胜利的余烬带着刺鼻的硝烟、熔融金属的焦臭和秩序能量湮灭后的特有腥甜，沉沉地压在归墟城上空。城内不再有警报的尖啸，取而代之的是一种压抑的、混合了沉重喘息、急促脚步和压抑啜泣的寂静。
医疗区成为了新的焦点，也是悲伤的漩涡中心。
溯汐被安置在最核心的生命维持舱内。舱体透明的罩壁上凝结着沐秋“生长之歌”催生出的、散发着柔和绿意的光苔，勉强维持着内部微弱的生命场。舱内的溯汐，仿佛一尊用最脆弱的海蓝琉璃雕琢而成的人偶，肌肤透明得几乎能看到下方细微的血管网络，海蓝色的长发失去了所有光泽，散落在洁白的衬垫上，如同枯萎的海草。她的呼吸微不可察，仅靠生命维持系统和沐秋持续不断的心象注入，才维系着那一线若有若无的心跳。
沐秋跪在舱边，浅绿色的眼眸红肿，泪水早已流干，只剩下一种近乎麻木的专注。她的双手一直贴在舱壁上，浅绿色的心象之力如同涓涓细流，不计代价地渗入舱内，滋养着溯汐那近乎枯竭的生机。她自己同样脸色苍白，身体因为过度消耗而微微颤抖，但眼神中的坚定却未曾动摇半分。缃珩默默地守在一旁，不时将浓缩的营养剂和恢复药剂递到她嘴边，强迫她喝下。
另一间急救室内，石心的情况稍好，但也绝不容乐观。他体表的伤势在高级治疗药剂和医疗凝胶的作用下正在缓慢愈合，但大地意志过度透支引发的规则反噬和内腑震荡，却需要长时间的静养和特殊的规则调养才能恢复。此刻他陷入了深度昏迷，古铜色的脸庞失去了往日的沉稳光泽，眉头紧锁，仿佛在梦中依然扛着重担。
而鸦的情况最为诡异且危险。他没有明显的外伤，但心象活动微弱到了极点，几乎无法探测。他的意识仿佛彻底沉入了自身阴影的最深处，或者说，随着那些被献祭的阴影节点一同“崩塌”了。医疗设备显示他的生命体征极其微弱且不稳定，随时可能彻底停止。简璃尝试用她的次级权限和解析能力去探测鸦的意识核心，却只感应到一片冰冷、破碎、不断向内坍缩的阴影深渊。
青思渊没有待在医疗区。他强迫自己离开了那个弥漫着悲伤与无力的地方。他知道，沉溺于伤痛无济于事。他是归墟城的主心骨，是“变量”的核心，他必须尽快恢复，必须理清头绪，必须找到破局的方法。
他回到了控制中枢。这里同样一片狼藉，部分仪器在之前的剧烈震荡和规则干扰中损坏，屏幕闪烁着不稳定的雪花，空气中弥漫着淡淡的焦糊味。但核心系统在寒洲和简璃（她在处理完鸦的初步检查后立刻返回）的努力下，已基本恢复运转。
墨恒正全神贯注地协调着城防修复、资源调配和伤员安置，声音沙哑却条理清晰。寒洲的影像在各处关键节点闪烁，辅助处理着海量数据。珀莉则一头扎进了她的工坊，根据简璃提供的、从坠毁要塞残骸和战场上收集到的碎片数据，疯狂地分析着敌方技术，同时试图寻找任何可能对救治鸦和溯汐有用的线索或灵感。
青思渊走到主控台前，手中还紧紧攥着那块从要塞残骸上捡回的银色金属碎片。碎片已经冷却，触感冰凉，但其内部似乎仍然封存着一丝极其微弱、却异常精纯的秩序规则余韵。
“分析结果。”他的声音带着重伤后的虚弱和沙哑，但眼神锐利如旧。
简璃立刻调出数据：“坠毁要塞主体残骸仍在持续燃烧和崩解，初步扫描显示，其技术核心已彻底毁灭，无法复原。但其能量回路、材料构成、武器模块设计等方面，都显示出了远超‘肃正使徒’和凌戟武装的完整度和先进性，与‘秩序辉光’文明巅峰时期的战争造物设计理念高度吻合，但更倾向于……‘量产化’和‘功能特化’。可以初步判定，这并非‘星海巡天者’的直接造物，更像是某个继承了‘秩序辉光’核心战争科技、并进行了实用化改造的势力所派遣的单位。”
“继承者……”青思渊喃喃道，“和铸铁峡谷的‘肃正使徒’是同一来源？”
“技术风格高度统一，但等级不同。铸铁峡谷像是前哨基地和资源点，而这艘要塞，则是具备强大正面作战能力的‘执法者’或‘净化者’单位。”寒洲补充道，“它们的出现，意味着这个继承者势力，已经将我们视为必须清除的高威胁目标，并且具备了远程投送重型兵力的能力。”
