第一节：古墟将启，群英汇聚
坠星古墟，是星陨海深处一处极其着名的上古遗迹。传闻是远古时期某场波及星海的大战中，数颗生命星辰乃至一方小世界崩碎、坠落、融合而成，其内部空间结构诡异复杂，充斥着混乱的时空乱流、破碎的大道法则、以及各种危险的古代造物和变异星兽。但同时，也埋藏着无数上古修士遗留的功法、宝物、以及那些破碎星辰本身孕育的奇珍。
古墟常年被强大的自然封印和时空迷雾笼罩，难以进入。唯有每隔数十年乃至上百年，当特定的“星潮回流”天象出现时，外围封印才会暂时减弱，允许一定修为以下的修士进入探索。而每一次古墟开启，都会吸引星陨海各大势力派遣精英弟子前往，既是历练，也是争夺机缘。
距离此次“星潮回流”还有三月时间，但观星岛乃至整个星陨海外围海域，都已暗流涌动。关于古墟内部可能出现“界钥碎片”、“上古星府传承”、“法则结晶”等传闻甚嚣尘上，引得无数年轻修士摩拳擦掌。
星先生给赵琰和赵艳华的玉简中，详细记载了坠星古墟的部分已知信息、外围地图、常见危险、以及历史上出现过的几种珍贵资源分布。同时，也附上了一份推荐信，凭借此信，二人可加入此次由“星陨海联盟”（一个由多个外围岛屿和中立势力组成的松散联盟）组织的、以观星岛为主要牵头者之一的联合探索队伍。
这无疑是一个极好的机会，也是巨大的挑战。古墟之中，不仅环境险恶，更要面对来自各方势力的竞争者，其中不乏心狠手辣、实力强横之辈。
接下来的三个月，兄弟二人开始了更加疯狂的修炼和准备。
赵琰将主要精力放在巩固星罡战体第二层和提升《破军杀伐诀》的实战威力上。他除了在星炼塔中与各种星力幻象对战，还经常与岛上一些擅长近战或剑法的师兄师姐切磋，甚至不惜花钱雇佣“陪练”（消耗贡献点），在一次次实战中打磨自己的战技和意志。他的修为稳步提升，已达筑基初期顶峰，随时可能突破中期。
赵艳华则继续深入参悟《星辰道衍录》残卷，结合紫府莲花与古阵核心的共鸣，尝试着将那些玄奥的大道理念转化为实际可用的能力。除了继续完善“紫薇星域”（范围扩大至五尺，防御力增强）和“紫薇星芒”（更加凝练，可短暂附着于物体或一次性激发多枚），他还开始尝试一种新的应用——以莲芯为引，古阵核心为基，模拟推演简单的星象变化和能量流动轨迹，用于辅助预警、破解简单阵法或寻找特定能量节点，被他称为“星衍术”。虽然还很粗浅，且消耗心神极大，但在一些特定场合可能有意想不到的奇效。
同时，他也在璇玑的帮助下，系统学习星陨海通用的星图辨识、星力定位、以及一些基础星象阵法知识。璇玑对这个聪慧又沉静的“艳华哥哥”极有好感，几乎是倾囊相授。
兄弟二人的实力和见识，在这三个月内突飞猛进。
第二节：联盟船队，途中遇袭
三个月时间转瞬即逝。
这一日，观星岛码头格外热闹。十余艘大小不一、风格各异的星梭、星舟停泊在此，船上悬挂着不同的旗帜，代表着来自不同岛屿和势力的探索队伍。天空中，更有一些驾驭着飞行法器的修士往来穿梭，气息强横。
由星陨海联盟组织的联合船队即将启航。观星岛作为主要组织方之一，派出了以林暮雪为领队、包含二十名精锐弟子的队伍。赵琰和赵艳华凭借星先生的推荐信，顺利加入了这支队伍，不过他们身份特殊，算是“客卿”性质，自由度较高。
