身体从未有过的轻盈，前所未有的庞大力量瞬间充满四肢百骸。
虽然无法亲眼看到，但身体这突然的变化，依然让杏寿郎清楚意识到，自己一定是觉醒了斑纹。
血液在沸腾，每一口呼吸都带着灼热的气息，在这一刻，杏寿郎忽然觉得，猗窝座的动作似乎变慢了。
不，不是它变慢了……而是他自己变快了！
但此时此刻，顺利开启斑纹的杏寿郎甚至感觉，自己已经拥有了能够和岩柱全力交手而不落下风的实力！
斑纹的存在竟是真的，它竟然真能为猎鬼人提供如此惊人的增幅？！
能赢，今夜他们或许真的能赢！
杏寿郎已经开启了斑纹，按照三叶之前定下的游戏规则，猎鬼人一方已经获得了今晚的“胜利”。
接下来，只需要牺牲他一个人，就可以换得其馀所有人离开。
然而眼下，不仅是杏寿郎没有想要停下的想法，对面的猗窝座和三叶同样也是如此！
他们似乎都在默契地期待着，今夜的这场战斗能够分出真正的胜负！
“哈哈哈哈！我就知道！杏寿郎！我就知道你一定可以做到！”
稳稳挡下另外三柱的攻击，看到杏寿郎脸颊上浮现的斑纹，猗窝座放声大笑，兴奋到了极点。
“快来与我对招！现在的你！或许可以接下这招！”
双臂一震，逼退身旁的三柱，猗窝座双手猛地握拳。
脚底石砖迸裂，身上的衬衫瞬间化作无数碎片，浑身气息在这一刻攀升到了极点，前所未有的强横气劲于他的周身迅速凝结成型！
“术式展开！
【是它的绝招吗？还是……】
强横的鬼气扑面而来，如海浪般肆意冲刷着周围的一切，树木在不安地摇曳，裂纹如蛛网般在地砖上疯狂蔓延！
这股气浪席卷之下，杏寿郎甚至能看到细微的尘土被裹挟着飘浮于半空，无法落地！
【仅凭自身外泄的气劲就能造成如此奇观，这是何等恐怖的力量……】
上弦之鬼的强大，一再刷新着众人的认知极限。
“好！”
丝毫不惧，杏寿郎深吸口气，他双手紧握，熊熊烈焰自刀身上燃起！
他决定正面接下猗窝座的这一招……或者说，他必须接下这一招。
上弦之叁，斗之鬼，这一招如果他不来接，它一定会打在其他人身上。
他必须去接，眼下在场的众人中，也只有他能接下这一招！
“锖兔，接下来就拜托你们了。”
低声对身后的三人嘱咐了一句，杏寿郎缓缓举起手中的日轮刀，大喝道：
自身气息不断攀升，面对猗窝座这前所未有的强悍一击，杏寿郎同样用出了自己威力最强的一式剑招。
“来！”
黑夜下，杏寿郎全身包裹烈焰，如流星般向猗窝座极速推进！
“来得好！”
直面杏寿郎这最强的一击，猗窝座咧嘴大笑，双拳带动无穷气劲，向前用力推出！
轰！
下一瞬，双方的攻击毫无悬念地撞在了一起！
那灸热的焰光，在这一瞬短暂地照亮了血色曼陀罗领域，然后，迅速熄灭。
【结果怎么样了，杏寿郎前辈他……】
远处一直在认真观战的炭治郎努力睁大双眼，当烈焰消散之时，他首先看到的，是止步于猗窝座身前的杏寿郎。
他手中的日轮刀仅仅挥下了一半，就此停在了猗窝座脖子斜上方二十厘米的位置。
【为什么？杏寿郎前辈为什么没有砍下去？！】
很快，炭治郎便看到了答案。
目光缓缓下移，只见杏寿郎的胸腹两侧，同时出现了两个拳头大的窟窿，杏寿郎的鲜血正从其中缓缓渗出。
猗窝座的双拳，就停在了这两个窟窿前的几厘米处。
“呜……啊……杏寿郎前辈……”
“杏寿郎？！”
这是一个出乎所有人的意料，包括杏寿郎自己都感到不可思议的结果。
哪怕是觉醒了斑纹，哪怕是实力已经大幅提升的他，依然没能彻底抗下猗窝座这认真的一击。
【这还真是……】
“好了，游戏结束。”
平静地看着僵在自己面前的杏寿郎，猗窝座缓缓放下双臂。
“杏寿郎，你做得很好，非常好，谢谢你今晚让我痛痛快快打了一场。”
【这还真是……】
“我会遵守约定，现在，战斗结束，你们全都可以离开了。”
话音未落，猗窝座转身欲走。
【这还真是……】
“杏寿郎？！”
杏寿郎缓缓跪倒在地，耳边好似传来了同伴们的呼喊声，似乎有什么人冲到了自己身旁，正对他急切地说着些什么。
可杏寿郎已经听不到了，此时此刻，他甚至就连胸口的疼痛都感受不到了。
他缓缓抬起头，目光落在了面前那正在走远的猗窝座的背影上。
是的，他输了。
哪怕觉醒了斑纹，他依然不是这只恶鬼的对手。
它强大得匪夷所思。
他已经用尽了自己的全力，可还是无法战胜这只恶鬼。
甚至，无法对其造成哪怕一丁点的真实伤害……
真是……令人遗撼的结果……
【母亲，对不起，我……】
【杏寿郎，收敛气息。】
于此弥留之际，杏寿郎的脑海深处，突然响起了一个无比熟悉的声音。
【母……亲？】
眼前一阵恍惚，周围的景物迅速变化，黑夜消失了，血色的曼陀罗领域消失了，身旁的同伴们也一并消失了。
取而代之的，是那熟悉的炼狱家祖宅。
一瞬间，杏寿郎似乎突然回到了自家宅邸的庭院中。
他站在原地，远远看到了那道正坐在走廊边上，几年前就已经病逝的熟悉身影。
那是他的母亲，炼狱瑠火。
【这里……是我记忆中的过去吗？】
“喝！哈！”
耳边又响起阵阵呼喊声，杏寿郎转头看去。
只见庭院中，一位少年正手举竹刀，努力练习剑技。
那是他自己，是年幼时的他。
【果然如此吗……】
杏寿郎平静地看着眼前这一幕。
由于父亲的颓废，自小到大，他都是在母亲的督促下，自学炎之呼吸的剑技。
在庭院中挥洒汗水的自己，坐在走廊边上，无声注视着他的病弱母亲，还有那只会躺在房间里，对这一切毫不在意的父亲……
这就是杏寿郎童年的记忆。
只是杏寿郎不明白，为什么，他会在这种时候，突然想起这段回忆？
他应该已经快死了吧？