“探索者三号”在平稳的海面上航行了整整一夜。墨神风没有待在舒适的舱室里，而是选择在深夜的甲板上进行冥想。远离陆地的海洋，有着与山林、桃源截然不同的“场”。这里更空旷，更深邃，能量的流动也带着潮汐般的宏大意蕴与莫测的深沉。
他试图让自己的感知像水母的触须，轻柔地延伸进周围的海风与隐约的海浪声中。灵魂星核平稳运转，桃源界碑馈赠的那缕本源气息如同定海神针，让他的意识在广袤无垠的海洋背景中保持清晰的锚点。而那枚“归寂之印”，在深海环境特有的、无处不在的“压力”与“寂静”意蕴包围下，确实显得比在陆地上更加“安静”，甚至与星核的融合感似乎又微不可察地增进了一分。这证实了他之前的猜测，这种环境对其有一定抑制作用，或者说亲和力？
黎明前最黑暗的时刻，海天交界处泛起一抹鱼肚白。墨神风结束冥想，回到舰桥。值班的船员和“海螺”组长都在，盯着雷达屏幕和各类导航仪器。
“我们正接近第一处预调查区域，也就是古图上标注的‘瞑涡’外围。”“海螺”组长指着电子海图上的一个圈，“根据历史数据和近期卫星遥感，这片区域海面温度、盐度、叶绿素浓度等参数存在一个范围约二十海里的不规则‘缓变区’，与周围洋流动力学模型预测存在轻微偏差。通俗讲，这里的海水有点‘懒’，不太爱跟着大流走。”。”
“物理参数异常，能量背景微弱异常”墨神风沉吟着，“符合‘自然终末相位节点’外围特征吗？”
“仅凭目前数据，无法确定。”赵启明推了推眼镜，“但值得深入探查。‘海螺’组长，建议按计划，在‘缓变区’边缘开始网格化拖曳探测，释放温盐深剖面仪（ctd）和深海摄像头，并尝试投放下层水流追踪浮标。”
“同意。各就各位，开始作业。”“海螺”下令。
科考船减缓速度，开始沿着预设的测线航行。船尾的绞车将各种探测设备缓缓放入海中。甲板上忙碌起来，科研人员和技术员紧盯着各自屏幕，记录数据。
墨神风走到柳青身边。她也来到了舰桥，手中托着那枚古朴的墨门令牌，令牌表面有极其微弱的符文流光时隐时现。
“有感应吗，柳姨？”
柳青微微蹙眉：“令牌对水属灵气和异常结界有反应，但目前很微弱，时断时续，指向也不甚明确。这片海域的‘场’很‘沉’，像是被一层厚重的‘绒布’覆盖着，感知难以深入。”
阿澜和阿汐也在一旁。阿澜闭着眼，手掌轻轻按在甲板栏杆上，仿佛在倾听；阿汐则从随身的小囊中取出几片翠绿欲滴的、散发着清新气息的树叶，将其撒入海中，目光追随着树叶飘远的轨迹。
“大海的‘呼吸’，在这里变得很慢，很轻。”阿澜睁开眼睛，眼中带着一丝困惑，“和我们雨林里河流、湖泊的感觉完全不同。这里的‘水灵’，似乎睡着了，或者被什么东西压住了。”
“树叶的脉络感应”阿汐指着远处海面，“生机流散的方向不自然，不是完全顺着表层流，有些细微的、向下的‘牵引’。”
青木部族人对自然生机的敏感，提供了仪器难以捕捉的直观信息。
探测作业持续了整个上午。数据不断传回，物理海洋参数异常的区域被逐步勾勒得更加清晰，像一个巨大的、淡化的“斑块”。但能量读数依旧徘徊在临界值附近，未能发现决定性的证据。
午饭后，科考船驶入了“缓变区”较深的内部。海面看起来依旧平静，阳光洒下，波光粼粼。但墨神风心中的那丝隐隐寒意，却逐渐清晰起来。那不是温度降低，而是灵魂层面感知到的某种“缺失感”或“稀释感”，仿佛周围空间的“存在浓度”在悄悄降低。
他集中精神，尝试主动将感知聚焦于这种“寒意”。星核微微加速旋转，桃源本源气息流转。渐渐地，在他的“视界”中，周围的海天景色仿佛蒙上了一层极淡的、几乎无法察觉的灰色滤镜。色彩饱和度似乎在轻微下降，声音也变得有些“隔膜”？连海风拂过脸颊的感觉，都似乎比之前平淡了一分。
这不是幻觉。这是他的灵魂，直接感应到了这片海域“现实稳固度”的微弱衰减！
“赵博士，”墨神风开口道，声音有些低沉，“请调取高精度电磁场强度和可见光光谱分析数据，对比半小时前进入当前位置前后的变化，注意极细微的趋势偏移。”
赵启明虽然疑惑，但还是立刻操作。几分钟后，他发出一声低呼：“有变化！的难以解释的缓降趋势！可见光光谱在特定波段有极其微弱的吸收增强迹象，这这不符合正常的大气—海面散射模型！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“海螺”组长和柳青立刻围了过来。
“这种变化，意味着什么？”海螺问。
“意味着”赵启明声音有些激动，“意味着这片空间的光和电磁波传播特性，正在发生极其微弱但确实存在的‘改变’。就像就像空间本身的某些‘属性’被稀释了。这完全符合‘现实稳定场衰退’或‘存在感稀薄’的理论特征！”