码头上，林暮雪正与另外几艘星舟的领队进行最后的沟通。赵琰和赵艳华站在观星岛的星梭甲板上，打量着四周。
参与此次联合探索的势力不少。有来自“天工岛”、擅长炼器和阵法的修士，他们的星舟造型奇特，布满机关；有来自“百草屿”、精于炼丹和培植灵药的弟子，气息温和；也有来自“怒涛城”这等贸易港口、成分复杂、气息彪悍的散修队伍；甚至还能看到少数几个来自内海大型宗门（如天剑阁、药王谷）的年轻弟子，他们气度不凡，隐隐被众人瞩目。
“看，那是‘七杀岛’的人。”璇玑小声对赵琰二人说道，指了指远处一艘通体漆黑、船首雕刻着狰狞鬼首的星舟，上面站着几名身穿黑色劲装、气息阴冷的修士，“他们修炼的功法偏向杀戮和掠夺，在星陨海名声不太好，但实力很强，尤其是领头的那个‘鬼七’，据说有筑基后期修为，手段狠辣，你们要小心。”
赵琰点点头，记在心里。
这时，一道略带戏谑的声音传来：“哟，这不是观星岛的璇玑小师妹吗？怎么，这次也跟着去古墟玩？小心别被里面的星兽叼走了哦。”
众人循声望去，只见一艘装饰华丽、散发着淡淡脂粉气的星舟上，一名穿着锦袍、手持折扇、面容俊美却带着几分轻浮之色的青年，正笑眯眯地看着璇玑。他身后跟着几名同样衣着光鲜、眼神倨傲的男女。
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“是‘珍宝阁’的少东家，钱万贯。”璇玑皱了皱秀眉，低声道，“仗着家里有钱有势，修为都是用资源堆上去的，实际战力一般，但身边总跟着几个厉害的护卫，最喜欢调戏女修，讨厌得很。”
钱万贯见璇玑不理他，也不生气，目光又转向赵琰和赵艳华，尤其在赵艳华的异瞳上顿了顿，折扇一合，笑道：“这两位兄弟倒是面生，是观星岛新收的弟子？这眼睛挺特别啊，不会是修炼什么邪功走火入魔了吧？哈哈哈”
他身后的跟班也跟着哄笑起来。
赵琰眉头一皱，正要开口，赵艳华却已抬起眼，平静地看向钱万贯。那双冰火异瞳中，星辉流转，深邃得仿佛能吸人魂魄。
钱万贯被这平静的目光看得心中莫名一突，笑声戛然而止，竟有些不敢与之对视的感觉，一股凉意从脊背升起。他身后的护卫中，一名气息沉稳的老者微微踏前一步，挡在钱万贯身前，警惕地看向赵艳华。
“钱少，慎言。”老者低声道。
钱万贯这才回过神，觉得有些丢面子，冷哼一声，摇着扇子转身走开，嘴里嘀咕：“装神弄鬼”
这个小插曲并未引起太大波澜，但赵艳华那一眼的威慑，却让附近几艘船上的有心人暗暗记下。
船队终于启航，十余艘星舟星梭排成松散的阵型，朝着星陨海深处，那传说中“坠星之地”的方向驶去。
航程预计需要十余日。前几日风平浪静，众人或在船上修炼，或交流情报，相安无事。
然而，就在航程过半，进入一片被称为“暗星雾海”的危险区域时，异变陡生！
这片海域常年笼罩着一种能隔绝神识、干扰星力感应的灰黑色迷雾，是前往坠星古墟的必经之路，也是盗匪和某些凶恶星兽最喜欢的伏击地点。
呜呜呜——！
凄厉的警报声突然从舰队最前方的一艘护卫星舟上响起！紧接着，剧烈的爆炸声和喊杀声从迷雾深处传来！
“敌袭！是星盗！还有星兽群！”前方的预警通过特殊法器瞬间传递整个船队。
“准备战斗！各船结成防御阵型！”林暮雪清冷的声音响彻观星岛星梭。甲板上，所有弟子立刻进入战斗状态，法器出鞘，阵法亮起。
