得罪天佛圣地，天下佛宗亦会侧目。此乃大势，非匹夫之勇可逆。”
“眼下，秦晋锋芒正盛，宜暂避其锋。赤虹宗欲联合，可虚与委蛇，收取其礼，稳住他们，让他们在前方抵挡秦家压力。我寺则高踞后方，加固防御，静观其变。若秦晋知难而退，或与赤虹两败俱伤，自是我寺之福。若秦晋真个丧心病狂，欲对我寺动手……哼，到时再让这孽障知晓，何为佛门金刚之怒，何为千年古刹之威！”
龙树尊者的想法，与玄苦等激进自信派虽有不同，更显深沉老辣，但核心依旧是对自身实力的强大自信，以及对“佛门地位”、“皇室干预”等外部因素的倚重。他选择了一条看似最稳妥、风险最低的“以静制动”之路，却下意识地低估了秦晋的决心、黑雾族的诡异，以及这场危机的本质，这并非简单的世俗权力争夺，而是一场异族入侵的前哨战，任何迟疑、观望与侥幸，都可能带来毁灭性的后果。
他重新闭上双眼，气息沉入更深层的禅定，只分出一缕神念关注外界。
在他心中，天龙寺稳坐钓鱼台，无论外界风浪如何，这方佛门净土，自有金刚护持，万邪不侵。
天龙寺客舍，一处清幽的独立院落。
青松子盘膝坐在静室之中，面前香炉青烟袅袅，他却无心品茗赏景。他来到天龙寺已两日，依照礼仪递交了拜帖、礼物和宗主的亲笔密信。接待他的是以慈悲闻名的玄难大师，态度客气，礼节周全，但涉及联合之事，总是以“方丈闭关，事关重大，需待方丈出关后与诸位首座共议”为由推脱，未给予任何实质性答复。
青松子何等人精，自然看得出天龙寺的敷衍与拖延。寺内那种隐隐流露出的自信与超然，也让他心中暗沉。他尝试通过一些旧识打探，得到的反馈多是“秦晋虽强，岂敢犯我佛门？”“我寺有龙树尊者与八部天龙大佛图，固若金汤”“赤虹宗多虑了，还是先管好自己吧”之类的言论。
“唉，傲慢轻敌，取祸之道啊。”青松子心中叹息。他能理解天龙寺的自信源自何处，但亲眼见过秦晋灭两宗情报的他，更清楚秦晋的狠辣与决绝，以及那背后可能隐藏的黑雾族的阴影。佛门地位？背景？在绝对的力量和异族入侵的大势面前，这些屏障，未必如想象中那般牢固。
但他此行任务，是传达善意与联合意向，并尽可能促成联合。既然对方是这般态度，他再多言也无益，反而可能引人反感。
“看来，只能将天龙寺的态度，如实回禀宗主了。”青松子做出决定。他提起笔，开始以秘法撰写一份简要的汇报，准备通过身上携带的紧急传讯符发出。信中，他详细描述了天龙寺高层普遍存在的自信与轻敌心态，玄悲大师的敷衍态度，以及龙树尊者闭关未出的事实，并直言短期内达成实质性联合的希望渺茫，建议宗门做好独立应对的最坏打算。
写完密信，激发传讯符，看着流光消失在南方天际，青松子脸上忧虑更深。
赤虹宗，真的要独自面对那即将到来的惊涛骇浪了吗？是否去寻找花影宗？
而此刻，在天龙寺的各个角落，那种“秦晋不敢动手”的论调，正在弟子甚至部分中低层执事、僧人之间悄然蔓延。
武僧院中，几名年轻武僧在休息时闲聊。
“听说了吗？赤虹宗吓得派人来求联合了！”
“哼，他们也有今天！当年争夺地火灵泉时何等嚣张！”
“秦家家主真的那么厉害？连金丹老祖都能杀？”
“厉害又如何？他敢来我们天龙寺撒野？咱们有龙树太师祖，还有八部天龙大佛图，怕他不成？”
“就是！佛门圣地，自有佛祖保佑！秦晋要是敢来，定叫他有来无回！”
年轻的声音中充满了对宗门强大实力的自豪，以及对来犯之敌的轻蔑。
藏经阁外，两位负责值守的执事僧也在低语。
“玄苦师伯说得对，秦晋灭了落雨、伏冥，已是极限。我寺不同，牵扯太大。”
“是啊，皇室那边也不会坐视不理。秦晋是聪明人，应该知道轻重。”
“且看着吧，说不定过几日，秦家就会派人来递拜帖，商谈如何共处了。”
言语间，仿佛秦晋的威胁已经过去，天龙寺依然可以超然物外，稳坐钓鱼台。
这种弥漫的自信与轻敌情绪，像一层无形的纱幔，笼罩了整个天龙山。它源于悠久的传承、强大的实力、特殊的地位，却也遮蔽了许多人看清现实危机本质的眼睛。
他们看到了秦晋的强，却下意识地认为这种“强”有其界限，会在佛门、皇权、大势面前止步。
然而，无论是闭关的龙树尊者，还是自信的玄苦首座，或是那些乐观的弟子执事，都未曾真正洞悉秦晋与黑雾族勾结所代表的真正含义。
那并非一场世俗的权力游戏，而是一场文明生存的黑暗牧歌前奏。在这场牧歌中，没有不可侵犯的圣地，没有永恒中立的净土，只有牧羊人与待宰羔羊的区别。
天龙寺，依旧晨钟暮鼓，梵音阵阵，祥和庄严。
但那山门之外，由秦家掀起的血色风暴，正以惊人的速度，席卷、吞噬着一切。赤虹宗已如临大敌，而这佛门古刹，却仍在祥和的暮色中，轻吟着或许即将被血色浸染的禅音。
危机的倒计时，并未因任何人的自信或轻敌，而放缓半分。