另一边，义昌城外西南两百里处。
饮马河畔。
唐军大营连绵数十里，旌旗如云。
中军大帐内，气氛却凝重得如同冰封。
李世民高坐主位，面色阴沉得几乎能滴出水来。
他手中，紧攥着一份从长安八百里加急送来的奏折。
奏折上，字字刺目。
“啪！”
李世民猛地将奏折摔在案上！
巨响震得帐内众将心头一凛。
“粮草……”
李世民缓缓开口，声音嘶哑，仿佛压抑着滔天怒火。
“太子承乾奏报。”
他顿了顿，眼中寒光如刀，扫过帐内每一位将领。
“关中粮价……飞涨！”
“特别是粟米、麦粉，价格翻了三倍不止！”
“如今筹措一石军粮，需花费以往三倍银钱！”
轰！
帐内瞬间哗然！
“什么？！”
程咬金第一个跳起来，眼珠子瞪得溜圆。
“三倍？！”
“那群吸血的蠹虫！他们想干什么？！”
尉迟恭也怒发冲冠，一拳砸在身旁木柱上。
“砰！”
木屑纷飞！
“陛下！这是趁火打劫！这是资敌！”
秦琼脸色铁青，沉声道：“背后……是五姓七望？”
李世民缓缓点头。
手指因为用力而骨节发白。
“赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏……”
他一字一顿，念出这些盘根错节的名字。
每一个字，都仿佛带着千斤重量。
“他们掌控着关中近七成粮行。”
“联手抬价，囤积居奇。”
“太子派人交涉……他们表面应承，背后却阳奉阴违。”
李世民深吸一口气。
眼中闪过深深的疲惫，还有……无法掩饰的愤怒。
“如今军中存粮。”
他看向李靖。
“药师，还剩多少？”
李靖踏前一步，脸色凝重。
“回陛下。”
“若按正常消耗……仅够全军支撑两月有余。”
“若遇战事激烈，消耗加剧……”
他顿了顿，声音低沉。
“最多……一个半月。”
帐内死寂。
落针可闻。
所有将领，脸色都难看至极。
一个半月！
这意味着什么？
意味着若后勤粮草无法及时送到……
数十万大唐精锐，将不战自溃！
饿着肚子的军队，毫无战力可言！
甚至……可能引发营啸，酿成大祸！
“混账！！！”
程咬金暴怒，须发皆张。
“陛下！给末将一万铁骑！”
“末将这就回长安！”
“把那群蠹虫的粮仓……全他娘给抄了！”
“看他们还敢不敢抬价！”
柴绍也怒道：“陛下！此等行径，与通敌何异？！”
“当以国法严惩！以儆效尤！”
众将群情激愤。
怒吼声几乎要掀翻帐顶。
但李世民……
缓缓抬手。
压下了所有喧嚣。
“够了。”
声音不大。
却让所有人瞬间噤声。
李世民缓缓起身。
走到帐门前。
掀开帘布。
望向帐外茫茫荒野。
秋风萧瑟，卷动枯草。
他的背影，显得有些孤寂。
“五姓七望……”
李世民喃喃自语。
“盘根错节，牵一发而动全身。”
“他们掌控的，不止是粮行。”
“还有盐铁、漕运、田亩、乃至……朝堂话语。”
他转身，看向众将。
眼中怒火渐渐压下，取而代之的，是冰冷的理智。
“此刻动他们……”
“关中必乱。”
“前线粮道……将彻底断绝。”
“届时……”
李世民一字一顿。
“我军……将不攻自破。”
众将沉默。
拳头死死攥紧。
不甘！
愤怒！
却又……无可奈何。
这便是世家大族。
这便是盘踞中原数百年的庞然大物。
即便贵为天子，即便雄才大略如李世民……
在国战最关键的时刻，也不得不向他们妥协。
“陛下！”
李绩上前一步。
他脸色苍白，旧伤未愈，声音还带着虚弱。
但眼神，依旧锐利。
“臣以为……此刻，更不能乱。”
李世民看向他。
“茂公，你说。”
李绩深吸一口气，缓缓道：“世家大族，所求无非利益。”
“他们抬价，是想趁国战之机，大捞一笔。”
“而非……真想毁我大唐基业。”
他顿了顿。
“因为大唐若败……他们同样损失惨重。”
“所以，他们只是在试探。”
“试探陛下的底线。”
“试探朝廷的容忍度。”
李世民缓缓点头。
“不错。”
“他们在赌。”
“赌朕……不敢在这个时候动他们。”
李绩重重点头。
“所以，陛下此刻……绝不能动怒。”
“更不能如他们所愿，派兵回长安。”
“那样……正中他们下怀。”
“前线兵力空虚，战局危矣！”
李世民走回主位坐下。
手指轻轻敲击案几。
“那依你之见……”
“该如何？”
李绩沉声道：“安抚。”
“先安抚。”
“陛下可下一道圣旨，严令太子不惜一切代价，保证粮草运抵前线。”
“至于五姓七望……”
他眼中闪过冷光。
“战后……再慢慢清算。”
李世民沉默良久。
缓缓吐出一口浊气。
“也只能如此了。”
他提起朱笔。
铺开绢帛。
笔走龙蛇。
【太子承乾……】
【前线粮草，关乎国运，关乎数十万将士性命！】
【朕命你，不惜一切代价，保证粮道畅通，粮草按时运抵！】
【无论花费多少银钱，无论动用何等手段！】
【务必做到！】
【至于五姓七望……】
李世民笔锋一顿。
眼中寒光一闪。
写下最后一句。
【暂不可擅动，战后……朕自有计较。】
写罢。
重重盖上玉玺。
“八百里加急。”
“送回长安。”
“诺！”
传令官双手接过圣旨，飞奔出帐。
马蹄声急促远去。
李世民缓缓抬头。
看向众将。
“粮草之事，暂且如此。”
“现在……”
他走到巨幅沙盘前。
手指重重点在义昌位置。
“议战事。”
众将精神一振。
齐齐围拢过来。
“我军已破尧山，兵临义昌。”
“岳飞收缩兵力，集结大军于义昌、平卢。”
“摆出决战姿态。”
李世民目光扫过众将。
“如今粮草仅够支撑两月。”
“此战……”
他顿了顿。
“该如何打？”
帐内一片沉默。
众将都在思索。
良久。
程咬金第一个开口。
“陛下！”
“臣以为……该速战速决！”
他指着沙盘上的义昌。
“我军携大胜之威，士气正盛！”
“而宋军新败，士气低迷。”
“此时若集中兵力，猛攻义昌！”
“一举击溃岳飞主力！”
“则大宋北方门户洞开，我军可长驱直入，直扑开封！”
柴绍也点头。
“臣附议！”
“粮草不济，利在速战！”
“拖得越久，对我军越不利！”
但李绩却缓缓摇头。