空间传送的眩晕感尚未完全消退，元青和流萤便感到周身压力一轻，随即重重摔落在坚实的地面上。
刺骨的寒意与一股淡淡的腐朽气息扑面而来。
“楼主！”
流萤第一时间挣扎着爬起，扑到瘫倒在地、气息微弱得几乎消失的李子凡身边。
她颤抖着手探向他的颈脉，感受到那微弱却顽强的跳动时，才稍稍松了口气，但眼泪却止不住地涌出。
此时的李子凡面色灰败，浑身伤痕累累，最可怕的是神魂波动几乎沉寂，仿佛风中残烛。
元青强忍着重伤和眩晕，迅速扫视四周。他们似乎被传送到了一片荒芜的山谷，天色昏暗，周围是枯死的树林和嶙峋的怪石，远处隐约传来妖兽的嘶吼，环境陌生而危险。
“必须先找个安全的地方！”元青压下心中的焦急，声音坚定。
他注意到流萤手中紧紧握着的那枚混沌色果实。
那枚楼主拼了性命才夺来的生生造化果。
果实散发着温和而磅礴的生机，与周遭的死寂环境格格不入。
“对，安全的地方……”流萤抹去眼泪，努力让自己冷静下来。
她小心翼翼地将生生造化果用最柔软的丝绢包裹好，贴身收起，然后和元青一起，艰难地扶起昏迷不醒的李子凡。
“楼主……您一定要撑住……”流萤看着李子凡毫无血色的脸，想起他昏迷前那句断断续续的嘱托，心如刀绞。
她比任何人都清楚，楼主深入东华神州，历经九死一生，最终极的目标，就是为了这枚能“逆生死、肉白骨”的神果，去救他那命悬一线的祖父。
这是支撑楼主一路走来的全部信念所在。
“我们绝不会让您的努力白费！”
元青咬着牙，眼中燃烧着坚定的火焰。他接过大部分重量，将李子凡背在背上，沉声道：“走！就算拼了命，也要护住楼主和这枚果实！这是楼主……唯一的希望了。”
两人强提残存真元，隐匿气息，朝着山谷中一处看似可以藏身的山洞蹒跚而行。每走一步，都牵动着体内的伤势，但他们的眼神却无比决绝。
找到一处隐蔽的洞穴后，元青迅速在洞口布下几道简易的隐匿和警示禁制。流萤则小心翼翼地将李子凡平放在铺好的干草上，仔细检查他的伤势。
“楼主的神魂……受损极重，几乎陷入了寂灭状态。”
流萤的声音带着哽咽，她的水系真元擅长疗伤，但对这种涉及本源的神魂道伤，却感到无能为力，“只能靠楼主自身的功法慢慢恢复了……”
她取出所有疗伤丹药，却发现对李子凡的伤势效果微乎其微。那幽冥道主随手一击蕴含的轮回道则，远超寻常伤害。
“楼主修炼的功法神妙，定能渡过此劫。”
元青安慰道，更像是在给自己打气。他坐在洞口，警惕地注视着外界，手中紧握着那半截断剑。
“当务之急，是守住这里，等楼主醒来。还有……保护好它。”
他的目光落在流萤贴身收藏的那枚果实上。
那不仅仅是楼主祖父的希望，此刻，更是他们三人能否在这陌生险地活下去、能否完成楼主夙愿的关键。
流萤重重点头，将生生造化果取出，放在掌心。
果实散发着柔和的光晕和令人心旷神怡的生机，仿佛能驱散一切阴霾。
她深吸一口气，坚定地说：“楼主为了这枚果子，付出了太多。这是救老太爷的唯一希望，我们就算死，也要把它完好无损地交到楼主手上！”
她回想起在李府时，楼主偶尔提及祖父时，那的担忧与急切。
如今，希望就在眼前，楼主却倒下了。那么，守护这份希望的重担，就由他们来扛起！
洞内陷入了沉默，只有两人粗重的呼吸声和李子凡微弱的心跳声。
洞外，陌生的世界危机四伏；洞内，希望与绝望交织，沉重的担子压在了元青和流萤的肩上。
但他们的眼神，却比任何时候都更加坚定。
因为他们守护的，不仅是昏迷的楼主，更是一份沉甸甸的承诺。
李子凡的东华神州之行，因救祖父而起，也因夺得救祖父之药而暂告一段落，尽管代价惨重。
而接下来的路，将由他忠诚的部下，替他暂时走下去，直到他再次醒来，亲手点燃那延续生命的……希望之火。
阴暗潮湿的山洞内，时间仿佛凝固。只有李子凡微弱的呼吸声和洞外偶尔传来的不知名虫豸嘶鸣，提醒着时间的流逝。
元青和流萤轮流守夜、疗伤、警戒。几日过去，两人的外伤在丹药和打坐调息下好了大半，但内心的焦灼却与日俱增。
李子凡的状况没有丝毫好转。
他如同沉睡一般，面色苍白，气息微弱而平稳，但神魂依旧死寂，对外界的一切毫无反应。