墨神风补充道：“而且，这种‘稀释感’，随着我们向预设的中心点靠近，似乎在缓慢增强。”他指向电子海图上，“如果古图标记的‘瞑涡’中心大致在这一带，那么我们现在感知到的，可能是其影响的‘边缘梯度’。”
柳青手中的令牌，此刻也亮起了稍明显一些的微光，符文流转指向船只前进的方向。“令牌的反应也增强了。神风的感知是对的，我们正在接近某个‘东西’。”
“保持航向，继续监测。所有人员，提高警惕。”“海螺”组长果断下令，同时通过加密频道向后方指挥中心和待命的行动组通报了初步发现。
科考船继续向着数据异常和感知指向的区域深入。那种灰色的“稀释感”越来越明显。此刻，无需仪器和特殊感知，连普通船员都隐约觉得有些不对劲——天空似乎没那么蓝了，海水的颜色也略显黯淡，发动机的噪音听起来有点遥远，连彼此说话的声音，都好像隔了一层薄纱。
空气中的“生机”在流逝。阿澜和阿汐的脸色变得有些苍白，他们比常人更敏锐地感受到了环境中自然生机的“褪色”。
“不对劲”阿汐突然指着船舷外的海面，“你们看那里！”
众人顺着他指的方向望去。只见在距离船舷约百米的海面上，出现了一小片区域，那里的海水颜色明显比周围更加深沉，近乎墨蓝，而且水面异常平静，几乎没有波纹，像一块镶嵌在微微起伏绸缎上的黑曜石。更诡异的是，在这片墨蓝水域的边缘，光线似乎发生了轻微的扭曲，导致景象有些模糊。
“小型‘海面透镜’效应？还是”赵启明博士迅速调整摄像头对准那片区域。
就在这时，墨神风灵魂深处猛地一悸！
不是“归寂之印”的异动，而是星核本身，对那片墨蓝水域产生了强烈的、近乎本能的排斥与警示！同时，一股极其微弱、但本质冰冷污浊的熟悉气息，被他捕捉到——那是“腐朽”法则的意蕴！虽然极其稀薄，且与腐骨沼泽那种浓烈、主动的侵蚀不同，更偏向一种沉滞、衰败的“背景辐射”，但绝不会错！
“小心！那片水域有问题！”墨神风低喝，“有‘腐朽’法则的残留气息！很可能是‘灰烬之终’活动过的痕迹！”
“灰烬之终？”柳青眼神一凛，令牌光芒骤亮，形成一层淡淡的护罩笼罩住附近几人。
“海螺”组长立刻下令：“减速！保持距离！声呐和侧扫声呐重点扫描该区域水下！”
科考船缓缓停下，与那片墨蓝水域保持安全距离。声呐图像很快传回。
“水下有异常！”声呐员报告，“该区域正下方约五十米处，海床地形有非自然改变迹象！疑似人工结构的残骸？规模不大，但轮廓不规则。等等结构物周围，海床反射率异常低，像是覆盖了厚厚的沉积物，但沉积物形态不太自然。”
“能看出是什么吗？”海螺追问。
“分辨率不够，形状破碎，难以判断。但肯定不是礁石或沉船常见的形态。需要更近距离的高清摄像或潜航器探查。”
众人盯着声呐屏幕上那团模糊的阴影，心情沉重。在这片本就诡异的“瞑涡”边缘，发现了疑似人工遗迹，还沾染着“腐朽”气息，这绝不可能是巧合。
“灰烬之终”已经来过了？他们在这里做了什么？那遗迹是什么？与“瞑涡”节点又有什么关系？
墨神风强迫自己冷静下来，仔细感知那片墨蓝水域散发的“腐朽”意蕴。很淡，很“旧”，不像新近留下的，更像是某种长期存在的“污染源”持续散发的微末气息，或者是一次较久远的活动残留。
“气息很微弱，似乎没有近期活跃的迹象。”他分析道，“但不能排除水下遗迹本身有蹊跷，或者更深处有我们尚未发现的东西。”
柳青点头：“令牌对‘腐朽’气息有轻微排斥反应，但并未指向强烈威胁。不过，这片水域的整体‘沉滞’感，似乎因为这点‘腐朽’残留而加重了。”
赵启明博士对比着各项数据：“该墨蓝水域的物理、化学参数与周边差异更加显着，近乎一个微型的‘异常子区域’。其上的‘现实稀释感’也更强。它很可能是‘瞑涡’整体异常中的一个相对突出的‘点’，而且被‘灰烬之终’污染或利用过。”
情况变得复杂起来。原本计划调查的自然异常节点，竟然发现了敌对势力的痕迹。
“海螺”组长请示了上级后，做出决定：“暂不直接接触水下遗迹。扩大对该墨蓝水域及其周边区域的非接触式探测，采集水样、沉积物样（使用远程抓斗），尽可能收集数据。同时，调整后续测线，尝试绕开这个明显的‘点’，继续探查‘瞑涡’更广阔区域的背景状态，评估其整体范围和强度。”
“另外，”他看向墨神风、柳青和赵启明，“我们需要尽快分析已有数据，特别是‘腐朽’气息与‘现实稀释’现象之间的关联，尝试判断‘灰烬之终’在此活动的可能目的，以及这个‘瞑涡’节点目前的状态和潜在风险等级。”
任务变得更加艰巨，也更加紧迫。平静的海面之下，数据迷雾重重，而敌人留下的阴影，已然浮现。
墨神风望向那片墨蓝的、仿佛能吞噬光线的水域，心中的寒意与探究欲同时升腾。
这“瞑涡”之眼，究竟隐藏着什么？而自己灵魂中的“归寂之印”，在这片越是靠近就越显“稀释”的世界里，又会发生怎样的变化？
深潜才刚刚开始，第一层迷雾已然揭晓，而更深处的黑暗，正在等待。