赵琰和赵艳华也迅速来到船舷边。只见灰黑色的迷雾剧烈翻腾，数十道黑影从迷雾中窜出，驾驭着简陋却速度极快的黑色小艇，朝着船队疯狂发射着一种带着腐蚀性黑光的弩箭和法球。同时，迷雾中传来令人心悸的嘶吼，数头体型庞大、形似章鱼却长满骨刺、散发着筑基后期气息的“暗星乌贼”挥舞着触手，朝着船队扑来！
“是‘黑骷髅’星盗团！还有他们豢养的暗星乌贼！”有经验丰富的弟子惊呼。
星盗的袭击极为突然和猛烈，加上暗星乌贼的配合，瞬间就有两艘外围的、防御较弱的星舟被击伤，阵型被打乱。
“保护主船！弓箭手、术法修士，压制星盗小艇！近战修士，准备迎击星兽！”林暮雪临危不乱，迅速指挥。
观星岛星梭作为主船之一，立刻成为了重点攻击目标。数艘星盗小艇和两头暗星乌贼朝着他们扑来！
“杀！”赵琰怒吼一声，星罡战体催动到极致，淡银光泽覆盖全身，手持长剑，第一个跃出船舷，迎向一头扑来的暗星乌贼触手！剑光带着破军锐气，狠狠斩在布满吸盘和骨刺的触手上，发出金铁交鸣之声，竟只斩入数寸，便被滑腻坚韧的肌肉弹开，反而被触手上传来的巨力震得手臂发麻。
这乌贼的防御力，远超寻常星兽！
赵艳华没有贸然跃出，他站在甲板边缘，紫府莲花光华流转，双手快速结印。数点凝练的紫金星芒在他指尖凝聚，随即如同拥有生命般，精准地射向星盗小艇上正在施法或操纵弩炮的关键人物。
噗噗噗！
星盗小艇上顿时传来数声惨叫，几名星盗被紫金星芒洞穿要害或击毁法器，攻势为之一缓。但星盗数量众多，且悍不畏死，很快又有其他人补上。
同时，赵艳华将“星衍术”运转到极致，神识如同细密的网，努力穿透迷雾，捕捉着战场上的能量流动和弱点。他很快发现，那些暗星乌贼的核心弱点，并非坚固的触手，而是其隐藏在众多触手保护下的、闪烁着幽蓝光芒的硕大眼球，以及眼球下方一个不断收缩膨胀的囊状器官（类似墨囊，但喷出的是一种带有强烈麻痹和精神冲击的黑色星力液体）。
“师兄！攻击它的眼睛和下面那个黑囊！”赵艳华传音给正与乌贼触手缠斗的赵琰。
赵琰闻言，精神一振。他不再与触手硬拼，身形如同游鱼般在几条触手的攻击间隙中穿梭，玄金战气催动，速度陡然加快，觑准一个空隙，长剑化作一道银芒，直刺乌贼那只灯笼大小的幽蓝眼球！
乌贼似乎感应到了危险，发出尖锐的嘶鸣，数条触手疯狂回防，同时那个黑色囊状器官猛地膨胀，眼看就要喷出毒液！
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就在这时，赵艳华眼中星辉大盛，指尖一点比之前更加凝实、几乎化为实质的紫金星芒，后发先至，精准无比地点在了那黑色囊状器官即将喷发的出口处！
嗤——！
仿佛烧红的铁棍插入冰水！紫金星芒中蕴含的秩序与净化之力，与那充满混乱与麻痹的黑色星力剧烈冲突、湮灭！乌贼的毒液喷发被强行打断，甚至引起了部分反噬，让它发出痛苦的哀嚎，动作一滞。
赵琰的剑光，趁此机会，毫无阻碍地刺入了那只幽蓝眼球！
噗嗤！幽蓝色的粘稠液体喷溅而出！
乌贼发出凄厉到极点的惨叫，庞大的身躯剧烈抽搐，触手胡乱挥舞，将附近两艘躲闪不及的星盗小艇扫得粉碎。
赵琰一击得手，毫不恋战，抽身后退，躲开乌贼临死前的疯狂反扑。
兄弟二人初次在实战中配合，便取得奇效，瞬间重创一头筑基后期的暗星乌贼！这一幕，让甲板上的其他观星岛弟子精神大振，也让附近几艘船上关注这边战况的人暗暗心惊。