混沌真元在他体内自行缓缓运转，修复着肉身的创伤，可那源自幽冥道主的轮回道则之伤，却如同附骨之疽，阻碍着神魂的苏醒。
碧玄仙尊的残魂光点也黯淡无光，显然为了助李子凡挣脱禁锢而消耗巨大，陷入沉寂。
四大魔神的意志更是悄无声息，不知是同样受创还是蛰伏了起来。
那枚生生造化果被流萤用秘法层层封印，小心收藏，但其蕴含的磅礴生机依旧丝丝缕缕地逸散出来，让这死寂的山洞多了几分暖意，却也像黑暗中点燃的篝火，不知会吸引来什么。
“元青，楼主的伤势……到底要多久才能醒？”流萤看着如同熟睡般的李子凡，眼中满是忧虑。
她已经尝试了所有能想到的温和滋养神魂的方法，却都石沉大海。
元青盘坐在洞口，擦拭着那半截断剑，闻言动作一顿，沉声道：
“楼主功参造化，非常人可比。既然真元仍在自行运转，说明本源未失，醒来只是时间问题。我们现在要做的，就是确保这个时间内，楼主和神果绝对安全。”
他看向洞外昏暗的天空，眉头紧锁：“但我担心的是，这里并非久留之地。我们被随机传送，对此地一无所知。”
“这几日，我已察觉到数次强大的神识扫过这片区域，虽然并未深入探查，但绝非吉兆。而且……神果的生机气息，恐怕瞒不过某些感知敏锐的存在。”
流萤闻言，脸色也更加凝重。
她何尝不知此地危险？只是楼主昏迷不醒，贸然移动，风险更大。
“还有一个问题，”元青的声音压得更低，带着一丝沉重，“楼主昏迷前说，‘等我醒来’，但……老太爷那边……还能等多久？”
这句话，像一记重锤，敲在流萤心上。
是啊，楼主拼死夺取生生造化果，是为了救祖父。
那位在九州苦苦支撑的老太爷，时间就是生命！每耽搁一天，希望就渺茫一分！
楼主醒来若知因他之故延误了救祖父的时机，该是何等痛苦与自责！
洞内陷入了更深的沉默。
一边是昏迷不醒、急需安稳环境恢复的主上，一边是命悬一线、等待神果续命的至亲。
一边是眼前未知的险地危机，一边是遥远九州的时间赛跑。
这是一个无比残酷的抉择，无论怎么选，都伴随着巨大的风险与痛苦。
良久，流萤抬起眼，眼神重新变得坚定：“我们不能分开！楼主需要守护，神果更不能有失！唯一的办法，就是尽快让楼主醒来！”
“如何做？”元青看向她。若有办法，他们早已尝试。
流萤的目光，缓缓落在了自己贴身收藏的那枚生生造化果上，眼中闪过一丝决绝：“或许……可以尝试用神果的一丝生机，刺激楼主的神魂？”
“不可！”
元青断然否决，语气前所未有的严厉，“此果是救老太爷的唯一希望！且不说其药力霸道，楼主如今状态能否承受尚未可知，万一有失，我们万死难辞其咎！此议休要再提！”
流萤也知道这想法太过冒险，但看着昏迷的李子凡，她心中如同火烧：“那难道我们就只能这样干等下去吗？”
“等，但不是干等。”元青深吸一口气，眼中闪过睿智的光芒，“我们需要信息。必须弄清楚我们现在何处，附近是否有安全的人类聚集地或传送阵。”
“若能找到方法联系上九州，或者找到能暂时稳定楼主伤势的灵物，才是上策。”
他站起身，看向洞外：“我伤势已无大碍。我出去探查一番，你留下守护楼主。”
“记住，无论发生什么，隐匿第一，除非万不得已，绝不可与人冲突，更不可暴露神果气息！”
流萤知道这是目前最稳妥的办法，重重点头：“你放心，只要我有一口气在，绝不让楼主和神果有失！”
元青深深看了一眼昏迷的李子凡，将那半截断剑紧紧握在手中，身影一晃，如同融入了阴影，悄无声息地消失在洞穴之外。
流萤回到李子凡身边，握住他冰冷的手，低声呢喃：“楼主，您一定要快点醒来……老太爷还在等您……我们……也在等您。”
元青的身影如同鬼魅，在枯死的林木与嶙峋怪石间无声穿行。
他将自身气息收敛到极致，感知却如同蛛网般向四周蔓延，警惕着任何风吹草动。
这片山谷死寂得可怕。空气中弥漫着淡淡的腐朽气息，地面是坚硬的黑褐色冻土，几乎看不到任何活物。
枯树的枝桠扭曲，如同垂死挣扎的臂膀，在昏暗的光线下投下狰狞的影子。偶尔能看见一些巨大的、不知名生物的骨骸半埋在土中，散发着沧桑与不祥。
“此地灵气稀薄，死气沉淀，绝非善地。”元青心中凛然。
