“嘿，你在干什么？！”贵族青年几乎跳了起来，“赶紧把你的伪足给拿开，墨池不能随便触碰，你想要连累我们一起被……”
他的喊声戛然而止，因为包括他在内的所有人都发现，墨池根本没有如以往那般因为人的主动触碰而活跃起来，恰恰相反，它表现得异常平静。
就象那个安安静静趴在凯斯身上的墨元素一样。
可，这怎么可能呢？
“或许是因为拟身怪的本质和元素生物有一定的相似之处吧，”一个恰巧携妻子一同游览博物馆的学者摩挲着下巴，低声揣测道，“但这依旧很难解释。墨元素已经被研究证实它们先天亲近智力较高的个体，而通常的拟身怪显然不足以达到此要求……”
“那如果是一个会说话的拟身怪呢？”
他的妻子语气温柔地问，眼神中充满了对学者的孺慕之情。她很年轻，比学者要年轻差不多三四十岁，事实上，她在早年也是这位学者的学徒。
学者微笑起来，他拍了拍妻子挽着他的手背：“亲爱的，拟身怪学会说话的确很不容易，但和我们这些法师相比还是差得太远了。就连那些比我还要博学多才的人物都无法从这里带走哪怕一只墨元素，区区拟身怪又怎么可能做得到？”
“瞧着吧，或许就象我的推论一样，这个墨元素个体只是亲近和它相似的生物罢了，它依旧会留在墨池附近，如果拟身怪离开范围，它也就会……”
学者话音还没有落下，维斯珀等人便已经不再停留于雕像附近，朝着前方继续走去。凯斯自然跟随着他们，而那个墨元素，竟是毫无离开的意思，依旧安分地趴在凯斯体表。
但这个距离应该已经是极限了！
一旁的贵族青年早已看傻了眼，张口结舌地连一句话都说不出来，而那学者的心中也不由得发出一阵呐喊。
会不会是墨池今天晚上出了什么问题？
一念及此，学者立刻快步走到墨池前，隔空用手指勾画出一道符文，那通体由蓝色辉光构成的能量没入池中，如同凯斯的伪足般掀起片片涟漪。
一个墨元素从里面跳了出来，落在学者的肩头，这立刻引来了一片喝彩之声，学者的妻子没有说话，只是那眼神几乎要滴出水来。
不过她了解自己的老师，这对他来说根本算不上什么，接下来才是他真正要测试的东西。
果不出所料，在墨元素跳出来后，学者的脸色变得异常凝重了起来，他不断在空中刻画着符文，将那些剥离出来的纯粹奥术能量用以喂养肩头的墨元素，同时面朝墨池、一步步向着维斯珀等人的方向倒退过去。
一步、两步、三步……十步。
“啾”！
他肩头的墨元素再度发出一声没有切实含义的响声，一跃而起，重新跳回了墨池当中。
上次他尝试的结果是九步，上上次是十二步，基本差不太多。到了他这个年纪，再想有突破性的进益还是太困难了。
他的妻子取出手帕，为他擦拭已经见汗的花白鬓角，她明白这就是她老师实力的极限了。作为一名专精于防护学派法术的法师，他虽然也很想要得到一只墨元素，作为自己能力的证明，但彼此间的相性还是要差上一些。
希尔维娜大师已经离开了八十个年头，研究早已证实，墨元素最亲近的法术是变化类，咒法与惑控次之，再次是塑能魔法和幻术魔法，防护学派以及预言学派在引诱墨元素方面几乎没有什么优势——倒也不至于如死灵学派魔法般，一出现就引起墨元素的抗拒乃至反击就是了。
不但如此，她还知道现如今对墨元素的劝诱最好的记录保持在某位年轻的精灵法师名下，他是某个精灵家族未来的家主，也一直被称为是最有望继承希尔维娜大师衣钵的人。
他的记录是三十三步。
大约是……那只拟身怪现在，和墨池距离的三分之一。
在场的其他人此刻也已经反应了过来这点，场面立刻变得骚动了起来，其中不信邪的争先恐后地扑到墨池旁边，想要自己也试验一下，而那些机灵的，则是意识到自己甚至比不上那位学者，偷偷溜了出去，去找那些向来有志于此的法师们。
而这些，维斯珀等人都看在眼里。
但是这些和他们有什么关系呢？
“让我看看……咱们应该去二十三层，那里有希尔维娜大师最常用的一个实验室。”
大法师的高塔自然是不会让访客们爬楼梯的，众人站定在一处升降台上，随着周围力场闭合，一串代表不同楼层的符号出现在他们周围，而按照升降台中央的说明设备描述，维斯珀觉得二十三层是他们最应该去的地方。
那份手札，凯斯声称其为第八份，而之前的七份如果存放在塔里的话，那么希尔维娜最常用的实验室无疑是可能性最大的地方。
对于维斯珀的这一判断，其他人当然不可能有异议——大家都是第一次来，去哪里不是一样。
然而就在维斯珀打算用法力点亮映射楼层的按钮时，那个方才一直趴在凯斯体表，如同睡着了一般的墨元素却是忽然发出了一阵细微的响动。它从拟身怪的箱盖上弹跳而起，在维斯珀指明楼层之前，如一滴飞溅的墨汁般落在了魔法力场之上，化作一块不起眼的污渍。
它并没有影响任何一个已知的数字，但倾刻间，升降梯立刻感应到变化并激活运转，将它的乘客们全都高高地抛了起来！
“这是个陷阱吗？！”
维斯珀听到了一旁萨莉丝显得有些慌乱的喊叫声：“它检测到了我们是伙贼，所以把打算把我们抓住关起来？！”
她的话语显得格外失真，仿佛周围的空间都被扭曲了一样，而很快，维斯珀便又听到了凯斯的回应：
“这里只有你一个人是好吗？！显然这是那个主动跟上了我的墨元素，是它影响了升降梯的运行，它要把我们送到——”
咣当——
一声金属基座和岩石地板的猛烈碰撞，站在上面的维斯珀在这一刻感到自己的脑浆都好象要摇匀了，他整个人都因为在失重后突然的复原而扑倒在地上，全身上下的关节纷纷发出不堪重负的声响。
他的同伴们和他相比都好不到哪里去。状态最好的一个莫过于是帕蒂娜，她也是唯一还能在这架升降梯停稳后还能保持站立姿势的人，只不过脸上褪去了三分血色；而另外一个则是凯斯，拟身怪在如此的“传送”中被震荡得完全无法再保持原来的箱子形态，变成了真正的一滩烂泥。
但由于这就是它的真身，所以倒也很难说有多糟糕。
不过相比之下，现在更重要的一点是……他们现在，究竟是在哪里？