“好配合！”林暮雪赞了一声，剑光更加凌厉，将另一头扑来的乌贼逼退。
然而，星盗的袭击并未因此停止，反而更加疯狂。迷雾深处，似乎还有更多的黑影在蠢蠢欲动。
就在这时，舰队后方，那艘属于“七杀岛”的漆黑星舟上，陡然爆发出数道凌厉无匹、充满杀意的黑色刀光，如同收割生命的死神镰刀，瞬间将数艘靠近的星盗小艇劈成两半，连带着上面的星盗也被刀气绞碎！出手的正是那领头的“鬼七”，他站在船头，眼神冷漠，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
另一边，“天工岛”的星舟上，突然亮起数道粗大的光柱，如同探照灯般射入迷雾，竟然在一定程度上驱散了部分雾气，同时船身打开数个窗口，露出里面闪烁着寒光的金属炮管，下一刻，无数蕴含爆裂星力的光弹如同暴雨般倾泻向星盗密集处，炸开一团团绚烂而致命的光焰。
各势力纷纷拿出真本事，战局开始向着联合船队倾斜。
星盗见势不妙，发出一声尖锐的呼哨，残余的小艇和星兽如同潮水般退入迷雾深处，消失不见。
袭击来得突然，去得也快。留下的是几艘受损的星舟、海面上漂浮的星盗尸体和星兽残骸、以及弥漫的硝烟与血腥气。
“清点损失，救治伤员，加强警戒！”林暮雪下令，脸色凝重。还没到古墟，就遭遇如此规模的袭击，这次探索，恐怕比预想的更加危险。
赵琰和赵艳华回到甲板，彼此对视，都看到了对方眼中的凝重与战意。星陨海的残酷，才刚刚开始向他们展露冰山一角。
而经过此战，兄弟二人在联合船队中，也算是初步打出了名头。至少，没人再敢小觑这对来自北境、眼睛奇特的兄弟。
第三节：古墟边缘，宿敌乍现
经过暗星雾海的袭击，船队更加谨慎，速度也慢了下来。又行了五日，前方灰黑色的迷雾渐渐变得稀薄，取而代之的，是一种更加深沉、仿佛能吞噬光线的暗红与深蓝交织的混沌色泽。
空气中混乱的星力浓度达到了一个惊人的地步，甚至形成肉眼可见的能量乱流。远处，一片巨大到无法形容、由无数破碎大陆、扭曲山脉、悬浮岛屿、以及扭曲光线构成的“废墟”轮廓，在混沌的天幕下若隐若现，散发出古老、苍凉、而又危险至极的气息。
坠星古墟，到了！
船队在古墟外围一片相对稳定的“碎石带”停下，不敢再贸然前进。前方就是古墟外围的时空乱流区和破碎的法则区域，星舟进去无异于自杀。
各势力的领队开始召集弟子，做最后的准备和动员。
林暮雪将观星岛的弟子和赵琰兄弟召集到一处：“古墟入口不止一处，我们选择从‘巽风峡’进入，那里相对稳定，但需要穿过一段‘蚀骨罡风’区。进入后，以小队为单位行动，探索时限为一个月。一个月后，无论收获如何，必须到此地集合，借助星潮回流余波开启的临时通道返回。切记，古墟内时空混乱，地图只能作为参考，一切以自身判断和保命为首要！现在，检查装备，准备出发！”
众人纷纷检查自己的储物袋，确认丹药、符箓、法器、定位星盘等物品齐全。
赵琰和赵艳华也检查了一遍。他们除了常规物品，还带了星先生给的玉简、璇玑帮忙绘制的简易星图、以及华景春特意为他们炼制的几种针对古墟可能遇到毒瘴、神魂攻击、空间迷障的特效丹药。
准备就绪，各势力队伍开始分批朝着选定的入口进发。