“还有那个最后出现的淡金色光幕。”墨恒推了推眼镜，眼中充满困惑与思索，“能量特征无法分析，规则结构无法解析，出现和消失都毫无征兆。但它的防护原理……似乎并非单纯的防御或抵消，更像是一种……‘概念的否定’或‘规则的抚平’。它将那道毁灭光束的‘毁灭’概念本身给‘否定’或‘抚平’了。这种手段……”
“与织梦者文明有关。”青思渊肯定地说道，将那块银色碎片放在分析台上，“在我心象深处的烙印碎片产生共鸣。那个徽记……很像艾瑟雅提到过的，织梦者文明最高评议会‘星梦庭’的象征标记——‘星轨交织永恒花’。”
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控制中枢内一片寂静。织梦者文明，这个已经“归档”的古老文明，其残响或遗产，竟然在关键时刻出手，保护了他们？
“是艾瑟雅做的？”缃珩不知何时也来到了控制中枢，他脸上带着疲惫和担忧，但眼神依旧明亮。
“不像。”简璃摇头，“艾瑟雅的残响能量特征与那光幕截然不同，而且她明确表示过，档案馆的能量即将枯竭，她自身行动受限。这更像是……某种预设的、在特定条件下触发的‘自动防卫机制’或者……‘遗产守护协议’。”
“预设的？谁会预设保护我们？”缃珩不解。
青思渊的目光落在那块银色碎片上，又仿佛穿透它，看到了更深层的东西：“或许，保护的并非‘我们’，而是‘变量’，是‘混沌’，是任何可能对‘既定秩序’产生颠覆性影响的存在。织梦者文明当年选择‘归档’，或许并非纯粹的逃避，也可能是……留下后手。那个光幕的出现条件，可能与‘混沌之力’遭遇致命威胁，或者与‘秩序辉光继承者’的‘净化协议’直接冲突有关。”
这个推测让众人心头一凛。如果真是这样，那意味着他们与织梦者文明遗留的某些深层计划，联系比想象的更加紧密，也……更加危险。
“老板，你手里那块碎片……”珀莉从她的工作区探出头，眼神火热，“我能感觉到它里面还有很特别的规则结构残留！给我研究研究！说不定能逆向出点什么，或者找到对付那些铁疙瘩的新办法！”
青思渊将碎片递给她：“小心，里面可能还残存着秩序意志。”
“放心！珀莉大王有办法！”珀莉兴奋地接过，立刻跑回她的仪器堆里。
“当务之急，是救治伤员。”青思渊将话题拉回最紧迫的问题，“尤其是溯汐和鸦。他们的伤势，常规医疗手段几乎无效。”
沐秋的声音通过通讯器传来，带着压抑的哽咽和一丝绝望中的期盼：“青思渊先生……汐的情况……稳定不下来……我的力量……只能延缓……她的心象本源……像是被彻底‘烧空’了……有什么办法吗？求求你……一定有什么办法……”
青思渊沉默。溯汐是为了引动“纹路”和共鸣守井人印记才燃烧殆尽。要救她，可能需要补充同样性质的、与“刻度”和“纹路”相关的本源力量，或者……找到“纯净种子”那种能稳定和滋养“种子”的奇迹之物。
而鸦……他的阴影崩塌涉及心象本源的深度损伤，甚至可能涉及到意识结构的解体。这比肉体伤势更加棘手。
“简璃。”青思渊看向她，“你从艾瑟雅那里接收的，关于‘沉眠之井’和守井人的信息，解密进展如何？尤其是守井人的‘印记’资料。溯汐共鸣了其中一个，才引动了‘纹路’。或许，完整的守井人印记信息，或者‘沉眠之井’本身，蕴藏着救治她的关键。”
简璃立刻调出进度：“数据解密已完成百分之八十。七位守井人的身份信息和对应的‘心象印记’特征已初步还原。溯汐共鸣的，是第一位守井人——被称为‘生命织缕者·艾莉娅’，其印记象征是‘交织的藤蔓与水滴’，代表着生命、滋养与连接。这或许解释了为什么溯汐的歌声能引动‘纹路’——她的‘刻度遗音’血脉，与艾莉娅的‘生命织缕’特性产生了深层共鸣。”
她放大了艾莉娅的印记图案，那是一幅极其精美、仿佛由无数流动的翡翠色光丝编织成的藤蔓网络，藤蔓间点缀着晶莹的水滴。“根据资料片段，每一位守井人，都将自身最核心的心象特质与‘井’融为一体，成为稳定‘井’和守护‘种子’的一部分。他们的‘印记’，既是身份象征，也蕴含着他们部分的力量本质和……可能存在的‘传承’。”
