艾尔福德新城，那间废弃仓库的地下室。
“本想留他性命，作为长久的容器没想到世间竟有如此巧合，偏偏撞上了那辆‘公交车’。或许，这就是他的命数吧。”
他话锋一转，目光落在劳森身上，“倒是你，劳森，在这暗无天日的地方待得太久，身体和反应都迟钝了，你该出去活动活动了。”
在他转身时，后背的衣物下，似乎有什么东西在不自然地蠕动，隐约能看到一条条断裂又垂坠的肌肉轮廓，显得异常诡异。
与此同时，第八号当铺的改造工程正在有条不紊地进行。
舒书收到了克里夫银行的回信，里面附带了详细的设计图和分行布局参考，并明确表示所有费用由总行承担。
舒书乐得省事，直接在旧物街找了几个手艺不错的木匠，定制了所需的玻璃，照着图纸就开始干。
首先是把隔壁老布朗杂货铺靠当铺的那一半彻底隔断。
【康斯坦丁】出面，让木匠们顺手帮老布朗把剩下的一半店铺重新设计了置物架，充分利用了空间。
收拾停当后，老布朗看着虽然面积小了但却显得格外规整亮堂的店铺，啧啧称奇：“康斯坦丁先生，您这手艺不对，您这眼光真是绝了！这小地方看着比原来还宽敞！”
搞定杂货铺，工匠们开始按照图纸在当铺外厅和新隔出的空间里设置独立的银行洽谈隔间。这番动静自然引来了旧物街邻居们的围观和议论。
“这第八号当铺是要扩建？”
“看样子不像，倒像是要隔成小房间？”
“搞这么神秘，莫不是要做些见不得人的营生？”
“嘘！小声点，别让里面那位听见！”
人们揣测着，好奇着，带着市井小民特有的既羡慕又有点酸溜溜的心态观察着。
还没等他们讨论出个所以然来，克里夫银行的马车就来了，工人们抬着一块簇新锃亮的铜质牌匾——“克里夫银行旧物街分行”，郑重其事地挂在了当铺大门旁边。
这下，旧物街彻底炸开了锅。
“我的天！克里夫银行！”
“这当铺居然和克里夫银行搭上关系了？”
“真是麻雀飞上枝头变凤凰了！”
“谁知道是走了什么运道，还是攀上了什么高枝”
羡慕、嫉妒、难以置信，种种复杂的情绪在街坊邻居的窃窃私语中流淌。
舒书对外界的议论毫不在意，【康斯坦丁】只在施工开始时盯了半小时，便回到了当铺里间，自有鼠小弟们躲在暗处监工。
舒书刚从风衣下钻出来，汤姆就跳上了工作台，推了推眼镜汇报。
“喵呜。（老板，城里爆发了奇怪的疫情，城东最严重，诊所人满为患，教会把出现症状的人都拉到几家工厂隔离起来了。）”
舒书用爪子扒拉过旁边的一份报纸，上面几乎全是相关报道和骂战：“报纸上都写了，嘿嘿，一半骂教会滥用权力，一半骂市政厅管控无能。”
汤姆甩了甩尾巴：“喵呜。（重点不在这里。杰瑞汇报说，我们工厂附近的几家厂都有人中招，就我们沃尔特工厂安然无恙。）”
舒书眨巴着猫眼，开了个玩笑：“啧啧，这疫情还挺讲究，打狗看主人？知道咱们厂子有猫大爷我坐镇？”
汤姆无奈地推了推眼镜，无视了老板的自恋：“喵呜。影子老大和杰瑞讨论后，认为可能跟饮用水源有关。）”
“水？”舒书歪着头，“河里的水喝出问题了？不能啊，咱们的工人不都喝那个吗？”
“喵呜。（正相反，咱们的工人一直习惯直接取用过滤后的河水，几乎不用市政厅新改造的自来水。）”汤姆用小爪子指着笔记本上的记录。