观星岛队伍在林暮雪带领下，驾驭飞行法器（或御空飞行），朝着那片混沌深处一道若隐若现的、如同巨大裂缝般的“巽风峡”飞去。
越是靠近，越能感受到古墟那磅礴而混乱的压迫感。破碎的法则形成无形的力场，拉扯着身体和神魂；混乱的能量乱流时不时擦身而过，带着毁灭性的气息；耳边仿佛能听到无数星辰破碎、生灵哀嚎的古老回响。
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穿过一片由细碎空间裂缝构成的“屏障”后，众人正式进入了古墟外围。
眼前景象光怪陆离。大地是龟裂的暗红色岩石，仿佛被鲜血浸染过，裂缝中流淌着炽热的熔岩或冰冷的星辉液体。天空中悬浮着大小不一的破碎陆块，有些上面还能看到残破的建筑遗迹。远处，扭曲的光线构成了诡异的幻象，时而出现仙宫楼阁，时而化为幽冥鬼域。空气中弥漫着腐朽、硫磺、以及一种难以言喻的古老尘埃气味。
“跟紧我！注意脚下和头顶！”林暮雪提醒道，她手中持着一个不断调整方向的星盘，小心翼翼地在前方引路。
一行人沿着一条相对“安全”的路径，朝着巽风峡深处前进。路上果然遇到了“蚀骨罡风”，那是一种无形无质、却锋利无比、能直接刮去血肉骨髓的诡异风力，众人不得不撑起护体灵光或祭出防御法器，艰难前行。
就在他们即将穿过罡风区，前方隐约出现一片相对平静的、布满嶙峋怪石的山谷时——
“嗯？”赵艳华忽然停下脚步，紫府莲花预警般微微颤动，他猛地转头，看向侧后方一片扭曲的光影区域。
几乎同时，那片光影一阵波动，数道身影如同鬼魅般闪现出来，拦在了观星岛队伍的前方！
为首一人，赫然是之前在暗星雾海袭击中表现出强悍实力的“七杀岛”鬼七！他依旧是一身黑衣，眼神冷漠，手中提着一柄狭长的黑色直刀，刀身仿佛能吸收光线。
但让赵琰和赵艳华瞳孔骤缩的，并非鬼七，而是站在他身侧的另外几人！
那几人穿着与星陨海修士截然不同的服饰，气息阴冷诡异，脸上带着狰狞的火焰纹面具——正是拜火教（幽冥教）的人！其中一人，气息赫然达到了假丹境界，比鬼七还要强上一线！更重要的是，在那假丹修士身后，站着一个他们无比熟悉、此刻正用怨毒目光死死盯住他们的身影——
孟浩！
他怎么会在这里？！他不是应该在观星岛思过崖面壁吗？！
孟浩的脸色有些苍白，气息也不如以往强盛，显然面壁和废除修为的惩罚对他打击很大。但他眼中的恨意，却比在观星岛时更加浓烈、更加疯狂！他死死盯着赵琰和赵艳华，仿佛要将二人生吞活剥。
“鬼七道友，你这是何意？”林暮雪上前一步，挡在队伍前方，面色冷峻地看着鬼七以及他身边的拜火教众人。她自然也认出了孟浩，心中惊疑不定。
鬼七扯了扯嘴角，露出一丝没有任何温度的笑容：“林仙子，别紧张。只是受人之托，请贵岛的两位‘客人’，留下来叙叙旧而已。”他的目光，越过林暮雪，直接落在了赵琰和赵艳华身上。
受人之托？受谁之托？拜火教？还是孟浩背后的力量？
赵琰和赵艳华的心沉了下去。他们没想到，拜火教的手竟然伸得这么长，而且与臭名昭着的七杀岛勾结在了一起！更没想到，本该在受罚的孟浩，会出现在这里，并且明显是冲他们而来！
一场在古墟边缘的、早有预谋的截杀，已然降临！
（第694章 完，未完待续）
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