“传承？”缃珩眼睛一亮，“意思是，如果能得到守井人的‘传承’，或许就能获得类似的力量，或者……找到修复溯汐那种本源枯竭的方法？”
“理论上有这种可能。”简璃谨慎地说，“但资料也警告，与守井人印记的深度共鸣极其危险，可能引动守井人残留的考验或执念，甚至可能被‘井’本身的力量侵蚀或同化。溯汐这次是不得已而为之，且几乎付出了生命的代价。”
“那么，‘沉眠之井’的具体坐标，或者如何定位它，有线索吗？”青思渊追问。
简璃调出另一份数据：“艾瑟雅传递的‘共鸣序列’基础框架已解密。这是一个极其复杂的、多维度的定位协议。它需要收集至少三位不同守井人的‘印记共鸣回响’，并在特定的‘规则潮汐’窗口期，于‘永寂帷幕’区域进行引导，才能显露出通往‘井’的隐秘路径。”
她顿了顿，语气沉重：“而‘印记共鸣回响’，并非简单的印记图案。它需要与守井人残留的‘心象实体’或‘规则遗存’产生真正的、深度的互动与共鸣，才能激发。这很可能意味着，我们需要找到守井人在‘归档’前，于世界各处可能留下的……‘遗迹’、‘化身’、或者‘执念投影’，并完成他们留下的‘考验’或‘心愿’，才能获得真正的‘回响’。”
寻找三位守井人遗留在世界各处的遗迹或投影？完成他们的考验？
这听起来比直接寻找一个坐标更加渺茫和耗时。而溯汐和鸦，可能没有那么多时间。
控制中枢再次陷入令人窒息的沉默。希望似乎就在眼前，却隔着一道道几乎无法逾越的险峰。
就在这时，珀莉那边突然传来一声惊呼，紧接着是仪器过载的警报声！
“怎么了？！”众人立刻看去。
只见珀莉手忙脚乱地关掉几个冒烟的设备，手中却举着那块银色碎片，碎片此刻正散发出一种极其不稳定的、忽明忽暗的幽蓝色光芒，内部似乎有细密的、如同神经束般的银白色光丝在游走！
“这碎片……里面好像有东西……不是能量残留……是……是某种加密的……信息流！”珀莉又惊又喜，“刚才我用‘渊寂’数据里解析出的那种混沌-秩序拮抗能量去刺激它，它突然就激活了！但信号太乱太碎了，我截不住！”
信息流？来自那艘被摧毁的秩序要塞？
青思渊立刻上前，接过碎片。碎片在他手中，那幽蓝光芒似乎稳定了一些，内部的银白光丝游走速度放缓，隐隐构成了一些残缺的、不断变幻的几何符号。
他尝试将一丝极其微弱的、受控制的混沌原初之力注入碎片。
碎片光芒骤亮！那些银白光丝瞬间变得清晰，并且开始朝着一个方向流动、汇聚，最终在碎片表面，投射出一幅极其模糊、抖动严重、仿佛受到严重干扰的全息影像片段！
影像中，似乎是一个冰冷、简洁、充满秩序感的指挥大厅。几个模糊的、身穿类似银色长袍、面部被光芒遮掩的身影，正站在一个巨大的星图前。星图上，有几个光点在闪烁，其中一个光点的位置……赫然与归墟城所在区域大致吻合！
一个冰冷的、经过处理的声音断断续续地传出：
“……确认……‘混沌变量’活动坐标……威胁等级……提升至‘肃清’……申请调用‘第七净化序列·界域之钉’……执行……抹除……”
“……织梦者……污染区……出现异常……共鸣反应……疑似……‘守井人’印记……激活……”
“……‘沉眠之井’……坐标……推算……进度……37……‘帷幕’扰动……加剧……必须……在‘变量’触及‘井’前……完成……净化……”
影像到此戛然而止，碎片光芒彻底熄灭，表面甚至出现了几道新的裂痕，显然刚才的激活和投影耗尽了它最后残存的能量结构。
但信息，已经足够震撼！
那艘要塞，果然是冲着“混沌变量”（青思渊）和疑似激活的“守井人印记”（溯汐）来的！他们甚至在尝试推算“沉眠之井”的坐标！已经达到了37！他们想要在青思渊他们之前找到“井”，并执行“净化”！
敌人的目标，从一开始就不仅仅是消灭他们，更是要掐断他们获得“纯净种子”、完成“逆频装置”的任何可能性！
“必须加快速度。”青思渊的声音冰冷彻骨，“敌人也在寻找‘井’，而且比我们更有组织，资源更雄厚。我们不能被动等待。简璃，立刻从已解密的守井人资料中，筛选出最有可能在相对‘近’的区域留下遗迹或投影的守井人信息。我们需要一个起点。”
