脚步声越来越近。
不是人的脚步。
张卫东屏住呼吸，透过树干的缝隙朝外望去。
借着透过林叶的稀疏月光，他看到几道模糊的影子，正小心翼翼地穿过灌木丛。
是动物。
而且不止一只。
体型不大，动作轻捷，在黑暗中只能看到轮廓。它们排成松散的队列，朝着同一个方向移动。
张卫东心中一动。
这个时间点，这群动物要去哪里？那是深山的方向！！
难道是什么东西在召唤它们？
他没有立刻现身，而是悄无声息地跟了上去。
山路越来越难走。
树木越发高大，树冠几乎完全遮蔽了天空，月光只能偶尔透过缝隙洒下斑驳的光点。
地面上藤蔓盘结，枯叶堆积，稍不留神就会发出声响。
那群动物却如履平地，显然对这片山林极为熟悉。
张卫东紧追不舍。
约莫走了半个小时，他皱起了眉头。
是狐狸洞附近。
张卫东对这里太熟悉了。
他记得狐狸洞旁边就是悬崖！
浓郁的诡异白雾笼罩着整个森林。
不过这浓郁的白雾对张卫东来说不算什么。
借着月光，张卫东终于看清了它们的模样。
有灰褐色的獾，有毛色斑驳的狸猫，有体型较小的果子狸，甚至还有两只看起来像是黄鼠狼。
它们聚在一起，没有喝水，反而显得有些焦躁不安，在原地踱步，时不时抬头看向对岸，似乎在等待什么。
张卫东皱起眉头。
这些动物习性各异，平日很难凑到一起。
现在却像约好了似的，深夜聚集在此，事出反常必有妖。
就在这时，一道火红色的身影快速闪现。
是那只火狐！
它快速离开了山洞，朝着这群动物跑去。
月光下，它那身皮毛红得格外醒目，像一团跳动的火焰。
张卫东注意到了，此刻的他满脸疑惑。
这火狐身形灵动，尾巴微微竖起，一副迫不及待的模样。
这些动物像是没看到火狐一般，继续往前走。
机会来了。
张卫东不再隐藏，从藏身的大树后闪身而出，几个箭步悄然接近火狐。
他的动作太快，太轻，直到他几乎到了近前，火狐才发现！。
张卫东的手像铁钳般扣住了火狐的后颈。
火狐猛地一僵，浑身毛发炸起，本能地就要发出尖叫声。
但张卫东的另一只手已经捂住了它的嘴，力道控制得恰到好处，既不让它叫出声，又不至于伤到它。
“别叫。”张卫东压低声音，在火狐耳边沉声道。
火狐挣扎了两下，忽然停止了动作。
它转过头，在月光下看清了张卫东的脸。
那双灵动的狐狸眼眨了眨，瞳孔里的惊恐迅速褪去，取而代之的是一种近乎人性化的……惊喜？
它没再挣扎，反而学着大黄的样子，轻轻摇晃起那条蓬松火红的大尾巴，频率不快不慢，带着讨好的意味。
张卫东愣住了。
他松开捂着火狐嘴巴的手，但另一只手仍按在它后颈上，保持着随时能制住它的力道。
火狐也没跑，只是转过头，用鼻子轻轻蹭了蹭张卫东的手背，喉咙里发出呜噜呜噜的低鸣声，像是家养的狗在撒娇。
“你能听懂我说话？”张卫东盯着它的眼睛，试探着问。
火狐歪了歪头，似乎在思考，然后竟然……点了点头。
虽然动作幅度很小，但那确实是点头。
张卫东心头一震。
尽管上次在山洞里，火狐已经表现出不寻常的灵性，可这样明确的回应，还是超出了他的预料。
这已经不是普通的动物了，它甚至能理解人类语言中的简单指令。
“带我去你们要去的地方。”张卫东松开手，指着对岸那群聚集的动物，“我要跟着它们一起进去。”
火狐落地后，没有立刻跑开，而是转过身，仰头看着张卫东，眼神里居然透出一丝犹豫和担忧。
它伸出前爪，轻轻扒拉了一下张卫东的裤腿，又扭头看看对岸，再看向他，摇了摇头。
“你不想让我去？”张卫东读懂了它的意思。
火狐点头，又用爪子指了指对岸，然后做了一个危险的动作。
它弓起身子，毛发炸起，龇牙咧嘴，模仿着某种猛兽的姿态。
张卫东蹲下身，平视着它：“我知道危险。但我必须去。”
他的语气很平静，却带着不容置疑的坚定。
火狐盯着他看了好一会儿，那双琥珀色的眼睛里闪过复杂的情绪。
最终，它轻轻叹了口气——真的是叹气，从鼻腔里喷出一股短促的气流，然后转过身，朝着悬崖的方向走了几步，又回头看向张卫东，示意他跟上来。
张卫东起身跟上。
火狐带着他绕开那群聚集的动物，沿着悬崖边缘的隐蔽小路往下走。
这条路极其陡峭隐蔽，若不是火狐带路，张卫东根本不可能发现。
月光被浓密的树冠切割成碎片，洒在长满青苔的岩石上。
脚下是湿滑的藤蔓和落叶，稍有不慎就会滑倒坠崖。
火狐却如履平地，红色的身影在黑暗中灵活跳跃，时不时停下来等张卫东跟上。
大约下了十几米，悬崖壁上出现了一道裂缝。
裂缝很窄，仅容一人侧身通过。
从外面看，这就是普通的岩缝，毫不起眼。但火狐却毫不犹豫地钻了进去。
张卫东在裂缝前停住，伸手摸了摸岩壁。触手冰凉湿润，长满了厚厚的苔藓。他侧耳倾听，裂缝深处隐约传来风声，还有……水声？
“就是这里？”他低声问。
已经钻进裂缝的火狐探出头来，朝他点了点头，眼神催促。
张卫东不再犹豫，侧身挤进裂缝。
岩缝内部比想象中要深，而且越往里走越宽敞。走了约莫二十几步，眼前豁然开朗。
这是一个隐藏在悬崖内部的天然洞穴。
洞穴不大，约莫有普通人家堂屋大小。
洞顶垂挂着钟乳石，滴滴答答往下渗水，在洞底形成一汪清潭。
潭水清澈见底，泛着幽幽的磷光，照亮了半个洞穴。
而在潭水中央，赫然矗立着一块巨石。
巨石呈椭圆形，约莫有磨盘大小，表面光滑如镜，在磷光映照下泛着温润的乳白色光泽。
最奇特的是，巨石表面天然形成了一圈圈螺纹状的纹路，从中心向外扩散，像是某种古老的图腾。