他小心翼翼地避开几处散发着微弱能量波动、疑似空间不稳定或隐藏禁制的地方。
前行约莫一炷香的时间，前方出现了一条干涸的河床。
河床对岸，地势略微隆起，隐约可见一些残破的建筑地基，似乎是一片废弃已久的遗迹。
“有遗迹，或许能找到线索。”元青精神一振，正欲渡过河床。
突然！
他脚步猛地一顿，浑身肌肉瞬间绷紧，如同受惊的猎豹，悄无声息地隐入一块巨石的阴影中。
“沙沙……沙沙……”
一阵令人头皮发麻的摩擦声，从河床下游方向传来。
元青屏住呼吸，瞳孔收缩，死死盯着声音来源。
只见昏暗的光线下，一群约莫半人高、通体覆盖着暗沉骨甲、形似蜥蜴却长着锋利口器的怪异生物，正排成松散的一列，沿着河床缓慢爬行。
它们眼窝中跳动着幽绿色的魂火，口中滴落着腐蚀性的粘液，所过之处，连坚硬的冻土都发出“滋滋”的轻响。
“死灵妖蜥……看这体型和骨甲色泽，至少相当于气海境中后期的实力……而且，是群居的。”
元青心中一沉。
单对单他自然不惧，但这一群足有二十多只，一旦被围住，后果不堪设想。
他耐心等待着这群妖蜥缓慢爬过，直到它们的身影消失在远处的乱石堆后，才缓缓松了口气，但仍未立刻行动，又静静等待了片刻，确认再无其他动静。
“必须更加小心。”元青越发警惕。他不再走河床，而是选择从侧面更高、更崎岖的崖壁绕行，虽然难走，但视野更开阔，也更隐蔽。
费了一番功夫，他终于踏上了对岸的废墟。遗迹规模不大，大部分已被风沙和时间侵蚀，只剩下些断壁残垣。
但从一些残存的雕刻纹路看，风格古朴苍劲，与现今东华神州的常见风格迥异，带着一种远古的气息。
元青仔细搜寻，希望能找到地图、碑文或者其他标识性的东西。
可惜，大部分器物都已化为尘埃。就在他几乎要放弃时，在一处半塌的祭坛角落，他发现了一块斜插在地里、布满裂纹的黑色石碑。
石碑材质非金非玉，入手冰凉。上面刻着一些模糊的古老文字，元青一个也不认识。但在石碑底部，他看到了一个残缺的图案。
那似乎是一株生长在混沌中的巨树的轮廓，巨树的枝叶蔓延，隐约构成了一个世界的雏形。
“这是……是……生生造化树？”元青心中一动，觉得这图案与楼主描述的生生造化树有几分相似。
他尝试将一丝微弱的神识探入石碑。
轰——！
一股庞大、混乱、充满了毁灭与不甘的残缺信息流，猛地冲入他的识海！
恍惚间，他仿佛看到了天崩地裂、星辰陨落、万物凋零的末日景象！无数生灵在哀嚎，一株顶天立地的巨树在烈焰中枯萎崩塌！
“呃！”元青闷哼一声，脸色一白，连忙切断神识连接，心中骇然。
这石碑竟残留着如此恐怖的意念碎片，仅仅是接触，就差点伤到他的神魂！
他不敢再尝试，正欲将石碑收起，带回给楼主定夺。
异变再生！
“嗡——！”
他手中的黑色石碑，突然剧烈震颤起来！表面的裂纹中，渗出丝丝缕缕的漆黑如墨的诡异能量！
这股能量充满了暴戾、吞噬的意志，与他之前感受过的死气截然不同，更像是一种……极致的魔气？
“不好！”
元青心中警铃大作，下意识就要将石碑扔掉！
但已经晚了！
那漆黑的魔气如同有生命般，瞬间缠绕上他的手臂，疯狂地向他体内钻去！
一股冰冷、暴虐的意志，试图侵蚀他的心神！
“滚开！”元青又惊又怒，体内剑元疯狂运转，试图逼出这股魔气！
但那魔气极其难缠，如附骨之疽，与他自身的剑元激烈冲突，让他整条右臂瞬间变得乌黑，剧痛钻心！
更可怕的是，这石碑的异动和魔气的爆发，仿佛一个信号，瞬间打破了山谷的死寂！
“吼——！”
“嘶嘶——！”
“唳——！”
远处，之前那群死灵妖蜥去而复返，眼中魂火疯狂跳动！更远处，天空中传来刺耳的尖啸，几头翼展惊人的骨鸟盘旋而来！
地面震动，更多散发着凶戾气息的死灵生物，从四面八方的阴影中涌现，如同闻到了血腥味的鲨鱼，朝着元青所在的位置蜂拥而至！
他被发现了！而且陷入了重围！
“该死！”元青脸色铁青，左手握住右臂，拼命压制着入侵的魔气，眼神锐利地扫视着迅速合拢的包围圈。
此刻若强行突围，必然惊动更多未知存在，甚至将危险引向楼主藏身之处！
可不走，就是死路一条！
危机，一触即发！
……