简璃快速操作：“七位守井人，除艾莉娅（生命织缕者）外，还有‘时空观测者·卡利斯’、‘元素调和者·温德’、‘记忆编织者·索菲亚’、‘命运低语者·莫伊拉’、‘战争工匠·赫菲斯’、‘虚无守望者·诺恩’。根据零星记载和世界‘纹路’活跃度匹配……‘元素调和者·温德’的遗迹，最有可能位于‘心象回廊’东南部的‘万象风穴’区域，那里是多种自然元素与心象规则交汇、碰撞最激烈的地区之一，与温德的力量特性高度吻合。记忆编织者·索菲亚’，其踪迹曾与‘织梦者’文明早期某个大型‘公共梦境回廊’遗址有关，那个遗址据说在‘砧的纹路’网络中仍留有较强的‘记忆回响’，位置在西北方向的‘遗忘平原’深处。”
两个选项。一个与自然元素和规则碰撞相关（万象风穴），一个与梦境和记忆回响相关（遗忘平原）。
“万象风穴距离较近，但环境极端危险，元素乱流和规则风暴是常态。”墨恒调出相关资料，“遗忘平原更远，且‘遗忘’特性可能导致方向迷失和记忆干扰，但相对‘平静’。”
“先去万象风穴。”青思渊做出决定，“时间紧迫，优先选择距离近、目标明确的。而且，元素调和者的力量，或许对稳定溯汐目前濒临崩溃的、与‘纹路’过度共鸣后的身体状态，有某种借鉴或辅助作用。”
他看向众人：“这次，我不能离开归墟城太久。石心和鸦需要我坐镇，外部威胁也未解除。缃珩，你和我，带上简璃（她需要现场解析守井人遗迹），再挑选一小队精锐，前往万象风穴。墨恒、寒洲、珀莉留守，继续研究救治方案、监控敌情、修复城防。沐秋……照顾好溯汐和石心。”
缃珩用力点头：“明白！”
简璃也立刻开始准备便携式分析设备和守井人资料库。
沐秋的声音传来，带着决绝：“青思渊先生，请一定……找到救汐的方法。我会守在这里，直到你们回来。”
安排既定，行动迅速展开。
然而，就在出发前的准备间隙，青思渊独自一人来到了归墟城最深处的隔离静室。这里存放着那枚从“亘古潮池”带回来的、记录着“逆频装置”蓝图的深蓝色晶体副本，以及……他投出后，与要塞核心一同爆炸、此刻正静静悬浮在一个特制能量场中、进行缓慢自我修复和规则适应的“渊寂”。
“渊寂”的模样有所改变。伞身依旧黑红流转，但色泽更加内敛深沉，仿佛吸收了那场爆炸中的部分秩序规则本质。伞尖的裂纹并未完全消失，反而像是融入了新的纹路，呈现出一种灰银交织的奇异质感。伞柄的核心碎璃晶，颜色也变得更加深邃，内部那片微缩的星云旋转速度似乎更快了。
青思渊能感觉到，他与“渊寂”之间的联系依然紧密，甚至因为共同经历了那场生死搏杀和规则湮灭，变得更加深刻和……复杂。武器似乎在“消化”着吞噬的秩序规则，而这个过程，也隐隐反馈到他自身对混沌原初之力的理解上。
他伸出手，轻轻握住伞柄。
一股熟悉的、血脉相连般的暖流（尽管伞身是冰凉的）传来，同时，还有一丝极其微弱、却清晰无比的……“渴望”。
不是对战斗的渴望，而是对某种“完整性”或“特定规则环境”的渴望。
这渴望的指向……隐隐与简璃提到的“万象风穴”中，某种剧烈冲突又不断调和的元素规则环境……有某种共鸣。
青思渊若有所思。
也许，这次寻找守井人遗迹之旅，不仅是为了救治溯汐和获取“井”的线索。
或许，对他自己，对“渊寂”，也是一次重要的……“淬炼”与“补完”。
他收起“渊寂”，背在身后。
转身，离开了静室。
门外，缃珩、简璃和一支精干的六人小队已经整装待发。
没有多余的言语，青思渊点了点头。
一行人，悄无声息地穿过归墟城的内部通道，朝着通往东南方向的隐秘出口行去。
身后，是依旧被悲伤和紧张笼罩的归墟城。
前方，是充满了未知危险、却也蕴藏着唯一希望的——万象风穴。
而遥远的“永寂帷幕”深处，那被重重封锁和迷雾笼罩的“沉眠之井”中，七具被永恒静滞光芒包裹的棺椁之一，其上镌刻的“交织藤蔓与水滴”印记，似乎极其微弱地……闪烁了一下。
仿佛，感应到了遥远时空中，那一声为了拯救同伴、不惜燃烧一切的鲸歌回响。