舒书立刻抓住了关键：“你的意思是问题出在那些新铺的自来水管线上？”
“喵呜。（很有可能，旧物街、旧城镇这些还在用老水井或者直接打河水的地方，也几乎没有报告病例。）”汤姆合上笔记本，总结道。
舒书接过笔记本，用爪子翻看着上面密密麻麻的符号和简易地图——这是杰瑞才能完全看懂的“鼠语”记录。
他装模作样地看了半天，其实也没太看明白，又把笔记本推回给汤姆。
“行吧，既然没事就别瞎掺和。”舒书甩了甩尾巴，“让影子安排下去，继续让工人们喝河水，别碰城里的自来水。其他的，咱们管不着，也懒得管。”
汤姆点头应下：“喵呜。（明白，我这就去传话。）”
舒书伸了个懒腰，灵巧地穿过忙碌的动物员工们，从后门的猫洞钻了出去。
他得去河对岸看看奥丽莎庄园旁边的蜂蜜养殖场，小白专门跑来通知蜂群入驻，怎么也得去视察一下。
顺便，他也想去奥丽莎庄园附近转转，看看那个与半个屁股嗯，那半截身体相连的异域，最近有没有什么异常的动静。
舒书溜达到奥丽莎庄园附近的养殖场，眼前的景象让他猫眼一亮。
一排排蜂箱整齐地排列在阳光下，金色的蜜蜂“嗡嗡”地忙碌着，进出蜂箱的小小身影充满了活力。空气中弥漫着淡淡的花香和蜜糖的甜味。
(?)大狸迈着优雅的猫步走来，尾巴尖轻轻晃动，围着舒书绕了一圈，发出满足的咕噜声。
?()?小淘吐着舌头，欢快地摇着尾巴跑过来，在舒书面前站定，昂首挺胸，一副“快看我们干得不错吧”的得意模样。
舒书正想挨个表扬这群能干的家伙，目光却被一个与周围画风不太一样的大家伙吸引住了。
就在蜂箱不远处的树荫下，一头体型硕大的棕熊正老老实实地蹲坐着，眼巴巴地望着那些忙碌的蜂箱，巨大的爪子不安分地在地上划拉，写满了“想吃”两个字。
“等等，”舒书伸出爪子指向那头熊，“这玩意儿是怎么回事？它不偷蜂蜜吃吗？”
(?w?)小红说着，火红的大尾巴在身后开心地画着圈圈，
小淘立刻跑过去，叼住大狗熊的耳朵，把它往舒书这边拖，“汪汪！（老板你看，它满脑袋的包，就是昨天偷蜂巢被蛰的！）”
()??小淘一边说，一边骄傲地挺起胸脯，尾巴摇得像个小风车。
大狸抬起爪子，不轻不重地拍了下小淘的脑袋。
“呜汪汪。（大姐头说得对。）”小淘立刻乖乖认错，松开熊耳朵，耷拉着小脑袋跑回舒书脚边，讨好地蹭蹭舒书的爪子，喉咙里发出呜呜的撒娇声。
而被“指控”的大狗熊更是委屈得不行，被叼过的耳朵火辣辣的。
两只巨大的、毛茸茸的熊掌抱住自己圆滚滚的脑袋，喉咙里发出“呜呜呜——”的哼唧。
那庞大的身躯努力缩成一团蓬松的毛球，显得可怜又笨拙，活像一个被孩子们欺负了却不敢反抗的超大号毛绒玩具。
这只猫看起来好神气！大家都围着他，听他的话！要是要是自己也能跟着他，是不是以后就能正大光明地、吃到好多好多香甜的蜂蜜了？
光是想想，嘴巴里就好像已经尝到那甜滋滋的味道啦
小红蹭了蹭舒书的脑袋，声音带着点撒娇的意味：“呦~（老板，咱们可不可以把这头熊收下做同事啊？它力气大，还能帮我们找蜂巢呢。）”
舒书用爪子抓抓耳朵：“这也没名额了呀。等分行那边手续办完开工后，我试试看能不能把咱们自己的公司架构调整一下，看能不能塞进去。”